Georges Guynemer

Georges Marie Lodovic Jules Guynemer ( pronunciación en francés: [ ʒɔʁʒ ɡinmɛːʁ ] , 24 de diciembre de 1894 – 11 de septiembre de 1917, desaparecido en combate ) fue el segundo as de la aviación francés con mayor número de victorias , con 54 triunfos durante la Primera Guerra Mundial , y un héroe nacional francés en el momento de su muerte. El fallecimiento de Guynemer conmocionó profundamente a Francia. 

Georges Marie Ludovic Jules Guynemer nació en París ^{[ 1 ]} en el seno de una familia adinerada y aristocrática. Su padre, Paul Guynemer (1860-1922), fue oficial de Saint-Cyr ^{[ 2 ]} . Su madre, Julie Noémi Doynel de Saint-Quentin (1866-1957), pertenecía a la antigua nobleza normanda y era descendiente de Carlos de Valois , fundador de la casa real de Valois . Guynemer tuvo una infancia a menudo enfermiza. Sin embargo, triunfó como aviador gracias a su enorme determinación y confianza en sí mismo.

Inicialmente fue rechazado cinco veces para el servicio militar debido a su fragilidad, pero fue aceptado para entrenarse como mecánico a finales de 1914. Con determinación, logró ingresar al entrenamiento de pilotos , uniéndose a la Escuadrilla MS.3 el 8 de junio de 1915. Permaneció en la misma unidad durante todo su servicio. ^{[ 3 ]} El primer avión que se le asignó fue un monoplano Morane-Saulnier L previamente pilotado por Charles Bonnard, y por consiguiente, llamado Vieux Charles ( Viejo Charles ). Guynemer conservó el nombre y continuó usándolo para la mayoría de sus aviones posteriores. El 19 de julio de 1915, derribó su primer avión, un Aviatik alemán . ^{[ 4 ]}

El 5 de diciembre de 1915, la Escuadrilla MS.3 pasó a llamarse Escuadrilla N.3 , tras ser reequipada con nuevos cazas Nieuport 10. Volando el avión más eficaz, Guynemer se consolidó rápidamente como uno de los mejores pilotos de caza de Francia. Se convirtió en as , con su quinta victoria en febrero de 1916, y fue ascendido a teniente en marzo. El 12 de marzo de 1916 logró su octava victoria. A finales de año, su puntuación había ascendido a 25. El capitán Brocard, comandante de la Escuadrilla N.3 ( Cigüeñas ), describió a Guynemer en aquel entonces como «...mi Cigüeña más brillante». ^{[ 3 ]} Menos de un año después, Guynemer fue ascendido a capitán y comandante del escuadrón Cigüeñas.

Guynemer llegó a tener la suficiente influencia como para afectar el diseño de los aviones de combate franceses. En diciembre de 1916, escribió una carta al diseñador jefe de Spad , criticando el Spad VII por ser inferior al Halberstadt alemán , su contemporáneo. Como consecuencia, Spad desarrolló dos modelos nuevos, aunque muy similares: el SPAD XII y el SPAD XIII . Los nuevos modelos eran prometedores, pero presentaban problemas iniciales con el engranaje reductor entre el motor y la hélice. ^{[ 5 ]}

El 23 de enero de 1917, Guynemer logró un crédito "doble" de victorias 26 y 27, primero derribando un Albatros C pilotado por el capitán Martin Korner, quien murió, seguido de un Rumpler CI del Flieger-Abteilung (A) 216 pilotado por el teniente Bernhard Röder y su observador, el teniente Otto von Schanzenbach, quienes también murieron. El 26 de enero de 1917, Guynemer obligó a derribar un Albatros C.VII del Flieger-Abteilung (A) 226 cuya tripulación fue capturada para su crédito número 30. El 8 de febrero de 1917, volando un SPAD VII , Guynemer se convirtió en el primer piloto aliado en derribar un bombardero alemán Gotha , ^{[ 6 ]} su victoria número 31. El 16 de marzo de 1917 logró su crédito número 32, un Roland D.II del Jasta 32 cuyo piloto fue capturado. El 14 de abril de 1917 derribó su crédito número 36, al matar a una tripulación del Flieger-Abteilung (A) 254. Su mes con mayor puntuación fue mayo de 1917, cuando derribó siete aviones alemanes, incluyendo un crédito cuádruple el 25 de mayo. ^{[ 7 ]} Para julio, comenzó a volar el Spad XII; su avion magique fue, a petición suya, armado con un cañón de 37 mm (1,46 pulg.) cuyo cañón disparaba a través del eje de la hélice. También estaba armado con una ametralladora Vickers de 7,62 mm (.30 pulg .) refrigerada por aire . Aunque el cañón prometía una potencia de fuego devastadora, el nuevo avión era difícil de manejar debido a él, ya que la recámara que sobresalía hacia atrás del cañón requería controles separados de alerones y elevador separados entre sí en lados opuestos de la cabina. ^{[ 8 ]} El cañón de un solo disparo también tenía que recargarse manualmente en vuelo; Tenía un fuerte retroceso al disparar y llenaba la cabina de humos con cada disparo. El Spad XII no era un avión para un piloto novato. Sin embargo, Guynemer lo usó para derribar un caza Albatros el 27 de julio y un DFW al día siguiente. ^{[ 9 ]} Este último triunfo lo convirtió en el primer as francés en alcanzar las 50 victorias, con titulares como "¡Cincuenta máquinas destruidas! ¡Este había sido el sueño de Guynemer!" escritos en los periódicos. ^{[ 10 ]}    

