Dan Heap

Daniel James Macdonnell Heap (24 de septiembre de 1925 - 25 de abril de 2014) fue un activista y político canadiense . Heap fue miembro del Parlamento por el Nuevo Partido Democrático , concejal de la ciudad de Toronto , activista político y sacerdote obrero anglicano . Representó al distrito electoral de Spadina (después de 1988 Trinity—Spadina ) en Toronto , Ontario , de 1981 a 1993 y al Distrito 6 en el Ayuntamiento de Toronto de 1972 a 1981. Como activista, participó en el movimiento por la paz y en temas comunitarios relacionados con la vivienda, la falta de vivienda, la pobreza y los derechos de los refugiados, entre otras cuestiones de justicia social.

Heap nació el 24 de septiembre de 1925 en Winnipeg , Manitoba , en el seno de una familia de clase media, siendo el segundo de cuatro hijos. Su padre, Fred Heap, era abogado y su madre, profesora de piano. ^{[ 1 ]} El abuelo materno de Heap era ministro presbiteriano , lo que inspiró a Heap, desde muy joven, a querer seguir la misma vocación. ^{[ 1 ]}

Heap fue criado en la fe presbiteriana en una familia preocupada por las causas sociales. Cuando tenía 6 años, la familia decidió boicotear las naranjas japonesas para protestar contra la invasión japonesa de Manchuria . ^{[ 1 ]}

For his last two years of high school, Heap attended Upper Canada College on a scholarship, and then studied classics and philosophy at Queen's University.^[1]

A pacifist, Heap nevertheless joined the Canadian Army during the Second World War due to his opposition to Nazism, later saying "It wasn't possible to be neutral in the face of Hitler". However, the war ended before he could be sent overseas.^[1]

In 1945, while working in a factory as a summer job, he met members of the Student Christian Movement (SCM) and became a Christian socialist. He later also became a member of the Society of the Catholic Commonwealth and of the Co-operative Commonwealth Federation (CCF),^[2] forerunner of the New Democratic Party (NDP).

Heap studied theology at the University of Chicago for a year before becoming an Anglican and transferring to McGill University to pursue a divinity degree.^[1] While at McGill he became engaged to Alice Boomhour, a pacifist, activist in the SCM and CCF, and daughter of a United Church minister. They married in 1950.^[3] That same year, he was ordained a priest within the Anglican Church of Canada.^[2]

After working as a parish priest in Quebec for only a few years in the 1950s, Heap decided against a career as a church employee and aligned himself with the Worker-Priest movement which paired ministry with social activism.^[1] Heap moved his family to Toronto where he worked for 18 years as a labourer (cutter trimmer, later pressman) in a cardboard box factory in Toronto, where he became involved in the paperworker's union (later the Communications, Energy and Paperworkers Union of Canada which eventually merged to become part of Unifor) and was elected a union representative^[1] and attempted to "bring socialism to the Canadian worker".^[2]

He and Alice raised seven children, including son Danny Heap, a computer science lecturer at the University of Toronto.^[4]

En 1965, Heap marchó con Martin Luther King Jr. en sus marchas de Selma a Montgomery, mientras que el resto de su familia participó en una sentada de solidaridad en Toronto. ^{[ 1 ]} La familia también abrió las puertas de su casa a estadounidenses que se oponían a la guerra de Vietnam , jóvenes involucrados con el SCM y otros activistas. ^{[ 1 ]}

Heap entró en política e hizo campaña con una plataforma para oponerse a la pobreza, la guerra y la falta de vivienda. Se postuló como candidato del Nuevo Partido Democrático en Spadina en las elecciones federales de 1968, quedando segundo en una campaña donde se describió a sí mismo como un "sacerdote obrero". También se postuló en las elecciones provinciales de 1971 contra Allan Grossman en la circunscripción de St. Andrew—St. Patrick , perdiendo por 1137 votos. ^{[ 5 ]} Su primer éxito en política llegó cuando fue elegido en las elecciones municipales de 1972 como concejal junior del Distrito 6. ^{[ 6 ]} Además de servir en el Ayuntamiento de Toronto de 1972 a 1981, también representó al Distrito 6 en el Consejo Metropolitano de Toronto de 1974 a 1978. Cuando el miembro liberal del Parlamento por Spadina, Peter Stollery , fue nombrado senador en 1981, Heap decidió postularse en la elección parcial subsiguiente . El primer ministro Pierre Trudeau había recomendado a Stollery para el Senado con el fin de abrir el "distrito electoral seguro para los liberales" a su asesor Jim Coutts . Sin embargo, Heap derrotó a Coutts en la elección parcial y fue reelegido en las elecciones de 1984 y 1988. Se retiró en las elecciones federales de 1993 .

