Doris Derby

Doris Adelaide Derby (11 de noviembre de 1939 - 28 de marzo de 2022) fue una activista y fotógrafa documentalista estadounidense . Fue profesora adjunta de antropología en la Universidad Estatal de Georgia y directora fundadora de su Oficina de Servicios y Programas para Estudiantes Afroamericanos. Participó activamente en el movimiento por los derechos civiles de Misisipi y su trabajo aborda los temas de la raza y la identidad afroamericana. Fue miembro activo del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) y cofundadora del Free Southern Theater . Su fotografía se ha exhibido a nivel internacional. Dos de sus fotografías se publicaron en Hands on the Freedom Plow: Personal Accounts by Women in SNCC , a la que también contribuyó con un ensayo sobre sus experiencias en el movimiento por los derechos civiles de Misisipi. ^[2]

Los padres de Doris Derby se conocieron en Nueva York y se casaron a mediados de la década de 1930. Nacida el 11 de noviembre de 1939, ^[3] Derby se crió en Williamsbridge , en las afueras del Bronx . ^[2] Durante su estancia en una escuela primaria predominantemente blanca, empezó a notar una falta de representación negra en sus libros de texto, películas, anuncios y en las artes. Por esta razón, a su temprana edad, se sintió motivada a hacer un cambio. ^[2] En esto fue alentada por sus padres, Hubert Derby, un ingeniero y más tarde funcionario que tuvo que cambiar de trabajo varias veces debido a la discriminación, y Lucille (nee Johnson). Su abuela, Edith Delaney Johnson, había iniciado un capítulo de la NAACP en Maine en la década de 1920. ^[4]

Comenzó a estudiar danza formalmente mientras estaba en la escuela primaria y gravitó hacia las tradiciones de danza centradas en África. Derby recibió una beca para estudiar en las clases de danza africana de Katherine Dunham en la YMCA de Harlem . ^[2]

La asociación de Derby con el movimiento de derechos civiles comenzó cuando se unió al Capítulo Juvenil de la NAACP en su ciudad natal de la ciudad de Nueva York en su iglesia a la edad de 16 años. ^{[5] [6]} Continuó su asociación con el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) mientras asistía al Hunter College en Nueva York. ^[7] En la universidad, fue miembro del Grupo Cristiano de Relaciones Humanas donde discutieron temas como la segregación, las sentadas y los Freedom Riders . ^[6] Como activista estudiantil, estuvo en la primera línea del movimiento de derechos civiles . Derby trabajó principalmente con el SNCC en Nueva York, Albany, Georgia y en todo el estado de Mississippi . ^[7]

En 1960, Derby se acercaba a su último año de universidad cuando visitó países como Nigeria, Francia e Italia. Durante ese tiempo, comenzó a apreciar las diferencias culturales y a aprender sobre las dificultades que enfrentaban esos países. ^[6] Visitó la reserva india Navajo, donde vio las desigualdades económicas que experimentaba la población.

En 1963, antes de la Marcha sobre Washington , Derby, que en ese momento era maestra de escuela primaria, fue contratada para trabajar en un programa de alfabetización de adultos iniciado por el SNCC en el Tougaloo College, ubicado en Mississippi. Durante ese tiempo, Derby recordó haber compartido habitación con Sandra "Casey" Hayden y Hellen Jean O'Neal-McCray ^[8], quienes contribuyeron a desarrollar materiales de alfabetización para ayudar a preparar a las personas negras para aprobar la prueba de alfabetización obligatoria, aunque discriminatoria, para la elegibilidad de los votantes en Mississippi. ^{[9] [10]} Como organizadora del SNCC en Jackson, Mississippi, Derby se sintió obligada a trabajar en el sur porque vio la necesidad de un cambio a través de sus experiencias de vida.

Su experiencia de mudarse al sur como norteña nativa fue una chispa que la encendió y la encendió. Se había iniciado una guerra en el frente interno. Por esta razón, se convocó a personas de todos los ámbitos de la vida, orígenes y grupos étnicos a trabajar juntos por una causa mayor. Muchas personas participaron y se comprometieron con el movimiento; sin embargo, los negros fueron los más afectados por la injusticia del sur y aprovecharon este momento para tomar una postura. ^[9]

