Comunismo

Desde la década de 1840, el término comunismo se ha distinguido habitualmente del socialismo . La definición y el uso modernos del término socialismo se consolidaron en la década de 1860, predominando sobre términos alternativos como asociacionismo ( fourierismo ), mutualismo o cooperativismo , que anteriormente se habían utilizado como sinónimos. Mientras tanto, el término comunismo cayó en desuso durante este período. ^{[ 76 ]}

Una distinción temprana entre comunismo y socialismo fue que este último buscaba socializar únicamente la producción , mientras que el primero aspiraba a socializar tanto la producción como el consumo (en forma de acceso común a los bienes finales ). ^{[ 5 ]} Esta distinción se puede observar en el comunismo de Marx, donde la distribución de productos se basa en el principio de « a cada uno según sus necesidades », en contraste con el principio socialista de « a cada uno según su contribución ». ^{[ 24 ]} El socialismo ha sido descrito como una filosofía que busca la justicia distributiva, y el comunismo como un subconjunto del socialismo que prefiere la igualdad económica como su forma de justicia distributiva. ^{[ 77 ]}

En la Europa del siglo XIX, el uso de los términos comunismo y socialismo acabó por ajustarse a la actitud cultural de los partidarios y opositores hacia la religión . En la cristiandad europea , se creía que el comunismo era la forma de vida atea . En la Inglaterra protestante , el comunismo era demasiado similar fonéticamente al rito de la comunión católica romana , por lo que los ateos ingleses se autodenominaban socialistas. ^{[ 76 ]} Friedrich Engels afirmó que en 1848, cuando se publicó por primera vez El Manifiesto Comunista , ^{[ 78 ]} el socialismo era respetable en el continente, mientras que el comunismo no lo era; los owenitas en Inglaterra y los fourieristas en Francia eran considerados socialistas respetables, mientras que los movimientos obreros que «proclamaban la necesidad de un cambio social total» se autodenominaban comunistas . Esta última rama del socialismo produjo la obra comunista de Étienne Cabet en Francia y Wilhelm Weitling en Alemania. ^{[ 79 ]} Mientras que los demócratas liberales veían las Revoluciones de 1848 como una revolución democrática que, a la larga, garantizó la libertad, la igualdad y la fraternidad , los marxistas denunciaron 1848 como una traición a los ideales de la clase trabajadora por parte de una burguesía indiferente a las demandas legítimas del proletariado . ^{[ 80 ]}

Hacia 1888, los marxistas emplearon el término socialismo en lugar de comunismo , que había llegado a considerarse un sinónimo anticuado del primero. No fue hasta 1917, con la Revolución de Octubre , que el socialismo comenzó a usarse para referirse a una etapa distinta entre el capitalismo y el comunismo. Esta etapa intermedia fue un concepto introducido por Vladimir Lenin como un medio para defender la toma del poder por los bolcheviques frente a la crítica marxista tradicional de que las fuerzas productivas de Rusia no estaban suficientemente desarrolladas para la revolución socialista . ^{[ 23 ]} Una distinción entre comunista y socialista como descriptores de ideologías políticas surgió en 1918 después de que el Partido Obrero Socialdemócrata Ruso se renombrara como Partido Comunista de la Unión Soviética , lo que resultó en que el adjetivo comunista se usara para referirse a los socialistas que apoyaban la política y las teorías del bolchevismo, el leninismo y, más tarde en la década de 1920, las del marxismo-leninismo . ^{[ 81 ]} A pesar de este uso común, los partidos comunistas también continuaron describiéndose a sí mismos como socialistas dedicados al socialismo. ^{[ 76 ]}

Según The Oxford Handbook of Karl Marx , «Marx utilizó muchos términos para referirse a una sociedad poscapitalista : humanismo positivo, socialismo, comunismo, reino de la libre individualidad, libre asociación de productores, etc. Los usó indistintamente. La noción de que "socialismo" y "comunismo" son etapas históricas distintas es ajena a su obra y solo se incorporó al léxico del marxismo después de su muerte». ^{[ 82 ]} Según la Encyclopædia Britannica , «La diferencia exacta entre comunismo y socialismo ha sido objeto de debate durante mucho tiempo, pero la distinción se basa principalmente en la adhesión de los comunistas al socialismo revolucionario de Karl Marx». ^{[ 1 ]} 

En Estados Unidos, el comunismo se usa ampliamente como término peyorativo en el contexto de la Caza de Brujas , al igual que el socialismo , y principalmente en referencia al socialismo autoritario y a los estados comunistas . El surgimiento de la Unión Soviética como el primer estado comunista del mundo llevó a la asociación generalizada del término con el marxismo-leninismo y el modelo de planificación económica de tipo soviético . ^{[ 1 ] [ 83 ] [ 84 ]} En su ensayo «Juzgando el nazismo y el comunismo», ^{[ 85 ]} Martin Malia define una categoría de «comunismo genérico» como cualquier movimiento político comunista liderado por intelectuales ; este término general permite agrupar regímenes tan diferentes como el industrialismo soviético radical y el antiurbanismo de los Jemeres Rojos . ^{[ 86 ]} Según Alexander Dallin , la idea de agrupar países diferentes, como Afganistán y Hungría , no tiene una explicación adecuada. ^{[ 87 ]}

Si bien el término Estado comunista es utilizado por historiadores, politólogos y medios de comunicación occidentales para referirse a países gobernados por partidos comunistas, estos Estados socialistas no se autodenominaban comunistas ni afirmaban haber alcanzado el comunismo; se definían como un Estado socialista en proceso de construcción del comunismo. ^{[ 88 ]} Entre los términos utilizados por los Estados comunistas se incluyen: nacional-democrático , democrático popular , de orientación socialista y de trabajadores y campesinos . ^{[ 89 ]}

Según Richard Pipes , ^{[ 90 ]} la idea de una sociedad igualitaria y sin clases surgió por primera vez en la antigua Grecia . Desde el siglo XX, la antigua Roma se ha examinado en este contexto, así como pensadores como Aristóteles , Cicerón , Demóstenes , Platón y Tácito . Platón, en particular, ha sido considerado como un posible teórico comunista o socialista, ^{[ 91 ]} o como el primer autor en considerar seriamente el comunismo. ^{[ 92 ]} El movimiento mazdak del siglo V en Persia (actual Irán) ha sido descrito como comunista por desafiar los enormes privilegios de las clases nobles y el clero , criticar la institución de la propiedad privada y esforzarse por crear una sociedad igualitaria. ^{[ 93 ] [ 94 ]} En algún momento, existieron varias pequeñas comunidades comunistas, generalmente inspiradas en textos religiosos . ^{[ 50 ]}

En la Iglesia cristiana medieval , algunas comunidades monásticas y órdenes religiosas compartían sus tierras y otras propiedades. Sectas consideradas heréticas, como los valdenses, predicaban una forma temprana de comunismo cristiano . ^{[ 95 ] [ 96 ]} Como resumen los historiadores Janzen Rod y Max Stanton, los huteritas creían en la estricta adhesión a los principios bíblicos, la disciplina eclesiástica y practicaban una forma de comunismo. En sus palabras, los huteritas «establecieron en sus comunidades un riguroso sistema de Ordnungen, que eran códigos de reglas y regulaciones que gobernaban todos los aspectos de la vida y aseguraban una perspectiva unificada. Como sistema económico, el comunismo era atractivo para muchos de los campesinos que apoyaban la revolución social en la Europa central del siglo XVI». ^{[ 97 ]} Este vínculo fue resaltado en uno de los primeros escritos de Marx; Marx afirmó que «así como Cristo es el intermediario ante quien el hombre libera toda su divinidad, todos sus lazos religiosos, así también el Estado es el mediador ante quien transfiere toda su impiedad, toda su libertad humana». ^{[ 98 ]} Thomas Müntzer lideró un gran movimiento comunista anabaptista durante la Guerra de los Campesinos Alemanes , que Friedrich Engels analizó en su obra de 1850, La guerra campesina en Alemania . El ethos comunista marxista que busca la unidad refleja la enseñanza universalista cristiana de que la humanidad es una y que hay un solo Dios que no discrimina entre las personas. ^{[ 99 ]}

El pensamiento comunista también se remonta a la obra del escritor inglés del siglo XVI, Thomas More . ^{[ 100 ]} En su tratado de 1516 titulado Utopía , More describió una sociedad basada en la propiedad común , cuyos gobernantes la administraban mediante la aplicación de la razón y la virtud . ^{[ 101 ]} El teórico comunista marxista Karl Kautsky , quien popularizó el comunismo marxista en Europa Occidental más que ningún otro pensador aparte de Engels, publicó Thomas More and His Utopia , una obra sobre More, cuyas ideas podrían considerarse, según Kautsky, como «el presagio del socialismo moderno». Durante la Revolución de Octubre en Rusia, Vladimir Lenin sugirió que se dedicara un monumento a More, junto con otros importantes pensadores occidentales. ^{[ 102 ]}

En el siglo XVII, el pensamiento comunista resurgió en Inglaterra, donde un grupo religioso puritano conocido como los Diggers abogó por la abolición de la propiedad privada de la tierra. En su obra de 1895, Cromwell y el comunismo , ^{[ 103 ]} Eduard Bernstein afirmó que varios grupos durante la Guerra Civil Inglesa (especialmente los Diggers) defendieron claros ideales comunistas y agrarios , y que la actitud de Oliver Cromwell hacia estos grupos fue, en el mejor de los casos, ambivalente y, a menudo, hostil. ^{[ 104 ] [ 105 ]} La crítica a la idea de la propiedad privada continuó durante la Ilustración del siglo XVIII a través de pensadores como Gabriel Bonnot de Mably , Jean Meslier , Étienne-Gabriel Morelly y Jean-Jacques Rousseau en Francia. ^{[ 106 ]} Durante la agitación de la Revolución Francesa , el comunismo surgió como una doctrina política bajo los auspicios de François-Noël Babeuf , Nicolas Restif de la Bretonne y Sylvain Maréchal , quienes pueden ser considerados los precursores del comunismo moderno, según James H. Billington . ^{[ 107 ]}

A principios del siglo XIX, varios reformadores sociales fundaron comunidades basadas en la propiedad común. A diferencia de muchas comunidades comunistas anteriores, sustituyeron el énfasis religioso por una base racional y filantrópica. ^{[ 108 ]} Entre ellos destacaron Robert Owen , quien fundó New Harmony, Indiana , en 1825, y Charles Fourier , cuyos seguidores organizaron otros asentamientos en Estados Unidos, como Brook Farm en 1841. ^{[ 1 ]} En su forma moderna, el comunismo surgió del movimiento socialista en la Europa del siglo XIX. Con el avance de la Revolución Industrial , los críticos socialistas culparon al capitalismo de la miseria del proletariado , una nueva clase de trabajadores urbanos de las fábricas que trabajaban en condiciones a menudo peligrosas. Entre estos críticos, destacaron Marx y su colaborador Engels. En 1848, Marx y Engels ofrecieron una nueva definición de comunismo y popularizaron el término en su famoso panfleto El Manifiesto Comunista . ^{[ 1 ]} 

Vladimir Lenin , fundador de la Unión Soviética y líder del partido bolchevique.

