Di inferi

Los di inferi o dii inferi (en latín, «los dioses de abajo») ^{[ 1 ]} eran un enigmático colectivo de antiguas deidades romanas asociadas con la muerte y el inframundo. ^{[ 2 ]} El epíteto inferi también se aplica a los misteriosos Manes , ^{[ 3 ]} un colectivo de espíritus ancestrales. El origen más probable de la palabra Manes proviene de manus o manis (más a menudo en latín como su antónimo immanis ), que significa «bueno» o «amable», una forma eufemística de referirse a los inferi para evitar su potencial de causar daño o temor. ^{[ 4 ]}

Varrón (siglo I a. C.) ^{[ 5 ]} distingue entre los di superi ("dioses de arriba"), cuyos lugares de ofrendas se llaman altaria ; los di terrestres ("dioses terrestres"), cuyos altares son arae ; y los di inferi , a quienes se les hacen ofrendas mediante foci , "hogares", en el suelo o en un pozo. En general, el sacrificio de animales a los dioses del mundo superior solía resultar en comidas comunitarias, con la víctima cocinada repartida entre receptores divinos y humanos. Los dioses infernales, por el contrario, recibían ofrendas quemadas ( holocaustos ), en las que las víctimas sacrificiales eran reducidas a cenizas, porque a los vivos se les prohibía compartir una comida con los muertos. Esta prohibición también se refleja en los ritos funerarios , donde el paso del difunto al reino de los muertos se marca con un holocausto a su Manes en su tumba, mientras que su familia regresa a casa para compartir una comida sacrificial en la que se pronunciaba ritualmente su exclusión del banquete. A partir de entonces, fue considerado parte del colectivo Manes, participando en los sacrificios que se les hacían. ^{[ 6 ]}

Así, las víctimas de los sacrificios públicos solían ser animales domésticos que formaban parte de la dieta romana, mientras que las ofrendas de víctimas consideradas incomestibles por los romanos, como caballos y cachorros, marcaban un aspecto ctónico de la deidad propiciada, independientemente de si esta pertenecía al inframundo. Las prácticas rituales secretas, caracterizadas como «magia», eran a menudo holocaustos dirigidos a los dioses del inframundo, y los cachorros eran una ofrenda frecuente, especialmente a Hécate . ^{[ 7 ]} A los Di inferi se les invocaba con frecuencia en conjuros de atadura ( defixiones ) , que les ofrecían a sus enemigos personales. ^{[ 8 ]} Los dioses infernales también eran los destinatarios en las raras ocasiones en que se realizaban sacrificios humanos en Roma. ^{[ 9 ]} El ritual de la devotio , en el que un general prometía su propia vida como ofrenda junto con la del enemigo, se dirigía a los dioses del inframundo bajo el nombre de Di Manes . ^{[ 10 ]}

Los lugares y rituales religiosos para los di inferi estaban propiamente fuera del pomerium , el límite sagrado de Roma, al igual que las tumbas. ^{[ 11 ]} Las carreras de caballos, junto con la propiciación de los dioses del inframundo, eran características de festivales romanos "antiguos y oscuros" como las Consualia , el Caballo de Octubre , los Juegos Taurios y lugares en el Campo de Marte como el Tarento y el Trigarium . Los Juegos Taurios se celebraban específicamente para propiciar a los di inferi . ^{[ 12 ]}

El carro de tres caballos, que rara vez competía ( triga , del cual el trigarium , como término genérico para "campo para el ejercicio ecuestre", tomó su nombre), era sagrado para los di inferi . Según Isidoro de Sevilla , los tres caballos representaban las tres etapas de la vida humana: la infancia, la juventud y la vejez. ^{[ 13 ]}

En la tradición etrusca de adivinación arbórea, los di inferi eran los tutelares de ciertos árboles y arbustos; en una lista figuraban el espino cerval , el cornejo rojo , el helecho , la higuera negra , «aquellos que dan una baya y un fruto negros», el acebo , el peral silvestre , la retama , la zarza y ​​las zarzas . ^{[ 14 ]} La madera de estos árboles, llamada arbores infelices («árboles de mal augurio»), tenía poderes apotropaicos y se utilizaba para quemar objetos considerados de mal presagio. ^{[ 15 ]}

El poeta cristiano primitivo Prudencio consideraba a los di inferi como parte integral de la religión ancestral de Roma y criticaba los juegos de gladiadores que se celebraban en su honor, por representar la naturaleza inhumana y horripilante de los dioses del inframundo. Para Prudencio, los demás dioses romanos eran simplemente falsos, fácilmente explicables como mortales evemerizados , pero un acto de devoción a los di inferi constituía un culto al diablo , porque los cristianos asimilaban a los di inferi a sus creencias relativas al infierno y a la figura conocida como el Diablo , Satanás o Lucifer . ^{[ 16 ]}

La siguiente lista incluye deidades que se creía que habitaban en el inframundo, o cuyas funciones las identifican como principalmente o significativamente ctónicas o relacionadas con la muerte. Suelen recibir sacrificios nocturnos o animales de color oscuro como ofrendas. Otras deidades pueden haber tenido un aspecto ctónico secundario o controvertido. Los rituales relacionados con Marte , particularmente en una forma influenciada por la tradición etrusca , sugieren un papel en el ciclo de nacimiento y muerte. Mercurio se mueve entre los reinos del mundo superior e inframundo como psicopompo . El dios agrícola Consus tenía un altar subterráneo, como el de Dis y Proserpina. Las deidades relacionadas con el nacimiento a menudo se veneran como deidades de la muerte, con ofrendas nocturnas que sugieren una visión teológica del nacimiento y la muerte como un ciclo.

Las deidades que se enumeran a continuación no deben considerarse como parte colectiva de los di inferi , cuyas identidades individuales son oscuras.

• Dis o Dis pater ("Padre Dis"), el equivalente romano del griego Plutón , quien presidía el más allá como pareja divina con Proserpina.
• Februus , dios etrusco de la purificación y la muerte, fue absorbido por el panteón romano.
• Hécate o Trivia ("tres caminos"), un aspecto de la triple diosa, junto con Luna y Proserpina , adaptada en Roma.
• Lemures , los muertos malévolos
• Libitina , uno de los indigitamentos asociados con la muerte y el inframundo.
• Manes , espíritus de los muertos
• Mana Genita , una oscura diosa del inframundo que se preocupaba por la mortalidad infantil.
• Mater Larum ("Madre de los Lares"), una diosa de identidad oscura y asociaciones con el inframundo, identificada de diversas maneras como Larunda o Dea Tacita ("Diosa Silenciosa") o Muta ("(Diosa Muda)".
• Mors , personificación de la muerte
• Nenia Dea , diosa del lamento fúnebre
• Orcus , una deidad arcaica del inframundo cuyo nombre también se usaba para el inframundo mismo; compárese con Hades.
• Parca Maurtia o Morta, una de las tres Parcas que determina la mortalidad.
• Proserpina , hija de Ceres y reina del inframundo junto a su esposo Dis; también Erecura.
• Escoto , dios de la oscuridad. Griego Erebos ; profundo, sombra y una de las deidades primordiales .
• Summanus , dios del trueno nocturno que más tarde fue identificado con Plutón.
• Vediovis , un oscuro dios arcaico, quizás un Júpiter ctónico.