Gira Devils & Dust

La gira Devils & Dust fue una gira de conciertos de 2005 en la que el cantautor estadounidense Bruce Springsteen actuó solo en el escenario tocando diversos instrumentos. Se realizó tras el lanzamiento de su álbum homónimo de 2005. La gira fue nombrada la Mejor Gira en Recintos Pequeños de 2005 por los Billboard Touring Awards .

El álbum Devils & Dust , si bien no utilizó a la E Street Band en su totalidad y se inscribe en la línea más acústica y sombría de sus trabajos anteriores, Nebraska y The Ghost of Tom Joad , no careció de instrumentación y arreglos (a veces sustanciales).

Así, cuando Springsteen comenzó los ensayos para la próxima gira en el Teatro Paramount de Asbury Park , experimentó con una formación reducida. Aunque los ensayos eran a puerta cerrada, una docena o dos de fans incondicionales de Springsteen se apostaban cada día fuera del teatro, en el frío paseo marítimo de principios de primavera, intentando oír a través de las paredes lo que tocaban, una práctica que venía realizando desde los ensayos de la gira de reunión de la E Street Band en 1999. Estos fans informaron que Springsteen estaba ensayando con Nils Lofgren (guitarra y teclados), Danny Federici (órgano), Soozie Tyrell (violín y voz) y Steve Jordan (batería), todos los cuales habían participado en la grabación del álbum.

Sin embargo, tras una o dos semanas, Springsteen decidió que no era lo que quería. Los músicos desaparecieron y Springsteen actuaría solo en la gira. Como le comentó a Rolling Stone antes de que comenzara la gira: «Nils y otros músicos vinieron a los ensayos para darme una idea de si quería algo más grande. Pero lo que suele ser dramático es o bien la banda completa o estar solo en el escenario. Tocar solo crea una especie de dramatismo e intimidad para el público: saben que solo están ellos y tú». ^{[ 1 ]} Durante la gira , explicó a Esquire su desafío : «No tengo piano, saxofón ni batería acompañándome en esta gira. Así que tuve que replantearme la guitarra como instrumento de acompañamiento solista. Es un terreno nuevo, y la tocaré de maneras que nunca antes había explorado. Me pregunto constantemente: ¿Cómo puedo extraer la mayor cantidad de música y significado posible de esas seis cuerdas? Una cosa sí sé: con el estilo de interpretación adecuado, se puede evocar una orquesta». ^{[ 1 ]}

La gira comenzó en abril de 2005 con dos ensayos públicos en el Teatro Paramount de Asbury Park, así como una aparición promocional en Red Bank para el programa Storytellers de VH1 .

La primera etapa propiamente dicha de la gira comenzó a finales de abril con 14 conciertos por todo Estados Unidos en salas de tamaño mediano y arenas parcialmente cerradas con cortinas ; el concierto inaugural fue el 25 de abril, día del lanzamiento del álbum, en el Fox Theatre de Detroit , Michigan . Sin descanso, comenzó la segunda etapa, que visitó Europa Occidental desde finales de mayo hasta finales de junio para 20 conciertos en varios países. Tras un descanso de dos semanas, la tercera etapa comprendió 17 conciertos por Canadá y Estados Unidos, algunos de ellos en arenas de gran tamaño. A mediados de agosto, la gira se tomó un descanso de dos meses. La cuarta etapa tuvo lugar en octubre y noviembre, tocando principalmente en lugares emblemáticos de Springsteen a lo largo de la costa este de Estados Unidos para dar a los asistentes habituales la oportunidad de ver cómo había evolucionado la gira; ^{[ 2 ]} el concierto final fue el 22 de noviembre en el Sovereign Bank Arena de Trenton, Nueva Jersey .

En los recintos más grandes, el público solía recibir un folleto que anunciaba: "El espectáculo de esta noche es una actuación acústica en solitario , con una puesta en escena teatral... No habrá asientos durante cada canción... Todos los puestos de venta de comida y bebida cerrarán 10 minutos antes del comienzo del espectáculo...". El escenario del concierto era austero, con unos pocos puestos para instrumentos, una alfombra y una lámpara, dos candelabros rojizos y una iluminación tenue y oscura.

