Daniel D. Bidwell

Daniel Davidson Bidwell (12 de agosto de 1819 - 19 de octubre de 1864) fue un líder cívico en Buffalo, Nueva York , antes del estallido de la Guerra Civil Estadounidense . Se alistó al comienzo de la guerra y fue nombrado coronel de un regimiento de infantería . Fue ascendido a general al mando de una brigada a principios de 1864, liderándola hasta que resultó mortalmente herido en la Batalla de Cedar Creek .

Daniel Bidwell nació el 12 de agosto de 1819 en Buffalo, Nueva York. Se crió en la ciudad y se educó en escuelas locales. Antes de la guerra, formó parte de la Compañía "D" de la Guardia Municipal de Buffalo (una milicia independiente), de la cual llegó a ser líder.

Tras el estallido de la guerra, Daniel Bidwell se unió a la 65.ª Milicia del Estado de Nueva York como soldado raso , pero fue ascendido a capitán . Posteriormente, participó en la organización de la 74.ª Milicia de Nueva York. El 1 de agosto de 1861, Bidwell fue nombrado coronel del 49.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Nueva York .

Como comandante de regimiento, sirvió en la Campaña de la Península en la Segunda División, VI Cuerpo , Ejército del Potomac . Aparentemente, Bidwell no estuvo presente en la Batalla de South Mountain ni en la Batalla de Antietam . En 1863, cuando el VI Cuerpo, bajo el mando del Mayor General John Sedgwick , cruzó el río Rappahannock durante la campaña que culminó en la Batalla de Chancellorsville , el regimiento de Bidwell sirvió en la brigada del Brigadier General Thomas H. Neill en la Segunda División, VI Cuerpo, ahora bajo el mando del Brigadier General Albion Howe . El 49.º de Nueva York se distinguió por repeler los ataques de sondeo lanzados por el General de División confederado Jubal Early cuando la brigada de Neill se acercaba a Fredericksburg, Virginia . Posteriormente, Bidwell participó en la Segunda Batalla de Fredericksburg y en la Batalla de Salem Church . En la mañana del 4 de mayo de 1863, el regimiento de Bidwell, con apoyo de artillería , repelió un ataque del 48.º Regimiento de Infantería de Virginia de la brigada del general de brigada William "Extra Billy" Smith . Los neoyorquinos informaron haber capturado a 200 prisioneros y las banderas de ese regimiento. ^{[ 1 ]} El 49.º de Nueva York sufrió solo 35 bajas en estas acciones. ^{[ 2 ]} Bidwell continuó al mando del regimiento en la Batalla de Gettysburg , donde sirvió bajo las órdenes del general Neill en el extremo derecho del Ejército.

Cuando el Ejército del Potomac se reorganizó para la Campaña Terrestre del Teniente General Ulysses S. Grant , Bidwell conservó su mando bajo el General Neill, pero tenían un nuevo comandante de división, el General de Brigada George Getty . Cuando Getty resultó herido en la Batalla de Wilderness el 5 de mayo de 1864, Neill se convirtió en comandante interino de la división. Bidwell tomó el mando de la brigada de Neill. La brigada había sido separada de la segunda división y enviada a servir bajo el mando del General de Brigada Horatio Wright en el flanco derecho del Ejército. El 6 de mayo, Bidwell participó en un asalto fallido a las líneas confederadas . Más tarde ese mismo día, cuando el General de Brigada confederado John B. Gordon atacó el flanco derecho expuesto del VI Cuerpo, el mando de Bidwell era la tercera brigada desde la derecha, con los mandos del General de Brigada Truman Seymour y el General de Brigada Alexander Shaler más allá. El ataque de Gordon derrotó a las brigadas de Shaler y Seymour. Bidwell giró su brigada para hacer frente al avance confederado y una parte de la brigada de Seymour se reagrupó en su línea. Esta resistencia detuvo el avance de Gordon. ^{[ 3 ]}

Bidwell dirigió su brigada en la batalla de Spotsylvania , la batalla de Cold Harbor y la fase inicial del asedio de Petersburg . El coronel Bidwell fue ascendido al rango de general de brigada el 11 de agosto de 1864.

