Crucero de batalla clase Derfflinger

Las discusiones sobre los requisitos básicos de diseño para el próximo crucero de batalla alemán , que sucedería al SMS Seydlitz  , comenzaron en abril de 1910. La sección de diseño del Departamento de Construcción solicitó las especificaciones generales a mediados de abril, pero el Departamento General respondió que era demasiado pronto. Alegaron que los acorazados de la clase Nassau aún no habían completado las pruebas de tiro y que otros proyectos de diseño, como una torreta de triple cañón y un gran motor diésel , todavía estaban en etapas muy tempranas de desarrollo. Al mismo tiempo, el vicealmirante del Departamento General , Adolf Paschen, señaló que la Marina Real Británica había aumentado el calibre de la batería principal de sus cruceros de batalla de 30,5 cm (12 pulgadas) a 34 cm (13,5 pulgadas) , por lo que los alemanes tendrían que aumentar la suya de 28 cm (11 pulgadas) a 30,5 cm. También argumentó que el sistema de propulsión debería cambiarse de cuatro a tres hélices , con la hélice central impulsada por un motor diésel para mejorar el ahorro de combustible. ^{[ 1 ]}       

El almirante Alfred von Tirpitz , secretario de Estado de la Reichsmarineamt (Oficina Naval Imperial), convocó la primera de una serie de reuniones para debatir el diseño del próximo crucero de batalla, casi al mismo tiempo que las conversaciones entre los departamentos de Construcción y General. La primera reunión, celebrada el 11 de mayo, examinó los resultados de las recientes pruebas de disparo de los  cañones de 28 y 30,5 cm, junto con las de un cañón experimental de 32 cm (13 pulgadas) . El contralmirante Gerhard Gerdes , miembro del Departamento de Armamento, declaró que, con alcances de combate previstos de entre 8.000 y 10.000 metros (8.750 y 10.940 yardas) , el cañón de 28 cm no podría penetrar el blindaje de los cruceros de batalla británicos más modernos, que se estimaba en 250 mm (9,8 pulgadas) de espesor. Tirpitz argumentó que los combates se desarrollarían a distancias mucho más cortas, alcances en los que el cañón de 28 cm aún podría penetrar blindajes de ese grosor. Paschen y el vicealmirante Max Rollmann , este último del Departamento de Construcción, también votaron a favor del cañón de 28 cm, que Tirpitz anunció que sería, al menos temporalmente, la opción elegida. ^{[ 1 ]}         

Tirpitz insistió entonces en la cuestión del sistema de propulsión del buque; se mostró firmemente a favor de la adopción de motores diésel, que consideraba una forma de dar un importante salto cualitativo por delante de las armadas extranjeras que aún dependían por completo de las turbinas de vapor . El ingeniero naval Hans Bürkner se opuso a la medida, dada la naturaleza no probada del nuevo motor (y los riesgos asociados en caso de que el proyecto fracasara), junto con la excesiva carga de trabajo que se crearía para el personal de diseño, ya que tendrían que rediseñar el esquema de protección subacuática y otros aspectos del casco . Los diseñadores sugirieron simplemente encargar el siguiente crucero, provisionalmente denominado "K", ^{[ b ]} como buque gemelo del Seydlitz . La decisión final sobre los motores diésel, ya sea como único tipo de motor o como parte de una instalación mixta con turbinas, se vio forzada después de que el jefe de la sección de propulsión del Departamento de Construcción informara a la cúpula naval el 1 de septiembre de que el motor diésel que estaba desarrollando MAN AG no estaría listo para el "K". ^{[ 1 ]}

