Base aérea de Dijon

En los años posteriores a las suntuosas "fiestas de aviación" que se celebraron en Dijon (del 22 al 25 de septiembre de 1910), el Ministerio de Guerra francés decidió construir un aeródromo militar cerca de la ciudad, y el 7 de julio de 1913, nueve hectáreas situadas entre las aldeas de Ouges y Longvic , cerca de la carretera nacional 468, fueron declaradas de utilidad pública.

Este aeródromo entró en funcionamiento en la primavera de 1914 y se le asignó el cuartel general del 1.er Grupo de Aviación, que se alojaba en varios hangares y barracones. Cuatro escuadrones estaban estacionados allí cuando estalló la Primera Guerra Mundial: el BR 17, el BL 18, el HF 19 y el MF 20. Fue en este aeródromo militar donde la 2.ª unidad de aviación de reserva se dedicaba a la centralización de las entregas realizadas por las fábricas que trabajaban para la aviación y al tránsito de los escuadrones de aviación desde el frente de batalla hasta los parques de suministros. La 2.ª unidad también funcionó, desde 1917, como escuela de vuelo dedicada a la formación de pilotos de la compañía fabricante de aeronaves Voisin . El 13 de mayo de 1916, el teniente Georges Guynemer , uno de los ases de la guerra más famosos, herido dos meses antes en Verdún frente a las tropas del 1.er Grupo, entregó a las tropas la bandera de la Fuerza Aérea.

Después de 1919, Dijon-Longvic se utilizó para el despliegue de varias unidades especializadas en persecución y observación. En 1920, nació el 2.º Regimiento de Aviación de Observación de Dijon, equipado con Breguet 14 (posteriormente renombrado 32.º RAO). Ese mismo año, en los límites del aeródromo, se reservó un área para la aviación civil y el terreno se convirtió en un aeródromo mixto. La aviación civil se construyó cerca de la futura base 102, en el extremo norte de la costa y al suroeste de Dijon, faro aeronáutico de gran potencia del Monte África, situado en la ruta aérea París-Lyon-Marsella.

Durante la Segunda Guerra Mundial , el aeropuerto fue atacado por la Luftwaffe en varias ocasiones (10 y 14 de mayo) durante la Batalla de Francia . Fue tomado por el Ejército Alemán en junio. Inicialmente, durante la ocupación de Francia, se utilizó como campo de prisioneros de guerra (POW) para personal francés y aliado , durante agosto y septiembre de 1940, que se rindieron durante la Blitzkrieg alemana , siendo denominado "Front Stalag 155". Mientras funcionó como campo de prisioneros de guerra, estos fueron utilizados para retirar los restos de los aviones destruidos y demoler los edificios destruidos. Ingenieros alemanes se instalaron durante el invierno de 1940/1941 y ampliaron la pista principal de 800 a 1400 m de longitud, además de construir muchos edificios nuevos para reemplazar las instalaciones francesas destruidas. ^{[ 3 ]}

La primera unidad operativa de la Luftwaffe que se estableció en Dijon fue la IV/KG 55 "Greiff" , en febrero de 1941, compuesta por tres escuadrones (Staffel) números 10, 11 y 12, equipados con doce bombarderos Heinkel He 111 cada uno. La unidad también incluía varios Gotha Go 145 y Junkers Ju 52. Esta unidad participó en numerosas misiones de bombardeo sobre Inglaterra. ^{[ 3 ]} En marzo de 1943, llegó la II/NJG4 , una unidad de cazas nocturnos, equipada con tres escuadrones de Messerschmitt Bf 110 ; Dornier Do 217 N-1 (equipados con RADAR) y Junkers Ju 88 N. ^{[ 3 ]}

También en 1943, el I/Luftlandgeschwader 2. llegó a Dijon procedente de Crimea, en el Frente Oriental , equipado con aviones de reconocimiento Heinkel 111Z y planeadores Gotha Go 242. La unidad permaneció en Dijon solo brevemente, siendo trasladada a Istres para participar en la Campaña de Italia. ^{[ 3 ]}

Mientras estuvo bajo control de la Luftwaffe, la base aérea de Dijon fue atacada en varias ocasiones en 1944 (28 de marzo, 25 de abril y 14 de agosto) por grupos de bombarderos pesados ​​Boeing B-17 Flying Fortress de la Octava Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos. Unidades aéreas tácticas de la Duodécima Fuerza Aérea , que avanzaban desde el sur de Francia como parte de la Operación Dragoon, atacaron la base con bombarderos medianos Martin B-26 Marauder y Republic P-47 Thunderbolt , lanzando bombas de uso general de 500 libras sobre el aeródromo, hangares, talleres de mantenimiento y otros edificios de apoyo, causando grandes daños a los aviones de la Luftwaffe y destruyendo gran parte de la estación de apoyo. ^{[ 3 ]}

Con el avance de las fuerzas terrestres aliadas hacia la zona de Dijon, los alemanes evacuaron la base el 10 de septiembre de 1944. Antes de su retirada, los ingenieros alemanes intentaron destruir lo poco que quedaba tras los bombardeos; volaron la torre de control, los refugios, los búnkeres, los depósitos de municiones y gasolina, las torres de agua, los tanques, los transformadores eléctricos y los barracones.

