Delmar Divide

La División de Delmar se refiere a Delmar Boulevard como una línea divisoria socioeconómica y racial en St. Louis , Missouri . El término se popularizó fuera del área metropolitana de St. Louis gracias a un documental de cuatro minutos de la BBC . ^{[ 1 ]} Delmar Blvd. es una calle de este a oeste cuyo extremo occidental se encuentra en el municipio de Olivette, Missouri , y se extiende hasta la ciudad de St. Louis. Hay una densa concentración de comercio ecléctico en Delmar Blvd. cerca de los límites municipales de University City y St. Louis. Esta zona se conoce como Delmar Loop . A Delmar Blvd. se le denomina una "división" en referencia a la marcada diferencia en la composición racial de las poblaciones en los barrios situados inmediatamente al norte y al sur: en 2012, los residentes al sur de Delmar eran 73% blancos, mientras que los residentes al norte de Delmar eran 98% negros, y debido a las correspondientes diferencias socioeconómicas, culturales y de políticas públicas. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La historia de la segregación en San Luis está profundamente arraigada en prácticas y políticas sistémicas que reforzaron las divisiones raciales. En 1916, durante la era de Jim Crow , San Luis aprobó una ordenanza de segregación residencial diseñada para mantener la homogeneidad racial en los barrios. ^{[ 1 ]} Esta ordenanza establecía que si el 75 % de los residentes de un barrio pertenecían a una raza determinada, ninguna persona de otra raza podía mudarse a la zona. ^{[ 2 ]} Aunque esta ley fue impugnada y anulada por la NAACP en los tribunales, su legado perdura a través de otras prácticas discriminatorias. ^{[ 3 ]}

Como consecuencia del fracaso de la ordenanza, se adoptaron ampliamente los pactos raciales . Estos acuerdos legales impedían la venta de propiedades en determinados barrios a personas que no fueran blancas. Dichos pactos se hicieron cumplir mediante presión social y económica y fueron legalmente vinculantes hasta que la Corte Suprema los declaró inconstitucionales en el histórico caso Shelley v. Kraemer de 1948. Si bien este fallo fue significativo, no combatió de inmediato la segregación, y la discriminación en materia de vivienda persistió a través de prácticas informales. ^{[ 4 ]}

Durante este período, The Ville , un barrio ubicado a varias cuadras al norte de Delmar Boulevard, se consolidó como un centro neurálgico para la clase media afroamericana. Muchos profesionales, educadores y empresarios afroamericanos tenían prohibido vivir en otras zonas de la ciudad, por lo que hicieron de The Ville su hogar. El barrio se convirtió en un próspero centro cultural y económico, albergando instituciones como la escuela secundaria Sumner , una de las primeras escuelas secundarias para afroamericanos al oeste del río Misisipi . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Las iniciativas de renovación urbana agravaron las divisiones raciales y socioeconómicas. En 1954, la ciudad de San Luis aprobó una ordenanza para la reurbanización del valle de Mill Creek , una comunidad predominantemente negra ubicada al sur de Delmar Boulevard. La reurbanización, que comenzó en 1959, desplazó a más de 20 000 residentes y destruyó la comunidad para dar paso a proyectos como las ampliaciones de la Universidad de San Luis , la autopista 40 , LaClede Town y Grand Towers. La mayoría de los residentes desplazados se vieron obligados a reubicarse en The Ville o en zonas al norte de Delmar, lo que empeoró el hacinamiento y la escasez de recursos. ^{[ 7 ]}

Para atender las necesidades de vivienda de las poblaciones desplazadas, la Autoridad de Vivienda de St. Louis amplió los complejos de vivienda pública al norte de Delmar Boulevard a mediados del siglo XX. Sin embargo, estos proyectos, como Pruitt-Igoe , carecían de financiación suficiente, presentaban un mantenimiento deficiente y estaban estigmatizados socialmente. Para la década de 2000, la vivienda pública en estas áreas había reforzado la imagen de Delmar Boulevard como una línea divisoria entre riqueza y pobreza, consolidando aún más su papel como frontera racial y socioeconómica. ^{[ 7 ]}

Según las estimaciones de la Oficina del Censo de los Estados Unidos, en 2014 las poblaciones separadas por Delmar Blvd. eran las siguientes. ^{[ 8 ]}