El trabajo de diseño detallado comenzó poco después de las discusiones iniciales a principios de 1910. El equipo de diseño partió de propuestas descartadas para el Seydlitz , los proyectos "IIIc" y "IVe"; el primero era un buque armado con cuatro torretas equipadas con  cañones de 30,5 cm y el segundo llevaba diez  cañones de 28 cm en cinco torretas, todas montadas en la línea central . En junio de 1910, se elaboró ​​una tercera alternativa que combinaba las dos variantes: cuatro  torretas de 30,5 cm en la línea central. Para entonces, Tirpitz estaba convencido de que el cañón de mayor calibre era preferible. La decisión se adoptó formalmente en una reunión el 1 de septiembre, que Tirpitz dejó constancia por escrito al día siguiente. En el memorándum, expresó su preferencia por dos pares de cañones superpuestos , uno a proa y otro a popa, pero admitió que, si esto fuera imposible, una disposición de torretas laterales desplazadas , como la utilizada en el crucero de batalla SMS Von der Tann,  sería aceptable. También indicó que se debería incorporar una quinta torreta si se pudieran cumplir los límites de peso y costo, aunque tal aumento resultó ser prohibitivo según ambos parámetros. ^{[ 3 ]}

El 22 de septiembre, Bürkner presentó su evaluación de tres propuestas diferentes, denominadas 1, 2 y 3. La primera utilizaba la disposición Von der Tann para la batería principal, mientras que las dos últimas empleaban la disposición en el centro. Las principales diferencias entre la 2 y la 3 radicaban en la separación del par de torretas traseras (la 2 estaba muy cerca, mientras que la 3 aumentaba la distancia) y la ubicación del armamento secundario ; la 2 elevaba los cañones secundarios a la cubierta superior. Las tres propuestas mantenían el mismo nivel de protección de blindaje que el Seydlitz , junto con la velocidad y el aprovisionamiento de carbón. Bürkner recomendó el diseño 3, pero con la batería secundaria elevada como en la 2; este diseño refinado fue entonces designado como 4, que el káiser Guillermo II aprobó el 26 de septiembre. Otras mejoras detalladas dieron lugar al diseño 4b. ^{[ 4 ]}

El 18 de marzo, el equipo de diseño presentó el diseño 5, que incluía varias mejoras internas con respecto al 4b. Se eliminó una de las cubiertas internas de la parte central del buque, lo que permitió un mayor espacio para el almacenamiento de carbón. Los diseñadores también adoptaron una nueva técnica de construcción para ahorrar peso. Los cruceros de batalla anteriores se construían con una combinación de cuadernas de acero transversales y longitudinales; los buques de la clase Derfflinger prescindieron de las cuadernas transversales y utilizaron únicamente longitudinales. Esto permitió al buque mantener la resistencia estructural y un menor peso. Por último, debido a la reorganización interna, las salas de calderas pudieron dividirse mediante un mamparo interno que redujo el riesgo de inundación en caso de daños submarinos. También se utilizarían calderas de doble extremo de gran capacidad que habían sido probadas a bordo del Von der Tann , lo que debería proporcionar al buque la misma velocidad que el Seydlitz o incluso superior. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El diseño 5 tenía un inconveniente significativo: la altura metacéntrica del buque habría sido de entre 2,7 y 2,9 m (8 pies 10 pulgadas a 9 pies 6 pulgadas) , lo cual era demasiado alto, ya que habría provocado que el buque se balanceara demasiado rápido. El rápido balanceo habría reducido la capacidad de los artilleros para apuntar sus armas. La manga podría haberse reducido en unos 2 m (6 pies 7 pulgadas) , pero esto habría disminuido el espacio entre el casco exterior y el mamparo antitorpedos , lo que habría empeorado la resistencia del buque a los daños submarinos. También se consideraron los tanques antivuelco Frahm, pero estos habrían aumentado el desplazamiento y el coste. El 30 de marzo de 1911 se celebró otra conferencia para evaluar las propuestas, junto con ideas para ahorrar peso y poder instalar los tanques antivuelco. Entre las opciones consideradas se encontraban la reducción del grosor del mamparo antitorpedos o del blindaje de proa, y la sustitución de algunas calderas de fueloil por calderas de carbón. ^{[ 6 ]}        