El 12 de septiembre, las primeras unidades estadounidenses llegaron a la base. La base estaba casi totalmente destruida, y la rehabilitación para convertirla en un aeródromo de combate operativo comenzó casi de inmediato a cargo del 847.º Batallón de Ingenieros de Aviación del IX Comando de Ingeniería de la USAAF, especializado en la reparación de aeródromos capturados. Se inició la limpieza de la base, eliminando las minas y los aviones destruidos de la Luftwaffe, y la reparación de las instalaciones operativas para su uso por la aviación estadounidense. Se colocó un parche de planchas de acero perforadas sobre la pista dañada por las bombas para permitir las operaciones aéreas, además de reparar lo que se podía reparar rápidamente y trasladar el equipo necesario para llevar a cabo operaciones de combate. Su trabajo dio frutos, ya que la Base Aérea de Dijon fue declarada operativa el 25 de septiembre, aproximadamente dos semanas después de su llegada. Fue designada como Campo de Aterrizaje Avanzado "Y-9" como aeródromo estadounidense. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Las unidades de la USAAF asignadas al aeródromo fueron: ^{[ 6 ] [ 7 ]}

• 415.º Escuadrón de Caza Nocturna ( Duodécima Fuerza Aérea ), septiembre-noviembre de 1944, Bristol Beaufighter
• 320.º Grupo de Bombardeo , 11 de noviembre de 1944 – 1 de abril de 1945 B-26 Marauder, North American B-25 Mitchell (12.ª Fuerza Aérea)
• 17.º Grupo de Bombardeo , 20 de noviembre de 1944 – junio de 1945, B-26 Marauder (12.ª Fuerza Aérea)

También fue el cuartel general del 42.º Grupo de Bombardeo entre noviembre de 1944 y julio de 1945. Cada grupo de bombardeo tenía asignados tres o cuatro escuadrones de combate aéreos al aeródromo. Desde Dijon, los bombarderos atacaban las fuerzas terrestres alemanas, puentes, aeródromos que aún estaban en manos de la Luftwaffe, ferrocarriles y cualquier objetivo de oportunidad de las fuerzas alemanas, mientras estas avanzaban hacia el norte y el este, adentrándose en Luxemburgo y cruzando la Línea Sigfrido hacia Alemania.

Además de las unidades estadounidenses, la Fuerza Aérea Francesa Libre operó B-26 Marauder desde Dijon a partir del 11 de octubre de 1944. ^{[ 3 ]} Dijon fue devuelto al Ministerio del Aire francés por los estadounidenses el 1 de julio de 1945.

La guerra había dejado la base aérea en auténticas ruinas, cubierta de escombros, restos, chatarra y restos carbonizados de aviones. Numerosos restos de aeronaves y municiones alemanas sin explotar habían sido arrojados apresuradamente con excavadoras a cráteres de bombas, los cuales debían ser retirados. ^{[ 3 ]} El área de la base, los hangares y los talleres mecánicos de aeronaves estaban devastados, y grandes cantidades de municiones sin explotar aún cubrían el suelo. Los ingenieros de combate estadounidenses habían realizado importantes trabajos de reparación en la pista y construido estructuras temporales para la reparación y el mantenimiento de las aeronaves; sin embargo, el personal vivía en tiendas de campaña, ya que la reparación de los barracones no se consideraba una prioridad para las operaciones aéreas. ^{[ 3 ]}

Tras una larga reconstrucción, Dijon volvió a estar operativo para la Fuerza Aérea Francesa. El aeródromo fue reconstruido y reabierto en 1949. Responsable de la defensa aérea de Francia, la Base Aérea 102 recibió en 1949 la 2.ª Ala de Caza y sus escuadrones, convirtiéndose en la primera base aérea de la Fuerza Aérea en equiparse con aviones a reacción: el De Havilland DH.100 Vampire . Posteriormente, las unidades aéreas básicas fueron, con prioridad, varias generaciones de aviones Dassault : el MD450 Ouragan en 1953, el Mystère IVA en 1956, el Mirage IIIC en 1961 y el Mirage IIIE en 1968. La Base Aérea 102 también sirvió de escenario para una de las series de cómics francesas más famosas, Tanguy y Laverdure , y su adaptación televisiva: Sky Fighters . ^{[ 3 ]}

En 1984 llegó el Dassault Mirage 2000 C, actualizado en 1999 al 2000-5F, ^{[ 3 ]} contribuyendo a una instalación moderna de primera línea de la OTAN . ^{[ 3 ]} BA 102 fue la primera base para Europa en tener un interceptor multiobjetivo y un sistema de armas de dicha tecnología.

La reorganización de la Fuerza Aérea Francesa ha relegado la base de Dijon a un papel secundario en el siglo XXI. En 2014, los escuadrones de cazas asignados fueron reasignados y la base pasó a estar en reserva. Su cierre oficial tuvo lugar en junio de 2016.