Della Cruscans

The Della Cruscans were a circle of European late-18th-century sentimental poets founded by Robert Merry (1755–98).

Robert Merry travelled to Florence where he edited two volumes, The Arno Miscellany (1784) and The Florence Miscellany (1785), the latter of which could be said to have started the Della Cruscan phenomena. It was a collaboration between English and Italian poets and contained poems in English, Italian, and French. The name is taken from the Florentine Accademia della Crusca, an organization founded in 1583 to "purify" the Italian language. Bertie Greatheed's "The Dream" opens the collection with an indictment of the current deplorable state of poetry and calls for a return to a Miltonic style. The call to the past was made even more clear by the inclusion of translations of poems by Dante and Petrarch. Hester Thrale Piozzi's preface is more modest: "we wrote [these poems] to divert ourselves, and to say kind things of each other; we collected them that our reciprocal expressions of kindness might not be lost, and we printed them because we had no reason to be ashamed of our mutual partiality."^[1]William Parsons, a travelling Briton, was also of the circle. Merry returned to the UK in 1787 and published "Adieu and Recall to Love" in The World under the name of "Della Crusca". He was answered by Hannah Cowley's "The Pen," published two weeks later under the name of "Anna Matilda," their literary flirtation played out in the pages of the journal, and the Della Cruscan phenomenon spread to England. The highly successful The Poetry of the World (1788), a collection of the poetic dialogue between "Anna Matilda" and "Della Crusca," followed shortly and went through several editions. Other members of the English Della Cruscan circle were "Laura Maria" (Mary Robinson), "Benedict" (Edward Jerningham), "Reuben" (Greatheed), Frederick Pilon, and others.

Sujetos a críticas en su época, especialmente por las mordaces sátiras en verso de William Gifford, The Baviad (1791) y The Maeviad (1795), los historiadores literarios posteriores parecen incapaces de escribir sobre el grupo sin usar términos como «exceso», «disparate», ^{[ 2 ]} «afectado» o «copioso». ^{[ 3 ]} La generación anterior fue aún más implacable: «Esta epidemia» del della crucscanismo «se extendió durante un tiempo de tonto en tonto». ^{[ 4 ]} La escuela, en efecto, tuvo una corta vida y sobrevivió hasta hace poco como emblema de una sensibilidad exagerada . Sin embargo, algunos críticos contemporáneos han reevaluado a estos poetas y presentan una visión más indulgente. Según David Hill Radcliffe, «Si bien la escuela della crucscan disfrutó de un reinado breve, tuvo el efecto de popularizar los modos románticos altamente literarios que antes se asociaban principalmente con los poetas universitarios». ^{[ 5 ]} Además, "Si bien los Della Cruscan no inventaron la conversación periodística en verso, ejercieron una poderosa influencia sobre los colaboradores de periódicos británicos y estadounidenses que se extendió durante décadas". ^{[ 6 ]} Silvia Bordoni escribe, sobre las acusaciones de que la poesía era artificial y excesivamente elaborada, "[e]l manierismo de la poesía Della Cruscan, especialmente en su fase inicial, sin embargo, está vinculado a la poesía italiana de los siglos XVII y principios del XVIII, que fue promovida por la Accademia della Crusca como ejemplo de la pureza y variedad de la lengua italiana, en contra de la difusión de terminologías y dialectos extranjeros". ^{[ 7 ]} Finalmente, la escuela puede no haber sido tan intrascendente como se pensaba anteriormente: «Si bien la influencia de los Della Cruscan en el Romanticismo británico aún no se reconoce ampliamente, su poesía contribuyó a la formación de la poética mediterránea, el estilo improvisado, la vena satírico-erótica y la intención políticamente liberal que prevalecerían en la poesía británica durante las primeras décadas del siglo XIX». ^{[ 7 ]}

• Miscelánea del Arno (edición privada, 1784). Colaboradores: Robert Merry, Bertie Greatheed, Hester Thrale Piozzi
• La miscelánea de Florencia (Florencia, G. Cam, 1785). Colaboradores: William Parsons (editor), Robert Merry, Hester Thrale Piozzi, Bertie Greatheed, Ippolito Pindemonte , Lorenzo Pignotti , Angelo d'Elci , Giuseppe Parini , Marco Lastri , Gabriel Mario Piozzi .
• The Poetry of the World (John Bell, ed., 1788). The fourth edition was retitled The British Album (2 Vols., 1790) Contributors: Robert Merry, Hannah Cowley

• "Anna Matilda"[Hannah Cowley], "To Della Crusca"; "To Della Crusca. The Pen"; "Invocation to Horror"; "To Indifference"
• "Della Crusca" [Robert Merry], seventeen poems
• Bertie Greatheed, "A Dream"; "Ode to Apathy"; "Ode to Duel"
• "Laura Maria" [Mary Robinson], "Ainsi va le Monde, A Poem inscribed to Robert Merry"; "Ode to Della Crusca"; twenty-two poems
• William Parsons, seven poems

• Bordoni, Silvia. "Lord Byron and the Della Cruscans: The Della Cruscans' Anglo-Italian Poetics." The Centre for Study of Byron and Romanticism, 2006 [accessed April 13, 2007].
• Drabble, Margaret, ed. "Della Cruscans"; "Gifford, William.The Oxford Companion to English Literature. OUP, 1985. 265-266; 390-391.
• Hargreaves-Mawdsley, W.N. The English Della Cruscans and Their Time, 1783-1828. International Archives of the History of Ideas #22. The Hague: Martinus Nijhoff, 1967.
• Labbe, Jacqueline M. "Anthologised Romance of Della Crusca and Anna Matilda." Romanticism On the Net 18 (May 2000) [accessed April 13, 2007].
• Longaker, John Mark. The Della Cruscans and William Gifford: The History of a Minor Movement in an Age of Literary Transition. University of Pennsylvania, 1924.
• Ousby, Ian. "Della Cruscans." The Cambridge Guide to Literature in English. Cambridge UP, 2000. 249 [accessed April 12, 2007].
• Radcliffe, David Hill, compilador. Poesía inglesa 1579-1830: Spenser y la tradición. Archivado el 2 de enero de 2015 en Wayback Machine.