Brote de tornados en Tennessee en diciembre de 2023

Este intenso tornado se formó aproximadamente a cinco millas (ocho kilómetros) al sur de Fort Campbell North , Kentucky en el condado de Montgomery, Tennessee y se movió hacia el noreste. ^{[ 49 ] [ 51 ] [ 8 ]} Después de causar inicialmente daños menores a los árboles de EF0, el tornado se intensificó rápidamente a una intensidad alta de EF1, destruyendo por completo la Escuela de Bellas Artes de Clarksville, causando graves daños en los techos de casas y una iglesia, y partiendo varios árboles grandes. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 49 ] [ 51 ]} Los daños a la escuela fueron calificados como EF1 de alta intensidad, con vientos estimados en 110 mph (180 km/h) . ^{[ 54 ]} El tornado alcanzó la intensidad EF2 cuando pasó justo al norte de la SR 374 y a través de varios vecindarios en los límites de la ciudad noroeste de Clarksville . Numerosas casas mal ancladas en esta área fueron desplazadas de sus cimientos y niveladas; muchas otras casas perdieron sus techos parcial o totalmente; y cientos de árboles fueron partidos. Una mujer resultó herida de muerte cuando su casa móvil fue destruida, falleciendo a causa de sus heridas una semana después. El tornado se intensificó aún más hasta alcanzar una intensidad EF2, coronó una colina y entró en una zona densamente boscosa donde decenas de casas móviles y prefabricadas al sur de Britton Springs Road fueron arrasadas, incluyendo algunas que fueron arrastradas sin dejar escombros. ^{[ 49 ] [ 51 ]} Tres personas más murieron aquí, incluyendo un niño de diez años. ^{[ 49 ] [ 55 ] [ 56 ] Otras casas sufrieron la pérdida parcial o total de} sus techos, otra casa mal anclada fue desplazada de sus cimientos y arrasada, y cientos de árboles más fueron derribados. ^{[ 49 ] [ 51 ]}  

Al cruzar la US 41A en la comunidad de Ringgold , el tornado se intensificó brevemente hasta alcanzar una fuerza EF3 baja con velocidades de viento de hasta 140 mph (230 km/h) y destruyó un centro comercial , dejando solo las paredes interiores en pie. ^{[ 49 ]} Se observó que el tornado probablemente levantó el alero y rompió las ventanas del centro comercial, causando una reacción en cadena que resultó en el colapso de la estructura. Los vehículos en el estacionamiento del centro comercial volcaron, varios otros negocios también fueron destruidos, una iglesia perdió su techo y más árboles fueron quebrados. ^{[ 51 ] [ 49 ]} El tornado luego se debilitó ligeramente pero se mantuvo fuerte en una intensidad EF2 alta, volcando varios camiones de 18 ruedas en una oficina de correos, causando daños significativos en el techo y las paredes exteriores de varias casas adosadas bien construidas, desplazando y nivelando más casas mal ancladas mientras causaba graves daños en el techo y el exterior de otras, y quebrando más árboles. ^{[ 49 ] [ 51 ]} Continuando hacia el noreste, el tornado cruzó un área boscosa alrededor de Little West Fork Creek antes de fortalecerse hasta su máxima intensidad al golpear una subdivisión justo al sur de la escuela secundaria West Creek . ^{[ 49 ] [ 51 ]} Cuatro casas de dos pisos de ladrillo y vinilo en esta subdivisión quedaron completamente arrasadas, con escombros y vigas de las casas esparcidos 200 yardas (180 m) hacia el noreste. ^{[ 49 ] [ 51 ]} Todas estas casas recibieron clasificaciones de EF3, con vientos estimados en 150 mph (240 km/h) . ^{[ 57 ]} El Servicio Meteorológico Nacional señaló que en ese momento, el tornado era "muy estrecho e intenso", y también señaló que las casas estaban parcialmente atornilladas y ancladas a los cimientos, usándose principalmente clavos como anclaje de los cimientos . ^{[ 51 ]} Otras casas de dos pisos en la zona sufrieron la remoción parcial o total de sus techos, con derrumbe de muros exteriores, incluyendo varias casas a las que se les eliminó por completo el segundo piso. La cercana escuela primaria West Creek sufrió daños en el techo, y cientos de árboles también fueron derribados. ^{[ 49 ]}     