Las estaciones de instrumentos fueron, en efecto, una ruptura con el pasado, ya que en la gira en solitario de Springsteen de 1995-1996, Ghost of Tom Joad Tour , solo había tocado guitarra acústica y armónica . En la gira Devils & Dust, en cambio, no solo tocaría esos dos instrumentos, sino que añadiría piano , piano eléctrico , órgano de bomba , autoharp , ukelele , banjo , guitarra eléctrica y pedal de percusión, añadiendo así una considerable variedad al sonido en solitario. Además, su técnico de guitarra Kevin Buell y un misterioso "Sr. Fitz" contribuirían en algunas canciones con guitarra acústica oculta , sintetizador y percusión fuera del escenario . ^{[ 3 ]} Esto iba en contra de la afirmación de Springsteen de una actuación puramente en solitario, pero proporcionó un bienvenido color instrumental (y había un precedente, ya que también se habían utilizado teclados fuera del escenario en la gira Ghost of Tom Joad Tour). Y aunque la gira se anunció oficialmente como "Solo & Acoustic", de hecho había dos instrumentos eléctricos en el escenario y uno fuera del escenario.

El tono de la actuación se establecía desde el principio, cuando Springsteen pedía silencio durante la actuación y amenazaba con humor a los miembros del público con un caos si sus teléfonos móviles sonaban. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Luego se interpretaba una "canción" utilizando únicamente una "tabla de percusión" amplificada y un "micrófono bala" vocal ultradistorsionador, dos dispositivos diseñados para hacer que cualquier palabra o melodía fuera completamente incomprensible para todos excepto para los oídos más agudos. ^{[ 4 ] [ 5 ]} La obra que se presentaba con más frecuencia en este espacio era "Reason to Believe", la selección más misantrópica de Nebraska . A partir de ahí, tocaba algunas canciones recientes con guitarra y armónica, generalmente de Devils & Dust o The Rising .

Luego venían dos tandas de interpretaciones de piano o piano eléctrico. Estas eran clásicos emotivos favoritos como " The River ", " Backstreets " o " Racing in the Street ", o sorpresas de su catálogo anterior, incluyendo temas intensos de The River como " Stolen Car ", " Wreck on the Highway " y "Drive All Night" que no se habían tocado en vivo durante más de dos décadas. Más adelante en la gira se rescataron selecciones más desconocidas, como "Iceman", "Santa Ana" y "Zero and Blind Terry", nunca publicadas hasta que aparecieron en la caja recopilatoria Tracks de 1998 , así como las verdaderamente desconocidas, como "Song to the Orphans", nunca publicada y sin tocar desde principios de la década de 1970 (fue lanzada más tarde en Letter to You de 2020 ). Springsteen solía dedicar estas canciones con humor —"Esta es una canción para la gente que sabe más de mí que yo mismo"— y, de hecho, recibían muchas reacciones positivas de los fans más acérrimos que las conocían, o al menos habían oído hablar de ellas.

Springsteen, según él mismo admite, no es un pianista completamente fluido ni seguro. Después de tocar el piano en algunos conciertos a principios y mediados de la década de 1970, generalmente lo había evitado desde entonces, con la excepción de una única actuación benéfica para el Christic Institute en 1990. En la década de 2000, había comenzado a intentarlo de nuevo, un par de veces en la etapa final de la gira Reunion Tour , luego en el ambiente relajado de los espectáculos de vacaciones de Asbury Park, y luego en lugares ocasionales en la gira Rising Tour 2002-2003 . Su falta de habilidades había sido ilustrada en el DVD Live in Barcelona de esa gira, cuando un solo de piano " Spirit in the Night " se había desmoronado por completo. Ahora, por primera vez, lo estaba haciendo de forma constante, y sin dónde esconderse si cometía errores; de hecho, este desafío puede tener en parte la motivación para hacer la gira en solitario. Los veredictos sobre su interpretación fueron mixtos: los fanáticos que descargaban MP3 piratas de los conciertos a veces podían escuchar errores claros, especialmente durante los descansos instrumentales; Un crítico encontró potencia en su interpretación y otro destreza; ^{[ 6 ]} The Arizona Republic escribió que "Springsteen demostró habilidades mejoradas al piano"; ^{[ 7 ]} Runaway American Dream comentó que "Durante una improvisada interpretación al piano eléctrico de 'All That Heaven Will Allow', Springsteen parecía encantado durante el solo cuando tocaba las notas correctas"; ^{[ 8 ]} mientras que HARP Magazine dijo que "la interpretación al piano de Springsteen era perfectamente imperfecta". ^{[ 9 ]} En cualquier caso, para los fieles, las rarezas y los frecuentes cambios en la lista de canciones de piano parecían compensar con creces cualquier deficiencia técnica.