Una versión finalizada, la 5b, se completó el 15 de junio. Los cambios con respecto al diseño 5 incluyeron la reducción del mamparo de torpedos y la disminución de la altura del blindaje de proa, pero no la adopción de la combustión parcial de petróleo para las calderas. Además, la batería secundaria se bajó un nivel y se llevó a los bordes del casco, lo que tuvo el efecto de mejorar la navegabilidad del buque . El desplazamiento había aumentado de aproximadamente 25.900 a 26.600 t (25.500 a 26.200 toneladas largas; 28.500 a 29.300 toneladas cortas) , y el casco se había alargado y ensanchado ligeramente para acomodar el peso adicional. Guillermo II aprobó el diseño poco después. El 30 de junio, el mando naval se reunió nuevamente para discutir las calderas de combustión de petróleo; los que estaban a favor argumentaron que eran más ligeras y fáciles de operar, lo que permitiría una reducción significativa de las tripulaciones. Quienes se oponían citaron la dificultad de obtener fueloil, especialmente en una crisis, y que los depósitos de carbón ofrecían una protección que los tanques de petróleo no podían brindar. Los participantes de la conferencia concluyeron que ocho de las veintidós calderas debían funcionar con fueloil. También decidieron instalar los tanques antivuelco Frahm, a pesar de que las pruebas a bordo del Von der Tann revelaron que solo reducían el balanceo en aproximadamente un 33 %. ^{[ 7 ]} 

Los cruceros de batalla de la clase Derfflinger fueron encargados bajo la cuarta y última Ley Naval , aprobada en 1912. Tirpitz aprovechó la indignación pública por la participación británica en la Crisis de Agadir de 1911 para presionar al Reichstag a fin de que asignara fondos adicionales a la Armada. La Cuarta Ley Naval aseguró la financiación para tres nuevos acorazados , dos cruceros ligeros y 15 000 oficiales y marineros adicionales en la Armada para 1912. ^{[ 8 ]} Los tres acorazados asegurados en la ley se convirtieron en el Derfflinger , el Lützow y el Hindenburg . ^{[ 9 ]} Mientras tanto, la presión del público y los medios británicos había obligado al Parlamento británico a acelerar la construcción naval. El káiser Guillermo II solicitó que el tiempo de construcción de los nuevos cruceros de batalla se redujera a dos años cada uno, en lugar de tres. Esto resultó inviable, porque ni las empresas de blindaje ni las de armamento podían suministrar los materiales necesarios según un cronograma acelerado. ^{[ 10 ]}

Derfflinger y Lützow tenían 210 m (690 pies) de eslora en la línea de flotación y 210,4 m (690 pies 3 pulgadas) de eslora total . Hindenburg era ligeramente más largo, con 212,5 m (697 pies 2 pulgadas) en la línea de flotación y 212,8 m (698 pies 2 pulgadas) de eslora total. Los tres buques tenían una manga de 29 m (95 pies 2 pulgadas) y un calado de entre 9,2 m (30 pies 2 pulgadas) en la proa y 9,57 m (31 pies 5 pulgadas ) en la popa. Los dos primeros buques fueron diseñados para desplazar 26.600 t (26.200 toneladas largas; 29.300 toneladas cortas) con una carga estándar, y hasta 31.200 t (30.700 toneladas largas; 34.400 toneladas cortas) en peso de combate. El Hindenburg tenía un desplazamiento ligeramente mayor, de 26.947 t (26.521 toneladas largas; 29.704 toneladas cortas) en configuración estándar y de 31.500 t (31.000 toneladas largas; 34.700 toneladas cortas) a plena carga. Los cascos de los buques se construyeron a partir de marcos longitudinales de acero, sobre los cuales se remacharon las planchas exteriores del casco . El casco del Derfflinger contenía dieciséis compartimentos estancos , aunque el Lützow y el Hindenburg tenían un decimoséptimo compartimento adicional. Los tres buques tenían un doble fondo que se extendía por el 65% de la longitud del casco. ^{[ 11 ]} Esto representó una disminución con respecto a los cruceros de batalla alemanes anteriores, que tenían un doble fondo en al menos el 75% del casco. ^{[ 12 ]}                        