La división de Delmar ilustra los problemas de segregación en St. Louis de manera más general. La segregación en St. Louis, Missouri, ha sido objeto de numerosos estudios. Un estudio del Manhattan Institute titulado “El fin del siglo segregado: Separación racial en los barrios de Estados Unidos, 1890-2010” estudió la segregación en las ciudades estadounidenses con la mayor población de residentes negros. ^{[ 9 ]} El estudio clasificó cada ciudad según un índice de disimilitud y un índice de aislamiento . El índice de disimilitud mide el grado en que los diferentes grupos raciales viven en igual proporción en cada barrio de una ciudad. Cuanto mayor sea el número, mayor será el porcentaje de un grupo racial que tendría que mudarse a un barrio diferente para lograr la igualdad. El índice de aislamiento mide los barrios que tienen composiciones raciales extremadamente diferentes. En 2010, St. Louis ocupó el puesto 14 en población afroamericana, con un índice de disimilitud de 71,0 (la quinta puntuación más alta entre las principales ciudades de EE. UU.) y un índice de aislamiento de 53,8 (la sexta puntuación más alta entre las principales ciudades de EE. UU.). ^{[ 9 ]} Este estudio determinó que St. Louis era una de las ciudades más segregadas de EE. UU.

Un estudio realizado por la Universidad de Washington en San Luis y la Universidad de San Luis encontró que un mayor número de residentes afroamericanos en una comunidad se correlaciona con mayores tasas de pobreza. ^{[ 4 ]} Este estudio, titulado "Segregación en San Luis: Desmantelando la división", también señala que San Luis "ocupa el puesto 42 de 50 grandes áreas metropolitanas" al evaluar la probabilidad de que un niño ascienda en la jerarquía social y de ingresos (es decir, el ascenso económico desde el 1/5 más bajo de la población hasta el 1/5 más alto al llegar a la edad adulta). ^{[ 4 ]} Además, señala que la "tasa de inflación anual promedio" para el patrimonio inmobiliario fue del "-0,4%" para los hogares con residentes negros, en comparación con aumentos positivos para otros hogares. ^{[ 4 ]}

Además, estos datos de segregación racial se pueden visualizar en un estudio que recopila los datos del censo de 2010 en un mapa interactivo que muestra un punto por cada persona registrada, codificado por color según su raza. ^{[ 10 ]}

A principios del siglo XX, San Luis fue una de las pocas ciudades que impulsó activamente la legalización de la zonificación local. En su libro Mapping Decline , el autor Colin Gordon señala que el temor a una "invasión negra", orquestada por agentes inmobiliarios locales, condujo a la formación de una "nueva organización... que abogaba por la zonificación racial, provocaba prácticas de segregación escolar y, en general, defendía la 'restricción mutua' entre las dos razas principales". ^{[ 11 ]} Esto sentó las bases que han impactado a San Luis desde entonces. ^{[ 11 ]}

En la década de 1970, la rápida renovación urbana se basó en el principio subyacente de la gentrificación. Según Gordon, el objetivo a corto plazo de esta renovación era "atraer de nuevo a residentes de altos ingresos al centro y erradicar los 'peores barrios marginales'" de la ciudad, la mayoría de los cuales se encontraban en las zonas norte. ^{[ 11 ]} Sin embargo, estos esfuerzos de urbanización acabaron fracasando y dejaron las regiones " deterioradas " y consideradas por los primeros defensores del desarrollo como "una carga económica". ^{[ 11 ]}

Gordon continúa mencionando que muchos de esos fracasos en el desarrollo se encuentran principalmente en la sección norte de St. Louis, una de las causas de la división a lo largo de las regiones norte y sur de Delmar. ^{[ 11 ]}

A finales de la década de 1990, Boatmen's , el principal banco de préstamos para minorías de la ciudad, corría el riesgo de desaparecer. En 1993, como parte de la Ley de Reinversión Comunitaria (CRA), Boatmen's Bank anunció que proporcionaría 284  millones de dólares anuales a todos los prestatarios de todas las comunidades. ^{[ 12 ]} En los años siguientes, Boatmen's recibió premios consecutivos por su servicio a las minorías en St. Louis. ^{[ 12 ]} Pero, tras adquirir Boatmen's en 1996, NationsBank desmanteló muchos de los programas de préstamos para minorías, que en gran medida siguen sin estar disponibles, especialmente en la región al norte de Delmar. ^{[ 12 ]}

Como señala Ian Trivers, «a pesar de su excelente ubicación y el bajo costo de la vivienda, los barrios situados directamente al norte del próspero CWE [el Central West End , al sur de la divisoria de Delmar] prácticamente no han experimentado ningún efecto de reurbanización ni de repoblación». ^{[ 13 ]} Trivers continúa diciendo que los barrios al norte de Delmar aún se están recuperando de los estragos del pasado; la violencia física aumentó y los «edificios vacíos» y los «terrenos baldíos son una imagen común» en el lado norte de Delmar. ^{[ 13 ]}