El final del repertorio habitual siempre incluía cuatro o cinco de los temas más sombríos de Devils & Dust , interpretados en sucesión, culminando en silencio con la difícil "Matamoros Banks" (el protagonista, un inmigrante ilegal, comienza la canción muerto bajo un río, con tortugas devorándolo). Para un artista que se había forjado una reputación con cierres de concierto vibrantes como " Rosalita " y " Light of Day ", este final agotador y desagradable suponía un cambio radical.

El bis presentaría primero algo de vivacidad de ritmo rápido, con enérgicas ejecuciones de guitarra de favoritos de los fans como " Ramrod ", " Land of Hope and Dreams " o " ¿Does This Bus Stop At 82nd Street? " Pero luego vendría una interpretación etérea, claramente no himno de su popular grito de guerra "The Promised Land", construida alrededor de una vocalización percusiva y un enfoque de slaps de guitarra ^{[ 3 ]} http://www.austin360.com/music/content/music/statesman/2005/30springsteen.html , algo similar a su versión de Ghost of Tom Joad Tour. Y luego la selección final sería una de las más inusuales de todos los tiempos: una versión modificada de la oscura "Dream Baby Dream" de la banda de culto de 1970 Suicide . Tocado en un órgano de bomba con un zumbido reverberante, asistido por un sintetizador fuera del escenario, Springsteen repetía una y otra vez, minuto tras minuto, fragmentos de la letra simple pero inconexa: "Sueña nena sueña, solo quiero verte sonreír, vamos, sueña nena sueña", hasta que finalmente se levantaba del órgano y caminaba por el escenario, la música fuera del escenario seguía sonando, él seguía repitiendo la letra, mirando al público como si les estuviera dando una bendición desconcertada, para finalmente salir del escenario todavía cantando y sin más comentarios, el final. ^{[ 5 ]} Algunos "Dream Baby Dream" duraban ocho minutos, nueve, diez o más.

Fuente: ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

El espectáculo fue sin duda un reto para el público, especialmente al presentarse en un estadio tan inmenso. Los fans ocasionales de Springsteen, si es que asistieron, se marcharon algo desconcertados. Los fieles seguidores, en cambio, a menudo encontraron los conciertos gratificantes. Sin embargo, en retrospectiva, algunos fans se preguntaron si algunas de las limitaciones de la gira se habrían superado si Springsteen se hubiera mantenido con su formación original de banda reducida. Otros, en cambio, creen que la gira Devils and Dust fue la mejor de Springsteen, creando algunos de los espectáculos más emocionantes que sus fans de siempre hayan visto. Springsteen interpretó un total de 140 canciones diferentes durante la gira. Pocos artistas han tocado tal variedad de canciones en una sola gira. Springsteen demostró su talento musical e hizo que los fans quisieran seguirlo de gira gracias a la emoción que generaba la interpretación de tantas canciones diferentes cada noche. El material de Devils & Dust había sido el que más utilizaba los instrumentos fuera del escenario, y estos fans creían que aún más habría ayudado, como lo demostraron las efectivas versiones para gran grupo de " Devils & Dust " y "Long Time Comin'" de ese álbum en la gira Sessions Band Tour del año siguiente .