Servicio en el Valle de Shenandoah

Bidwell estuvo presente en las primeras etapas del Sitio de Petersburg. Posteriormente, sirvió en Washington, D.C. , y en el Valle de Shenandoah . Cuando Jubal Early avanzó hacia la capital tras expulsar al Mayor General David Hunter del Valle, cruzó a Maryland . Después de ganar la Batalla de Monocacy , Early avanzó hacia Washington. Su retraso fue suficiente para que unidades del VI Cuerpo llegaran a la capital. La brigada de Bidwell llegó justo cuando los confederados avanzaban hacia Fort Stevens , uno de los fuertes clave en el perímetro de Washington. En una etapa crucial de la Batalla de Fort Stevens, la brigada de Bidwell avanzó y repelió a las tropas de Early. El mando de Bidwell perdió aproximadamente una cuarta parte de sus efectivos, unos 250 de 1000, en esta acción. ^{[ 4 ]}

A continuación, Bidwell estuvo en el campo de batalla bajo el mando del mayor general Philip H. Sheridan . El mayor general Horatio Wright comandaba el VI Cuerpo en el nuevo Ejército del Shenandoah , y Getty había retomado el mando de la segunda división. Bidwell dirigió su brigada en la Batalla de Opequon , también conocida como la Tercera Batalla de Winchester, y en la Batalla de Fisher's Hill . ^{[ 5 ]} En la Batalla de Cedar Creek, el 19 de octubre de 1864, gran parte del Ejército del Shenandoah fue expulsado de sus campamentos por un ataque confederado sorpresa. El VI Cuerpo fue el último comando de infantería que quedó para oponerse al avance enemigo a las 7:00 a. m. Cuando la primera y la tercera divisiones se vieron obligadas a retirarse, la segunda división de Getty se convirtió en la retaguardia de la fuerza de infantería de la Unión. La brigada de Bidwell mantuvo el flanco izquierdo de la división de Getty con la 1.ª Brigada de Vermont en el centro y la brigada del coronel J. M. Warner a la derecha. Esta línea resistió a pesar de los continuos ataques confederados y el posterior fuego de artillería. El general Bidwell fue herido de muerte por un proyectil confederado mientras comandaba su brigada. ^{[ 6 ]} Getty finalmente tuvo que retirarse a la línea desde la cual Sheridan, quien había llegado a caballo desde Winchester, Virginia, lanzó su exitoso contraataque. El teniente coronel Winsor B. French, del 77.º Regimiento de Infantería de Nueva York, comandó la brigada de Bidwell después de que este cayera abatido. ^{[ 7 ]}

El general Bidwell fue enterrado en el cementerio Forest Lawn de Buffalo. ^{[ 8 ]} Una estatua en su honor se encuentra en Colonial Circle, también en Buffalo. Su marcha fúnebre para piano fue compuesta por Karl August Goehle, un músico y profesor muy conocido y respetado en Buffalo. Biblioteca del Congreso, "Marcha fúnebre del general Bidwell", LC Control No.: 52049003.

• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Unión)

• Eicher, John H., y David J. Eicher, Altos mandos de la Guerra Civil , Stanford, CA: Stanford University Press, 2001. ISBN 0-8047-3641-3
• Leepson, Marc, Compromiso desesperado , Nueva York: St. Martin's Press, 2007. ISBN 0-312-36364-8
• Lepa, Jack H., La campaña del valle de Shenandoah en 1864 , Jefferson, NC: McFarland & Company, 2003. ISBN 0-7864-1644-0
• Parsons, Philip W., El Sexto Cuerpo de la Unión en la Campaña de Chancellorsville , Jefferson, NC: McFarland, 2006. ISBN 0-7864-2521-0
• Steere, Edward, La campaña de la naturaleza salvaje , Harrisburg, PA: Stackpole, 1960.
• Warner, Ezra J., Generales de azul: Vidas de los comandantes de la Unión , Louisiana State University Press, 1964, ISBN 0-8071-0822-7.