León Trotsky , fundador del Ejército Rojo y figura clave en la Revolución de Octubre.

En 1917, problemas políticos, sociales y económicos de larga data avivaron el sentimiento revolucionario en el Imperio ruso , que aún estaba inmerso en la Primera Guerra Mundial . La Revolución de Febrero derrocó al Imperio ruso, y el Gobierno Provisional ruso , dominado por liberales, en particular el Partido Democrático Constitucional , e incluyendo a algunos socialistas moderados, llegó al poder. Mientras tanto, intelectuales, soldados y trabajadores socialistas en Petrogrado organizaron el Soviet de Petrogrado , creando una situación de " doble poder ". ^{[ 109 ]} El Gobierno Provisional se ganó una notoria reputación por su inclinación a continuar participando en la Primera Guerra Mundial , lo que llevó a un aumento de popularidad para varios partidos socialistas. ^{[ 110 ]} Los socialistas rusos incluían al Partido Socialista Revolucionario Ruso , así como a los mencheviques y bolcheviques , ambos escindidos del Partido Obrero Socialdemócrata Ruso . ^{[ 111 ]} La siguiente Revolución de Octubre en Rusia sentó las bases para el ascenso al poder estatal de los bolcheviques de Vladimir Lenin , siendo la primera vez que un partido abiertamente comunista alcanzaba esa posición. La Revolución de Octubre transfirió el poder al Congreso Panruso de los Soviets, en el que los bolcheviques tenían la mayoría. ^{[ 112 ] [ 113 ] [ 114 ]} El exitoso ascenso al poder de los bolcheviques se basó en lemas como "Paz, pan y tierra", que conectaron con el enorme deseo público de poner fin a la participación rusa en la Primera Guerra Mundial , la demanda campesina de una reforma agraria y el apoyo popular a los soviets . ^{[ 115 ]}

Después de que la Revolución de Octubre derrocara al Gobierno Provisional Ruso, los bolcheviques procedieron a entregar el poder al Segundo Congreso Panruso de Soviets de Diputados Obreros y Soldados de la Revolución de Octubre; después de unas semanas de deliberación, los socialrevolucionarios de izquierda formaron un gobierno de coalición con los bolcheviques desde noviembre de 1917 hasta julio de 1918, mientras que la facción de derecha del Partido Socialista Revolucionario boicoteó a los soviets y denunció la Revolución de Octubre como un golpe ilegal . En las elecciones a la Asamblea Constituyente Rusa de 1917 , los partidos socialistas obtuvieron más del 70% de los votos. Los bolcheviques fueron los vencedores en los centros urbanos y obtuvieron alrededor de dos tercios de los votos de los soldados en el Frente Occidental, consiguiendo el 23,3% de los votos; Los socialrevolucionarios terminaron primeros gracias al apoyo del campesinado rural del país, obteniendo el 37,6%, mientras que el Bloque Socialista Ucraniano terminó tercero con el 12,7%, y los mencheviques obtuvieron el 3,0% de los votos. ^{[ 117 ]} La mayoría de los escaños del Partido Socialista Revolucionario fueron para la facción de derecha. Citando los padrones electorales desactualizados, que no reconocían la división del partido, y los conflictos de la asamblea con el Congreso de los Soviets, el gobierno bolchevique-socialrevolucionario de izquierda procedió a disolver la Asamblea Constituyente en enero de 1918. El Proyecto de Decreto sobre la Disolución de la Asamblea Constituyente fue emitido por el Comité Ejecutivo Central Panruso , un comité dominado por Lenin, quien previamente había apoyado un sistema multipartidista de elecciones libres. Algunos argumentaron que este fue el comienzo del desarrollo del vanguardismo como un partido-élite jerárquico que controla la sociedad, ^{[ 118 ]} lo que resultó en una división entre anarquismo y marxismo , y el comunismo leninista asumió la posición dominante durante la mayor parte del siglo XX, excluyendo las corrientes socialistas rivales. ^{[ 119 ]} Se firmaron una serie de decretos y se implementaron políticas: las tierras propiedad de la iglesia, la nobleza y la familia real se redistribuyeron a los campesinos, pero también se les exigió a los campesinos que entregaran el excedente de grano más allá de sus necesidades básicas ( Prodrazverstka ); los bolcheviques pidieron un alto el fuego inmediato entre los beligerantes en la Primera Guerra Mundial; se otorgó a los trabajadores un mayor control sobre las fábricas; y los bolcheviques ahora podían cerrar los periódicos que se oponían al nuevo gobierno revolucionario, mientras que la Comisión Extraordinaria Panrusa ( Cheka) se estableció como una fuerza policial secreta. ^{[ 120 ]} Lenin cambió oficialmente el nombre del partido a Partido Comunista en marzo de 1918. ^{[ 121 ]}

A principios de 1918, los bolcheviques aceptaron el Tratado de Brest-Litovsk , y la Rusia soviética perdió vastos territorios en Europa Central y Oriental. Con la Asamblea Constituyente disuelta, las fuerzas antibolcheviques ahora solo podían expresar su descontento con las políticas bolcheviques a través de medios extraparlamentarios. ^{[ 122 ]} El Movimiento Blanco formó el Ejército Blanco en varias regiones para oponerse a los bolcheviques, incluyendo las Fuerzas Armadas del Sur de Rusia dirigidas por Anton Denikin , el Ejército Ruso dirigido por Aleksandr Kolchak , y cuerpos organizados en la región báltica, Murmansk y Arkhangelsk. Un grupo de líderes del Partido Socialista Revolucionario, que se oponían a los bolcheviques, se reunieron en Samara en el río Volga y formaron el Comité de Miembros de la Asamblea Constituyente en junio; también recibieron apoyo de la Legión Checoslovaca , que anteriormente había servido al Imperio Ruso. Los nacionalistas de toda Rusia buscaban la independencia ; Anteriormente, la autoproclamada República Popular Ucraniana había entrado en guerra con los bolcheviques , y tanto los Aliados como las Potencias Centrales apoyaron a ciertas fuerzas antibolcheviques. ^{[ 123 ]} Estalló la Guerra Civil Rusa , y para contrarrestar a las diversas fuerzas que se oponían a los bolcheviques, estos transformaron gradualmente su ejército inicial, basado en gran medida en voluntarios, en un Ejército Rojo profesional , liderado por León Trotsky . ^{[ 124 ]} El comunismo de guerra fue el primer sistema económico adoptado por los bolcheviques durante la Guerra Civil Rusa como resultado de los numerosos desafíos. ^{[ 125 ]} A pesar de llevar el nombre de comunismo , tenía una disciplina estricta para los trabajadores, prohibía las huelgas , imponía el trabajo obligatorio y ejercía un control de estilo militar, y se ha descrito como un simple control autoritario por parte de los bolcheviques para mantener el poder y el control en las regiones soviéticas, más que como una ideología política coherente . ^{[ 126 ]}

Los bolcheviques inicialmente consideraron la revolución rusa como el inicio de una revolución mundial , y la intervención extranjera y su lucha contra las fuerzas nacionalistas no hicieron sino reforzar esta creencia. Mientras tanto, el fin de la Primera Guerra Mundial marcó el comienzo de un período de agitación social en toda Europa, con una ola de revoluciones socialistas que se extendieron por el continente. ^{[ 127 ]} Los bolcheviques fundaron la Comintern en 1919, dedicada a promover la revolución en todo el mundo. ^{[ 128 ]} Sin embargo, los bolcheviques sufrieron una importante derrota en la Batalla de Varsovia durante la Guerra Polaco-Soviética , y Lituania , Letonia y Estonia también ganaron sus guerras de independencia contra los bolcheviques, lo que mermó el optimismo de la dirigencia bolchevique respecto a una revolución mundial. ^{[ 129 ]}

Los bolcheviques derrotaron al Ejército Blanco y ganaron la Guerra Civil Rusa. ^{[ 130 ]} Sin embargo, durante las etapas finales de la guerra civil, los campesinos y obreros expresaron su descontento con las políticas bolcheviques, en particular con sus políticas económicas, incluida la Prodrazverstka . En marzo de 1921, estalló un levantamiento obrero en Kronstadt , Petrogrado, que exigía políticas más democráticas y una reducción de las políticas represivas, pero finalmente fue aplastado por el Ejército Rojo. ^{[ 131 ]} El 15 de abril de 1921, en el X Congreso del Partido , Lenin pidió la implementación de la Nueva Política Económica , bajo la cual los bolcheviques reducirían gradualmente las políticas revolucionarias para reactivar la economía y aliviar las tensiones generales. ^{[ 132 ]}

