David George Hoffman

David George Hoffman (nacido el 3 de marzo de 1948) es un hombre canadiense condenado injustamente por asesinato, por el que cumplió cuatro años de prisión antes de ser absuelto en una apelación.

Hoffman nació en una granja entre New Dundee y Plattsville . ^[1] A diferencia de la mayoría de los motociclistas fuera de la ley, Hoffman fue un estudiante exitoso que se graduó con honores de la Escuela Secundaria Waterloo Oxford en 1966. ^[1] En la primavera de 1967, se unió al capítulo de Preston (actual Cambridge ) del Satan's Choice Motorcycle Club . ^[1] Poco después, comenzó a trabajar en la fábrica de BF Goodrich Company en Kitchener . ^[1] A diferencia de la mayoría de los miembros de Satan's Choice, Hoffman tenía un trabajo legítimo y trabajaba para ganarse la vida. ^[2] Hoffman se transfirió al capítulo de Kitchener de Satan's Choice y sirvió como tesorero desde octubre de 1967 en adelante. ^[3] Un hombre enorme cuya afición por el levantamiento de pesas lo hizo aún más grande, Hoffman tenía el apodo de "Tee Hee" debido a su risa aguda. ^[4]

En la tarde del 18 de octubre de 1978, Hoffman debía tener una cita en la sede del capítulo de Kitchener alrededor de las 7 pm, pero se le impidió entrar porque la sede había sido allanada por un grupo de trabajo conjunto dirigido por Terry Hall , compuesto por miembros de la Real Policía Montada de Canadá, la Policía Provincial de Ontario (OPP), la Policía Regional de Waterloo y la policía metropolitana de Toronto. ^[5] Después de verse obligado a esperar media hora, a Hoffman se le permitió entrar en la sede del club y se dispuso a comprar una nueva cerradura para reemplazar la dañada por la policía. ^[6] Después de reparar la cerradura, Hoffman se fue a su casa a su apartamento en 20 Blucher Street para ver las noticias e irse a la cama. ^[7] Planeaba ir a Stratford para alquilar algunos disfraces de Halloween en una tienda, Costumes by Collen, pero llamó al dueño de la tienda para decirle que no podría hacer el viaje debido a su necesidad de reparar la cerradura. ^[8] Durante ese tiempo, William "Heavy" Matiyek, de los Golden Hawk Riders, un grupo rival, fue asesinado en el Queen's Hotel de Port Hope. Alrededor de las 2 de la madrugada, varios de los hombres implicados en el incidente del Queen's Hotel, a saber, Richard Sauvé , Merv Blaker y Gary Comeau , llegaron al apartamento de Hoffman para pedirle ayuda para tratar la herida de Comeau. ^[9]

Durante la investigación del asesinato, el agente Donald Denis de la OPP mostró a los testigos del asesinato de Matiyek fotografías de varios motociclistas de Satan's Choice y les pidió que identificaran a cualquiera que reconocieran. ^[7] Varios de los testigos, como Gayle Thompson, Cathy Cotgrave y Susan Foote, escogieron la fotografía de Hoffman de la serie y lo nombraron como uno de los hombres involucrados en el asesinato. ^[7] El 2 de noviembre de 1978, Hoffman fue entrevistado por Sam McReelis de la policía de Port Hope, Colin Cousens de la OPP y el detective Colquhoun de la policía regional de Waterloo, donde negó estar involucrado en el asesinato y declaró que estaba en Kitchener esa noche. ^[10] El 6 de diciembre de 1978, Hoffman fue arrestado en la fábrica BF Gooderich acusado de asesinato en primer grado y conspiración para cometer asesinato. ^[11] Hoffman fue detenido en la cárcel del condado de Port Hope. ^[12] El 18 de diciembre de 1978, se le concedió la libertad bajo fianza ya que no tenía antecedentes penales y su padre, Henry Hoffman, aceptó poner su granja como garantía. ^[13] En agosto de 1979, la Corona ofreció un acuerdo de culpabilidad en el que el hombre que había confesado haber matado a Matiyek y que no estaba acusado de su asesinato, Lorne Edgar Campbell , se declararía culpable de asesinato en segundo grado, mientras que los "8 de Port Hope" se declararían culpables de ser cómplices de asesinato y cumplirían cuatro años de prisión. ^[14] Hoffman rechazó el acuerdo de culpabilidad con el argumento de que no estaba en Port Hope y no debería tener que cumplir ninguna pena de prisión por un delito que no había cometido. ^[14]