Un informe conjunto de 2014 publicado por la Universidad de Washington en St. Louis y la Universidad de Saint Louis, titulado “Segregación en St. Louis”, investiga la brecha de riqueza entre familias negras y blancas a lo largo de Delmar Divide. ^{[ 4 ]} El informe señala que “la familia afroamericana promedio tarda 228 años en acumular la misma cantidad de riqueza que la familia blanca promedio”. ^{[ 4 ]} Además, el mismo estudio informa que el retorno de riqueza generado por la educación entre familias negras y blancas difiere hasta en $50,000. ^{[ 4 ]} En “Black Lives and Policing: The Larger Context of Ghettoization”, el autor John Logan describe que mientras que la pobreza en los suburbios de St. Louis es “por debajo del 12%”, Ferguson “distritos en el rango de 20-25% de pobreza” y algunos incluso por encima del “35% de pobreza”. ^{[ 14 ]} En “¿Qué queremos decir cuando decimos ‘racismo estructural’?”, el autor Walter Johnson escribe que la “asistencia federal para la vivienda” en la ciudad a menudo se coloca bajo un “mercado de vivienda segregado”, lo que en última instancia provoca que muchos negros sean excluidos ilegalmente. ^{[ 15 ]} Como afirma J. Rosie Tighe en “La ciudad divergente: desarrollo desigual e irregular en San Luis”, la clara división de la región a lo largo de Delmar en norte y sur significa que “los hogares de bajos ingresos y las personas de color… están desproporcionadamente concentrados… y sufren desproporcionadamente por la mala distribución resultante”. ^{[ 16 ]}

Las desigualdades educativas a lo largo de la División de Delmar son un factor determinante de las disparidades socioeconómicas entre los barrios al norte y al sur de Delmar Boulevard . Las escuelas en los barrios al norte de Delmar sufren una financiación insuficiente crónica debido a su dependencia de los impuestos sobre la propiedad para financiar la educación. Dado que el valor de las propiedades al norte de Delmar es significativamente menor que al sur, las escuelas en estas áreas tienen dificultades para obtener recursos suficientes para apoyar a los estudiantes. Según Segregation in St. Louis: Dismantling the Divide , ^{[ 17 ]} la falta de financiación tiene un efecto significativo en la calidad de la educación, lo que conlleva menos cursos de nivel avanzado, actividades extracurriculares limitadas y una desconexión general de la economía en general.

Estas desigualdades no se limitan a la disparidad financiera, sino que también tienen consecuencias a largo plazo para el futuro de los estudiantes. Los datos del informe ^{[ 18 ]} destacan que el rendimiento académico en los barrios al norte de Delmar es significativamente inferior al del sur, con solo un 10 % de los residentes con una licenciatura, en comparación con el 70 % en el sur, como se observa en la tabla anterior. Esta disparidad perpetúa los ciclos de pobreza e impide la movilidad social ascendente, ya que los estudiantes de escuelas con financiación insuficiente se enfrentan a mayores dificultades para acceder a la educación superior y conseguir empleos bien remunerados. Abordar estas inequidades requiere reformas sistémicas, incluyendo la reestructuración de los modelos de financiación y la inversión específica en las escuelas al norte de Delmar para garantizar que todos los estudiantes tengan acceso a una educación de calidad.

Las históricas disparidades en materia de salud en San Luis siguen influyendo en los resultados de salud de sus residentes, en particular de las comunidades negras. Un elemento central de este problema es el Hospital Infantil de San Luis (SLCH), que tiene un historial de atención médica segregada. El SLCH, ubicado en el lado sur de Delmar Boulevard, inicialmente funcionó como una institución exclusiva para blancos cuando abrió sus puertas en 1879. ^{[ 19 ]} Para 1915, a medida que ganaba prominencia, volvió a un modelo segregado debido a la incomodidad que generaba que los pacientes blancos fueran atendidos junto con pacientes negros. ^{[ 19 ]} Aunque la integración comenzó oficialmente en 1942 dentro del SLCH, los hospitales para adultos tardaron otros 22 años en integrarse completamente, tras la Ley de Derechos Civiles de 1964. ^{[ 19} ] Sin embargo, el trauma de esta segregación sigue afectando tanto a los pacientes como al personal del hospital, manteniendo la desconfianza en el sistema de salud ^{. [ 19 ]}

La división de Delmar sigue siendo un factor en las inequidades de salud, con una diferencia significativa en el acceso a la atención médica y los resultados entre las comunidades al norte y al sur de Delmar Boulevard. La división se correlaciona fuertemente con el acceso desigual a los recursos de atención médica, como médicos de atención primaria, servicios médicos especializados e incluso necesidades básicas como alimentos nutritivos . ^{[ 18 ] [ 20 ] [ 21 ]} Los efectos son especialmente evidentes en los resultados de salud materna e infantil: los bebés negros en St. Louis mueren a casi “la tasa tres veces mayor que la de sus pares blancos (13,5 frente a 4,4 muertes por cada 1000 nacidos vivos)”. ^{[ 19 ]} Además, hay una brecha de 18 años en la esperanza de vida al nacer entre las áreas del norte y del sur de St. Louis. ^{[ 18 ]} Esto refleja los efectos acumulativos de la segregación histórica, el racismo sistémico persistente y la falta de inversión en las comunidades marginadas.