Guynemer no regresó de una misión de combate el 11 de septiembre de 1917. La semana anterior había estado marcada por problemas mecánicos, tanto en su avión asignado como en los que había tomado prestados. A las 08:30, junto con el piloto novato Jean Bozon-Verduraz , Guynemer despegó en su Spad XIII S.504 n°2. Su misión era patrullar la zona de Langemark. A las 09:25, cerca de Poelkapelle , Guynemer avistó un Rumpler solitario , un avión de observación alemán, y se lanzó en picado hacia él. Bozon-Verduraz vio varios Fokker sobre él, y para cuando logró despistarlos, su líder ya no estaba a la vista, por lo que regresó solo. Guynemer nunca volvió. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Su comandante de escuadrón, el mayor Brocard, confirmó su desaparición en combate ; esto fue anunciado oficialmente en París por el Ministerio de Guerra francés el 25 de septiembre de 1917. ^{[ 13 ]} En el anuncio, uno de los compañeros de vuelo de Guynemer (cuyo nombre se mantuvo en secreto por razones de seguridad) proporcionó detalles adicionales de su último combate. ^{[ 14 ]}

Guynemer avistó cinco máquinas Albatros tipo D-3 . Sin dudarlo, se lanzó contra ellas. En ese instante, aparecieron repentinamente máquinas de patrulla enemigas, que volaban a gran altura, y cayeron sobre Guynemer. Había cuarenta máquinas enemigas en el aire en ese momento, incluyendo al barón von Richthofen y su escuadrón de máquinas, pintadas con franjas diagonales azules y blancas. A la derecha de Guynemer, algunas máquinas belgas se mantuvieron a la vista, pero ya era demasiado tarde. Guynemer debió haber sido alcanzado. Su máquina cayó suavemente hacia la Tierra y la perdí de vista. Lo único que puedo decir es que la máquina no se incendió.

Posteriormente, el mayor Brocard añadió más detalles en un artículo publicado en el diario parisino Le Matin .

El último combate del aviador francés tuvo lugar a cuatro o cinco millas dentro de las líneas alemanas, al noreste de Ypres y frente a las líneas británicas. El capitán Guynemer iba acompañado por el teniente Bozon Verduraz, quien afirma que volaban a una altitud de 15.000  pies cuando Guynemer avistó un biplano enemigo, al que atacó. Casi al mismo tiempo, Verduraz vio cuatro monoplanos alemanes acercándose y viró hacia ellos al instante para desviarlos. Estos dieron vueltas durante un rato y luego desaparecieron. Verduraz regresó entonces al lugar donde había dejado a Guynemer combatiendo con el biplano alemán, pero Guynemer había desaparecido.

La confirmación extraoficial de la muerte de Guynemer provino de un piloto alemán capturado que fue derribado tras las líneas canadienses la noche del 29 de septiembre. ^{[ 14 ]} El prisionero declaró que un suboficial alemán, del 413.º ​​Regimiento (204.ª División), había presenciado el accidente de Guynemer e identificado su cuerpo; también certificó que Guynemer había muerto por un disparo en la cabeza y había sufrido otras lesiones, incluyendo una pierna rota y un dedo amputado. El grupo alemán que recuperaba el cuerpo fue repelido por fuego de artillería aliado antes de que pudieran enterrarlo o retirarlo. ^{[ 12 ]} Un comunicado de la Cruz Roja de EE. UU. (15 de octubre) declaró que la muerte de Guynemer estaba "definitivamente confirmada". ^{[ 15 ]} Este informe de la Cruz Roja proporcionó más detalles:

Según la información recibida por la Cruz Roja, Guynemer recibió un disparo en la cabeza al norte de Poelcapelle, en el frente de Ypres. Su cuerpo fue identificado por una fotografía en su licencia de piloto encontrada en su bolsillo. El entierro tuvo lugar en Bruselas en presencia de una guardia de honor, compuesta por la 5.ª División Prusiana. Así lo cuenta un belga que acaba de escapar de los alemanes. El entierro estaba a punto de tener lugar en Poelcapelle cuando comenzó el bombardeo previo al ataque británico en Ypres. El grupo encargado del entierro se retiró apresuradamente, llevándose el cuerpo consigo. Un general alemán presente era un entusiasta de la aviación con gran admiración por los logros del capitán Guynemer. Por orden suya, el cuerpo fue llevado a Bruselas en un coche fúnebre especial... Guynemer fue llevado por suboficiales y cubierto de ofrendas florales de aviadores alemanes... Guardias prusianos se mantuvieron en guardia a la llegada del coche y durante el entierro, al que se le rindieron todos los honores militares posibles. Se ha invitado al Gobierno francés a colocar en el Panteón, donde están enterrados muchos franceses ilustres, una inscripción para perpetuar la memoria del capitán Guynemer como «símbolo de las aspiraciones y el entusiasmo del Ejército». La diputada Lasies ha presentado una resolución a tal efecto en la Cámara de Diputados.