Los barcos eran considerados excelentes barcos de mar por la armada alemana. ^{[ 13 ]} Los barcos de la clase Derfflinger fueron descritos como de movimiento suave, aunque estaban "mojados" en la cubierta de casamata . La dirección era controlada por un par de timones colocados en la línea central. Los barcos perdían hasta un 65% de velocidad con los timones gemelos girados al máximo, y se inclinaban hasta 11  grados. Esto era mayor que cualquiera de los diseños de cruceros de batalla anteriores, y como resultado, se instalaron tanques antivuelco en el Derfflinger . ^{[ c ]} Los tanques fueron probados en el mar en diciembre de 1914 con resultados no concluyentes. Los tres barcos tenían una altura metacéntrica de 2,6 m (8 pies 6 pulgadas) . La tripulación estándar para uno de los buques era de 44 oficiales y 1068 hombres; cuando servían como buque insignia del I Grupo de Exploración , los barcos llevaban 14 oficiales y 62 hombres adicionales. Los Derfflinger transportaban embarcaciones más pequeñas, incluyendo un bote de piquete, tres barcazas, dos lanchas , dos yates y dos botes . ^{[ 13 ] [ 15 ]}   

Para cuando comenzaron los trabajos de construcción del Derfflinger , se determinó que el motor diésel no estaba listo para su uso. En su lugar, se abandonó el plan de utilizar un sistema de tres ejes y los barcos volvieron a la disposición estándar de cuatro ejes. ^{[ 10 ]} Cada uno de los tres barcos estaba equipado con dos conjuntos de turbinas de tipo marino; cada conjunto impulsaba un par de hélices de 3 palas que tenían 3,9 m (12 pies 10 pulgadas) de diámetro en el Derfflinger y el Lützow y 4 m (13 pies 1 pulgada) de diámetro en el Hindenburg . ^{[ 13 ]} Las hélices del lado de estribor giraban a la derecha y las del lado de babor giraban a la izquierda para contrarrestar cualquier efecto en la dirección de los barcos. ^{[ 16 ]} Cada conjunto constaba de una turbina de alta presión y una de baja presión: las máquinas de alta presión impulsaban los ejes exteriores mientras que las turbinas de baja presión hacían girar el par interior. ^{[ 17 ]} El vapor se suministraba a las turbinas desde 14 calderas dobles marinas de carbón y ocho calderas dobles marinas de fueloil. Cada buque estaba equipado con un par de generadores turboeléctricos y un par de generadores diésel-eléctricos que proporcionaban un total de 1660 kilovatios a 220 voltios . Cada buque estaba equipado con dos timones . ^{[ 13 ]}        

Los motores de los dos primeros buques fueron diseñados para proporcionar 63 000 caballos de fuerza métricos (62 000 shp ) , a 280 revoluciones por minuto . Esto habría dado a los dos buques una velocidad máxima de 26,5 nudos (49,1 km/h; 30,5 mph) . Durante las pruebas, los motores del Derfflinger alcanzaron 76 634 PS (75 586 shp) , pero una velocidad máxima de 25,5 nudos (47,2 km/h; 29,3 mph) . Debido al inicio de la Primera Guerra Mundial , las pruebas del buque se llevaron a cabo en aguas menos profundas, lo que redujo la velocidad; se esperaba que en aguas profundas, su velocidad máxima hubiera sido aproximadamente 2 nudos mayor. Los motores del Lützow alcanzaron 80.988 PS (79.880 shp) y una velocidad máxima de 26,4 nudos (48,9 km/h; 30,4 mph) . La planta motriz del Hindenburg tenía una potencia nominal de 72.000 PS (71.000 shp) a 290 rpm, para una velocidad máxima de 27 nudos (50 km/h; 31 mph) . En las pruebas alcanzó 95.777 PS (94.467 shp) y 26,6 nudos (49,3 km/h; 30,6 mph) . El Derfflinger podía transportar 3.500 t (3.400 toneladas largas) de carbón y 1.000 t (980 toneladas largas) de petróleo; A una velocidad de crucero de 14 nudos (26 km/h; 16 mph) , tenía un alcance de 5600 millas náuticas (10 400 km; 6400 mi) . El Lützow transportaba 3700 t (3600 toneladas largas) de carbón y 1000 toneladas de petróleo, aunque no tenía ventaja en alcance sobre su gemelo Derfflinger . El Hindenburg también almacenaba 3700 toneladas de carbón, así como 1200 t (1200 toneladas largas) de petróleo; su alcance a 14 nudos se estimaba en 6100 millas náuticas (11 300 km; 7000 mi) . ^{[ 11 ] [ 18 ]}                                   