Los acontecimientos generaron un gran debate práctico y teórico dentro del movimiento marxista, ya que Marx afirmó que el socialismo y el comunismo se construirían sobre los cimientos establecidos por el desarrollo capitalista más avanzado; sin embargo, el Imperio ruso era uno de los países más pobres de Europa, con un campesinado enorme, en su mayoría analfabeto, y una minoría de trabajadores industriales. Marx advirtió contra los intentos de «transformar mi esbozo histórico de la génesis del capitalismo en Europa occidental en una teoría histórico-filosófica del arche générale impuesto por el destino a cada pueblo, cualesquiera que sean las circunstancias históricas en las que se encuentre», ^{[ 133 ]} y afirmó que Rusia podría saltarse la etapa del dominio burgués mediante la Obshchina . ^{[ 134 ] [ nota 7 ]} Los mencheviques moderados (minoría) se opusieron al plan de Lenin de los bolcheviques (mayoría) para la revolución socialista antes de que el modo de producción capitalista estuviera más plenamente desarrollado. Otros comunistas y marxistas, especialmente los socialdemócratas que favorecían el desarrollo de la democracia liberal como requisito previo al socialismo , criticaron a los bolcheviques desde el principio debido a que Rusia era vista como demasiado atrasada para una revolución socialista . ^{[ 23 ]} El comunismo de consejos y el comunismo de izquierda , inspirados por la Revolución Alemana de 1918-1919 y la amplia ola revolucionaria proletaria , surgieron en respuesta a los acontecimientos en Rusia y son críticos de los estados autoproclamados socialistas constitucionales . Algunos partidos de izquierda, como el Partido Socialista de Gran Bretaña , se jactaban de haber llamado a los bolcheviques, y por extensión a aquellos estados comunistas que siguieron o se inspiraron en el modelo de desarrollo bolchevique soviético, estableciendo el capitalismo de Estado a finales de 1917, como lo describirían durante el siglo XX varios académicos, economistas y otros estudiosos, ^{[ 45 ]} o una economía planificada . ^{[ 138 ] [ 139 ] [ 140 ]} Antes de que la vía de desarrollo soviética se conociera como socialismo , en referencia a la teoría de las dos etapas , los comunistas no hacían una distinción importante entre el modo de producción socialista y el comunismo ^{;82 ]} Es coherente con, y contribuyó a fundamentar, los primeros conceptos de socialismo en los que laley del valorya no dirige la actividad económica. Las relaciones monetarias en forma devalor de cambio,ganancia,interésytrabajo asalariadono operarían ni se aplicarían al socialismo marxista. ^{[ 25 ]}

Si bien Joseph Stalin afirmó que la ley del valor seguiría aplicándose al socialismo y que la Unión Soviética era socialista bajo esta nueva definición, adoptada por otros líderes comunistas, muchos otros comunistas mantienen la definición original y afirman que los estados comunistas nunca establecieron el socialismo en este sentido. Lenin describió sus políticas como capitalismo de Estado, pero las consideró necesarias para el desarrollo del socialismo, que según los críticos de izquierda nunca se estableció, mientras que algunos marxistas-leninistas afirman que se estableció solo durante la era de Stalin y la era de Mao , y luego se convirtió en estados capitalistas gobernados por revisionistas ; otros afirman que la China maoísta siempre fue capitalista de Estado y defienden a la República Socialista Popular de Albania como el único estado socialista después de la Unión Soviética bajo Stalin, ^{[ 141 ] [ 142 ]} quien afirmó por primera vez haber alcanzado el socialismo con la Constitución de la Unión Soviética de 1936. ^{[ 143 ]}

Su papel protagónico en la Segunda Guerra Mundial vio el surgimiento de la Unión Soviética industrializada como superpotencia . ^{[ 165 ] [ 166 ]} Gobiernos marxistas-leninistas modelados a partir de la Unión Soviética tomaron el poder con asistencia soviética en Bulgaria , Checoslovaquia , Alemania Oriental , Polonia , Hungría y Rumania . También se creó un gobierno marxista-leninista bajo Josip Broz Tito en Yugoslavia ; las políticas independientes de Tito llevaron a la ruptura Tito-Stalin y la expulsión de Yugoslavia de la Cominform en 1948, y el titoísmo fue tachado de desviacionista . Albania también se convirtió en un estado marxista-leninista independiente tras la ruptura albano-soviética en 1960, ^{[ 141 ] [ 142 ]} como resultado de una ruptura ideológica entre Enver Hoxha , un estalinista, y el gobierno soviético de Nikita Khrushchev , quien promulgó un período de desestalinización y reanudó las relaciones diplomáticas con Yugoslavia en 1976. ^{[ 167 ]} El Partido Comunista de China, liderado por Mao Zedong, estableció la República Popular China , que seguiría su propio camino ideológico de desarrollo tras la ruptura sino-soviética . ^{[ 168 ]} El comunismo fue visto como un rival y una amenaza para el capitalismo occidental durante la mayor parte del siglo XX. ^{[ 169 ]}

En Europa Occidental, los partidos comunistas formaron parte de varios gobiernos de posguerra, e incluso cuando la Guerra Fría obligó a muchos de esos países a expulsarlos del gobierno, como en Italia, siguieron formando parte del proceso liberal-democrático . ^{[ 170 ] [ 171 ]} También hubo muchos desarrollos en el marxismo libertario, especialmente durante la década de 1960 con la Nueva Izquierda . ^{[ 172 ]} Para las décadas de 1960 y 1970, muchos partidos comunistas occidentales habían criticado muchas de las acciones de los estados comunistas, se habían distanciado de ellos y habían desarrollado una vía democrática hacia el socialismo , que se conoció como eurocomunismo . ^{[ 170 ]} Este desarrollo fue criticado por los partidarios más ortodoxos de la Unión Soviética por considerarlo equivalente a la socialdemocracia . ^{[ 173 ]}

Desde 1957, los comunistas han sido elegidos con frecuencia para el poder en el estado indio de Kerala . ^{[ 174 ]}

En 1959, los revolucionarios cubanos derrocaron al gobierno anterior de Cuba, encabezado por el dictador Fulgencio Batista . ^{[ 175 ]} Si bien los revolucionarios no eran originalmente uniformemente comunistas, tras su victoria militar, los nuevos dirigentes rebeldes experimentaron una especie de radicalización paralela a su consolidación política , que impulsó al nuevo gobierno a convertirse finalmente en marxista-leninista. ^{[ 176 ] [ 177 ]}

Con la caída del Pacto de Varsovia tras las Revoluciones de 1989 , que llevaron a la caída de la mayor parte del antiguo Bloque del Este , la Unión Soviética se disolvió el 26 de diciembre de 1991. Fue el resultado de la declaración número 142-Н del Soviet de las Repúblicas del Soviet Supremo de la Unión Soviética . ^{[ 178 ]} La declaración reconoció la independencia de las antiguas repúblicas soviéticas y creó la Comunidad de Estados Independientes , aunque cinco de los signatarios la ratificaron mucho más tarde o no la ratificaron en absoluto. El día anterior, el presidente soviético Mijaíl Gorbachov (el octavo y último líder de la Unión Soviética ) dimitió, declaró extinto su cargo y entregó sus poderes, incluido el control del Cheget , al presidente ruso Boris Yeltsin . Esa misma noche, a las 19:32, la bandera soviética fue arriada del Kremlin por última vez y sustituida por la bandera rusa prerrevolucionaria . Anteriormente, entre agosto y diciembre de 1991, todas las repúblicas, incluida la propia Rusia, se habían separado de la unión. La semana anterior a la disolución formal de la unión, once repúblicas firmaron el Protocolo de Alma-Ata , estableciendo formalmente la Comunidad de Estados Independientes , y declararon que la Unión Soviética había dejado de existir. ^{[ 179 ] [ 180 ]}

A partir de 2026, los estados controlados por partidos comunistas bajo un sistema de partido único incluyen la República Popular China , la República de Cuba , la República Popular Democrática de Corea , la República Democrática Popular Lao y la República Socialista de Vietnam . Los partidos comunistas, o sus partidos descendientes, siguen siendo políticamente importantes en varios otros países. Con la disolución de la Unión Soviética y la caída del comunismo , hubo una división entre aquellos comunistas de línea dura, a veces denominados en los medios como neoestalinistas , que permanecieron comprometidos con el marxismo-leninismo ortodoxo, y aquellos, como La Izquierda en Alemania, que trabajan dentro del proceso liberal-democrático para una vía democrática hacia el socialismo; ^{[ 181 ]} otros partidos comunistas gobernantes se acercaron a los partidos socialdemócratas y socialdemócratas democráticos . ^{[ 67 ]} Fuera de los estados comunistas, los partidos comunistas reformados han liderado o formado parte de gobiernos de izquierda o coaliciones regionales, incluso en el antiguo Bloque del Este. En Nepal, los comunistas ( CPN UML y Partido Comunista de Nepal ) formaron parte de la primera Asamblea Constituyente de Nepal , que abolió la monarquía en 2008 y convirtió al país en una república federal liberal-democrática, y han compartido democráticamente el poder con otros comunistas, marxistas-leninistas y maoístas ( CPN Maoísta ), socialdemócratas ( Congreso Nepalí ) y otros como parte de su Democracia Popular Multipartidista . ^{[ 68 ] [ 69 ]} El Partido Comunista de la Federación Rusa tiene algunos partidarios, pero es reformista más que revolucionario, y busca disminuir las desigualdades de la economía de mercado rusa. ^{[ 1 ]}

En China, la reforma y apertura se inició en 1978 bajo el liderazgo de Deng Xiaoping , y desde entonces China ha logrado reducir la tasa de pobreza del 53% en la era de Mao a solo el 8% en 2001. ^{[ 182 ]} Después de perder los subsidios y el apoyo soviéticos, Vietnam y Cuba han atraído más inversión extranjera a sus países, y sus economías se han vuelto más orientadas al mercado. ^{[ 1 ]} Corea del Norte, el último país comunista que todavía practica el comunismo de estilo soviético, es a la vez represivo y aislacionista. ^{[ 1 ]}

