David Passi

Passi nació en España o Portugal (probablemente en este último). Según la primera referencia conocida de Passi en los registros, se sabe que vivió en Dubrovnik, en la República de Ragusa (en aquel entonces bajo soberanía otomana ), antes de trasladarse a Venecia en 1572, donde trabajó como agente doble para España y Venecia. El embajador español en Venecia, Diego Guzmán de Silva , en una carta cifrada dirigida al rey Felipe II , solicitó que se le concediera a Passi un pasaporte español por sus servicios como espía, describiéndolo como una persona «inteligente». ^{[ 3 ]} Según de Silva, Passi hablaba bien español y se consideraba español . Vestía «a la manera griega» y era extremadamente rico, ya que era un hombre de negocios muy exitoso. ^{[ 4 ]}

^{La esposa de Passi} vivía en Ferrara . Su tío (ya fuera Moisés Hamon o su sucesor, José de Segura ) ^{[ 5 ]} era médico en la corte otomana de Estambul . El padre de Passi vivía en Salónica [ ^{6 ]} y su hermano ocupaba un cargo en la corte polaco-lituana . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

No se sabe con exactitud cuándo se trasladó Passi a Estambul, pero fue antes de 1585. Durante ese tiempo, informaba al sultán Murad III de cualquier acontecimiento relevante e información de inteligencia que pudiera recabar en Europa, y colaboraba con Isabel I en la Guerra de Sucesión Polaca . Ascendió de rango en los años siguientes, alcanzando importantes títulos como el de pachá y kaymakam .

Grand Vizier Koca Sinan Pasha did not trust Passi, especially because of his close ties to Spain and his involvement in the Polish succession question. This is evident when in 1590 he asked Murad III to exclude Passi from talks on the invasion of Spain as he believed him to be a spy. The Sultan refused and ordered the Grand Vizier to listen to and favour Passi's statements, an instrumental move highlighting the importance of Passi to Murad III. Sinan Pasha obeyed these orders, but conflicted with Passi on where the Ottoman fleet should attack; Sinan Pasha wanted to invade Spain to avenge the Battle of Lepanto , whereas Passi advocated to invade Crete . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Altos funcionarios como el jefe de los jenízaros Mehmed Ağa, Occhiali y Cığalazade Yusuf Sinan Pasha (estos dos últimos italianos al servicio de la Sublime Puerta ) apoyaron a Passi contra el Gran Visir, ya que eran pro-España o anti-Venecia. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Cuando las relaciones de Álvaro Mendes con el pretendiente portugués al trono, Antonio , se deterioraron, Passi aprovechó rápidamente la situación y reemplazó a su rival Mendes como representante de Antonio en las cortes otomanas. Este caso fue visto como controvertido por los funcionarios ingleses, y el embajador inglés ante el Imperio Otomano, Edward Barton , aconsejó a Antonio que demandara a Álvaro Mendes ante el sultán y alegara que las riquezas de Mendes habían sido adquiridas ilegalmente en Portugal y que, en realidad, le pertenecían. Poco después, William Cecil , Lord Gran Tesorero de Isabel I , escribió a Mendes para asegurarle el respaldo inglés en caso de que el sultán se viera sometido a un caso similar. Barton recibió críticas de la reina por confiar excesivamente en el consejo de David Passi, lo que sugiere que ella desconfiaba de la lealtad de Passi ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ].}

El Gran Visir informó a Antonio en marzo de 1591 que el Sultán había decidido defenderlo y ayudarlo a ascender al trono portugués mediante una alianza con los ingleses. Los otomanos tenían la costumbre de retener a los hijos de los reyes que formaban alianzas con ellos, lo que explica por qué el Gran Visir pidió a Antonio que enviara a su hijo como prisionero a Estambul. Koca Sinan Pasha le aseguró a Antonio que Passi le proporcionaría información más detallada. ^{[ 17 ]} Passi, por su parte, estaba informando a Felipe II de estos planes. El embajador veneciano ante el Imperio Otomano descubrió que un agente español, Giovanni Steffano Ferrari, le pagaba a Passi por sus servicios. ^{[ 18 ]}

