David Hosack

David Hosack (31 de agosto de 1769 - 22 de diciembre de 1835) fue un médico, botánico y educador estadounidense. ^[2] Sigue siendo ampliamente conocido como el médico que atendió las heridas fatales de Alexander Hamilton después de su duelo con Aaron Burr en julio de 1804, y que había atendido de manera similar al hijo de Hamilton, Philip, después de su duelo fatal de 1801 con George Eacker . ^[3] Estableció varias instituciones, incluido el Jardín Botánico de Elgin y una escuela de medicina en la Universidad de Rutgers . ^[4]

Hosack nació en la ciudad de Nueva York , el primero de siete hijos de Alexander Hossack [ sic ], un comerciante de Elgin en Escocia, y su esposa Jane Arden. ^[5] Después del final de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , Hosack fue enviado a las academias de Nueva Jersey para continuar su educación, primero en Newark y luego en Hackensack. Continuaría asistiendo al Columbia College , ahora una rama de la Universidad de Columbia , ^[2] donde comenzó como estudiante de arte, pero finalmente se fascinó por la medicina.

En Columbia, Hosack entró en un aprendizaje médico con el Dr. Richard Bayley . Mientras Hosack estudiaba en el Hospital de Nueva York en abril de 1788, una multitud violenta se formó afuera para protestar contra el robo de cuerpos , la práctica de obtener ilícitamente cadáveres de los cementerios para su uso en la formación médica. Los alborotadores se habían reunido después de que un estudiante de medicina se burlara de un grupo de niños agitando el brazo de un cadáver desde una ventana, lo que resultó en varios días de violencia que más tarde se denominó el motín de los médicos . ^[6] Mientras intentaba proteger el laboratorio de una turba que irrumpió en el hospital, Hosack fue golpeado en la cabeza con una piedra pesada.

Poco después, Hosack abandonó Columbia y se trasladó a Princeton (conocido entonces como el College of New Jersey). ^[2] Hosack se graduó en Princeton con una licenciatura en Artes en 1789. ^[2]

En 1789, después de graduarse en Princeton, Hosack se matriculó como estudiante de medicina con el Dr. Nicholas Romayne , donde visitaba regularmente hogares para pobres y enfermos mentales, ya que estaban entre los pocos lugares que ofrecían instrucción clínica. En el otoño de 1790, Hosack se trasladó a la escuela de medicina en Filadelfia , donde escribió una tesis doctoral sobre el cólera . Se casó a principios de 1791, y esa primavera recibió su título de médico de la Universidad de Pensilvania . ^[7]

En 1791, Hosack y su esposa Catharine se mudaron a Alexandria, Virginia, donde abrió su primer consultorio médico. Regresaron un año después a la ciudad de Nueva York.

Durante los primeros años de Hosack en la práctica médica, llegó a la conclusión de que los mejores médicos habían recibido al menos parte de su educación en Europa, y convenció a su padre para que pagara su viaje a Gran Bretaña para obtener dicha educación. Al llegar al Reino Unido, Hosack se matriculó en la Universidad de Edimburgo , donde, según se dice, se horrorizó al descubrir que sus conocimientos de botánica eran muy deficientes. Bien recibido por algunas de las mentes científicas más destacadas de la época, Hosack pasó gran parte de su tiempo en sus jardines botánicos y salas de conferencias. Con el tiempo, se convirtió en uno de los principales estudiosos estadounidenses de la botánica.

Hosack regresó a Estados Unidos en 1796 y estableció un consultorio en la ciudad de Nueva York. Gran parte de su trabajo clínico se desarrolló como médico de familia, lo que incluía atención pediátrica y obstétrica.

En los años siguientes, Hosack se ganó la reputación de ser un hombre de familia convencido y de vivir bien.

Hosack era el médico de familia de Alexander Hamilton y su familia, y es quizás más conocido como el médico presente durante el duelo de Hamilton con Aaron Burr en Weehawken, Nueva Jersey, el 11 de julio de 1804. ^[3] Hosack, amigo tanto de Hamilton como de Burr, ^[8] trató a Hamilton después de que Burr disparara, y lo acompañó a través del río hasta la casa del muelle de William Bayard Jr. , donde Hamilton murió al día siguiente. Hosack también había tratado al hijo de Hamilton, Philip, después de que George Eacker le disparara fatalmente en un duelo en el mismo lugar en 1801. En el funeral de Alexander Hamilton, Hosack fue uno de los portadores del féretro. ^[8]

Tres años después del duelo, Burr fue juzgado y absuelto del cargo de traición por una conspiración para formar una nueva nación en el Territorio de Luisiana y la Texas española . ^[8] Hosack le prestó dinero a Burr para el pasaje en un barco a Europa, donde Burr vivió durante varios años en un exilio autoimpuesto para escapar de sus acreedores y de la notoriedad resultante del juicio. ^[8]

Hosack fue el creador en 1801 del primer jardín botánico de Estados Unidos , el Jardín Botánico Elgin , que modeló a partir de jardines que había visto en Escocia y que bautizó con el nombre del jardín del lugar de nacimiento de su padre. ^[8]

