David L. Lawrence

David Leo Lawrence (18 de junio de 1889  - 21 de noviembre de 1966) fue un político estadounidense que se desempeñó como el 37.º gobernador de Pensilvania de 1959 a 1963. El primer católico elegido gobernador de Pensilvania, Lawrence es el único alcalde de Pittsburgh que también fue elegido gobernador de Pensilvania. Ocupó el cargo de alcalde durante cuatro mandatos, de 1946 a 1959. En 1993, un panel de 69 académicos lo clasificó en tercer lugar entre los diez mejores alcaldes de la historia de Estados Unidos. ^{[ 8 ]}

Lawrence nació en el seno de una familia católica irlandesa de clase trabajadora en el barrio Golden Triangle del centro de Pittsburgh, Pensilvania . Demasiado pobre para ir a la universidad, Lawrence aceptó un trabajo como empleado del abogado de Pittsburgh William Brennan, presidente del partido demócrata local y pionero del movimiento obrero. Brennan se convirtió en amigo personal y mentor del joven Lawrence.

Lawrence se inició en el negocio de los seguros en 1916. En 1918 se unió al Ejército durante la Primera Guerra Mundial, sirviendo como oficial en la oficina del ayudante general en Washington, D.C.

Cuando regresó del ejército en 1919, Lawrence fue elegido presidente del Partido Demócrata del Condado de Allegheny . En aquel entonces, Pittsburgh era un bastión republicano, y los demócratas contaban con un amplio apoyo solo entre las clases bajas y los inmigrantes recientes, concentrados en empleos industriales. Con la ayuda de Joe Guffey , futuro senador estadounidense, Lawrence lideró el creciente Partido Demócrata de Pensilvania, que pronto dominaría la política local y estatal. En las elecciones presidenciales de 1928, Lawrence trabajó arduamente para Alfred E. Smith de Nueva York, otro político católico irlandés que también había surgido de los barrios marginales sin haber recibido una educación formal. La feroz campaña anticatólica que derrotó a Al Smith ese año tuvo un profundo impacto en Lawrence. Creía que el catolicismo era un obstáculo insuperable en la política presidencial de Estados Unidos. ^{[ 9 ]} En consecuencia, en la Convención Nacional Demócrata de 1932 , Lawrence abandonó la campaña presidencial de Al Smith y entregó la delegación de Pensilvania a Franklin D. Roosevelt, únicamente por su temor al tema religioso.

Mientras tanto, en 1931, Lawrence se postuló para comisionado del condado de Allegheny, pero perdió. Fue una de sus últimas derrotas, ya que los efectos de la Gran Depresión y una serie de escándalos erosionaron rápidamente el apoyo al Partido Republicano en Pittsburgh. Dos años después, el presidente Franklin D. Roosevelt lo nombró Recaudador de Impuestos Internos de los Estados Unidos para el oeste de Pensilvania . En 1934, contribuyó a la elección de George Earle como el primer gobernador demócrata de Pensilvania en el siglo XX. Earle lo nombró Secretario de la Mancomunidad . Ese mismo año, Lawrence se convirtió en presidente estatal del Partido Demócrata.

Tras cuatro mandatos sin precedentes como alcalde de Pittsburgh, Lawrence fue propuesto por los demócratas para postularse a gobernador en 1958. Inicialmente se mostró reacio, alegando que su edad (cercana a los 70 años) podría ser un inconveniente. Finalmente, aceptó la nominación de su partido y derrotó por un estrecho margen al empresario de Reading , Arthur McGonigle, convirtiéndose así en el 37.º gobernador de Pensilvania y el primero católico.

Durante su mandato de cuatro años como gobernador, Lawrence promulgó leyes contra la discriminación y de protección ambiental , amplió el sistema de bibliotecas de Pensilvania, aprobó la ley de vivienda justa del estado y promovió la preservación del patrimonio histórico . También impulsó una rigurosa legislación sobre seguridad vial, que algunos atribuyen al hecho de que dos de sus hijos fallecieron en un accidente automovilístico. La expansión de la burocracia estatal tuvo como consecuencia déficits presupuestarios y aumentos de impuestos, una medida que enfureció a muchos conservadores fiscales .

