El Denel Dynamics Seeker es un vehículo aéreo no tripulado (UAV) fabricado en Sudáfrica por Denel Dynamics (anteriormente Kentron). El sistema está diseñado para realizar reconocimiento táctico en tiempo real y puede llevar a cabo vigilancia diurna y nocturna en cualquier entorno de amenaza.
Historia

El UAV Seeker entró en servicio activo por primera vez con la Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF) y equipó al 10.º Escuadrón de la SAAF, con base en la Base Aérea de Potchefstroom . Se utilizó por primera vez durante las Operaciones Modular , Hooper y Packer en Angola entre 1987 y 1988, y se empleó para proporcionar reconocimiento y guía de lanzamiento de armas de artillería a las Fuerzas de Defensa Sudafricanas durante la Batalla de Cuito Cuanavale , la última batalla de la Guerra de la Frontera Sudafricana . Los UAV también llevaron a cabo varias operaciones de vigilancia para recopilar información sobre la ubicación, los movimientos y la fuerza del enemigo, y, sobre todo, sobre la ubicación de sistemas de misiles tierra-aire fijos y móviles. Esta información fue analizada por la comunidad de inteligencia de la SAAF para planificar ataques aéreos, rutas de interceptación y sesiones informativas de misión para mantener a las aeronaves amigas fuera de peligro. [ 1 ]
Las fuerzas hostiles angoleñas ( FAPLA ), así como sus aliados cubanos , se vieron obligados a disparar sus costosos misiles tierra-aire (SAM) 9K33 Osa (SA-8 Gecko ) en un intento por derribar estos pequeños drones. Esto también resultó indirectamente en el agotamiento de las reservas de SAM del enemigo, lo que conllevó operaciones menos arriesgadas por parte de otros aviones de combate de la SAAF. En una ocasión, se dispararon aproximadamente 17 misiles SA-8 contra un solo UAV, derribándolo finalmente. Durante el despliegue, solo se perdieron tres UAV. [ 1 ]
El escuadrón, de corta duración, cesó sus operaciones con UAV en noviembre de 1990 tras el cese de las hostilidades y se disolvió el 31 de marzo de 1991. El UAV Seeker fue retirado del servicio de la SAAF. Posteriormente, Kentron (renombrada Denel Dynamics en 1991) operó el sistema Seeker para el control operativo y el despliegue en nombre de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica y su sucesora, la Fuerza Nacional de Defensa de Sudáfrica (después de 1994). Se utilizaron dos modelos: el Seeker-P, empleado para entrenamiento, y el Seeker-D, desplegado operativamente. [ 2 ] [ 3 ]
Durante los siguientes cinco años, el UAV permaneció en servicio a través de Denel Dynamics y brindó apoyo a la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica durante operaciones de seguridad interna en Sudáfrica, como la supervisión de las primeras elecciones totalmente democráticas del país en 1994. [ 4 ] También se utilizó principalmente en apoyo del Servicio de Policía de Sudáfrica (SAPS), así como del Departamento de Asuntos Ambientales y Turismo (en particular, la rama de Gestión Marina y Costera). Estos despliegues solían durar unas dos semanas en las inmediaciones operativas de los "puntos críticos" de delincuencia para asistir al SAPS (generalmente en el área de Gauteng ). El sistema también patrulló áreas en el Cabo Occidental , generalmente en apoyo del SAPS y la rama de Gestión Marina y Costera. [ 1 ]
Variantes
Buscador 1
Esta variante fue la utilizada durante la Guerra de la Frontera Sudafricana . Normalmente transportaba una de dos cargas útiles de misión:
- La carga útil Super Colour Payload consistía en una plataforma de cardán de 2 ejes sobre la que se montaban dos sensores: una cámara de TV a color con un objetivo de zoom de 20x y un convertidor conmutable de 2x; y un sensor secundario compuesto por una cámara de TV (monocromática) equipada con un objetivo gran angular. Esta variante, al observar un objetivo estándar de 2,3 m x 2,3 m, era capaz de detectarlo a 15,90 km, reconocerlo a 7,10 km e identificarlo a 5,20 km. Al observar un objetivo estándar de 6,0 m x 6,0 m, el sensor permitía la detección a 37,40 km, el reconocimiento a 17,90 km y la identificación a 13,20 km.