El marxismo es un método de análisis socioeconómico que utiliza una interpretación materialista del desarrollo histórico, más conocida como materialismo histórico , para comprender las relaciones de clase y el conflicto social , y una perspectiva dialéctica para analizar la transformación social . Tiene su origen en las obras de los filósofos alemanes del siglo XIX Karl Marx y Friedrich Engels . Dado que el marxismo se ha desarrollado a lo largo del tiempo en diversas ramas y escuelas de pensamiento , no existe una teoría marxista única y definitiva. ^{[ 184 ]} El marxismo se considera la encarnación del socialismo científico , pero no modela una sociedad ideal basada en el diseño de intelectuales , donde el comunismo se concibe como un estado de cosas que se establece a partir de un diseño inteligente; más bien, es un intento no idealista de comprender la historia material y la sociedad, donde el comunismo es la expresión de un movimiento real, con parámetros derivados de la vida real. ^{[ 185 ]}

Según la teoría marxista, el conflicto de clases surge en las sociedades capitalistas debido a las contradicciones entre los intereses materiales del proletariado oprimido y explotado —una clase de trabajadores asalariados empleados para producir bienes y servicios— y la burguesía —la clase dominante que posee los medios de producción y extrae su riqueza mediante la apropiación del excedente producido por el proletariado en forma de ganancias— . Esta lucha de clases, comúnmente expresada como la revuelta de las fuerzas productivas de una sociedad contra sus relaciones de producción , da lugar a un período de crisis a corto plazo, ya que la burguesía lucha por gestionar la creciente alienación del trabajo que experimenta el proletariado, aunque con distintos grados de conciencia de clase . En períodos de profunda crisis, la resistencia de los oprimidos puede culminar en una revolución proletaria que, de ser victoriosa, conduce al establecimiento del modo de producción socialista basado en la propiedad social de los medios de producción, « A cada uno según su contribución », y la producción para el uso . A medida que las fuerzas productivas continuaban avanzando, la sociedad comunista , es decir, una sociedad sin clases, sin Estado y humanitaria basada en la propiedad común , sigue la máxima " De cada uno según su capacidad, a cada uno según su necesidad ". ^{[ 82 ]}   

Si bien tiene su origen en las obras de Marx y Engels, el marxismo se ha desarrollado en numerosas ramas y escuelas de pensamiento, lo que ha dado lugar a la ausencia de una única teoría marxista definitiva. ^{[ 184 ]} Las distintas escuelas marxistas hacen mayor hincapié en ciertos aspectos del marxismo clásico , rechazando o modificando otros. Muchas escuelas de pensamiento han intentado combinar conceptos marxistas y no marxistas, lo que ha derivado en conclusiones contradictorias. ^{[ 186 ]} Existe una tendencia a reconocer que el materialismo histórico y el materialismo dialéctico siguen siendo los aspectos fundamentales de todas las escuelas de pensamiento marxistas . ^{[ 94 ]} El marxismo-leninismo y sus ramificaciones son las más conocidas y han sido una fuerza impulsora en las relaciones internacionales durante la mayor parte del siglo XX. ^{[ 187 ]}

El marxismo clásico comprende las teorías económicas, filosóficas y sociológicas expuestas por Marx y Engels, en contraste con los desarrollos posteriores del marxismo, especialmente el leninismo y el marxismo-leninismo. ^{[ 188 ]} El marxismo ortodoxo es el conjunto del pensamiento marxista que surgió tras la muerte de Marx y que se convirtió en la filosofía oficial del movimiento socialista, representado en la Segunda Internacional, hasta la Primera Guerra Mundial en 1914. El marxismo ortodoxo busca simplificar, codificar y sistematizar el método y la teoría marxistas, aclarando las ambigüedades y contradicciones percibidas en el marxismo clásico. La filosofía del marxismo ortodoxo incluye la comprensión de que el desarrollo material (avances tecnológicos en las fuerzas productivas ) es el principal agente de cambio en la estructura de la sociedad y de las relaciones sociales humanas, y que los sistemas sociales y sus relaciones (por ejemplo, el feudalismo , el capitalismo , etc.) se vuelven contradictorios e ineficientes a medida que se desarrollan las fuerzas productivas, lo que da lugar a alguna forma de revolución social que surge en respuesta a las crecientes contradicciones. Este cambio revolucionario es el vehículo para transformaciones fundamentales en toda la sociedad y, en última instancia, conduce al surgimiento de nuevos sistemas económicos . ^{[ 189 ]} Como término, el marxismo ortodoxo representa los métodos del materialismo histórico y del materialismo dialéctico, y no los aspectos normativos inherentes al marxismo clásico, sin implicar una adhesión dogmática a los resultados de las investigaciones de Marx. ^{[ 190 ]}

El leninismo es una ideología política desarrollada por el revolucionario marxista ruso Vladimir Lenin que propone el establecimiento de la dictadura del proletariado , liderada por un partido de vanguardia revolucionario , como preludio político al establecimiento del comunismo. La función del partido de vanguardia leninista es proporcionar a las clases trabajadoras la conciencia política (educación y organización) y el liderazgo revolucionario necesarios para derrocar el capitalismo en el Imperio ruso (1721-1917). ^{[ 232 ]}

El liderazgo revolucionario leninista se basa en el Manifiesto Comunista (1848), que identifica al Partido Comunista como «la sección más avanzada y resuelta de los partidos obreros de cada país; aquella sección que impulsa a todas las demás». Como partido de vanguardia, los bolcheviques veían la historia a través del marco teórico del materialismo dialéctico , que sancionaba el compromiso político con el derrocamiento exitoso del capitalismo y, posteriormente, con la instauración del socialismo ; y, como gobierno nacional revolucionario, con la realización de la transición socioeconómica por todos los medios. ^{[ 233 ]}

Marxismo-Leninismo

El marxismo-leninismo es una ideología política desarrollada por Iósif Stalin . ^{[ 234 ]} Según sus defensores, se basa en el marxismo y el leninismo. Describe la ideología política específica que Stalin implementó en el Partido Comunista de la Unión Soviética y a escala global en la Comintern . No existe un acuerdo definitivo entre los historiadores sobre si Stalin siguió realmente los principios de Marx y Lenin. ^{[ 235 ]} También contiene aspectos que, según algunos, son desviaciones del marxismo, como el socialismo en un país . ^{[ 236 ] [ 237 ]} El marxismo-leninismo fue la ideología oficial de los partidos comunistas del siglo XX (incluidos los trotskistas ) y se desarrolló después de la muerte de Lenin; sus tres principios eran el materialismo dialéctico , el papel dirigente del partido comunista a través del centralismo democrático y una economía planificada con industrialización y colectivización agrícola . El marxismo-leninismo es engañoso porque Marx y Lenin nunca sancionaron ni apoyaron la creación de un -ismo después de ellos, y es revelador porque, al ser popularizado después de la muerte de Lenin por Stalin, contenía esos tres principios doctrinales e institucionalizados que se convirtieron en un modelo para regímenes posteriores de tipo soviético; su influencia global, que en su apogeo abarcó al menos un tercio de la población mundial, ha hecho del marxismo-leninismo una etiqueta conveniente para el bloque comunista como un orden ideológico dinámico. ^{[ 238 ] [ c ]}

Durante la Guerra Fría, el marxismo-leninismo fue la ideología del movimiento comunista más claramente visible y es la ideología más prominente asociada con el comunismo. ^{[ 187 ] [ nota 8 ]} El fascismo social fue una teoría apoyada por la Comintern y los partidos comunistas afiliados durante principios de la década de 1930, que sostenía que la socialdemocracia era una variante del fascismo porque se interponía en el camino de una dictadura del proletariado , además de un modelo económico corporativista supuestamente compartido. ^{[ 240 ]} En ese momento, líderes de la Comintern, como Stalin y Rajani Palme Dutt , afirmaron que la sociedad capitalista había entrado en el Tercer Período en el que una revolución proletaria era inminente pero podía ser impedida por los socialdemócratas y otras fuerzas fascistas . ^{[ 240 ] [ 241 ]} El término socialfascista se utilizó peyorativamente para describir a los partidos socialdemócratas, a los partidos anticomunistas y socialistas progresistas, así como a los disidentes dentro de las organizaciones afiliadas a la Comintern durante todo el período de entreguerras . La teoría del socialfascismo fue defendida con vehemencia por el Partido Comunista de Alemania , que estuvo en gran medida controlado y financiado por la dirección soviética desde 1928. ^{[ 241 ]}

Dentro del marxismo-leninismo, el antirrevisionismo es una postura que surgió en la década de 1950 en oposición a las reformas y al deshielo de Jruschov del líder soviético Nikita Jruschov . Mientras que Jruschov defendía una interpretación distinta a la de Stalin, los antirrevisionistas dentro del movimiento comunista internacional se mantuvieron fieles al legado ideológico de Stalin y criticaron a la Unión Soviética bajo Jruschov y sus sucesores por considerarla capitalista de Estado e imperialista social debido a sus aspiraciones de paz con Estados Unidos. El término estalinismo también se utiliza para describir estas posturas, aunque a menudo no lo emplean sus partidarios, quienes opinan que Stalin practicaba el marxismo y el leninismo ortodoxos . Dado que las diferentes tendencias políticas sitúan las raíces históricas del revisionismo en distintas épocas y líderes, existe hoy en día un desacuerdo significativo sobre qué constituye el antirrevisionismo. Los grupos modernos que se autodenominan antirrevisionistas se dividen en varias categorías. Algunos defienden las obras de Stalin y Mao Zedong, otros las de Stalin, rechazando a Mao, y tienden a oponerse universalmente al trotskismo . Otros rechazan tanto a Stalin como a Mao, remontando sus raíces ideológicas a Marx y Lenin. Además, otros grupos defienden a varios líderes históricos menos conocidos, como Enver Hoxha , quien también rompió con Mao durante la escisión sino-albanesa . ^{[ 141 ] [ 142 ]} El imperialismo social fue un término utilizado por Mao para criticar a la Unión Soviética posterior a Stalin. Mao afirmó que la Unión Soviética se había convertido en una potencia imperialista mientras mantenía una fachada socialista . ^{[ 242 ]} Hoxha coincidió con Mao en este análisis, antes de utilizar posteriormente la expresión para condenar también la Teoría de los Tres Mundos de Mao . ^{[ 243 ]}

estalinismo

El estalinismo representa el estilo de gobierno de Stalin en contraposición al marxismo-leninismo, el sistema socioeconómico y la ideología política implementados por Stalin en la Unión Soviética y posteriormente adaptados por otros estados basados ​​en el modelo ideológico soviético , como la planificación centralizada , la nacionalización y el estado unipartidista , junto con la propiedad pública de los medios de producción , la industrialización acelerada , el desarrollo proactivo de las fuerzas productivas de la sociedad (investigación y desarrollo) y la nacionalización de los recursos naturales . El marxismo-leninismo se mantuvo tras la desestalinización, mientras que el estalinismo no. En sus últimas cartas antes de morir, Lenin advirtió sobre el peligro de la personalidad de Stalin e instó al gobierno soviético a reemplazarlo. ^{[ 94 ]} Hasta la muerte de Iósif Stalin en 1953, el Partido Comunista Soviético se refería a su propia ideología como marxismo-leninismo-estalinismo . ^{[ 183 ]}