Passi envió a Guglielmo di Savoy a España en febrero de 1591 para informar a Felipe II de que las flotas otomana e inglesa se estaban preparando para un ataque, y que si se abandonaba la invasión de España, se elegiría Malta o Marruecos para el ataque. ^{[ 19 ] [ 13 ]} Los ingleses habían prometido a los otomanos Villefranche , Toulon o Marsella si lograban deponer a Felipe II y colocar a Antonio en el trono. ^{[ 11 ]} Passi estaba al tanto de esto, ya que participaba en las reuniones diarias donde Koca Sinan Pasha, entre otros altos cargos, discutía y supervisaba los preparativos navales, que se convocaron en enero de 1590. ^{[ 20 ]}

Tan solo un mes después, Passi cayó en desgracia ante los otomanos al enviar una carta difamatoria al Gran Canciller de Polonia sobre Koca Sinan Pasha, en la que se refería a él afirmando:

"Escribió la carta de acuerdo y reconciliación por su propia cuenta, sin obligar al Sultán, y esto con el fin de engañar… y obtener dinero." ^{[ 17 ]}

Koca Sinan Pasha detalló con frecuencia en sus informes cómo Passi obstaculizó las negociaciones de paz otomano-polaca y la entrega del tributo polaco a los otomanos; sus relatos sobre el deterioro de las relaciones otomano-polacas son una prueba más de que el Gran Visir consultó con el Sultán antes de ofrecer la paz a los polacos, lo que convierte las declaraciones de Passi en difamatorias. ^{[ 21 ]}

Koca Sinan Pasha ordenó la detención inmediata de Passi a medianoche, pero Passi no estaba en casa. David Passi se escondió en casa de Saatçi Hasan Paşa tras enterarse de la orden de arresto. Amigos cercanos de Passi, como Hasan Pasha, Occhiali y Cığalazade Yusuf Sinan Pasha , suplicaron al sultán Murad III que lo perdonara, alegando que era «el único espía veraz y bien informado contra las potencias cristianas». ^{[ 22 ] [ 17 ]}

Koca Sinan Pasha argumentó que Passi era un espía de los españoles o venecianos, pero Murad III no se convenció al principio. El 18 de mayo de 1591, el sultán ordenó la liberación inmediata de Passi. Sin embargo, Koca Sinan Pasha logró cambiar el rumbo de los acontecimientos definitivamente, ya que el 15 de julio de 1591 hizo encadenar públicamente a David Passi y exiliarlo a Rodas . ^{[ 23 ]}

Después de que Koca Sinan Pasha fuera destituido el 2 de agosto de 1591, el hijo de Passi, Arslan, escribió una carta a Murad III solicitando la liberación de su padre, quien había sido «exiliado inocentemente a Rodas por mala voluntad». ^{[ 24 ]} A pesar de la confirmación del barón de la Fage (un noble francés al servicio del Imperio Otomano como espía) de que Passi era un agente doble , apenas una semana después, el 9 de agosto de 1591, el sultán ordenó al gobernador de Rodas que liberara a Passi y lo enviara de regreso a Estambul. ^{[ 25 ]}

En 1600, la empresaria judía Esperanza Malchi (a menudo confundida con Esther Handali ), ambas asesoras financieras de Mehmed III , se dirigía a refugiarse en la mansión de Passi contra los Sipahis durante una rebelión causada por la devaluación del akçe , que afectaba los ingresos fijos de los jenízaros y los Sipahis. ^{[ 26 ]} Malchi fue interceptada y asesinada junto con su hijo mayor cerca de la casa de Passi (quien era kaymakam de Estambul en ese momento). Sus cuerpos sin vida fueron arrastrados hasta la plaza Sultanahmet . ^{[ 27 ]} El segundo hijo de Malchi escapó, y su hijo menor adoptó el nombre de Aksak Mustafa Çavuş y se convirtió al Islam . ^{[ 27 ]} Su asesinato fue visto como un duro golpe para la comunidad judía de Estambul. Por otro lado, Passi fue brutalmente golpeado durante el suceso, ya que también era asesor financiero de Mehmed III, y durante un tiempo se le dio por muerto.