Dahalokely

Dahalokely es un género extinto de dinosaurio terópodo abelisauroideo carnívorodel Cretácico Superior ( Turoniense ) de Madagascar .

En 2007, durante una expedición de Andrew Farke al norte de Madagascar, Joseph Sertich descubrió cerca de Antsiranana los restos de un terópodo desconocido para la ciencia. En 2010, Sertich y Liva Ratsimbaholison excavaron completamente estos restos . Posteriormente, los fósiles fueron transportados a los Estados Unidos de América para su preparación, reparación y escaneo en la Universidad de Stony Brook . Tras la realización de moldes, que se almacenaron en el Museo de Paleontología Raymond M. Alf con el número de inventario RAM 16010, los fósiles originales fueron devueltos a Madagascar y añadidos a la colección de la Universidad de Antananarivo . ^{[ 1 ]}

La especie tipo , Dahalokely tokana , fue nombrada por Farke y Sertich en 2013. El nombre genérico, Dahalokely , significa "pequeño ladrón" en malgache , derivado de su longitud estimada de 3,5 m (11,5 pies) , menor que la de los abelisáuridos conocidos. El nombre específico , tokana , significa "solitario" en el mismo idioma, en referencia al aislamiento del subcontinente malgache . Durante el Turoniense, Madagascar e India formaban parte de la misma masa continental que se había separado del resto de Gondwana . Dahalokely es el único dinosaurio conocido de Madagascar cuando la isla estaba separada de Gondwana pero aún conectada con India, formando Indo-Madagascar . En ZooBank , el género tiene el identificador de ciencias de la vida 8147803A-D4BE-4BA9-9701-D853E 37DE411 y la especie el LSID AFAE32BB-123A-45D4-B931-4FF2A ABAF41C. ^{[ 1 ]}  

El holotipo , UA 9855 , fue descubierto en lo que informalmente se denomina Formación Ambolafotsy , un depósito del Turoniense de la Cuenca de Diego, en el norte de Madagascar, con una antigüedad aproximada de 93 millones de años. ^{[ 2 ]} Consiste en un esqueleto parcial sin cráneo de un individuo subadulto, que conserva vértebras y costillas. Estas incluyen la quinta vértebra cervical; la primera, segunda, sexta, séptima, octava y novena vértebras dorsales; la costilla dorsal izquierda; las partes superiores de dos costillas derechas; los extremos inferiores de dos costillas; y algunos fragmentos de costillas. La identificación de la posición de estos elementos es tentativa. No se encontraron articulados, pero se asumió que representaban al mismo individuo, ya que fueron descubiertos a menos de un metro de distancia. ^{[ 1 ]}

Las estimaciones iniciales del tamaño de Dahalokely , de 3,5 m (11,5 pies) , se basaron en la suposición de que tenía una constitución similar a la de un abelisáurido. Si hubiera tenido la constitución más alargada de los noasáuridos, habría medido entre 4,2 y 5,6 m (13,8 y 18,4 pies) de largo. ^{[ 1 ]} En 2016 se estimó que medía 3,8 m (12,5 pies) de largo. ^{[ 3 ]}      

Los autores que describieron la estructura establecieron varios rasgos derivados únicos, autapomorfías . La vértebra cervical tiene una lámina , una capa ósea, entre la apófisis anterior, la prezigapófisis , y una apófisis posterior, la epipófisis , cuyo borde es marcadamente convexo. La parte convexa es más larga que el cuerpo vertebral y está separada tanto de la prezigapófisis como de la epipófisis por muescas conspicuas. En la primera y segunda vértebras dorsales, la prezigapófisis y la lámina entre esta y el cuerpo vertebral se disponen en una línea vertical, estando la carilla articular de la prezigapófisis y la cara anterior del cuerpo vertebral situadas en el mismo plano. En la segunda vértebra dorsal, las carillas articulares de las apófisis posteriores, las postzigapófisis , son fuertemente cóncavas. A partir de la sexta vértebra dorsal, como mínimo, la fosa o área ahuecada, debajo de la prezigapófisis, se divide en dos depresiones más pequeñas. ^{[ 1 ]}

En 2013, Dahalokely fue asignado a Abelisauroidea . La posición filogenética de Dahalokely entre los abelisauroideos es incierta. Sus vértebras y costillas tienen características de ambos grupos principales de abelisauroideos, Noasauridae y Abelisauridae . Un análisis filogenético publicado junto con su primera descripción encontró que Dahalokely era un noasáurido basal, pero este resultado solo fue débilmente respaldado. La incompletitud de los restos y la falta de material que se superpone con elementos esqueléticos conocidos de otras especies de abelisauroideos significa que las relaciones de Dahalokely dentro de Abelisauroidea son difíciles de determinar. ^{[ 1 ]} En 2014, Dahalokely fue colocado como un noasáurido basal. ^{[ 4 ]}

Una filogenia de 2018 recuperó a Dahalokely formando un clado con el abelisáurido indio Rahiolisaurus dentro de majungasaurinae . ^{[ 5 ]} Aquí solo se muestran las filogenias de Abelisauridae.

En la descripción de Llukalkan de 2021 , tanto Rahiolisaurus como Dahalokely fueron recuperados como carnotaurinos braquirostranos basales . ^{[ 6 ]}

Sin embargo, dos estudios separados de 2018 y 2022 recuperaron a Dahalokely como un noasáurido basándose en sus análisis filogenéticos. ^{[ 7 ] [ 8 ]}