El marxismo-leninismo ha sido criticado por otras tendencias comunistas y marxistas, que afirman que los estados marxista-leninistas no establecieron el socialismo sino el capitalismo de Estado . ^{[ 45 ] [ 138 ] [ 140 ]} Según el marxismo, la dictadura del proletariado representa el gobierno de la mayoría (democracia) en lugar del de un partido, hasta el punto de que el cofundador del marxismo, Friedrich Engels, describió su "forma específica" como la república democrática . ^{[ 244 ]} Según Engels, la propiedad estatal por sí misma es propiedad privada de naturaleza capitalista, ^{[ b ]} a menos que el proletariado tenga el control del poder político, en cuyo caso forma propiedad pública. ^{[ e ]} Si el proletariado controlaba realmente los estados marxista-leninistas es un tema de debate entre el marxismo-leninismo y otras tendencias comunistas. Para estas tendencias, el marxismo-leninismo no es ni marxismo ni leninismo ni la unión de ambos, sino más bien un término artificial creado para justificar la distorsión ideológica de Stalin, ^{[ 245 ]} impuesta al Partido Comunista de la Unión Soviética y a la Comintern. En la Unión Soviética, esta lucha contra el marxismo-leninismo estuvo representada por el trotskismo , que se describe a sí mismo como una tendencia marxista y leninista. ^{[ 183 ]}

trotskismo

El trotskismo, desarrollado por León Trotsky en oposición al estalinismo , ^{[ 246 ]} es una tendencia marxista y leninista que apoya la teoría de la revolución permanente y la revolución mundial en lugar de la teoría de las dos etapas y el socialismo estalinista en un solo país . Apoyó otra revolución comunista en la Unión Soviética y el internacionalismo proletario . ^{[ 247 ]}

En lugar de representar la dictadura del proletariado , Trotsky afirmó que la Unión Soviética se había convertido en un estado obrero degenerado bajo el liderazgo de Stalin, en el que las relaciones de clase habían resurgido bajo una nueva forma. La política de Trotsky difería marcadamente de la de Stalin y Mao, sobre todo al declarar la necesidad de una revolución proletaria internacional —en lugar del socialismo en un solo país— y apoyar una verdadera dictadura del proletariado basada en principios democráticos. En su lucha contra Stalin por el poder en la Unión Soviética, Trotsky y sus seguidores se organizaron en la Oposición de Izquierda , ^{[ 248 ]} cuya plataforma se conoció como trotskismo. ^{[ 246 ]}  

En particular, Trotsky abogó por una forma descentralizada de planificación económica , ^{[ 249 ]} la democratización masiva soviética , ^{[ 250 ]} la representación electa de los partidos socialistas soviéticos , ^{[ 251 ] [ 252 ]} la táctica de un frente unido contra los partidos de extrema derecha, ^{[ 253 ]} la autonomía cultural para los movimientos artísticos, ^{[ 254 ]} la colectivización voluntaria , ^{[ 255 ] [ 256 ]} un programa de transición ^{[ 257 ]} y el internacionalismo socialista . ^{[ 258 ]}

Trotsky contaba con el apoyo de muchos intelectuales del partido , pero esto se vio eclipsado por el enorme aparato que incluía la GPU y los cuadros del partido que estaban a disposición de Stalin. ^{[ 259 ]} Stalin finalmente logró hacerse con el control del régimen soviético y los intentos trotskistas por derrocarlo resultaron en el exilio de Trotsky de la Unión Soviética en 1929. Durante su exilio, Trotsky continuó su campaña contra Stalin, fundando en 1938 la Cuarta Internacional , una organización trotskista rival de la Comintern. ^{[ 260 ] [ 261 ] [ 262 ]} En agosto de 1940, Trotsky fue asesinado en la Ciudad de México por orden de Stalin. Las corrientes trotskistas incluyen el trotskismo ortodoxo , el tercer campo , el posadismo y el pabloísmo . ^{[ 263 ] [ 264 ]}

La plataforma económica de una economía planificada combinada con una auténtica democracia obrera , tal como la defendió originalmente Trotsky, ha constituido el programa de la Cuarta Internacional y del movimiento trotskista moderno. ^{[ 265 ]}

maoísmo

El maoísmo es la teoría derivada de las enseñanzas del líder político chino Mao Zedong . Desarrollado desde la década de 1950 hasta la reforma y apertura de Deng Xiaoping en la década de 1970, se aplicó ampliamente como la ideología política y militar rectora del Partido Comunista de China y como la teoría que guió los movimientos revolucionarios en todo el mundo. Una diferencia clave entre el maoísmo y otras formas de marxismo-leninismo es que los campesinos deben ser el baluarte de la energía revolucionaria liderada por la clase trabajadora. ^{[ 266 ]} Tres valores maoístas comunes son el populismo revolucionario , el pragmatismo y la dialéctica . ^{[ 267 ]}

La síntesis del marxismo-leninismo-maoísmo, ^{[ f ]} que se basa en las dos teorías individuales como la adaptación china del marxismo-leninismo, no se produjo durante la vida de Mao. Tras la desestalinización , el marxismo-leninismo se mantuvo en la Unión Soviética , mientras que ciertas tendencias antirrevisionistas como el hoxhaísmo y el maoísmo afirmaron que se había desviado de su concepto original. Se aplicaron políticas diferentes en Albania y China, que se distanciaron cada vez más de la Unión Soviética. A partir de la década de 1960, los grupos que se autodenominaban maoístas , o aquellos que defendían el maoísmo, no estaban unificados en torno a una comprensión común del maoísmo, sino que tenían sus propias interpretaciones particulares de las obras políticas, filosóficas, económicas y militares de Mao. Sus seguidores afirman que, como una etapa superior unificada y coherente del marxismo, no se consolidó hasta la década de 1980, siendo formalizada por primera vez por Sendero Luminoso en 1982. ^{[ 268 ]} A través de la experiencia de la guerra popular librada por el partido, Sendero Luminoso pudo postular el maoísmo como el desarrollo más reciente del marxismo. ^{[ 268 ]}

Eurocomunismo

El eurocomunismo fue una corriente revisionista de las décadas de 1970 y 1980 dentro de diversos partidos comunistas de Europa Occidental, que pretendían desarrollar una teoría y una práctica de transformación social más relevantes para su región. Especialmente prominentes en el Partido Comunista Francés , el Partido Comunista Italiano y el Partido Comunista Español , los comunistas de esta naturaleza buscaban socavar la influencia de la Unión Soviética y su Partido Comunista de la Unión Soviética (bolcheviques) durante la Guerra Fría . ^{[ 170 ]} Los eurocomunistas tendían a tener un mayor apego a la libertad y la democracia que sus homólogos marxistas-leninistas. ^{[ 269 ]} Enrico Berlinguer , secretario general del principal partido comunista de Italia, fue ampliamente considerado el padre del eurocomunismo. ^{[ 270 ]}

El marxismo libertario es un amplio abanico de filosofías económicas y políticas que enfatizan los aspectos antiautoritarios del marxismo . Las primeras corrientes del marxismo libertario, conocidas como comunismo de izquierda , ^{[ 271 ]} surgieron en oposición al marxismo-leninismo ^{[ 272 ]} y sus derivados, como el estalinismo y el maoísmo , así como el trotskismo . ^{[ 273 ]} El marxismo libertario también critica las posiciones reformistas , como las de los socialdemócratas . ^{[ 274 ]} Las corrientes marxistas libertarias a menudo se basan en las obras posteriores de Marx y Engels, específicamente en los Grundrisse y La guerra civil en Francia , ^{[ 275 ]} enfatizando la creencia marxista en la capacidad de la clase trabajadora para forjar su propio destino sin necesidad de un partido revolucionario o un Estado que medie o ayude en su liberación. ^{[ 276 ]} Junto con el anarquismo , el marxismo libertario es uno de los principales derivados del socialismo libertario . ^{[ 277 ]}

Aparte del comunismo de izquierda, el marxismo libertario incluye corrientes como el autonomismo , la comunización , el comunismo de consejos , el de Leonismo , la Tendencia Johnson-Forest , el letrismo , el luxemburguismo , el situacionismo , el Socialismo o Barbarie , Solidaridad , el Movimiento Socialista Mundial y el obrerismo , así como partes del freudomarxismo y la Nueva Izquierda . ^{[ 278 ]} El marxismo libertario a menudo ha tenido una fuerte influencia tanto en la posizquierda como en los anarquistas sociales . Entre los teóricos notables del marxismo libertario se encuentran Anton Pannekoek , Raya Dunayevskaya , Cornelius Castoriadis , Maurice Brinton , Daniel Guérin y Yanis Varoufakis , ^{[ 279 ]} este último afirma que el propio Marx era un marxista libertario. ^{[ 280 ]}

En los libros de texto oficialmente autorizados que describían las economías planificadas socialistas tal como existían en la década de 1980, se afirmaba lo siguiente:

