David Watts Morgan

David Watts Morgan , (18 de diciembre de 1867 - 23 de febrero de 1933), quien más tarde en su vida unió su nombre a Watts-Morgan , ^[1] fue un sindicalista galés , un político laborista y miembro del Parlamento (MP) de 1918 a 1933.

Descrito como "[a caballo] de la transición en la política minera del sur de Gales del Lib-Labismo al socialismo , pero... nunca totalmente representativo de ninguno de los dos", ^[1] Morgan animó a los mineros de Rhondda a alistarse en el ejército en 1914 tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, y fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico por sus esfuerzos. Inicialmente sirvió en el Regimiento Galés , antes de convertirse en teniente coronel del Cuerpo de Trabajo . Morgan fue galardonado con la Orden de Servicio Distinguido por su valentía en la Batalla de Cambrai en 1917, ^[2] lo que le valió el apodo de " Alfabeto Dai " en el sur de Gales. ^{[1] [3]}

David Watts Morgan nació en Skewen , Gales, en 1867, hijo de Thomas y Margaret Morgan. Fue educado en la escuela primaria de Skewen hasta los once años, cuando comenzó a trabajar como chico de minas, ayudando a los mineros con los trabajos menos extenuantes, como manejar las puertas de ventilación. A los diecisiete años fue empleado como minero de carbón en Ynyshir en Rhondda. En 1880 Watts Morgan se convirtió en controlador de peso en la recién inaugurada National Colliery en Wattstown , un puesto de responsabilidad que implicaba contar el peso del carbón extraído por cada minero cuando llegaba a la superficie. Durante su tiempo en Wattstown tomó clases nocturnas para convertirse en ingeniero de minas. Nunca ejerció una vez calificado, pero el conocimiento que adquirió le fue útil en su papel como líder de varios rescates mineros y le dio un conocimiento práctico que informó su vida política posterior. ^[1]

En 1898 Watts Morgan pasó de controlador de peso a agente minero del distrito y se convirtió en miembro de la Asociación Laboral y Liberal de Rhondda (RLLA). Watts Morgan siguió el liberalismo político de William "Mabon" Abraham y comenzó a hablar en reuniones y banquetes de la RLLA. ^[4] En 1899, el escaño de Porth y Cymmer para el Consejo del Condado de Glamorgan (GCC) quedó vacante y Watts Morgan fue visto como un candidato viable tanto desde el punto de vista liberal como laborista, pero sorprendentemente fue derrotado en las elecciones parciales por el comerciante de madera local David Jenkins. Al año siguiente, Jenkins se negó a presentarse a la reelección, pero el comité del distrito minero le negó a Watts Morgan tiempo libre de sus funciones de agente y el escaño lo ganó sin oposición su colega James Baker. ^[4]

En 1902, James Baker murió a la edad de 41 años, dejando una vacante en el GCC. En esta ocasión, Watts Morgan recibió permiso para presentarse como candidato laborista y fue elegido sin oposición. ^[5] En 1903, se hablaba de él como posible candidato para un distrito parlamentario del sur de Gales. Se unió a la Federación de Mineros del Sur de Gales en sus inicios y en 1902 estaba presionando para que la organización tuviera un papel político más importante. ^[4] En 1908, la Federación estaba haciendo grandes avances en Rhondda y estaba mejorando sustancialmente las condiciones de los mineros. En ese momento, Watts Morgan era agente y secretario de distrito en el distrito n.º 1 de Rhondda bajo el mando de William Abraham. ^[6]

Líder moderado, trabajó infructuosamente junto a William Abraham para resolver la disputa de Cambrian Combine de 1910-11, después de que los líderes mineros más radicales los rechazaran. Aunque defendía el liberalismo gladstoniano y se oponía a la afiliación de la Federación de Mineros de Gran Bretaña al Partido Laborista, Watts Morgan se unió a la Liga de la Plebe, más radical y marxista , y formó parte de la junta de gobernadores del Central Labour College . ^[1]