Los buques de la clase Derfflinger estaban armados con ocho cañones SK L/50 de 30,5  cm (12 pulgadas)  ^{[ d ]} en cuatro torretas dobles, dos delante de la superestructura principal en un par superpuesto y dos en la popa del buque, en una disposición similar. Los cañones estaban alojados en montajes C/1912 en los dos primeros buques, y en montajes C/1913 en el Hindenburg . Las torretas se orientaban con motores eléctricos, mientras que los cañones se elevaban hidráulicamente, hasta 13,5 grados. Los cañones disparaban proyectiles perforantes  de 405,5 kilogramos (894  libras) a una velocidad inicial de 855 metros por segundo (2805 pies/s). ^{[ 20 ]} A 13,5 grados, los proyectiles podían alcanzar objetivos hasta 18 700 m (20 500 yardas) . Después de la Batalla de Dogger Bank en enero de 1915, donde los barcos británicos pudieron abrir fuego primero, fuera del alcance de los cañones alemanes, las torretas fueron modificadas en 1916 para aumentar la elevación máxima a 16 grados. Esto aumentó correspondientemente el alcance a 20 500 m (22 400 yd) . ^{[ 21 ]} Los barcos llevaban 720 proyectiles, o 90 por cañón; cada cañón estaba provisto de 65 proyectiles perforantes (AP) y 25 proyectiles semi-AP para usar contra objetivos con menor protección de blindaje. ^{[ 20 ]} El cañón de 30,5 cm tenía una cadencia de fuego de entre 2 y 3 proyectiles por minuto, y se esperaba que disparara 200 proyectiles antes de que fuera necesario reemplazarlo. Los cañones también eran capaces de disparar proyectiles de alto explosivo de 405,9 kg (894,8 lb) . Los proyectiles se cargaban con dos cargas propulsoras RP C/12 : una carga principal en un cartucho de latón que pesaba 91 kg (201 lb) y una carga de protección en una bolsa de seda que pesaba 34,5 kg (76 lb). ^{[ 22 ]} Los depósitos de propelente estaban ubicados debajo de los compartimentos de proyectiles para las dos torretas delanteras, así como para la torreta trasera superpuesta; la disposición era inversa para la torreta más trasera. ^{[ 20 ]}               

Los buques fueron diseñados para llevar un armamento secundario de catorce cañones SK L/45 de 15 cm (5,9 pulgadas)   , montados en casamatas a lo largo de la superestructura. Debido a que el Derfflinger tuvo que ser equipado con tanques antivuelco, dos de los cañones en casamatas tuvieron que ser retirados para dejar suficiente espacio en el casco. El Lützow y el Hindenburg fueron equipados con el número de cañones previsto. Cada cañón se suministraba con 160 proyectiles y tenía un alcance máximo de 13.500 m (14.800 yardas) , aunque este se extendió posteriormente a 16.800 m (18.400 yardas) . ^{[ 20 ]} Los cañones tenían una cadencia de fuego sostenida de seis a ocho disparos por minuto. Los proyectiles eran de 45,3 kg (99,8 libras). Los cañones disparaban a una velocidad inicial de 835 metros por segundo (2.740 pies/s). ^{[ 16 ]}        

Los tres buques portaban una variedad de cañones SK L/45 de 8,8 cm (3,5 pulgadas)   en varias configuraciones. Los buques de la clase Derfflinger fueron equipados inicialmente con ocho de estas armas, todas en montajes individuales; cuatro se colocaron en la superestructura de proa y cuatro en la superestructura de popa. Los buques también portaban cuatro  cañones antiaéreos Flak L/45 de 8,8 cm, que se colocaron alrededor de la chimenea de proa, con la excepción del Lützow , que llevaba los cañones Flak alrededor de la chimenea de popa. Después de 1916, los cuatro  cañones de 8,8 cm de la superestructura de proa fueron retirados. ^{[ 20 ]} Los cañones Flak se colocaron en montajes pivotantes C/13, que permitían una depresión de -10  grados y una elevación de 70  grados. Estos cañones disparaban proyectiles de 10 kg (22 lb) . ^{[ 23 ]}  