• La opresión de clase y nacional había sido erradicada por completo.
• El desempleo , el hambre , la pobreza , el analfabetismo y la incertidumbre sobre el futuro habían sido eliminados.
• Todo ciudadano tenía garantizado el derecho al trabajo, al descanso, a la educación , a la atención médica , a la vivienda y a la seguridad en la vejez, así como al sustento en caso de discapacidad.
• El nivel de vida material aumentaba de forma constante y todos tenían libre acceso al conocimiento y a los valores de la cultura mundial y nacional.
• En la práctica, todo ciudadano tenía derecho a participar en la discusión y solución de cualquier problema en la vida de la empresa, la región, la república y el país en el que vivía, incluidos los derechos a la libertad de expresión, de reunión y de manifestación. ^{[ 312 ]}

Los datos recopilados por las Naciones Unidas sobre indicadores de desarrollo humano a principios de la década de 1990 muestran que se alcanzó un nivel de desarrollo social inferior en las antiguas economías planificadas socialistas de Europa Central y Oriental y la Comunidad de Estados Independientes (CEE/CEI) en comparación con los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). La esperanza de vida en la zona de CEE/CEI en el período 1985-1990 fue de 68 años, mientras que para los países de la OCDE fue de 75 años. ^{[ 313 ]} La mortalidad infantil en la zona de CEE/CEI fue de 25 por cada 1000 nacidos vivos en 1990, en comparación con 13 en la zona de la OCDE. ^{[ 314 ]} En términos de educación, ambas zonas gozaban de alfabetización universal de adultos y matriculación completa de niños en escuelas primarias y secundarias. En cuanto a la educación superior, la CEE/CEI tenía 2600 estudiantes universitarios por cada 100 000 habitantes, mientras que en la OCDE la cifra comparable era de 3550 estudiantes. La matriculación general en los niveles primario, secundario y terciario fue del 75 por ciento en la región de Europa Central y Oriental/CEI y del 82 por ciento en los países de la OCDE. ^{[ 315 ]}

La Unión Soviética puso gran énfasis en la ciencia y la tecnología . ^{[ 316 ] [ 317 ]} Lenin creía que la URSS nunca superaría al mundo desarrollado si permanecía tan atrasada tecnológicamente como lo estaba en su fundación. Las autoridades soviéticas demostraron su compromiso con la creencia de Lenin mediante el desarrollo de vastas redes y organizaciones de investigación y desarrollo. A principios de la década de 1960, el 40% de los doctorados en química en la Unión Soviética fueron obtenidos por mujeres, en comparación con solo el 5% en los Estados Unidos. ^{[ 318 ]} Para 1989, los científicos soviéticos se encontraban entre los especialistas mejor capacitados del mundo en varias áreas, como física de la energía, áreas selectas de medicina, matemáticas, soldadura, tecnología espacial y tecnologías militares. Sin embargo, debido a la rígida planificación estatal y la burocracia , los soviéticos permanecieron muy por detrás del Primer Mundo en química, biología e informática. Bajo Stalin, el gobierno soviético persiguió a los genetistas en favor del lysenkoísmo , una pseudociencia rechazada por la comunidad científica en la Unión Soviética y en el extranjero, pero apoyada por los círculos íntimos de Stalin. Implementada en la URSS y China, resultó en una disminución de los rendimientos agrícolas y se cree ampliamente que contribuyó a la Gran Hambruna China . ^{[ 319 ]} En la década de 1980, la Unión Soviética tenía más científicos e ingenieros en relación con la población mundial que cualquier otro país importante, debido a los altos niveles de apoyo estatal. ^{[ 320 ]} Algunos de sus logros tecnológicos más notables, como el lanzamiento del primer satélite espacial del mundo , se lograron a través de la investigación militar. ^{[ 321 ]}

En materia de vivienda, el principal problema en las economías planificadas socialistas era el hacinamiento, más que la falta de vivienda. En la URSS, la superficie de vivienda era de 15,5 metros cuadrados por persona en las zonas urbanas en 1990, pero el 15% de la población no tenía una vivienda propia y tenía que vivir en pisos compartidos, según el censo de 1989. ^{[ 322 ]} La vivienda era generalmente de buena calidad tanto en la región de Europa Central y Oriental/CEI como en los países de la OCDE: el 98% y el 99% de la población en los países de la OCDE tenía acceso a agua potable y saneamiento mejorado, respectivamente, en comparación con el 93% y el 85% en la región de Europa Central y Oriental/CEI en 1990. ^{[ 323 ]}

Oficialmente, el desempleo no existía en las economías planificadas socialistas, aunque había personas entre empleos y una fracción de personas no empleables debido a enfermedades, discapacidades u otros problemas, como el alcoholismo. Según datos de empleo de las décadas de 1970 y 1980 en Europa Central y Oriental y la URSS, la proporción de personas que cambiaban de trabajo oscilaba entre el 6 y el 13 por ciento de la población activa al año. En 1967 se crearon oficinas de empleo en la URSS para ayudar a las empresas a reubicar a los trabajadores y proporcionar información sobre las vacantes. En Bulgaria, Alemania Oriental y Hungría existían sistemas obligatorios de seguro de desempleo, pero el número de personas que solicitaban ayudas por haber perdido su empleo sin culpa propia ascendía a unos pocos cientos al año. ^{[ 324 ]}

En 1988, el PIB per cápita, medido en paridad de poder adquisitivo en dólares estadounidenses, era de 7519 dólares en Rusia y de 6304 dólares en la URSS. Los ingresos más altos se encontraban en Eslovenia (10 663 dólares) y Estonia (9078 dólares), y los más bajos en Albania (1386 dólares) y Tayikistán (2730 dólares). En toda la zona de Europa Central y Oriental/CEI, el PIB per cápita se estimó en 6162 dólares. ^{[ 325 ]} Esto se compara con los 20 651 dólares de EE. UU. y los 16 006 dólares de Alemania en el mismo año. Para la zona de la OCDE en su conjunto, el PIB per cápita estimado fue de 14 385 dólares. ^{[ 326 ]} Por lo tanto, sobre la base de las estimaciones del FMI, el ingreso nacional (PIB) per cápita en la zona de Europa Central y Oriental/CEI fue el 43 por ciento del de la zona de la OCDE.

Desde la década de 1960 en adelante, los países del CMEA, comenzando por Alemania Oriental, intentaron estrategias de crecimiento "intensivas", con el objetivo de aumentar la productividad del trabajo y del capital. Sin embargo, en la práctica, esto significó que la inversión se desvió hacia nuevos sectores industriales, incluidos la electrónica, la informática, la automoción y la energía nuclear, dejando a las industrias pesadas tradicionales dependientes de tecnologías más antiguas. A pesar de la retórica sobre la modernización, la innovación siguió siendo débil, ya que los directivos de las empresas preferían la producción rutinaria, más fácil de planificar y que les reportaba beneficios predecibles. Los embargos a las exportaciones de alta tecnología, organizados a través del acuerdo CoCom , apoyado por Estados Unidos , obstaculizaron la transferencia de tecnología. Los directivos también ignoraron los incentivos para introducir medidas de ahorro de mano de obra, ya que deseaban mantener una reserva de personal disponible para cumplir con sus objetivos de producción trabajando a máxima velocidad cuando se retrasaran los suministros. ^{[ 327 ]}

En condiciones de "planificación estricta", se esperaba que la economía produjera un volumen de producción superior a la capacidad declarada de las empresas, sin margen de maniobra en el sistema. Las empresas se enfrentaban a limitaciones de recursos, acaparaban mano de obra y otros insumos, y evitaban subcontratar actividades de producción intermedias, prefiriendo mantener el trabajo internamente. Según la teoría de János Kornai , la empresa estaba limitada por sus recursos, no por la demanda de sus bienes y servicios; tampoco por sus finanzas, ya que era improbable que el gobierno la clausurara si no alcanzaba sus objetivos financieros. Las empresas en las economías planificadas socialistas operaban con una restricción presupuestaria "flexible", a diferencia de las empresas en las economías de mercado capitalistas, que están limitadas por la demanda y operan con restricciones presupuestarias "rígidas", ya que se enfrentan a la quiebra si sus costes superan sus ventas. Dado que todos los productores trabajaban en una economía con recursos limitados, su oferta era perpetua y esta escasez nunca podía eliminarse, lo que provocaba interrupciones crónicas en los programas de producción. El efecto de esto era mantener un alto nivel de empleo. ^{[ 328 ]}

Como la oferta de bienes de consumo no se ajustaba al aumento de los ingresos (debido a que los trabajadores seguían recibiendo su salario aunque no fueran plenamente productivos), se acumularon ahorros en los hogares, lo que, en la terminología oficial, indicaba una «demanda postergada». Los economistas occidentales denominaron a esto « exceso monetario » o «inflación reprimida». Los precios en el mercado negro eran varias veces superiores a los de los establecimientos oficiales con precios controlados, lo que reflejaba la escasez y la posible ilegalidad de la venta de estos artículos. Por lo tanto, aunque el bienestar del consumidor se vio reducido por la escasez, los precios que los hogares pagaban por su consumo habitual eran inferiores a los que habrían pagado si los precios se hubieran fijado a niveles de equilibrio del mercado. ^{[ 329 ]}

Durante la década de 1980, quedó claro que la zona CMEA se encontraba en crisis, aunque seguía siendo económicamente viable y no se preveía su colapso. ^{[ 330 ]} El modelo de crecimiento extensivo estaba frenando el crecimiento de la CMEA en su conjunto, ya que los países miembros dependían del suministro de materias primas de la URSS y del mercado soviético para la venta de bienes. La disminución de las tasas de crecimiento reflejaba una combinación de rendimientos decrecientes de la acumulación de capital y baja innovación, así como ineficiencias microeconómicas que una alta tasa de ahorro e inversión no podía contrarrestar. Se suponía que la CMEA debía garantizar la coordinación de los planes nacionales, pero ni siquiera logró desarrollar una metodología común de planificación que pudiera ser adoptada por sus Estados miembros. Dado que cada Estado miembro se mostraba reacio a renunciar a la autosuficiencia nacional, los esfuerzos de la CMEA por fomentar la especialización se vieron frustrados. Existían muy pocas empresas conjuntas y, por lo tanto, poca transferencia de tecnología y comercio intraempresarial, actividades que en el mundo capitalista solían llevar a cabo las corporaciones transnacionales. El Banco Internacional de Cooperación Económica no tenía forma de convertir el superávit comercial de un país en una opción para comprar bienes y servicios de otros miembros del CMEA. ^{[ 331 ]}