El tornado se debilitó ligeramente, pero se mantuvo intenso al cruzar Peachers Mill Road, donde impactó un complejo de apartamentos con una intensidad EF3 baja. ^{[ 57 ]} Dos docenas de edificios de apartamentos nuevos de dos pisos sufrieron graves daños, y al menos 12 de ellos perdieron completamente su techo. Se estimó que los vientos en esta área alcanzaron los 230 km/h (140 mph ) . ^{[ 49 ] [ 51 ] [ 57 ]} A medida que el tornado continuaba hacia la frontera entre Tennessee y Kentucky , se debilitó ligeramente de nuevo, pero se mantuvo fuerte, causando graves daños EF2 en los techos de docenas de viviendas en vecindarios a lo largo de Needmore Road y SR 236 , y dejando a su paso erosión cicloidal del suelo en los campos entre las dos áreas. En esta última área, varios edificios de apartamentos o condominios también sufrieron daños EF2 de alta intensidad, además de que al menos dos docenas de postes eléctricos de acero se doblaron. ^{[ 49 ] [ 51 ]} Cuando el tornado cruzó la I-24 en la salida SR 48 , arrancó de raíz numerosos cedros y derrumbó parte de un almacén. Al noreste de la interestatal, el tornado afectó a varios vecindarios y subdivisiones, produciendo daños generalizados de EF1 a EF2 en más de 100 viviendas, muchas de las cuales perdieron sus techos parcial o totalmente, además del derrumbe de algunas paredes exteriores. También se produjeron algunos daños adicionales en los árboles antes de que el tornado cruzara a Kentucky . ^{[ 51 ]} En total, el tornado afectó al menos a 1000 viviendas y docenas de negocios en el área de Clarksville, Tennessee, con al menos 114 viviendas destruidas y otras 268 con daños importantes. ^{[ 49 ]}  

El tornado luego se movió hacia el noreste hacia el condado de Todd, Kentucky y sobre US 41 , KY 181 y KY 848 al norte de Guthrie con una intensidad EF1 a EF2, rompiendo y arrancando de raíz cientos de árboles en áreas rurales. ^{[ 49 ]} Al menos una docena de dependencias resultaron dañadas o destruidas en el condado, incluyendo un silo que fue derribado y graneros que fueron arrasados, y las casas sufrieron daños generalmente menores a moderados en techos y puertas de garaje, aunque al menos una casa sufrió daños severos en el techo y el exterior. ^{[ 49 ]} Justo antes de cruzar al condado de Logan , el tornado cruzó US 79 y se movió por la parte sur de Allensville con una intensidad EF2. Al menos 51 estructuras fueron impactadas por el tornado. Las dependencias fueron destruidas y las casas sufrieron daños moderados en los techos, llegando incluso a la remoción parcial. Los escombros de las estructuras fueron arrastrados a campos de cultivo cuando el tornado cruzó KY 102 y continuó hacia el condado de Logan. ^{[ 58 ] [ 49 ] [ 51 ]} El tornado se debilitó a intensidad EF1 después de cruzar al condado de Logan, dañando cultivos, árboles y dependencias. Se fortaleció nuevamente a intensidad EF2 baja al impactar la comunidad de Lickskillet al sur de KY 775, donde todas las estructuras resultaron dañadas. Una casa bien construida de dos pisos en el pueblo sufrió daños extensos en el techo, sus cimientos se desplazaron, las ventanas se rompieron y tres vehículos fueron lanzados y gravemente dañados. Dos graneros también fueron destruidos, y se observó que las tablas del granero se incrustaron en la casa. El tornado luego se debilitó nuevamente a fuerza EF1 mientras se movía más al noreste, pero continuó causando graves daños en los techos de las casas, dañando o destruyendo dependencias y rompiendo o arrancando árboles cerca y a lo largo de KY 1041 y KY 739. ^{[ 51 ]}

