Torre de David

El nombre Torre de David fue utilizado por primera vez para la torre herodiana en el siglo V  d. C. por los cristianos bizantinos, quienes creían que el sitio era el palacio del rey David . ^{[ 2 ] [ 1 ]} Tomaron prestado el nombre Torre de David del Cantar de los Cantares , atribuido a Salomón , hijo del rey David, quien escribió: «Tu cuello es como la torre de David, edificada como armería, en la cual cuelgan mil escudos, todos escudos de hombres valientes» (Cantar de los Cantares, 4:4). ^{[ 4 ]}

Un nombre árabe para la enorme torre mameluca del noreste es Burj al-Qalʾa ( برج القلعة , ' Torre de la Ciudadela ' ). ^{[ 5 ]}

Durante los primeros períodos musulmanes y ayubíes , se le conocía en árabe como Miḥrāb Dāwūd , literalmente « mihrab de David (lugar de oración) » . Cabe señalar que también existe otro mihrab llamado Miḥrāb Dāwūd , construido en la parte interior del muro sur del Haram esh-Sharif / Monte del Templo . ^{[ 6 ]}

Durante el siglo II a. C., la Ciudad Vieja de Jerusalén se expandió aún más hacia la llamada Colina Occidental. Esta elevación de 773 metros (2536 pies) de altura, que comprende los modernos barrios armenio y judío , así como el Monte Sion , estaba rodeada de profundos valles por todos lados, excepto por el norte. El primer asentamiento en esta zona data de alrededor del año 150 a. C., en la época de los reyes asmoneos , ^{[ 2 ]} cuando se construyó lo que Josefo Flavio denominó "la Primera Muralla". 

Herodes , quien arrebató el poder a la dinastía asmonea, añadió tres imponentes torres a las fortificaciones entre el 37 y el 34 a. C. Las construyó en la vulnerable esquina noroeste de la Colina Occidental, donde actualmente se ubica la ciudadela. Su propósito no era solo defender la ciudad, sino también proteger su palacio real, situado cerca, en el Monte Sion. Herodes bautizó la más alta de las torres, de 44 metros (144 pies) de altura, como Fasael , en memoria de su hermano, quien se había suicidado durante su cautiverio. Otra torre se llamó Mariamne , en honor a su segunda esposa, a quien mandó ejecutar y enterrar en una cueva al oeste de la torre. La tercera torre se llamó Hipico, en honor a uno de sus amigos. De las tres torres, solo se conserva la base de una de ellas: la Fasael o, como sostiene el arqueólogo Hillel Geva, quien excavó la ciudadela, la Torre Hipica. ^{[ 7 ]} De la torre original (ahora llamada Torre de David ), todavía se elevan desde el nivel del suelo unas 16 hiladas de sillares de piedra herodianos (parcialmente ocultas por un glacis construido mucho más tarde ), sobre las cuales se agregaron piedras más pequeñas en un período posterior, que aumentaron significativamente la altura del tocón restante de la torre herodiana. 

Durante la guerra judía contra Roma, Simón bar Giora hizo de la torre su lugar de residencia. ^{[ 8 ]} Tras la destrucción de Jerusalén por los romanos en el año 70 d. C., las tres torres se conservaron como testimonio del poderío de las fortificaciones superadas por las legiones romanas, y el lugar sirvió como cuartel para las tropas romanas .

Cuando el Imperio Romano adoptó el cristianismo como su religión predilecta en el siglo IV, una comunidad de monjes se estableció en la ciudadela. Fue durante el período bizantino cuando la torre herodiana restante, y por extensión la ciudadela en su conjunto, adquirió su nombre alternativo: la Torre de David. Esto se debió a que los bizantinos, al identificar erróneamente la colina como el Monte Sion, la confundieron con el palacio de David mencionado en 2 Samuel . ^{[ 9 ]}

Tras el asedio de Jerusalén (636-637) , los nuevos gobernantes musulmanes reconstruyeron la ciudadela. Esta imponente estructura resistió el asalto de la Primera Cruzada en 1099 y solo se rindió cuando se garantizó a sus defensores un salvoconducto para salir de la ciudad.

Durante el período de las Cruzadas, miles de peregrinos emprendieron la peregrinación a Jerusalén a través del puerto de Jaffa . Para proteger a los peregrinos de la amenaza de los bandoleros, los cruzados construyeron una torre rodeada por un foso en la cima de la ciudadela y colocaron vigías para proteger el camino a Jaffa. La ciudadela también protegía el palacio recién erigido de los reyes cruzados de Jerusalén , ubicado inmediatamente al sur de la ciudadela. ^{[ 10 ]}

Aproximadamente doscientos judíos vivían cerca de la Torre de David en 1173, según Benjamín de Tudela . ^{[ 11 ]}

En 1187, el sultán Saladino capturó la ciudad, incluyendo la ciudadela. En 1239, el emir ayubí de Karak , An-Nasir Dawud , atacó la guarnición cruzada y destruyó la ciudadela. En su asedio de la ciudad en 1244 , los jorezmitas derrotaron y expulsaron a los cruzados de Jerusalén por última vez, destruyendo la ciudad por completo. El sultanato mameluco destruyó la ciudadela en 1260.

En 1310, la ciudadela fue reconstruida por el sultán mameluco Al-Nasir Muhammad ibn Qalawun, quien le dio gran parte de su forma actual. ^{[ 12 ]}

La ciudadela fue ampliada entre 1537 y 1541 por el sultán otomano Solimán el Magnífico , cuyos arquitectos diseñaron una gran entrada, tras la cual se encontraba una posición de cañones. Durante 400 años, la ciudadela sirvió como guarnición para las tropas turcas. Los otomanos también instalaron una mezquita cerca de la esquina suroeste de la ciudadela, conocida comúnmente como el Mihrab el-Qal'a ed-Dawood («Nicho de oración de la fortaleza de David»), ^{[ 13 ]} erigiendo un minarete entre los años 1635 y 1655. En el siglo XIX, el prominente minarete, que aún se conserva, pasó a ser conocido comúnmente como la Torre de David . Se sabe que existen al menos dos mezquitas dentro de la ciudadela. ^{[ 3 ] [ 14 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , las fuerzas británicas al mando del general Edmund Allenby lograron capturar Jerusalén . Allenby proclamó formalmente el acontecimiento desde una plataforma situada en la puerta oriental exterior de la ciudadela.

Durante el período de dominio británico (1917-1948), el Alto Comisionado para Palestina fundó la Sociedad Pro-Jerusalén para proteger el patrimonio cultural de la ciudad. Esta organización limpió y renovó la ciudadela y la reabrió al público como sede de conciertos, eventos benéficos y exposiciones de artistas locales. En la década de 1930, se inauguró en la ciudadela un museo de folclore palestino, que exhibía artesanías y vestimenta tradicionales. ^{[ 15 ]}

Tras la guerra árabe-israelí de 1948 , la Legión Árabe capturó Jerusalén y reconvirtió la ciudadela a su función histórica como posición militar, ya que dominaba la vista al otro lado de la línea de armisticio hacia la Jerusalén judía. Mantendría esta función hasta 1967.