Demos Shakarian

Demos Shakarian ( en armenio : Դեմոս Շաքարյան ; 21 de julio de 1913 – 23 de julio de 1993) fue un empresario estadounidense de origen armenio , oriundo de Los Ángeles, que fundó la Full Gospel Business Men's Fellowship International (FGBMFI). Su historia y la de la FGBMFI son el tema del libro The Happiest People on Earth , escrito por John y Elizabeth Sherrill ( de la revista Guideposts ) y publicado en 1975.

Demos recibió su nombre en honor a su abuelo armenio, quien, junto con la mayoría de sus parientes, fue exiliado a finales del siglo XIX de la Gobernación de Ereván (Armenia) a la aldea de Karakala (Merkezkarakale), en el óblast de Kars , Rusia, por sus ideas religiosas protestantes populares heréticas. En Kars conocieron y se unieron a los Pryguny cristianos espirituales de ideas afines , denominaciones de diversos colonos voluntarios y exiliados religiosos de Rusia. Entre los Pryguny de la aldea de Romanovo se encontraba un "niño profeta", Efim Gerasimovitch Klubnikin, quien, ya en 1855, cuando también vivía en la Gobernación de Ereván, comenzó a tener visiones de una tragedia indescriptible y advirtió que todos debían huir a un "lugar de refugio". ^{[ 1 ]}

En 1895, los cristianos espirituales Dukhobortsy vecinos de Transcaucasia organizaron una protesta masiva contra los militares, quemaron sus armas, unos 400 fueron encarcelados en Kars y Tiflis , la mitad exiliados y unos 2000 murieron. ^{[ 2 ]} La carretera principal de Kars a Tiflis pasaba por Romanovo, donde Klubnikin vivía y presenció el paso de cientos de prisioneros cristianos espirituales escoltados. El escritor León N. Tolstói protestó ante el zar por esta crueldad, lo que resultó en la ayuda de la Sociedad de Amigos de Londres y del gobierno canadiense para trasladar a más de 7400 (aproximadamente un tercio) de todos los Dukhobortsy al centro de Canadá.

Inmediatamente, otras tribus cristianas espirituales de Kars y Ereván solicitaron seguir a los Dukhobortsy a Canadá. Un empresario ruso en Los Ángeles, Peter Demens , que llevaba una década promoviendo California entre los inmigrantes rusos, se opuso a que los Dukhobortsy se establecieran en Canadá y personalmente desvió a casi todos los cristianos espirituales no Dukhobor que llegaron después de 1901 de Canadá a Los Ángeles, mientras que los Freedomites comenzaron a protestar contra el gobierno canadiense. ^{[ 3 ]} Cuando grandes grupos de Pryguny , incluidos los Shakarianos y los Klubnikins, comenzaron a llegar a Los Ángeles en 1905, la mayoría se estableció a menos de una milla del Avivamiento de Azusa Street cuando este comenzaba, y se alegraron de encontrar en Estados Unidos creencias espirituales similares a la suya. ^{[ 4 ]}

Demos Sr. falleció mientras trabajaba en la construcción del ferrocarril de Los Ángeles y Salt Lake en Nevada, y su joven hijo Isaac se convirtió en el cabeza de familia. Isaac se casó con Zarouhi Yessayian y se convirtió en un próspero ganadero lechero en Downey, California . Demos Jr. se incorporó al negocio familiar y su rebaño lechero creció hasta convertirse en el más grande del mundo en aquel entonces. Se casó con Rose Gabrielian en 1933.

Shakarian utilizó sus habilidades organizativas para facilitar campañas evangelísticas, especialmente trabajando con Charles S. Price . Otros evangelistas que asistieron a sus eventos fueron Tommy Hicks , William Branham y Oral Roberts . Shakarian dedicó la mayor parte de su vida adulta a construir la Fraternidad de forma gratuita. Incluso los honorarios que recibía por sus conferencias los reinvertía en el ministerio. Cada año, en la reunión anual de la junta directiva, renunciaba a su cargo de presidente, salía al salón y permitía que los 200 miembros de la junta votaran por el próximo presidente. La Fraternidad se expandió a más de 190 países. Cientos de otros ministerios surgieron de la Fraternidad. Shakarian desempeñó un papel clave al colaborar con Paul Crouch para ayudar a lanzar Trinity Broadcasting Network (TBN). El ministerio de Joel Osteen comenzó con su padre, John Osteen . Shakarian desempeñó un papel fundamental en el rescate de ese ministerio en sus inicios. Cuando John fue destituido como pastor debido a sus creencias en el movimiento pentecostal , Shakarian tomó inmediatamente un vuelo para estar con John, lo convenció de no renunciar sino de comenzar su propio ministerio, en el cual Shakarian financió el lanzamiento de la primera reunión en una carpa de John.

Shakarian señaló que sus campañas en carpas atraían principalmente a mujeres, y la Fraternidad Internacional de Hombres de Negocios del Evangelio Completo (FGBMFI) se fundó para fomentar una mayor participación masculina, ofreciéndoles una plataforma para compartir sus testimonios religiosos. El plan contó con el apoyo de Oral Roberts , y bajo su liderazgo, la FGBMFI llegó a tener filiales en más de 190 países. Richard Shakarian asumió la presidencia tras el fallecimiento de su padre. Francis Owusu es actualmente el presidente internacional de la FGBMFI.

Shakarian era pentecostal de tercera generación y creía en el Evangelio completo, es decir, que todos los sucesos sobrenaturales del Nuevo Testamento debían interpretarse literalmente y que también podían ocurrir hoy en día. En particular, creía que Dios sanaba a los enfermos y heridos (incluso, en una ocasión, a su propio rebaño de ganado de la tuberculosis), y que los cristianos llenos del Espíritu Santo recibían visiones e inspiraciones de Dios, incluyendo mensajes directos.

Shakarian consideraba que, si bien Dios a veces lo impulsaba a orar por sanaciones, su función principal era la de "ayudante", tal como se define en 1 Corintios 12:28.

También creía que el auge del Movimiento Carismático era un presagio de la Segunda Venida , y que habría una persecución de cristianos en Estados Unidos justo antes de que esto ocurriera.

• Bellinger, Mark (1992). Demos: el hombre de la hermandad . Upright Enterprises.
• Tallman, Matthew William (2010). Demos Shakarian: la vida, el legado y la visión de un hombre de negocios del Evangelio Completo . Emeth Press. ISBN 978-1609470029.
• John y Elizabeth Sherrill (1975). Las personas más felices del mundo . Steward Press. ISBN 0-8007-8362-X.

• FGBMFI
• Empresarios del Evangelio Completo en el Reino Unido