Los barcos también estaban armados con tubos lanzatorpedos sumergidos en sus cascos. El Derfflinger estaba equipado con cuatro  tubos de 50 cm; los barcos posteriores estaban armados con  armas más potentes de 60 cm. ^{[ 20 ]} Los tubos estaban dispuestos con uno en la proa, uno en la popa y dos en el costado . ^{[ 13 ]} Los torpedos de 50 cm del Derfflinger eran del tipo G7, de 7,02 m (276 in) de largo y armados con una ojiva de hexanita de 195 kg (430 lb) . El torpedo tenía un alcance de 4000 m (4370 yd) cuando se colocaba a una velocidad de 37 nudos, y hasta 9300 m (10 170 yd) a 27 nudos. Los torpedos de 60 cm eran del tipo H8, que tenían 8 m de largo y llevaban una ojiva de hexanita de 210 kg (463 lb). Los torpedos tenían un alcance de 6000 m (6550 yd) cuando se lanzaban a una velocidad de 36 nudos; a una velocidad reducida de 30 nudos, el alcance aumentaba significativamente a 14 000 m (15 310 yd). ^{[ 24 ]}                    

Los buques de la clase Derfflinger estaban protegidos con blindaje de acero cementado Krupp , como era habitual en los buques de guerra alemanes de la época. Contaban con un cinturón blindado de 300 mm (12 pulgadas) de espesor en la ciudadela central , donde se ubicaban las partes más importantes del buque, incluyendo los pañoles de municiones y los compartimentos de maquinaria. El cinturón se reducía en las zonas menos críticas a 120 mm (4,7 pulgadas) en la proa y 100 mm (3,9 pulgadas) en la popa. El cinturón se estrechaba hasta 30 mm (1,2 pulgadas) en la proa , aunque la popa carecía de blindaje. Un mamparo antitorpedos de 45 mm (1,8 pulgadas) de espesor recorría toda la longitud del casco, varios metros detrás del cinturón principal. El espesor de la cubierta blindada principal variaba desde 30 mm en las zonas menos importantes hasta 80 mm (3,1 pulgadas) en las secciones que cubrían las áreas más críticas del buque. ^{[ 11 ]}             

La torre de mando delantera estaba protegida con un blindaje pesado: los laterales tenían 300  mm de espesor y el techo 130 mm (5,1 pulg) . La torre de mando trasera estaba menos blindada; sus laterales tenían solo 200 mm (7,9 pulg) de espesor y el techo estaba cubierto con 50 mm (2 pulg) de placa de blindaje. Las torretas de los cañones de la batería principal también estaban fuertemente blindadas: los laterales de las torretas tenían 270 mm (11 pulg) de espesor y los techos 110 mm (4,3 pulg) . En el Hindenburg , el espesor de los techos de las torretas se aumentó a 150 mm (5,9 pulg) . Los cañones de 15 cm tenían 150 mm de blindaje en las casamatas; los propios cañones tenían escudos de 70 mm (2,8 pulg) de espesor para proteger a sus dotaciones de la metralla. ^{[ 11 ]}                

El Derfflinger , mariscal de campo alemán durante la Guerra de los Treinta Años , recibió su nombre en honor a Georg von Derfflinger y fue comisionado el 1 de septiembre de 1914. Un equipo de astillero trasladó el buque de Hamburgo a Kiel , vía Skagen . A finales de octubre, el buque fue asignado al I Grupo de Exploración. Los daños sufridos en las turbinas durante las pruebas impidieron que el buque entrara en servicio activo hasta el 16 de noviembre. El 15 de diciembre, participó en el ataque a Scarborough, Hartlepool y Whitby . También estuvo presente en la batalla de Dogger Bank el 24 de enero de 1915. El buque fue alcanzado una vez por un proyectil de 13,5 pulgadas de uno de los cruceros de batalla británicos; en respuesta, dañó gravemente al HMS Lion . Las reparaciones se completaron el 16 de febrero, pero la turbina de estribor del Derfflinger resultó dañada accidentalmente el 28 de junio, y el buque permaneció en el astillero hasta agosto. El 24 de abril de 1916, Derfflinger participó en el bombardeo de Yarmouth . ^{[ 25 ]} 