La reacción de la crítica al Devils & Dust Tour fue generalmente favorable. Daily Variety reseñó un concierto en Los Ángeles diciendo: "En una noche que puede describirse como nada menos que mágica, su concierto en solitario fue un sueño hecho realidad... casi cada momento del espectáculo de 2 horas y media resonó con verdad". ^{[ 15 ]} Billboard calificó el concierto de "austero y reflexivo", señalando que "el artista ha cambiado constantemente la lista de canciones y ha reinventado docenas de temas de su carrera de más de tres décadas". ^{[ 16 ]} El periódico local Asbury Park Press describió la actitud de Springsteen durante el concierto como "[Alguien que] ha visto, oído y hecho algunas cosas, la mayoría terribles, algunas extraordinariamente maravillosas. [...] Mientras el peregrino se encuentra frente a la multitud, no hace grandes declaraciones. Parece desconcertado tanto por el mal como por la belleza del mundo". ^{[ 5 ]} LA Weekly se mostró menos impresionado, objetando la elección de material poco conocido por parte de Springsteen y que "insiste en que los fans no aplaudan ni canten". ^{[ 6 ]} La revista Upstage de Nueva Jersey elogió el espectáculo en general, pero consideró que el uso de músicos fuera del escenario era inquietante, afirmando que "la idea de una gira acústica en solitario pierde algo cuando incluye a otros músicos que no reciben crédito por su trabajo ni aparecen en el escenario". ^{[ 3 ]} (En los dos últimos conciertos de la gira, Springsteen presentó al teclista Alan Fitzgerald, quien no estaba en el escenario, y tocó con él en el escenario. ^{[ 17 ]} ) El Austin American-Statesman consideró que el espectáculo fue irregular y que era improbable que Springsteen ganara nuevos fans gracias a él. ^{[ 4 ]}

La asistencia fue decepcionante en algunas regiones donde el poder de convocatoria de Springsteen había comenzado a debilitarse, y en todas partes, excepto en Europa, fue más fácil conseguir entradas que antes. Sin embargo, la gira tuvo un buen desempeño comercial en general. Billboard informó que "la gira minimalista Devils & Dust de Springsteen fue un gran éxito en 2005, recaudando más de 33,4 millones de dólares en 65 conciertos reportados a Billboard Boxscore, 46 de ellos con entradas agotadas". ^{[ 18 ]}

Posteriormente, la gira Devils & Dust ganó el premio Billboard Roadworks '05 Touring Award a la mejor gira en recintos pequeños, un premio basado en las ventas. ^{[ 19 ]}

Los dos conciertos de Boston de octubre de 2005 y los dos conciertos de cierre de la gira en Trenton, Nueva Jersey, en noviembre de 2005 fueron filmados con la posibilidad de un lanzamiento en DVD, que hasta 2025 no se ha materializado.

Varios programas fueron lanzados como parte de los Archivos de Bruce Springsteen :

• Centro Schottenstein, Ohio, 2005 , publicado el 25 de septiembre de 2015.
• Van Andel Arena, Michigan 2005 , publicado el 2 de febrero de 2018.
• Sovereign Bank Arena, Trenton, NJ 2005 , publicado el 1 de marzo de 2019.
• Hovet, Estocolmo, Suecia , publicado el 12 de junio de 2020.
• Tower Theatre 2005 , estrenada el 3 de septiembre de 2021
• Vancouver, BC 2005 , estrenada el 7 de febrero de 2025.

• El sitio web oficial de Springsteen todavía contiene información sobre la gira de 2005.
• Las listas de canciones y las descripciones de los conciertos de la gira de 2005 de Backstreets.com capturan el contenido y la atmósfera de cada concierto, e indican qué instrumentos se utilizaron para tocar cada canción; desafortunadamente, no están estructuradas de manera que permitan un enlace directo a los conciertos individuales.
• La base de datos de conciertos de Killing Floor también ofrece información valiosa sobre los ensayos previos a la gira, pero tampoco permite la vinculación directa con fechas individuales.