El juicio de los 8 de Port Hope, como se conocía a los acusados, comenzó en London, Ontario, el 4 de septiembre de 1979. ^[15] El fiscal de la Corona que llevaba el caso, Chris Meinhardt, presentó el asesinato de Matiyek como asesinato en primer grado y alegó una conspiración en la que Comeau era el asesino y el resto de los acusados ​​bloqueaban las salidas del bar del Queen's Hotel. Durante el juicio, el abogado de Hoffman, Ed Martin, presentó como prueba los registros de las llamadas telefónicas de Hoffman de la tarde del 18 de octubre de 1978 que respaldaban sus declaraciones de que se encontraba en Kitchener. ^[16] Meinhardt hizo mucho hincapié en el hecho de que varios testigos del asesinato, a saber, Gayle Thompson, Cathy Cotgrave, Susan Foote, Rod Sterwart y Helen Mitchell, lo habían identificado como uno de los moteros presentes en el momento del asesinato. ^[3] Collen Misener, propietaria de Costumes by Collen, testificó a favor de Hoffman, ya que afirmó que Hoffman la había llamado alrededor de las 7:55 p. m. ^[17] Hoffman tenía un recibo que demostraba que efectivamente había alquilado un traje a medida en la tienda de Misener. ^[17] Varios moteros de Satan's Choice de la sección de Kitchener testificaron que Hoffman estaba reemplazando la cerradura de la casa club la noche del 18 de octubre, pero Meinhardt pudo desacreditar a esos testigos mencionando sus antecedentes penales. ^[17] El 24 de noviembre de 1979, Hoffman fue declarado culpable de asesinato en segundo grado y sentenciado a 10 años de prisión. ^[18] Brian Greenspan, que representó a Hoffman en su apelación, sintió que fue víctima de la apariencia, ya que Hoffman, con su enorme y descomunal marco y sus gafas de montura de carey, parecía un matón hasta tal punto que sintió que cualquier jurado lo condenaría simplemente por su apariencia. ^[19]

Hoffman cumplió su condena en la prisión de máxima seguridad de Millhaven Institution . ^[20] En 1980, para apelar el veredicto de culpabilidad, Hoffman contrató a Brian Greenspan , el hermano menor del famoso abogado Eddie Greenspan , para que fuera su abogado defensor. ^[20] Greenspan a su vez pudo obtener los registros de las llamadas telefónicas realizadas desde la casa club de Kitchener, que la policía había pinchado. ^[21] Los registros policiales mostraron que Hoffman había hecho tres llamadas telefónicas desde la casa club de Kitchener el 18 de octubre, la última comenzando a las 8:40 y terminando a las 8:45 pm. ^[22] En la última llamada telefónica a un motociclista llamado Joe Ertel, este último declaró que pronto se uniría a Hoffman para reemplazar la cerradura, lo que respaldó la declaración de Hoffman de que no estaba en Port Hope en el momento del asesinato. ^[23] Los registros telefónicos hechos por Sauvé mostraron que había llamado a la casa club de Toronto dos veces el 18 de octubre de 1978, pero no había hecho ninguna llamada a la casa club de Kitchener. ^[23] Meinhardt señaló que la teoría de la Corona era que Sauvé era el cerebro del complot de asesinato y llamó a la casa club de Toronto para pedir a los motociclistas que lo acompañaran al Queen's Hotel para matar a Matiyek. ^[23] Greenspan señaló que la teoría de la Corona era que Sauvé también había llamado a Hoffman para participar en el mismo asesinato, pero no había evidencia de que Sauvé se comunicara con Hoffman antes del asesinato. ^[23]