Uno de los estudiantes más destacados de Hosack fue un célebre médico de la ciudad de Nueva York, John Franklin Gray , que más tarde se convirtió en el primer practicante de la homeopatía en los Estados Unidos. La adopción por parte de Gray de la homeopatía, una disciplina pseudocientífica , provocó la pérdida de la amistad de Hosack. ^{[9] [10] [11]}

En 1798, tras una epidemia de fiebre amarilla , Hosack propuso abrir el primer hospital de maternidad de Nueva York, una clínica de maternidad donde pudiera ofrecer atención sanitaria a mujeres embarazadas pobres. ^[12] Recaudó fondos de los suscriptores, incluido Alexander Hamilton, para comprar una casa en Cedar Street, donde se inauguró el Lying-In Hospital en 1799. ^[13] En 1801, el Lying-In Hospital se trasladó a un espacio alquilado al New York Hospital, pero cesó sus operaciones en 1827 cuando el New York Hospital se negó a albergar la instalación por más tiempo. ^{[12] [14]} La institución continuó existiendo en el papel como una sociedad de caridad durante varias décadas después de la muerte de Hosack, y finalmente se fusionó en 1890 con un dispensario obstétrico que pasó a formar parte del New York Hospital, ahora NewYork–Presbyterian Hospital . ^{[12] [13]}

Hosack y su antiguo profesor, el Dr. Nicholas Romayne , buscaron en varias ocasiones el patrocinio académico de las universidades para fundar nuevas escuelas de medicina en ellas. Fueron los primeros en defender la creencia de que la educación médica debería ser de fácil acceso. ^[15] Una de las primeras victorias de Hosack fue la fusión del Colegio de Médicos y Cirujanos y la Universidad de Columbia . ^[15] Logró una alianza con el Rutgers College, y llevó a su grupo de colegas a New Brunswick, Nueva Jersey . La enseñanza médica en Rutgers comenzó el 6 de noviembre de 1826; sin embargo, tan pronto como nació la facultad de medicina, surgió la oposición del establishment médico de Nueva York. ^[15]

Hosack fue atacado por la Sociedad Médica del Condado de Nueva York por "interferencia injustificable en los asuntos médicos del estado y desprecio por las disposiciones de las leyes del estado respecto a la educación médica". ^[15]

Después de la derrota, Hosack viajó al norte del estado de Nueva York y logró obtener el patrocinio del Geneva College en Geneva, Nueva York . ^[16] Poco después, la escuela de medicina previamente establecida en Nueva Jersey en Rutgers transfirió su lealtad a Geneva. ^[17] Los fideicomisarios de esa universidad votaron el 30 de octubre de 1827 para establecer la facultad de medicina. Los adversarios de Hosack presentaron una demanda en The People v. The Trustees of Geneva College , en la que el tribunal dictaminó que la universidad no tenía el poder de operar o designar una facultad en ningún lugar excepto Geneva, invalidando la sucursal de Geneva College en la ciudad de Nueva York. ^[15]

En 1801, Hosack creó el Jardín Botánico Elgin , llamado así por el lugar de nacimiento escocés de su padre. ^[8] Fue el primer jardín botánico público en los Estados Unidos, ^[18] establecido con su compra de veinte acres de tierra rural en las afueras de la ciudad de Nueva York por poco menos de $ 5,000, ^[19] equivalente a $ 112,000 en dólares de 2023. ^[20] La ubicación, a 3½ millas de lo que entonces era el límite de la ciudad, ahora está delimitada por la calle 47 al sur, la calle 51 al norte y la Quinta Avenida al este, llegando casi a la Sexta Avenida al oeste. ^[19] Es el sitio actual del Rockefeller Center . ^[21]

El profesor Hosack había destinado toda la propiedad a un jardín botánico, cuyo objetivo principal era la recolección y el cultivo de plantas nativas de este país, especialmente las que poseen propiedades medicinales o son útiles de alguna otra manera. ^[22] Por cuenta propia, Hosack diseñó el jardín con una variedad de plantas autóctonas y exóticas, en su mayoría de origen estadounidense. En 1805, después de que Hosack hubiera gastado 75.000 dólares en el proyecto, el jardín albergaba 1.500 especies de plantas de todo el mundo, incluidos algunos ejemplares raros aportados por Thomas Jefferson. ^[19] Al año siguiente, Hosack publicó un catálogo y una guía para visitantes que contenían una extensa lista de las plantas que se cultivaban en Elgin. ^[22]

Los fondos de Hosack no eran suficientes para sustentar un proyecto de ese tipo indefinidamente, y se sugirió que estaba tan preocupado con sus esfuerzos en la creación de la Facultad de Medicina de Rutgers que no tenía tiempo ni dinero para continuar con el jardín. ^[22] El estado de Nueva York compró Elgin a Hosack, de conformidad con una ley de 1810 de la Legislatura del Estado de Nueva York , por una suma mucho menor que la que Hosack había pagado por la propiedad. ^{[1] : 55  [19]}