El tornado cruzó la KY 96 con intensidad EF1, dañando varias casas y dependencias, incluyendo una casa cuya sección central quedó destrozada. ^{[ 51 ]} El tornado continuó moviéndose hacia el noreste con intensidad EF0–EF1, causando daños adicionales a casas y árboles, y dañando o destruyendo más dependencias al cruzar la US 431 y la KY 100 al sur de Russellville . Luego se debilitó a intensidad EF0 por última vez al cruzar la KY 2369 y continuó hacia el noreste a través de la KY 663 y la KY 103 al sur de Auburn , donde el techo de una dependencia se derrumbó y se observaron daños adicionales en dependencias, residencias y árboles. El tornado cruzó al condado de Simpson , donde dañó el revestimiento y el techo de una dependencia y desplazó otra de sus cimientos antes de disiparse finalmente. ^{[ 51 ]}

En total, el tornado mató a cuatro personas e hirió a otras 61 a lo largo de su trayectoria de 47.76 millas (76.86 km) mientras alcanzaba un ancho máximo de 600 yardas (550 m) . ^{[ 8 ] [ 59 ] [ 9 ]} 114 casas fueron destruidas (todas ellas en Clarksville) mientras que otras 857 resultaron dañadas, ^{[ 49 ] [ 60 ]} y al menos 20 000 personas se quedaron sin electricidad después del tornado solo en Clarksville. ^{[ 61 ]} El tornado también causó $45 000 en daños no asegurados a la Escuela de Bellas Artes de Clarksville. ^{[ 62 ]} La escuela tenía previsto presentar una obra de teatro navideña el 9 de diciembre a la 1:00 p.m. Sin embargo, la obra se adelantó al 2 de diciembre, con 300 personas asistentes. El director de la escuela dijo más tarde: "Si hubiéramos tenido 300 personas en el edificio el día nueve en lugar del dos, estaríamos hablando de la destrucción de posiblemente cientos de vidas porque no queda nada del teatro". ^{[ 62 ]}   

Este fuerte tornado fue observado por primera vez por numerosos observadores de tormentas y residentes a las 4:39  p.m. CST (21:39 UTC) antes de recorrer áreas del área metropolitana de Nashville . ^{[ 6 ] [ 63 ] [ 64 ]} El tornado se formó inicialmente cerca de Trail Hollow Lane, justo al este de la I-24 . Se desplazó hacia el este-noreste, causando daños menores de EF0 a árboles y residencias. ^{[ 51 ]} El tornado luego alcanzó rápidamente una alta intensidad de EF1 al acercarse y cruzar la US 31W / US 41. Múltiples dependencias, un motel y almacenes sufrieron graves daños o fueron destruidos, y varios árboles fueron derribados. Más al noreste, se produjeron daños adicionales a residencias, árboles y líneas eléctricas cuando el tornado cruzó Old Hickory Boulevard ( SR 45 ) y la I-65 , fluctuando entre la fuerza EF0 y EF1. El tornado se intensificó al entrar en la zona norte de Madison , donde decenas de árboles y postes de luz fueron derribados o arrancados de raíz, y numerosos edificios, incluyendo negocios, almacenes, iglesias y viviendas, sufrieron daños o fueron destruidos por una intensidad EF2. Las tres víctimas mortales se produjeron cuando tres o cuatro casas móviles fueron destruidas en esta zona, a lo largo de Nesbitt Lane.

Antes de cruzar la US 31E , el tornado impactó una subestación eléctrica , provocando múltiples grandes descargas eléctricas y luego una explosión al impactar un depósito de aceite mineral . El aceite mineral extraído del sistema de refrigeración de un transformador, al estar expuesto a los escombros del tornado, golpeó un cable dañado previamente por el tornado, envolviéndolo en una gran explosión. La explosión, así como el calor directo de la subestación, provocaron una caída en la humedad relativa dentro del embudo de condensación del tornado , lo que, a su vez, redujo significativamente su visibilidad. La explosión fue vista y grabada en video por numerosos residentes del área metropolitana de Nashville; también fue transmitida en vivo por una cámara pública en Hendersonville. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Esta fue la primera vez que un tornado impactó directamente una subestación eléctrica de Nashville Electric Service desde el Super Brote de 1974. ^{[ 67 ]}