El acceso a la atención médica en el norte del condado de St. Louis y otros vecindarios de bajos ingresos, predominantemente negros, también está limitado por barreras estructurales. Un estudio de 2016 destacó los desafíos que enfrentan los residentes, incluyendo la falta de instalaciones médicas cercanas, escasez de proveedores y acceso limitado al transporte. ^{[ 18 ] [ 17 ]} Los residentes a menudo necesitan viajar largas distancias para llegar a clínicas u hospitales, lo que puede ser particularmente difícil para quienes dependen del transporte público. ^{[ 18 ] [ 17 ]} Este obstáculo logístico afecta de manera desproporcionada a las poblaciones vulnerables, incluyendo a los niños en el Distrito Escolar de Normandy . Muchos estudiantes en este distrito enfrentan problemas de salud crónicos como asma , alergias y trastornos de salud mental, pero luchan por acceder a la atención médica necesaria debido a los largos desplazamientos y las demoras en las citas. ^{[ 18 ] [ 17 ]} Además, a pesar de la disponibilidad de Medicaid , los pacientes enfrentan desafíos para obtener atención especializada. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Los factores ambientales agravan aún más estas desigualdades en materia de salud. Los barrios al norte de Delmar se ven afectados de manera desproporcionada por la contaminación industrial, las malas condiciones de vivienda y la escasez de espacios verdes, factores que contribuyen a mayores tasas de enfermedades respiratorias y cardiovasculares. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Las políticas federales de vivienda de mediados del siglo XX contribuyeron a la segregación racial en el área de Delmar Boulevard. En 1935, la Home Owner's Loan Corporation (HOLC) desarrolló mapas de discriminación hipotecaria para evaluar el riesgo asociado con los préstamos hipotecarios en diversas áreas urbanas, a menudo determinado por factores raciales y socioeconómicos. ^{[ 24 ]} Las áreas al norte de Delmar Boulevard en St. Louis fueron clasificadas como "peligrosas" y delimitadas en rojo debido a su población predominantemente negra, incluso si las familias negras eran de clase media o superior. ^{[ 24 ]} Esta designación desalentó los préstamos hipotecarios y la inversión en estos vecindarios, lo que condujo a décadas de desinversión , disminución del valor de las propiedades y disparidades económicas limitadas que acentúan la división de Delmar en la actualidad. ^{[ 24 ]}

Las políticas de la Administración Federal de Vivienda (FHA) y la Administración de Veteranos durante mediados del siglo XX contribuyeron significativamente a las disparidades económicas y raciales observadas a lo largo de Delmar Divide. De 1934 a 1962, la gran mayoría de los préstamos hipotecarios con garantía federal —aproximadamente el 98%— se otorgaron a prestatarios blancos, excluyendo sistemáticamente a las poblaciones no blancas. ^{[ 25 ]} Esta práctica discriminatoria no solo negó a las familias negras el acceso a la propiedad de vivienda, sino que también profundizó los efectos de la segregación racial al privar a los vecindarios al norte de Delmar Boulevard de los recursos necesarios para el mantenimiento de las propiedades y la transferencia generacional de riqueza. ^{[ 25 ]} Para cuando la Ley de Vivienda Justa de 1968 buscó poner fin a estas formas explícitas de discriminación en la vivienda, muchas casas en estas áreas se encontraban en un estado de grave deterioro. ^{[ 25 ]} Décadas de abandono obligaron a numerosos residentes a abandonar sus propiedades y mudarse a otros lugares, a menudo a vecindarios suburbanos. ^{[ 25 ]} Estas políticas desempeñaron un papel central en la creación y perpetuación de la clara división en riqueza y oportunidades que caracteriza a Delmar Boulevard en la actualidad.

Los esfuerzos de las organizaciones locales han desempeñado un papel fundamental para abordar las desigualdades socioeconómicas en la zona de Delmar Divide. Estas iniciativas se han centrado en empoderar a las comunidades y promover un desarrollo equitativo.