El cuidado del jardín quedó en manos de la Junta de Regentes de la Universidad del Estado de Nueva York , que luego se lo entregó al Columbia College en 1814. ^[22] Columbia no tenía ningún interés en continuar con el costoso proyecto. El Jardín Botánico de Elgin fue abandonado y finalmente cayó en decadencia, y Columbia finalmente arrendó el terreno a John D. Rockefeller Jr. en la década de 1920 para la construcción del Rockefeller Center . ^{[1] : 55}

A principios de 1791, poco antes de recibir su título de médico, Hosack se casó con Catharine Warner, a quien había conocido mientras estudiaba en Princeton. Su hijo Alexander nació en Virginia en junio de 1792, después de lo cual la familia regresó a la ciudad de Nueva York. Poco después de que Hosack regresara de Escocia a Estados Unidos, su hijo murió. Catharine murió poco después, en 1796, dando a luz a un segundo hijo que también murió. Estas tragedias personales, junto con las epidemias de fiebre amarilla que azotaron Filadelfia en 1793 y Nueva York en 1795 y 1798, llevaron a Hosack a dedicar gran parte de su vida a la expansión del conocimiento y la educación médica, así como a la formación de médicos en el cuidado de mujeres y niños. Hosack se convirtió en un defensor de la mejora de las vidas de los pobres, lo que lo llevó a convertirse en uno de los fundadores de la Sociedad Protectora de Animales. ^{[ cita requerida ]}

Casi dos años después de la muerte de su primera esposa, Hosack se casó con una mujer de Filadelfia, Mary Eddy, ^[2] hermana de Thomas Eddy , un destacado filántropo de Filadelfia y reformador de prisiones. ^[2] David y Mary Hosack tuvieron nueve hijos, siete de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. Entre ellos se encontraba Alexander Eddy Hosack (1805-1871), un cirujano pionero que se hizo cargo de gran parte de la práctica de su padre después de su muerte. ^[23]

Hosack fue uno de los fundadores de la Sociedad Histórica de Nueva York y su cuarto presidente (1820-1827). También fue presidente de laSociedad Literaria y Filosófica de Nueva York. ^{[24] [25]} Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1810, ^[26] de la Sociedad Anticuaria Americana en 1814, ^[27] y miembro de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias al año siguiente. ^[28] En 1821, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias , y en 1827 fue elegido miembro de la Academia Nacional de Diseño como académico honorario.

El Gran Incendio de Nueva York , que comenzó el 15 de diciembre de 1835, destruyó entre 530 y 700 edificios en la ciudad de Nueva York, cubriendo 13 acres (53.000 m2 ⁾ en 17 manzanas de la ciudad . ^[29] La pérdida personal de propiedad de Hosack en el incendio fue valorada en $300.000, ^[18] equivalente a $9.400.000 en dólares de 2023. ^[20]

Hosack murió de un derrame cerebral una semana después, el 22 de diciembre de 1835, y fue enterrado en el cementerio de mármol de Nueva York . ^{[1] : 57} En 1888, los descendientes de Hosack lo volvieron a enterrar en el cementerio de Trinity Church , donde también está enterrado Alexander Hamilton . ^{[1] : 57}

• La novela histórica de Gillen D'Arcy Wood de 2005, Hosack's Folly , se basó en la vida del Dr. Hosack. Hosack's Folly tiene lugar veinte años después del duelo entre Hamilton y Burr, durante una época de gran peligro en Nueva York debido a una epidemia de fiebre amarilla . ^[9]
• En el musical de Broadway de 2015 Hamilton , un miembro del conjunto que lleva un bolso médico representa a Hosack (no identificado por su nombre) en el duelo en el que muere Alexander Hamilton . ^{[ cita requerida ]} Aaron Burr , en la canción " The World Was Wide Enough ", canta que Hamilton trajo "un médico que conocía", y agrega que "el médico se dio la vuelta para poder negarlo". ^[30]

• Una conferencia introductoria sobre la educación médica (1801)
• Observaciones sobre el cardo canadiense (1810)
• Observaciones sobre la fundación del Colegio de Médicos y Cirujanos en la ciudad de Nueva York (1811)
• Observaciones sobre la cirugía de los antiguos: reivindicación de sus derechos sobre muchos de los supuestos descubrimientos y mejoras de los tiempos modernos (1813)
• Observaciones sobre las ventajas de exponer las heridas al aire después de operaciones capitales (1813)
• Observaciones sobre la visión (1813)
• Observaciones sobre las leyes que rigen la transmisión de enfermedades contagiosas y los medios de detener su avance (1815)
• Homenaje a la memoria del difunto Caspar Wistar (1818)
• Sistema de nosología práctica (1821)

• Hosack, Alexander Eddy (1861). Memorias del difunto doctor David Hosack. Filadelfia: Lindsay & Blakiston.
• Johnson, Victoria (2018). Edén americano: David Hosack, botánica y medicina en el jardín de la República temprana . Nueva York: Liveright Publishing Corporation. ISBN 978-1631494192.
• McDowell, Marta (25 de junio de 2018). “En las profundidades del Rockefeller Center se encuentra un jardín botánico legendario”. The New York Times .