El tornado continuó su trayectoria más allá de la subestación y cruzó la US 31E, fluctuando entre intensidad EF1 y EF2, causando graves daños o la destrucción de viviendas y almacenes, y derribando árboles y postes de electricidad. El tornado continuó hacia el noreste y alcanzó su máxima intensidad de EF2 mientras se desplazaba a lo largo y sobre el río Cumberland y el lago Old Hickory hacia la parte occidental de Hendersonville en el condado de Sumner . Cientos de árboles fueron derribados en la presa Old Hickory , varios edificios y almacenes en el sitio de la presa y un puerto deportivo cercano sufrieron graves daños o fueron destruidos; y una torre de microondas de 23 metros (75 pies ) se derrumbó. El tornado comenzó entonces a fluctuar nuevamente entre intensidad EF1 y EF2 al acercarse y desplazarse por el centro de Hendersonville a lo largo de la US 31E, y se emitió una alerta de emergencia por tornado cuando el tornado entró en la ciudad. ^{[ 68 ]} Se produjeron graves daños en toda la ciudad, con varios negocios en un centro comercial reportando graves daños en los techos con colapsos de paredes exteriores, varios almacenes, otros negocios y dependencias resultaron gravemente dañados o colapsados, las casas sufrieron graves daños en techos, revestimientos y paredes exteriores, y docenas de árboles y postes de electricidad fueron quebrados o arrancados de raíz. Una casa de dos pisos en el área también perdió todo su techo, causando graves daños a las paredes exteriores del segundo piso. Pasado Hendersonville, el tornado se debilitó nuevamente a intensidad EF1 y causó daños más esporádicos, principalmente en forma de árboles caídos y postes de electricidad quebrados. Algunas casas y negocios sufrieron daños en techos y revestimientos, y un granero resultó gravemente dañado, con escombros de la estructura dañando una casa. Dos casas cerca del cruce de la SR 386 y la US 31E sufrieron graves daños en el techo, y una de ellas también sufrió el derrumbe de su garaje. A medida que el tornado se acercaba a Station Camp Creek, más casas, apartamentos y condominios resultaron dañados, incluyendo otra casa de dos pisos a la que se le desprendió el techo del segundo piso, la marquesina de una gasolinera fue derribada y más árboles se partieron. Se observó una pequeña área con daños de categoría EF2, donde una torre de estructura metálica se derrumbó. ^{[ 51 ]} 

Tras cruzar el arroyo, el tornado se intensificó ligeramente al desplazarse hacia el noreste, adentrándose en los barrios al suroeste de Gallatin , causando principalmente daños de categoría EF1, con dos pequeñas áreas afectadas por daños de categoría EF2. Varias viviendas bien construidas en la zona sufrieron la pérdida parcial o total de sus tejados; otras sufrieron daños leves o moderados; se rompieron árboles (incluido al menos uno que cayó sobre una vivienda); y también se derrumbó otra torre de estructura metálica. Posteriormente, el tornado se debilitó de nuevo a la intensidad EF1, pero continuó causando graves daños a las viviendas a su paso por la parte sur de Gallatin y al cruzar la SR 109. Varias viviendas perdieron sus tejados parcial o totalmente, y muchos árboles y postes de luz fueron derribados. Los almacenes del cercano Aeropuerto Ejecutivo de Music City también sufrieron graves daños, y más viviendas al noreste de allí presentaron daños en los tejados de diversa gravedad; otra vivienda perdió su tejado, además de que cayeron más árboles. El tornado pasó justo al sur de Cairo , causando graves daños a una antigua tienda rural ubicada en un granero a lo largo de la SR 25 , derribando árboles y provocando daños menores en dependencias. Pasó al norte de Castalian Springs . Luego continuó hacia el condado de Trousdale , causando una última zona de daños de categoría EF1 en árboles cerca de Templow antes de disiparse al noroeste de Hartsville, tras causar daños de categoría EF0 en los techos de otras dos dependencias. ^{[ 51 ]}

El tornado mató a tres personas e hirió a otras tres a lo largo de su trayectoria de 56,76 km (35,27 millas) que alcanzó un ancho máximo de 550 m (600 yardas ) . La subestación en Madison suministró 161 000 voltios a una planta de DuPont en Old Hickory , ^{[ 69 ] [ 70 ]} mientras que la de Hendersonville suministró energía a los clientes, aunque necesitaba reparaciones. ^{[ 71 ] [ 72 ]}