El 4 de agosto de 1914, Watts Morgan se alistó como soldado raso en el 10.º Batallón (1.º Rhondda) del Regimiento Galés , uno de los batallones de servicio formados como parte del Ejército de Kitchener . ^[1] Fue comisionado como teniente en el 17.º Batallón (1.º Glamorgan) el 7 de octubre, ^[7] y fue ascendido a capitán el 16 de enero de 1916. ^[8] Watts Morgan no fue enviado inicialmente a Francia, siendo utilizado en cambio como una voz fuerte en el reclutamiento de hombres de Rhondda para el Ejército británico. También participó en campañas de reclutamiento en el norte de Gales, donde su fluidez en el idioma galés fue invaluable. ^[1] Watts Morgan dio a conocer regularmente su oposición a los "maniáticos de la paz" que estaban "insultando a los muchachos de los que todos estamos tan orgullosos". ^[9] En marzo de 1915, un comité de figuras de Rhondda le entregó a Morgan un cheque de 100 guineas para conmemorar su contribución al reclutamiento, y el Western Mail lo nombró "El Organizador de la Victoria". ^[10]

El 15 de mayo de 1916 Watts Morgan fue transferido a un Batallón de Obras del Regimiento del Rey de Liverpool , ^[8] fue ascendido a mayor el 24 de noviembre de 1916, ^[11] y fue a servir en Francia. ^[1] Los Batallones de Obras fueron absorbidos por el Cuerpo de Trabajo (precursor del Cuerpo Real de Pioneros ) en 1917. ^[12] Watts Morgan fue mencionado tres veces en Despatches , ^[1] y el 4 de mayo de 1918 recibió la Orden de Servicio Distinguido por liderar su unidad pionera en un contraataque contra las fuerzas alemanas que estaban rompiendo las líneas británicas. ^{[9] [13]} La cita para este premio se publicó el 5 de julio de 1918 y decía: ^[14]

Mayor David Watts Morgan, Cuerpo de Trabajo. Por su notable valentía y devoción al deber. Cuando su campamento fue intensamente bombardeado con unos pocos suboficiales y soldados, convirtió algunos refugios en un puesto de socorro temporal y ayudó a los heridos de las inmediaciones. Cuando el bombardeo hizo que su posición fuera insostenible, hizo que sus hombres regresaran en buen estado. Demostró gran sangre fría y capacidad de adaptación.

Después del armisticio, comandó una estación de desmovilización; ^[1] por su trabajo allí recibió una carta de agradecimiento del rey. ^[9] A pesar de que el Oxford Dictionary of National Biography informa que Watts Morgan fue ascendido a teniente coronel el 8 de marzo de 1919, su retiro de las fuerzas, la entrada de la London Gazette de mayo de 1919 lo describe como mayor. ^{[1] [15]} Hasta principios de junio de 1921, se lo describe en The Times y London Gazette como Mayor D. Watts Morgan, más tarde en el mes esto cambió a Teniente Coronel Watts Morgan. ^{[16] [17]} El 30 de marzo de 1920 fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico por "servicios relacionados con el reclutamiento en el sur de Gales". ^[18]

En febrero de 1918, Watts Morgan fue elegido candidato laborista para el recién formado distrito electoral de Rhondda East. Como uno de los líderes mineros "patrióticos", la coalición de Lloyd George no presentó ningún candidato contra él, por lo que Watts Morgan fue elegido para el escaño sin oposición. ^[1] Hubo evidencia de que algunos deseaban presentar un candidato liberal contra Watts Morgan, pero no se logró nada. ^[19] Watts Morgan pronunció su primer discurso en la Cámara de los Comunes en abril de 1919, sobre uno de sus intereses especiales, la vivienda. Se dirigió a la Cámara sobre el estado y la escasez de viviendas en las cuencas mineras galesas como "la principal causa del malestar industrial. La gente ha sido amontonada, y esa es la razón por la que hay mucho malestar en nuestro distrito en la actualidad". ^{[1] [20]}