El 13 de abril de 1982, el Tribunal de Apelaciones de Ontario dictaminó que era necesario otro juicio para Hoffman debido a la nueva evidencia descubierta por Greenspan. ^[24] Hoffman fue absuelto del asesinato, pero declarado culpable de complicidad después del hecho. ^[19] El 21 de marzo de 1983, el juez Gregory Evans condenó a Hoffman a cuatro años de prisión por ser cómplice después del hecho del asesinato de Matiyek. ^[19] El hecho de que Hoffman no estuviera en el Queen's Hotel en el momento del asesinato hace que su condena por asesinato sea muy controvertida. ^[25] Hoffman no se quejó de su sentencia de prisión y no intentó convertir la evidencia de la Corona, lo que le valió mucho respeto dentro de Satan's Choice. ^[26] El hecho de que la policía tuviera en su poder estas interceptaciones de las llamadas telefónicas de Hoffman del 18 de octubre de 1978, que no fueron reveladas por la Corona a la defensa según las reglas sobre divulgación de pruebas, fue controvertido y el periodista estadounidense Mick Lowe cree que Hoffmann nunca debería haber sido acusado del asesinato de Matiyek, y mucho menos condenado. ^[27]

Después de cumplir su condena, Hoffman reanudó su carrera en BF Gooderich, se casó y tuvo dos hijas. ^[28] El 29 de diciembre de 2000, Satan's Choice se unió a los Hells Angels. ^[28] Hoffman no estaba dispuesto a unirse a los Hells Angels y, en cambio, se retiró como miembro "en regla". ^[28] En 2001, la esposa de Hoffman murió de cáncer, dejándolo solo para criar a sus dos hijas. ^[28] Le dijo a Lowe que cuando su hija mayor ingresó a la Universidad Wilfrid Laurier en septiembre de 2012, fue uno de los momentos de mayor orgullo de su vida. ^[28] Hoffman se volvió activo en el levantamiento de pesas y se desempeñó como presidente de la Asociación de Levantamiento de Pesas de Ontario, donde buscó combatir el abuso de esteroides en el levantamiento de pesas. ^[28] En 2013, el periodista canadiense Paul Dalby calificó la condena de Hoffman como "una verdadera parodia" de la justicia. ^[29] Lowe dijo sobre la condena de Hoffman: “Pero ellos [la policía] nunca revelaron [los registros telefónicos] y permitieron que este hombre fuera condenado por un asesinato que no cometió y con el que no tuvo nada que ver. No hay discusión al respecto. Lo sabemos a ciencia cierta”. ^[29]

• Auger, Michel; Edwards, Peter (2012). La enciclopedia del crimen organizado canadiense: del capitán Kidd a Mom Boucher . Toronto: McClelland & Stewart. ISBN 978-0771030499.
• Edwards, Peter (2013). Impenitente La extraña y (a veces) terrible vida de Lorne Campbell, la elección de Satanás y el motorista de los Ángeles del Infierno . Toronto: Vintage Canada. ISBN 9780307362575.
• Edwards, Peter (2017). Camino difícil: Bernie Guindon y el reinado del club de motociclistas Satan's Choice . Toronto: Random House. ISBN 978-0345816108.
• Langton, Jerry (2010). Enfrentamiento: cómo los forajidos, los Hells Angels y los policías lucharon por el control de las calles . Toronto: John Wiley & Sons. ISBN 978-0470678787.
• Lowe, Mick (2013). Una conspiración de hermanos: una historia real de motociclistas, asesinatos y la ley . Toronto: Vintage Canada. ISBN 978-0345813169.