El 31 de mayo, el HMS Derfflinger participó activamente en la Batalla de Jutlandia , como segundo buque de la línea de cruceros de batalla alemanes. Recibió 21 impactos importantes durante la batalla, pero también causó daños considerables a la fuerza de cruceros de batalla británica. A las 16:26, el HMS Queen Mary  se hundió tras la explosión de un pañol de municiones que destrozó el buque; había sido blanco de una lluvia de fuego de gran calibre del Derfflinger y el Seydlitz . Dos horas más tarde, a las 18:30, el HMS Invincible  sufrió un destino similar, aunque el Derfflinger fue asistido por su buque gemelo Lützow . Durante el combate, el Derfflinger perdió sus dos torretas traseras por fuego británico. Su tripulación sufrió 157 muertos y 26 heridos, la cifra de bajas más alta para cualquier buque alemán que no se hundió. La resistencia del buque le valió el apodo de "Perro de Hierro" por parte de sus adversarios británicos. ^{[ 25 ]} Los trabajos de reparación duraron hasta el 15 de octubre, durante los cuales se retiró el mástil de aparejo del buque y se sustituyó por un mástil trípode. El buque realizó operaciones de entrenamiento hasta noviembre, momento en el que volvió al servicio activo con la flota. ^{[ 27 ]}

Tras la capitulación alemana en noviembre de 1918, el Derfflinger fue internado junto con una parte importante de la Flota de Alta Mar en Scapa Flow . El 21 de junio de 1919, mientras los buques de guardia de la Royal Navy realizaban maniobras, el contralmirante Ludwig von Reuter ordenó el hundimiento de la flota. ^{[ e ]} El hundimiento de la flota alemana resultante provocó el hundimiento de unos 66 buques de diversos tipos. ^{[ 29 ]} Entre ellos se encontraba el Derfflinger , que se hundió a las 14:45. El barco fue reflotado en 1939 para ser desguazado, pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial lo impidió. El barco, que permaneció volcado , estuvo anclado frente a la isla de Risa hasta 1946, momento en el que fue enviado al puerto de Faslane , donde fue desguazado. La campana del barco fue entregada a la Armada Federal Alemana el 30 de agosto de 1965. ^{[ 13 ]}

El Lützow recibió su nombre en honor a Ludwig Adolf Wilhelm von Lützow , un teniente general prusiano que luchó durante las Guerras Napoleónicas . El buque fue comisionado el 8 de agosto de 1915 y posteriormente se sometió a pruebas. El 25 de octubre, mientras aún realizaba pruebas de mar, la turbina de baja presión de babor del Lützow sufrió graves daños. Fue enviado a Kiel para reparaciones, que se prolongaron hasta finales de enero de 1916. El buque realizó pruebas adicionales que duraron hasta el 19 de febrero. Para entonces, el Lützow estaba plenamente operativo y fue asignado al IGrupo de Exploración el 20 de marzo de 1916. Participó en dos avances de la flota, el 25 de marzo y entre el 21 y el 22 de abril, sin incidentes importantes. Al día siguiente, el 23 de abril, el Lützow , junto con su buque gemelo Derfflinger y los cruceros de batalla Seydlitz , Moltke y Von der Tann , bombardearon Yarmouth.el buque insignia delvicealmirante Franz von Hipper , el Seydlitz, sufrió graves daños por minas. Como consecuencia, el Lützow fue transferido al rol de buque insignia del escuadrón. Durante la operación, los cruceros de batalla alemanes se encontraron con fuerzas ligeras británicas y se produjo una batalla naval. El Lützow se enfrentó al crucero ligero HMS Conquest y lo alcanzó varias veces. ^{[ 30 ]}  