En 1960, Lawrence formó parte de un grupo de líderes políticos que crearon la Fundación Finnegan , la cual brinda capacitación práctica en gobierno y política a estudiantes universitarios destacados, ofreciéndoles pasantías remuneradas de diez semanas en el gobierno estatal en Harrisburg cada verano.

Lawrence asistió a su primera Convención Nacional Demócrata como paje en 1912 y participó en todas las convenciones posteriores hasta su muerte. Fue fundamental en las nominaciones de Franklin Delano Roosevelt en 1932 y John F. Kennedy en 1960, y se le conoció como el "creador de presidentes". En las semanas previas a la Convención Nacional Demócrata de 1948 , Lawrence fue uno de los pocos caciques urbanos que apoyó los intentos de Harry S. Truman por obtener la nominación presidencial.

En la Convención Demócrata de 1948 en Filadelfia, donde Harry Truman buscaba la nominación presidencial demócrata con el apoyo de Lawrence, este último sorprendió tanto a liberales como a conservadores al lograr que la delegación de Pensilvania abandonara la postura más tibia sobre los derechos civiles que la Administración prefería, adoptando una postura más abiertamente liberal. ^{[ 12 ]} A menudo se le atribuye a Lawrence el mérito de haber convencido a John F. Kennedy de elegir a Lyndon Johnson como su compañero de fórmula para equilibrar la candidatura y subsanar la división entre los demócratas del norte y del sur. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En 1958 (en plena campaña para la gobernación), el entonces alcalde Lawrence fue finalmente exonerado de influir en la Comisión Federal de Comunicaciones junto con el senador estadounidense por Florida , George Smathers . Los cargos se relacionaban con la concesión de una licencia de televisión a WTAE-TV entre su grupo propietario y el de WPXI . Las audiencias en la Cámara de Representantes, con Lawrence presente, fueron muy tensas. ^{[ 15 ]}

Limitado a un solo mandato según la ley estatal vigente, Lawrence se retiró de su cargo electo en 1963. Continuó participando activamente en la política demócrata y sirvió a las administraciones de Kennedy y Johnson como Presidente del Comité Presidencial sobre Igualdad de Oportunidades en Vivienda. ^{[ 16 ]}

Lawrence enfermó y se desplomó el 4 de noviembre de 1966, en un mitin de campaña celebrado en la Mezquita de Siria de Pittsburgh para el candidato a gobernador Milton Shapp . Fue llevado de urgencia a un hospital local. Murió 17 días después, sin haber recuperado la conciencia. Tenía 77 años. Su muerte provocó elogios fúnebres tanto del presidente Johnson como de Harry S. Truman. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Los servicios funerarios se llevaron a cabo en la Iglesia de Santa María de la Misericordia en el centro de Pittsburgh el 25 de noviembre de 1966. Entre los 2000 asistentes se encontraban el senador Robert F. Kennedy , los alcaldes Joseph M. Barr de Pittsburgh, Jerome Cavanagh de Detroit , James Tate y Richardson Dilworth de Filadelfia, los gobernadores. William Scranton , James H. Duff , Raymond P. Shafer y John S. Fine , junto con los miembros del personal del presidente Lyndon B. Johnson, Robert E. Kintner y W. Marvin Watson , el secretario de Agricultura Orville Freeman y el secretario del Interior Stewart Udall . Después de los servicios, todos los invitados y familiares se unieron a una caravana de 250 autos que siguió al coche fúnebre por el Boulevard of the Allies , cruzó Grant Street y subió por la I-376 para el entierro. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

Está enterrado en el cementerio Calvary de Pittsburgh , detrás de la parcela de su amigo de toda la vida, Harry Greb , y junto a las parcelas de sus dos hijos mayores, que habían fallecido años antes. ^{[ 20 ]}