Watts Morgan no era un orador habitual en la Cámara, pero se dedicó a trabajar en varios comités, que se ocupaban principalmente del gas, la electricidad, la contaminación de los ríos, el Ministerio del Interior y el Consejo de Policía. ^[1] A pesar de su trabajo en proyectos de ley privados y su relación amistosa con el primer ministro Ramsay MacDonald, nunca fue considerado para el cargo. ^[1] En las elecciones de 1922 , Watts Morgan se vio obligado a competir por su escaño por primera vez cuando fue desafiado por Frederick William Heale. ^[21] Watts Morgan dejó en claro que defendería los intereses de los exmilitares y los heridos en la industria; se opuso a la demanda de templanza para el veto local . ^[22] Fue un resultado ajustado para una elección de Rhondda; Heale perdió por poco más de 3000 votos. Las elecciones de 1923 fueron un asunto diferente, con Watts Morgan derrotando al candidato conservador Alfred John Orchard por casi 13.000 votos.

Watts Morgan era socialista y sindicalista, pero también era un fuerte anticomunista y se oponía a "los hombres locales de Moscú", sindicalistas que habían abrazado el comunismo y a quienes veía como extremistas. ^[23] En las elecciones de 1929 su principal rival fue el conocido liberal local Dr. RD Chalke, pero el mayor interés vino del primer retador comunista en Rhondda, Arthur Horner . ^[24] Aunque Watts Morgan había estado enfermo durante los primeros meses del año, se despertó para asistir a la manifestación del Primero de Mayo en Ferndale . ^[24] Cuando descubrió que estaba compartiendo la plataforma con los miembros del Partido Comunista de Gran Bretaña, Horner, AJ Cook y Dai Lloyd Davies, dejó el escenario y se unió a la multitud para poder abuchear el discurso de Horner desde el suelo. ^{[24] Watts Morgan describió a Horner como "el emisario del} Comintern de Rusia manchado de sangre ... trabajando para romper el gobierno democrático y la organización sindical de este país". No tenía motivos para preocuparse y fue reelegido para Rhondda East por una mayoría de casi 9.000 votos. Una participación menor en las elecciones de 1931 y la ausencia de un candidato liberal pueden haber llevado a Horner a lograr una ventaja considerable frente a Watts Morgan en el número de votos obtenidos, ^[25] pero la mayoría de Watts Morgan siguió siendo sustancial. ^[26] La muerte de Watts Morgan en 1933 obligó a una elección parcial , que ganó William Mainwaring . ^[27]

Watts Morgan se casó dos veces, primero con Elizabeth Williams y luego con Blanche Amy Morgan. Blanche era una fuerte defensora de los derechos de los mineros y estaba entre un grupo de esposas de agentes que promovían la provisión de baños en las bocaminas, zonas de baño para los mineros en la superficie. Era franca en sus opiniones y una vez apoyó a un rival político del partido de su marido, lo que obligó a Watts Morgan a pedir disculpas públicas. ^[1]

Watts Morgan era un deportista entusiasta y disfrutaba jugando al golf y a los bolos. Fue miembro de varias organizaciones, incluidas las sociedades de amigos de los masones , los ivoritas y los forestales, y fue presidente del distrito de Rhondda y Pontypridd de la Legión Británica . Era un metodista calvinista y su lugar de culto local era la iglesia de Belén en Porth . ^[1]

Watts Morgan murió en su casa de Porth el 23 de febrero de 1933 mientras aún ocupaba el cargo. Le sobrevivieron su esposa, dos hijos y cuatro hijas. Miles de personas se alinearon en la ruta por la que pasó su cortejo fúnebre en su camino hacia su entierro en el cementerio Llethr Du en Trealaw . Las tiendas y negocios locales cerraron como muestra de respeto. ^[1]

• Lewis, ED (1959). Los valles de Rhondda . Londres: Phoenix House.
• Morgan, Prys (1988). Historia del condado de Glamorgan, volumen VI, Sociedad de Glamorgan de 1780 a 1980. Cardiff: University of Wales Press. ISBN 0-904730-05-0.
• Williams, Chris (1996). La Rhondda democrática, política y sociedad 1885-1951 . Cardiff: University of Wales Press. ISBN 0-7083-1334-5.

• Hansard 1803–2005: contribuciones al Parlamento por David Watts Morgan