Emily Morris, del University College London, escribió que, debido a que los escritos de Karl Marx han inspirado muchos movimientos, incluida la Revolución Rusa de 1917 , el comunismo se confunde comúnmente con el sistema político y económico que se desarrolló en la Unión Soviética después de la revolución. ^{[ 72 ] [ h ]} El historiador Andrzej Paczkowski resumió el comunismo como «una ideología que parecía claramente opuesta, que se basaba en el deseo secular de la humanidad de alcanzar la igualdad y la justicia social, y que prometía un gran salto hacia la libertad». ^{[ 57 ]} En contraste, el economista austríaco-estadounidense Ludwig von Mises argumentó que, al abolir los mercados libres, los funcionarios comunistas no tendrían el sistema de precios necesario para guiar su producción planificada. ^{[ 332 ]}

El anticomunismo se desarrolló tan pronto como el comunismo se convirtió en un movimiento político consciente en el siglo XIX, y se han reportado asesinatos en masa anticomunistas contra supuestos comunistas o sus supuestos simpatizantes, cometidos por anticomunistas y organizaciones políticas o gobiernos opuestos al comunismo. El movimiento comunista ha enfrentado oposición desde su fundación, y esta oposición a menudo ha sido organizada y violenta. Muchas de estas campañas de asesinatos en masa anticomunistas, principalmente durante la Guerra Fría, ^{[ 333 ] [ 334 ]} contaron con el apoyo de Estados Unidos y sus aliados del Bloque Occidental , ^{[ 335 ] [ 336 ]} incluyendo a quienes formaban parte formalmente del Movimiento de Países No Alineados , como los asesinatos en masa de Indonesia de 1965-66 , el genocidio guatemalteco y la Operación Cóndor en Sudamérica. ^{[ 337 ] [ 338 ] [ 339 ]}

Muchos autores han escrito sobre el exceso de muertes en los estados comunistas y las tasas de mortalidad , ^{[ nota 5 ]} como el exceso de mortalidad en la Unión Soviética bajo Iósif Stalin . ^{[ nota 6 ]} Algunos autores postulan que existe un recuento de muertes comunistas, cuyas estimaciones varían ampliamente, dependiendo de las definiciones de las muertes que se incluyen en ellas, oscilando entre mínimos de 10 a 20 millones y máximos de más de 100 millones. Las estimaciones más altas han sido criticadas por varios académicos por estar motivadas ideológicamente e infladas; también se las critica por ser inexactas debido a datos incompletos, infladas al contabilizar cualquier exceso de muerte, estableciendo una vinculación injustificada con el comunismo y la propia agrupación y conteo de cadáveres. Las estimaciones más altas tienen en cuenta las acciones que los gobiernos comunistas cometieron contra civiles, incluidas ejecuciones, hambrunas provocadas por el hombre y muertes ocurridas durante o como resultado del encarcelamiento, las deportaciones forzadas y el trabajo forzoso. Las estimaciones más altas son criticadas por basarse en datos escasos e incompletos cuando los errores significativos son inevitables, y por estar sesgadas hacia valores posibles más altos. ^{[ 56 ]} Otros han argumentado que, si bien ciertas estimaciones pueden no ser exactas, «discutir sobre cifras es inapropiado. Lo que importa es que muchísimas personas fueron asesinadas por regímenes comunistas». ^{[ 47 ]} El historiador Mark Bradley escribió que, si bien las cifras exactas han sido objeto de controversia, el orden de magnitud no lo es. ^{[ 340 ]}

No hay consenso entre los estudiosos del genocidio y los estudiosos del comunismo sobre si algunos o todos los eventos constituyeron un genocidio o una matanza masiva . ^{[ nota 9 ]} Entre los estudiosos del genocidio, no hay consenso sobre una terminología común, ^{[ 348 ]} y los eventos se han denominado de diversas maneras como exceso de mortalidad o muertes masivas ; otros términos utilizados para definir algunas de estas matanzas incluyen clasicidio , crímenes contra la humanidad , democidio , genocidio , politicidio , holocausto , matanza masiva y represión . ^{[ 55 ] [ nota 10 ]} Estos estudiosos afirman que la mayoría de los estados comunistas no participaron en matanzas masivas; ^{[ 353 ] [ nota 11 ]} Benjamin Valentino propone la categoría de matanza masiva comunista , junto con la matanza masiva colonial, contraguerrilla y étnica, como un subtipo de matanza masiva desposesiva para distinguirla de la matanza masiva coercitiva. ^{[ 358 ]} Los estudiosos del genocidio no consideran la ideología, ^{[ 350 ]} ni el tipo de régimen, como un factor importante que explique las matanzas masivas. ^{[ 359 ]} Algunos autores, como John Gray , ^{[ 360 ]} Daniel Goldhagen , ^{[ 361 ]} y Richard Pipes , ^{[ 362 ]} consideran que la ideología del comunismo es un factor causal significativo en las matanzas masivas. Algunos conectan las matanzas en la Unión Soviética de Joseph Stalin , la China de Mao Zedong y la Camboya de Pol Pot sobre la base de que Stalin influyó en Mao, quien influyó en Pol Pot; en todos los casos, los estudiosos dicen que las matanzas se llevaron a cabo como parte de una política de un proceso de modernización desequilibrado de rápida industrialización. ^{[ 55 ] [ nota 12 ]} Daniel Goldhagen argumenta que los regímenes comunistas del siglo XX "han matado a más personas que cualquier otro tipo de régimen". ^{[ 364 ]}

Algunos autores y políticos, como George G. Watson , alegan que el genocidio fue dictado en obras olvidadas de Karl Marx. ^{[ 365 ] [ 366 ]} Muchos comentaristas de la derecha política señalan las muertes masivas bajo estados comunistas, afirmando que son una acusación contra el comunismo. ^{[ 367 ] [ 368 ] [ 369 ]} Los opositores a esta visión argumentan que estas matanzas fueron aberraciones causadas por regímenes autoritarios específicos, y no por el comunismo en sí, y señalan las muertes masivas en guerras y hambrunas que, según ellos, fueron causadas por el colonialismo , el capitalismo y el anticomunismo como contrapunto a esas matanzas. ^{[ 370 ] [ 371 ]} Según Dovid Katz y otros historiadores, una visión revisionista histórica de la teoría del doble genocidio , ^{[ 372 ] [ 373 ]} que equipara las muertes masivas bajo estados comunistas con el Holocausto, es popular en los países de Europa del Este y los estados bálticos , y sus enfoques de la historia se han incorporado a la agenda de la Unión Europea , ^{[ 374 ]} entre ellos la Declaración de Praga en junio de 2008 y el Día Europeo de Recuerdo de las Víctimas del Estalinismo y el Nazismo , que fue proclamado por el Parlamento Europeo en agosto de 2008 y respaldado por la OSCE en Europa en julio de 2009. Algunos académicos en Europa Occidental han rechazado la comparación de los dos regímenes y la equiparación de sus crímenes. ^{[ 374 ]}

La crítica al comunismo puede dividirse en dos grandes categorías: la crítica al gobierno del Partido Comunista que se ocupa de los aspectos prácticos de los estados comunistas del siglo XX , ^{[ 375 ]} y la crítica al marxismo y al comunismo en general que se ocupa de sus principios y teoría. ^{[ 376 ]} La memoria pública de los estados comunistas del siglo XX se ha descrito como un campo de batalla entre la izquierda política simpatizante del comunismo o anti-anticomunista y el anticomunismo de la derecha política . ^{[ 47 ]} Los críticos del comunismo en la derecha política señalan el exceso de muertes bajo los estados comunistas como una acusación contra el comunismo como ideología. ^{[ 367 ] [ 368 ] [ 369 ]} Los defensores del comunismo en la izquierda política afirman que las muertes fueron causadas por regímenes autoritarios específicos y no por el comunismo como ideología, al tiempo que señalan las matanzas masivas anticomunistas y las muertes en guerras que, según argumentan, fueron causadas por el capitalismo y el anticomunismo como contrapunto a las muertes bajo estados comunistas. ^{[ 334 ] [ 47 ] [ 368 ]}

Según el sociólogo y político húngaro András Bozóki , los aspectos positivos de los países comunistas incluían el apoyo a la movilidad social y la igualdad, la eliminación del analfabetismo, la urbanización, un mayor acceso a la atención médica y la vivienda, la movilidad regional mediante el transporte público, la eliminación de las jerarquías semifeudales, una mayor incorporación de las mujeres al mercado laboral y el acceso gratuito a la educación superior. Por otro lado, según Bozóki, los aspectos negativos de los países comunistas incluían la supresión de la libertad, la pérdida de confianza en la sociedad civil, una cultura del miedo y la corrupción, la reducción de los viajes internacionales, la dependencia del partido y del Estado, la transformación de Europa Central en un satélite de la Unión Soviética, la creación de sociedades cerradas que propiciaron la xenofobia, el racismo, los prejuicios, el cinismo y el pesimismo, la emancipación de las mujeres únicamente en el ámbito laboral, la opresión de la identidad nacional y normas éticas sociales relativistas. ^{[ 377 ]}