- Carga útil multisensor que consistía en una plataforma de cardán estabilizada de 2 ejes sobre la cual se montaron dos sensores: un sensor de imágenes térmicas primario que constaba de dos campos de visión y operaba en la banda espectral de 3-5 μ y un sensor secundario que consistía en una cámara de televisión en color equipada con una lente de zoom de 18x. [ 1 ]
Buscador 2
El estándar actual del sistema Seeker, operado por Denel Dynamics y disponible para exportación, utiliza una estación de control terrestre (GCS) de arquitectura abierta, pantallas a color, estaciones de trabajo computarizadas y mapas electrónicos. Una estación de control terrestre táctica más pequeña, recientemente incorporada al sistema, cumple la misma función que la GCS y puede conectarse a redes de radio y satélite.
El UAV puede operar a 250 km de la estación de control a altitudes de hasta 20 000 pies (6100 m) y emplea una variedad de sensores diurnos y nocturnos, así como cargas útiles de vigilancia electrónica. El UAV también cuenta con aviónica digital y varios modos de vuelo autónomo. [ 5 ]
En los últimos años, este sistema ha recibido nuevas actualizaciones y ahora se denomina Seeker 2+. Los enlaces de comunicación son estándar y de diseño modular. Una unidad de control de misión puede operar de cuatro a seis UAV simultáneamente. Estos modelos cuentan con una estructura aerodinámica de baja resistencia, fabricada completamente en materiales compuestos, para garantizar un rendimiento óptimo en el área operativa. El UAV puede operar hasta 10 horas a una altitud máxima de 5500 m (18 000 pies ) con una carga útil completa de 40 kg de equipo. Las antenas direccionales a bordo proporcionan una alta resistencia a las interferencias y permiten la comunicación en tiempo real. Ahora se puede utilizar una Unidad de Seguimiento y Comunicaciones (TCU) para lograr una comunicación óptima por línea de visión con el UAV. Los paquetes de sensores incluyen:
- La carga útil multisensor Goshawk II LD combina sensores electroópticos/infrarrojos (para visión diurna y nocturna) con un designador láser integrado y un telémetro láser capaz de apuntar a objetos a una distancia de hasta 20 km. También incluye una cámara CCD con zoom de 20x, una cámara infrarroja (IR) de tercera generación de 3 a 5 mm con lente de zoom continuo, un sistema de seguimiento de vídeo automático y un cardán de acimut y elevación con estabilización de <20 mrad. Además, dispone de cuatro nuevos sistemas de seguimiento automático (histograma, detección de bordes, correlación y detección de escenas).
- Se dispone de una carga útil de vigilancia electrónica (ESP) para la localización de emisores, con una alta probabilidad de interceptación de radares ( medición del ángulo de llegada de 0,5 a 18 GHz, sector de 120 grados a la biblioteca de emisores a bordo). Esto proporciona al sistema el orden de batalla electrónico enemigo (EEOB) mediante la identificación del emisor.
Buscador 400
La nueva variante del Seeker, desarrollada por Denel Dynamics, ofrece capacidades mejoradas de conocimiento de la situación y otras mejoras con respecto al Seeker 2. Puede proporcionar reconocimiento diurno y nocturno en tiempo real; localización, vigilancia y designación de objetivos; apoyo de fuego de artillería; inteligencia electrónica (ELINT) y medidas de apoyo electrónico (ESM), y realizar misiones de patrulla fronteriza y marítima. Entre las novedades se incluye la capacidad de transportar armas como el misil guiado por láser con un alcance de 10 km. También puede operar hasta 16 horas con una carga útil multimisión máxima de 100 kg. Además, cuenta con enlaces ascendentes y descendentes duales, operación terrestre asistida por frenado, capacidad de vuelo tripulado y autónomo, radios tácticas VHF y UHF FM, transpondedor Modo S y radio VHF AM de control de tráfico aéreo (ATC) para la interfaz con el ATC. Las unidades de control de misión se mantienen prácticamente iguales a las del Seeker 2, con hardware y software modulares.
El sistema incluye la capacidad de transportar cargas útiles de imágenes duales, las cuales se transmiten a la estación de control terrestre a través de los enlaces descendentes de video duales. Se pueden integrar cargas útiles de sensores electroópticos con diámetros de hasta 530 mm. Esto generalmente incluye las siguientes combinaciones de sensores en un cardán :
- Una cámara de fotos a color para luz diurna con objetivo zoom.