Según Bozon-Verduraz, el avión biplaza tipo Rumpler atacado por Guynemer nunca ha sido identificado de forma concluyente. Una investigación publicada en 2005 sugiere que podría haber sido una aeronave pilotada por el teniente de reserva Max Psaar (observador) y el alférez Georg Seibert (piloto) del escuadrón aéreo FA(A)224. ^{[ 16 ]}

Kurt Wissemann del Jasta 3 fue oficialmente reconocido por el derribo de Guynemer. ^{[ 17 ]} El propio Wissemann moriría en combate poco más de dos semanas después, el 28 de septiembre de 1917.

En el momento de su muerte, a Guynemer se le habían atribuido oficialmente 54 victorias.

Guynemer fue aclamado por la prensa francesa y se convirtió en un héroe nacional. El gobierno francés fomentó la publicidad para levantar la moral y distraer a la población de las terribles pérdidas en las trincheras. Guynemer se sentía incómodo con tanta atención, pero su timidez solo aumentó el deseo del público de saberlo todo sobre él. Esto contrastó notablemente en 1918 con el as francés René Fonck , quien, a pesar de contar con 75 victorias confirmadas, tuvo mala fama por su arrogancia y su descarada autopromoción. La muerte de Guynemer fue un duro golpe para Francia; sin embargo, siguió siendo un ícono durante toda la guerra. Con tan solo 22 años al morir, continuó inspirando a la nación con su consejo: «Hasta que uno no lo da todo, no da nada».

La calle Guynemer de París lleva su nombre, al igual que una escuela en Compiègne , la Institución Guynemer. En Poelcapelle se erigió una estatua en memoria de Georges Guynemer.

El episodio " El último vuelo " (1960) de la primera temporada de la serie de televisión estadounidense The Twilight Zone se basó libremente en la desaparición de Guynemer, dando lugar a especulaciones ficticias sobre lo que le sucedió. ^{[ 19 ]}

Recibió numerosas condecoraciones, entre ellas la Orden de la Estrella de Karađorđe con espadas de Serbia . ^{[ 20 ]}

• Fuerza Aérea Francesa
• Lista de personas desaparecidas
• Lista de ases de la aviación de la Primera Guerra Mundial
• Cuando el mundo era amplio

• Arthur Constantin Krebs , padre de Jean Krebs, amigo universitario de Georges Guynemer.

• SPAD XII/XIII ases de la Primera Guerra Mundial. Jon Guttman. Publicación de Osprey, 2002. ISBN 1841763160, 9781841763163.
• Bordeaux, Henry . (1918) "Guynemer: Caballero del Aire". Traducido del francés por Louise Morgan Sill. Yale University Press; Segunda edición.
• Franks, Norman LR y Bailey W. (1992) "Over The Front; A Complete Record of the Fighter Aces And Units of the United States And French Services, 1914-1918." Grub Street, Londres, ISBN 0-948817-54-2.
• Guttman, Jon. (2004) "Groupe de Combat 12, France's Ace Fighter Group in World War 1." Aviation Elite Units Osprey Publishing. INBN 978 1 84176 753 6.
• Klaeylé, Bernard & Osché, Philippe (noviembre de 1997). ""La Lorraine et la gloire", extrait du livre: Georges Guynemer – les avions d'un as" [ "Por Lorena y la gloria": un extracto del libro: Georges Guynemer – Aircraft of an Ace ] . Avions: Toute l'aéronautique et son histoire (en francés) (56): 9– 12. ISSN 1243-8650 . 
• Musciano, Walter A. Capitán Georges Guynemer: Águila de Francia en la Primera Guerra Mundial . Nueva York: Hobby Helpers, 1963. OCLC 4008686 

• Georges Guynemer: biografía detallada y perfiles de color de sus aviones.
• Georges Guynemer – "Quién es quién" en FirstWorldWar.com
• Georges Guynemer – "un querido as francés" en Acepilots.com. Archivado el 23 de julio de 2011 en Wayback Machine.
• Página de Georges Guynemer en theaerodrome.com
• Georges Guynemer: El as de la aviación francesa en la Primera Guerra Mundial, en Historynet.com
• Avión JAsta 32 derribado por Guynemer el 16 de marzo de 1917.