Heap fue un diputado franco y luchó contra la pobreza, la falta de vivienda y la guerra. ^{[ 7 ]} Al ser elegido para el parlamento, declaró que sus tres prioridades eran la paz mundial, el control obrero de la economía y el fin de la injusticia social. ^{[ 8 ]} Fue crítico del NDP en materia de inmigración, miembro del Comité Permanente de Trabajo, Empleo e Inmigración de la Cámara de los Comunes, ^{[ 9 ]} y un destacado portavoz de temas de justicia social tanto en Canadá como en el extranjero. Estaba muy preocupado por cuestiones como los refugiados, la situación en Centroamérica , Timor Oriental y Sudáfrica . ^{[ 10 ]} Heap contrató a la joven Olivia Chow como asistente de su oficina de circunscripción. ^{[ 11 ]}

A pesar de haberse retirado de la política, Heap siguió participando activamente, apoyando firmemente el movimiento pacifista y a los candidatos del NDP en la región. También continuó involucrado en la Iglesia de la Santísima Trinidad del centro de la ciudad y en temas de justicia social dentro de la Iglesia Anglicana de Canadá. Tras su retiro, prefirió usar el nombre de "Don Heap", el mismo que utilizaba antes de entrar en la política electoral en 1968.

A finales de la década de 1980, él y su esposa Alice vendieron su casa familiar en el área de Kensington Market de Toronto a una fracción del precio de mercado a Homes First Society , una organización comunitaria que proporciona vivienda a refugiados. ^{[ 2 ] [ 7 ]} La casa había sido un punto de encuentro para reuniones y organización entre activistas estudiantiles en torno a los movimientos contra la guerra, contra el apartheid y por la vivienda social desde la década de 1960 hasta la de 1980, con hasta una docena de jóvenes alojados con la familia Heap al mismo tiempo. ^{[ 3 ]}

Entre los setenta y tantos y los ochenta años, siguió involucrado en diversas cuestiones, como los derechos de los refugiados. Heap cofundó el Comité de Ayuda en Casos de Desastre de Toronto para hacer campaña sobre el problema de las personas sin hogar. ^{[ 2 ] [ 12 ]}

Heap sufrió un infarto en 2005 y también fue diagnosticado con la enfermedad de Alzheimer en 2006. En 2011, él y su esposa se enfrentaron al desalojo de su residencia de ancianos mientras esperaban ser admitidos en un centro de cuidados a largo plazo, para el cual habían estado en lista de espera durante cinco años. En octubre de 2011, Heap fue admitido en el centro Kensington Gardens y su esposa Alice consiguió una plaza allí más tarde ese mismo mes. ^{[ 2 ]} Alice Heap, su esposa durante 61 años, murió debido a complicaciones de una neumonía el 24 de marzo de 2012, a la edad de 86 años. ^{[ 3 ] [ 13 ]}

Heap murió el 25 de abril de 2014. ^{[ 7 ] [ 14 ]} Uno de sus hijos publicó un mensaje recordándolo como un "defensor de las personas sin hogar, de los refugiados y de la paz [entre otras causas]" y también como un "pacifista, socialista, sacerdote obrero, anglicano marxista, sindicalista, concejal, miembro del parlamento, manifestante de desobediencia civil por los derechos humanos. Vestía camisas rojas, era ciclista, remero de canoas y cantante de canciones". ^{[ 10 ]}

Una madre soltera a la que Heap ayudó a conseguir guardería en la década de 1980, posteriormente impartió clases de enfermería en el George Brown College . En 2013, Nadira Fraser creó la "Beca Dan y Alice Heap" para ayudar a padres solteros a acceder a la formación en enfermería. ^{[ 7 ]} La pareja también cuenta con un premio deportivo que lleva su nombre: el Premio Atlético Don y Alice Heap de Rugby para Todos. ^{[ 15 ]}

There is a Dan Heap fonds at Library and Archives Canada.^[16] Archival reference number is R11601.

• Dan Heap – Biografía del Parlamento de Canadá