La muerte de Lawrence se atribuyó posteriormente a las condiciones de hacinamiento y al equipo de reanimación limitado en la ambulancia tipo coche fúnebre en la que fue trasladado al hospital. Esto impulsó la reforma y la mejora del servicio de ambulancias de Pittsburgh y de otras ciudades estadounidenses. ^{[ 24 ]}

Los dos hijos mayores de Lawrence murieron como pasajeros en un accidente automovilístico ocurrido el 19 de abril de 1942, al norte de Pittsburgh, cerca de Zelienople , en la Ruta 19 de los Estados Unidos . ^{[ 25 ]}

Otro hijo, Gerald Lawrence, se convirtió durante mucho tiempo en vicepresidente y gerente general de Churchill Downs , el destacado hipódromo de Louisville, Kentucky. ^{[ 26 ]}

Su nieto, Tom Donahoe, fue gerente general de los Pittsburgh Steelers, el equipo de su ciudad natal , desde 1991 hasta 1999, ayudando a llevar al equipo al Super Bowl XXX . Posteriormente, fue gerente general de los Buffalo Bills desde 2001 hasta 2005, además de colaborar con ESPN.com . ^{[ 27 ]}

Otro nieto, Gerald "Jerry" Lawrence, es el presidente del Caucus del Sureste del Partido Demócrata de Pensilvania , que abarca siete condados, y excandidato a presidente del Partido Demócrata estatal. ^{[ 28 ]}

Entre los edificios que llevan el nombre de Lawrence se encuentran el Centro de Convenciones David L. Lawrence en Pittsburgh, el David Lawrence Hall de la Universidad de Pittsburgh , el Lawrence Hall en el Governor's Quad de la Universidad de Indiana de Pensilvania y el Lawrence Hall de la Universidad de Point Park . Lawrence también es homenajeado en la Universidad de Edinboro de Pensilvania , que nombró dos residencias estudiantiles como las Torres Lawrence. La Biblioteca David L. Lawrence, posteriormente Centro Administrativo David L. Lawrence, en la Universidad de La Salle, fue inaugurada por el vicepresidente Hubert Humphrey .

• Elecciones de 1945 para la alcaldía de Pittsburgh
  • David Lawrence (D), 52%
  • Rob Waddell (republicano), 47%
• Elecciones de 1949 para la alcaldía de Pittsburgh
  • David Lawrence (D), 60%
  • Tim Ryan (republicano), 39%
• Elecciones de 1953 para la alcaldía de Pittsburgh
  • David Lawrence (D), 62%
  • Leonard Patrick Kane (republicano), 37%
• Elecciones de 1957 para la alcaldía de Pittsburgh
  • David Lawrence (D), 64%
  • John Drew (republicano), 35%
• Elecciones de 1958 para gobernador de Pensilvania
  • David Lawrence (D), 53%
  • Arthur McGonigle (republicano), 46%

• Heineman, Kenneth J. El Nuevo Trato Católico: Religión y Reforma en el Pittsburgh de la Gran Depresión (Penn State Press, 2010).
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• Weber, Michael P. No me llames jefe: David L. Lawrence: El alcalde renacentista de Pittsburgh (U of Pittsburgh Press, 1988) ISBN 0-8229-3565-1.

• 22 de noviembre de 1966. Obituario del Pittsburgh Press.
• Guía de consulta de los documentos de David Leo Lawrence en el Centro de Servicios de Archivos de la Universidad de Pittsburgh.
• Documentos de Michael P. Weber , 1963–1984, AIS.1988.15, Centro de Servicios de Archivo, Sistema de Bibliotecas Universitarias, Universidad de Pittsburgh
• Artículo del Pittsburgh Post-Gazette sobre "No me llames jefe".
• Declaración del presidente Johnson sobre el fallecimiento de David Lawrence