- Cámara termográfica infrarroja con diferentes campos de visión.
- Una cámara de observación diurna en color o monocromática
- Cámara de vigilancia nocturna
- telémetro láser
- Designador láser
- Se encuentra disponible una carga útil de vigilancia electrónica (ESP, por sus siglas en inglés) para misiones de inteligencia de señales electrónicas (ELINT)/ESM, destinada a la detección y localización de emisores de radar.
Uso actual
Durante la Exposición Africana de Aeroespacial y Defensa de 2010, el fabricante presentó un nuevo misil ligero aire-tierra, el Denel Dynamics Impi, que se está desarrollando para armar el Seeker 400, la versión de producción actual. Se exhibió una maqueta del misil instalada en un ejemplar del UAV. [ 6 ]
Desde diciembre de 2012, Denel Dynamics tiene un UAV Seeker II desplegado contra los cazadores furtivos de rinocerontes en el Parque Nacional Kruger . El UAV opera de noche con su equipo térmico y otros equipos especializados que proporcionan imágenes en tiempo real para ayudar a las patrullas en tierra (la vigilancia diurna se lleva a cabo con aeronaves de ala fija y rotatoria de SANParks, apoyadas por helicópteros de la Fuerza Aérea Sudafricana y un Aérospatiale Gazelle propiedad del Grupo Paramount ). [ 7 ]
Usuarios
Fuerza Aérea Sudafricana y Fuerza de Defensa Nacional Sudafricana - Variante Seeker 400 [ 8 ]- Denel Dynamics - 1 Seeker II utilizado para ayudar a los Parques Nacionales de Sudáfrica a combatir la caza furtiva de rinocerontes.
Fuerza Aérea Argelina : 10 Seeker II entregados entre 1998 y 1999 en un acuerdo de 20 millones de dólares. [ 9 ]
Fuerza Aérea de los Emiratos Árabes Unidos : se entregaron un total de 11 Seeker II en 1996, 2003 y 2010. [ 9 ]- País desconocido - 5 entregados en 1995 [ 9 ]
Arabia Saudita - número desconocido - se ensamblará en Arabia Saudita
Véase también
- Denel Dynamics Bateleur , otro UAV de Denel Dynamics.
Referencias
- 1 2 3 4 Wingrin, Dean. "Buscador 1" . saairforce.co.za . Consultado el 4 de mayo de 2014 .
- ↑ Mayor Michael F. Morris (27 de enero de 2003). "Columnas de combate en guerras pequeñas: un modelo OMFTS" (PDF) . Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . pág. 41. Archivado del original (PDF) el 22 de febrero de 2004.
- ↑ "La Fuerza Aérea Sudafricana" . Saairforce.co.za.
- ↑ "Vuelos sin piloto en la zona de conflicto y en territorio civil" (PDF) . Consejo para la Investigación Científica e Industrial . pág. 29. Archivado del original (PDF) el 8 de julio de 2011. Consultado el 24 de junio de 2011 .
- ↑ "Sudáfrica: Los programas Vulture y Bateleur se basan en una rica tradición de UAV". Sistemas UAV: La perspectiva global 2005 (PDF) . uvs-info.com. págs. 124–126 . Archivado del original (PDF) el 4 de mayo de 2014. Consultado el 4 de mayo de 2014 .
- ↑ Leon Engelbrecht (24 de septiembre de 2010). "Denel presenta el misil Seeker armado e Impi" . DefenceWeb.
- ↑ Shaun Smillie (13 de diciembre de 2012). "La campaña Rhino Alive espera frenar la caza furtiva - The Star" . IOL.co.za.
- ↑ "Nuevos pedidos de UAV para Denel Dynamics" . defenceWeb . 14 de septiembre de 2018. Consultado el 7 de mayo de 2022 .
- 1 2 3 "Base de datos de transferencias de armas del SIPRI" . SIPRI. Archivado del original el 23 de abril de 2014. Recuperado el 3 de mayo de 2014 .
Enlaces externos
- Folleto oficial del fabricante (Seeker 200 UAS)
- Folleto oficial del fabricante (Seeker 400 UAS)
- Aeronaves militares no tripuladas de Sudáfrica
- Aviones Denel