Se han realizado estudios de memoria sobre cómo se memorizan los eventos. ^{[ 378 ]} Según Kristen R. Ghodsee y Scott Sehon , en la izquierda política, hay "aquellos con cierta simpatía por los ideales socialistas y la opinión popular de cientos de millones de ciudadanos rusos y de Europa del Este nostálgicos de sus pasados ​​socialistas de Estado", mientras que en la derecha política, hay "los antitotalitarios comprometidos, tanto del este como del oeste, que insisten en que todos los experimentos con el marxismo siempre y de manera inevitable terminarán con el gulag". ^{[ 47 ]} El concepto de " víctimas del comunismo ", ^{[ 379 ]} se ha convertido en un estudio aceptado, como parte de la teoría del doble genocidio, en Europa del Este y entre los anticomunistas en general; ^{[ 380 ]} es rechazado por algunos académicos de Europa Occidental ^{[ 374 ]} y otros, especialmente cuando se usa para equiparar el comunismo y el nazismo , lo que los académicos consideran una perspectiva desacreditada desde hace mucho tiempo. ^{[ 381 ]} La narrativa postula que las hambrunas y las muertes masivas causadas por estados comunistas pueden atribuirse a una sola causa y que el comunismo, como "la ideología más mortífera de la historia", o en palabras de Jonathan Rauch como "la fantasía más mortífera de la historia de la humanidad", ^{[ 382 ]} representa la mayor amenaza para la humanidad. ^{[ 368 ]} Los defensores postulan un supuesto vínculo entre el comunismo, la política de izquierda y el socialismo con el genocidio, los asesinatos en masa y el totalitarismo . ^{[ 383 ]}

Algunos autores, como Stéphane Courtois , proponen una teoría de equivalencia entre genocidio de clase y racial. ^{[ 384 ]} Esta teoría es apoyada por la Fundación Conmemorativa de las Víctimas del Comunismo, siendo 100 millones la estimación más común utilizada de El Libro Negro del Comunismo, a pesar de que algunos autores del libro se distancian de las estimaciones hechas por Stephen Courtois. ^{[ 47 ]} Se han construido varios museos y monumentos en memoria de las víctimas del comunismo, con el apoyo de la Unión Europea y varios gobiernos de Canadá, Europa del Este y Estados Unidos. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Obras como El Libro Negro del Comunismo y Tierras de Sangre legitimaron los debates sobre la comparación entre nazismo y estalinismo , ^{[ 384 ] [ 385 ]} y por extensión comunismo, y la primera obra en particular fue importante en la criminalización del comunismo. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Según Freedom House , el comunismo es "considerado uno de los dos grandes movimientos totalitarios del siglo XX", siendo el otro el nazismo, pero agregó que "hay una diferencia importante en cómo el mundo ha tratado estos dos execrables fenómenos".: ^{[ 386 ]}

El fracaso de los gobiernos comunistas para estar a la altura del ideal de una sociedad comunista , su tendencia general hacia un autoritarismo creciente , su burocracia y las ineficiencias inherentes en sus economías se han vinculado con el declive del comunismo a finales del siglo XX. ^{[ 1 ] [ 43 ] [ 44 ]} Walter Scheidel afirmó que, a pesar de las acciones gubernamentales de amplio alcance, los estados comunistas no lograron alcanzar el éxito económico, social y político a largo plazo. ^{[ 387 ]} La experiencia de la disolución de la Unión Soviética, la hambruna norcoreana y el supuesto bajo rendimiento económico en comparación con los sistemas de libre mercado desarrollados se citan como ejemplos de estados comunistas que no lograron construir un estado exitoso mientras se basaban completamente en lo que consideraban marxismo ortodoxo . ^{[ 388 ] [ 389 ]} A pesar de esas deficiencias, Philipp Ther afirmó que hubo un aumento general en el nivel de vida en todos los países del Bloque del Este como resultado de los programas de modernización bajo gobiernos comunistas. ^{[ 390 ]}

La mayoría de los expertos coinciden en que hubo un  aumento significativo en las tasas de mortalidad después de los años 1989 y 1991, incluido un informe de la Organización Mundial de la Salud de 2014 que concluyó que "la salud de las personas en los antiguos países soviéticos se deterioró drásticamente después del colapso de la Unión Soviética". ^{[ 391 ]} La Rusia poscomunista durante las reformas económicas respaldadas por el FMI de Boris Yeltsin experimentó una creciente desigualdad económica y pobreza, ya que el desempleo alcanzó cifras de dos dígitos a principios y mediados de la década de 1990. ^{[ 392 ] [ 393 ]} Por el contrario, los estados de Europa Central del antiguo Bloque del Este (República Checa, Hungría, Polonia y Eslovaquia) mostraron aumentos saludables en la esperanza de vida a partir de la década de 1990, en comparación con casi treinta años de estancamiento bajo el comunismo. ^{[ 394 ]} Bulgaria y Rumania siguieron esta tendencia después de la introducción de reformas económicas más serias a finales de la década de 1990. ^{[ 395 ] [ 396 ]} Las economías de los países del Bloque del Este habían experimentado previamente un estancamiento en la década de 1980 bajo el comunismo. ^{[ 397 ]} Una expresión común en toda Europa del Este después de 1989 fue: "Todo lo que nos dijeron sobre el comunismo era mentira, pero todo lo que nos dijeron sobre el capitalismo era verdad". ^{[ 398 ]} El grupo de expertos libertario de derecha Instituto Cato ha declarado que los análisis realizados de los países poscomunistas en la década de 1990 fueron "prematuros" y que "los reformadores tempranos y rápidos superaron con creces a los reformadores graduales" en PIB per cápita , el Índice de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas y la libertad política , además de desarrollar mejores instituciones. El instituto también declaró que el proceso de privatización en Rusia fue "profundamente defectuoso" debido a que las reformas de Rusia fueron "mucho menos rápidas" que las de Europa Central y los estados bálticos . ^{[ 399 ]}

El país poscomunista promedio había regresado a los niveles de PIB per cápita de 1989 para 2005. ^{[ 400 ]} Sin embargo, Branko Milanović escribió en 2015 que después del fin de la Guerra Fría, las economías de muchos de esos países disminuyeron en tal medida durante la transición al capitalismo que aún no han regresado al punto en que estaban antes del colapso del comunismo. ^{[ 401 ]} Varios académicos afirman que los desarrollos económicos negativos en los países poscomunistas después de la caída del comunismo llevaron a un mayor sentimiento nacionalista y nostalgia por la era comunista . ^{[ 47 ] [ 402 ] [ 403 ]} En 2011, The Guardian publicó un análisis de los antiguos países soviéticos veinte años después de la caída de la URSS. Encontraron que "el PIB cayó hasta un 50 por ciento en la década de 1990 en algunas repúblicas... debido a la fuga de capitales, el colapso industrial, la hiperinflación y la evasión fiscal", pero que hubo un repunte en la década de 2000, y para 2010 "algunas economías eran cinco veces más grandes que en 1991". La esperanza de vida ha aumentado desde 1991 en algunos de los países, pero ha disminuido en otros; asimismo, algunos celebraron elecciones libres y justas, mientras que otros permanecieron autoritarios. ^{[ 404 ]} Para 2019, la mayoría de las personas en la mayoría de los países de Europa del Este aprobaban el cambio a la democracia multipartidista y una economía de mercado, siendo la aprobación más alta entre los residentes de Polonia y los residentes en el territorio de lo que una vez fue Alemania Oriental , y la desaprobación más alta entre los residentes de Rusia y Ucrania . Además, el 61 por ciento afirmó que el nivel de vida era ahora más alto que durante el comunismo, mientras que solo el 31 por ciento opinó que era peor, y el 8 por ciento restante dijo no saberlo o que el nivel de vida no había cambiado. ^{[ 405 ]}

Según Grigore Pop-Eleches y Joshua Tucker en su libro La sombra del comunismo: legados históricos y actitudes políticas contemporáneas , los ciudadanos de los países poscomunistas apoyan menos la democracia y más el bienestar social proporcionado por el gobierno. También descubrieron que quienes vivieron bajo el régimen comunista tenían más probabilidades de ser autoritarios de izquierda (en referencia a la personalidad autoritaria de derecha ) que los ciudadanos de otros países. Quienes son autoritarios de izquierda en este sentido suelen pertenecer a generaciones mayores que vivieron bajo el comunismo. Por el contrario, las generaciones más jóvenes poscomunistas siguen siendo antidemocráticas, pero no son tan ideológicamente de izquierda, lo que, en palabras de Pop-Eleches y Tucker, «podría ayudar a explicar la creciente popularidad de los populistas de derecha en la región». ^{[ 406 ]}

Los conservadores , liberales y socialdemócratas suelen considerar a los estados comunistas del siglo XX como fracasos rotundos. La teórica política y profesora Jodi Dean argumenta que esto limita el debate sobre alternativas políticas al capitalismo y al neoliberalismo . Dean sostiene que, al pensar en el capitalismo, no se consideran sus peores consecuencias ( cambio climático , desigualdad económica , hiperinflación , la Gran Depresión , la Gran Recesión , los magnates sin escrúpulos y el desempleo ) porque la historia del capitalismo se percibe como dinámica y compleja; la historia del comunismo, en cambio, no se considera dinámica ni compleja, y existe una narrativa histórica fija que enfatiza el autoritarismo , el gulag , el hambre y la violencia. ^{[ 407 ] [ 408 ]} El historiador de la Universidad de Cambridge, Gary Gerstle, postula que el colapso del comunismo "abrió el mundo entero a la penetración capitalista" y "redujo el espacio imaginativo e ideológico en el que la oposición al pensamiento y las prácticas capitalistas podría incubarse". ^{[ 409 ]} Ghodsee, ^{[ i ]} junto con Gerstle y Walter Scheidel , sugieren que el auge y la caída del comunismo tuvieron un impacto significativo en el desarrollo y el declive de los movimientos obreros y los estados de bienestar social en los Estados Unidos y otras sociedades occidentales. Gerstle argumenta que el trabajo organizado en los Estados Unidos fue más fuerte cuando la amenaza del comunismo alcanzó su punto máximo, y el declive tanto del trabajo organizado como del estado de bienestar coincidió con el colapso del comunismo. Tanto Gerstle como Scheidel postulan que, a medida que las élites económicas de Occidente temían más las posibles revoluciones comunistas en sus propias sociedades, especialmente cuando la tiranía y la violencia asociadas a los gobiernos comunistas se hacían más evidentes, estaban más dispuestas a llegar a un acuerdo con la clase trabajadora, y mucho menos una vez que la amenaza disminuía. ^{[ 410 ] [ 411 ]}