En la batalla de Jutlandia, fue el primer barco de la línea alemana y el buque insignia de Hipper, y atrajo el fuego de los cruceros de batalla británicos, que incluyó impactos por debajo de su línea de flotación. Poco después del inicio de la acción de cruceros de batalla, Lützow impactó a su oponente Lion varias veces; un impacto inutilizó la torreta "Q" de Lion , y el incendio resultante en el pañol de municiones casi destruyó el barco. ^{[ f ]} Poco después de las 19:00, los cruceros acorazados Defence y Warrior se toparon inadvertidamente con la línea alemana; Lützow abrió fuego inmediatamente, seguido por varios acorazados alemanes. En una lluvia de proyectiles, los pañoles de municiones del Defence detonaron y el barco se hundió. ^{[ 31 ]} Casi al mismo tiempo, los nuevos cruceros de batalla del 3.er Escuadrón de Cruceros de Batalla se enfrentaron a sus oponentes alemanes. Entre las 19:26 y las 19:34, el Lützow recibió cuatro impactos de proyectiles de 12 pulgadas en su proa por parte de los cruceros de batalla británicos; estos resultaron fatales. A pesar de ello, a las 19:30, el fuego combinado del Lützow y su buque gemelo Derfflinger destruyó el crucero de batalla Invincible . A las 20:15, el Lützow había recibido cinco impactos más, incluyendo impactos en sus dos torretas de proa. ^{[ 32 ]}

A las 22:15, el Lützow había embarcado casi 2400  toneladas de agua, y el barco se encontraba peligrosamente hundido por la proa. Después de la medianoche, se intentó maniobrar el barco en reversa. Esto fracasó cuando la proa se sumergió lo suficiente como para sacar la popa del agua; a las 02:20, las hélices y ambos timones estaban saliendo del agua y el barco ya no podía maniobrar. Se dio la orden de abandonar el barco, y a las 02:47, el Lützow fue hundido por el torpedero G38 . El barco se perdió porque la inundación en la proa no pudo controlarse; el sistema de bombeo de proa falló y el sistema central no pudo hacer frente a la subida del agua. ^{[ 32 ]} La tripulación fue rescatada por cuatro torpederos que habían estado escoltando al crucero de batalla averiado; durante la batalla el barco sufrió 116 muertos. ^{[ 33 ]}

El Hindenburg fue el último crucero de batalla completado para la Armada Imperial Alemana y, como tal, tuvo una carrera muy corta. Fue comisionado el 10 de mayo de 1917 y estaba plenamente operativo el 20 de octubre de 1917, demasiado tarde para participar en ninguna acción importante en la Primera Guerra Mundial. El 17 de noviembre, el Hindenburg y el Moltke , junto con los cruceros ligeros del II Grupo de Exploración, actuaban como apoyo a distancia para los dragaminas alemanes frente a la costa alemana cuando fueron atacados por cruceros de batalla británicos. El ataque fue breve; para cuando el Hindenburg y el Moltke llegaron al lugar, los barcos británicos habían interrumpido el ataque y se habían retirado. Seis días después, el Hindenburg reemplazó al Seydlitz como buque insignia del I Grupo de Exploración. ^{[ g ]} El 23 de abril de 1918, el barco participó en un avance fallido de la flota hacia el Mar del Norte que intentaba interceptar un convoy aliado. El Moltke sufrió daños mecánicos durante el trayecto y, como resultado, el vicealmirante Hipper decidió cancelar la operación. El 11 de agosto, Hipper fue ascendido a almirante y se le otorgó el mando de toda la Flota de Alta Mar. El contralmirante Ludwig von Reuter reemplazó a Hipper como comandante del I Grupo de Exploración; izó su bandera en el Hindenburg al día siguiente. ^{[ 33 ]}

El Hindenburg fue internado en Scapa Flow, junto con su buque gemelo Derfflinger y el resto de los cruceros de batalla alemanes. Fue hundido deliberadamente el 21 de junio de 1919 a las 17:00. Se realizaron varios intentos fallidos para reflotarlo; finalmente, el 23 de julio de 1930, el barco fue reflotado. Entre 1930 y 1932 fue desguazado en Rosyth . Su campana fue entregada a la Armada Federal Alemana el 28 de mayo de 1959. ^{[ 13 ]}

• DiGiulian, Tony (21 de abril de 2007). "Torpedos alemanes antes de la Segunda Guerra Mundial" . NavWeaps.com . Consultado el 24 de julio de 2009 .