Derby hizo muchas contribuciones durante su estancia en Tougaloo College con John O'Neal, otro trabajador del SNCC en el proyecto de alfabetización, así como con Gilbert Moses , un periodista del Jackson Free Press . En particular, cofundó el Free Southern Theater (FST), ^[11] Derby sintió que una compañía de teatro de repertorio podría viajar por todo el estado e incorporar todas las artes mediante el desarrollo de un formato cultural. Creando un espacio para la interacción con las personas del movimiento y la comunidad de base que más había sufrido. El teatro sería un vehículo que podría utilizarse para informar y tal vez revelar nuevas estrategias creativas para lidiar con la institución de la segregación. "Necesitábamos mirar dentro de nosotros mismos para empoderarnos y recuperar la libertad que no teníamos en Mississippi y otros estados del sur". ^[9]

Derby vio la necesidad de crear una herramienta artística cultural que pudiera utilizarse para involucrar, inspirar, ilustrar y galvanizar a la gente negra para que pensara críticamente y creara por sí misma. El teatro brindó a la gente negra la oportunidad de abordar de manera creativa cuestiones dentro del contexto del movimiento por los derechos civiles, la segregación y la sociedad cerrada de la violenta Mississippi. Además, desencadenó el cambio social, la justicia social, la igualdad de oportunidades y la ciudadanía independientemente de la raza. ^[9]

De 1963 a 1972, Derby se desempeñó como secretaria de campo del SNCC en varias funciones en Jackson, Mississippi, en el Consejo de Organizaciones Federadas (COFO), el Partido Demócrata de la Libertad de Mississippi (MFDP), la Corporación de los Pobres (PPC) y el Programa Head Start del Grupo de Desarrollo Infantil de Mississippi (CDGM) . Durante este período, trabajó en los preparativos para el Verano de la Libertad , enseñó en varios programas de enriquecimiento educativo y promovió las artes y la cultura locales. ^[7] También ayudó a incorporar Liberty House Cooperative Marketing, una rama del PPC. ^[12] Derby también participó en el marketing, las relaciones públicas y la capacitación de estos grupos.

En 1967 se unió a Southern Media, Inc., un grupo de documentales, fotografía y realización cinematográfica de Jackson, Mississippi , que viajó por todo el estado documentando las vidas, luchas, iniciativas y logros de las personas dentro y alrededor del movimiento. ^[7] Dio conferencias y expuso en el Jackson State College sobre arte y cultura africana.

Sus numerosas "pruebas y tribulaciones" en el SNCC y el FST en Mississippi se reflejan en su libro publicado de forma independiente Poetagraphy: Artistic Reflections of a Mississippi Lifeline in Words and Images: 1963–1972 (2019).

Derby dejó Mississippi en 1972 y se centró en los estudios africanos y afroamericanos, por los que obtuvo una maestría y un doctorado en antropología social de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . ^[6] En 1990, se unió al Sistema Universitario de Georgia en la Universidad Estatal de Georgia (GSU) como profesora adjunta asociada de antropología y directora fundadora de la Oficina de Servicios y Programas para Estudiantes Afroamericanos (OAASSP). Los logros de su departamento incluyeron la retención y graduación de una gran cantidad de estudiantes afroamericanos, así como la mejora de los lazos culturales y educativos entre los estudiantes africanos, caribeños, latinos y afroamericanos y la comunidad en general. También cofundó el Consejo de Artes Visuales y Escénicas (PVAC) en la Universidad Estatal de Georgia en 2008. ^[9] A fines de 2012, Derby se jubiló de la Universidad Estatal de Georgia después de 22 años de servicio. ^[7] Derby también enseñó en el College of Charleston, la Universidad de Illinois y la Universidad de Wisconsin. ^[13]

El padre de Derby le enseñó a utilizar una cámara. Tras su llegada a Mississippi en 1963, empezó a documentar el esfuerzo humano cotidiano que se requería para vivir los dramáticos acontecimientos y las protestas de la lucha por los derechos civiles. "Documentar era una de las cosas que estaba destinada a hacer desde muy temprana edad", explicó más tarde. "Sabía que nuestra historia no estaba en los libros de historia y sabía que habíamos logrado muchos logros. Quería asegurarme de registrar todo lo que pudiera, todo lo que fuera histórico y sucediera a mi alrededor". ^[4]

Derby exhibió sus fotografías tanto a nivel local como nacional. Sus fotografías se han mostrado en el Instituto Smithsoniano , el Museo Field de Historia Natural en Chicago, Illinois, el Museo de las Artes del Bronx en Nueva York, ^[7] y el Centro Cultural Skirball en Los Ángeles, ^[14] California. Las fotografías de Derby también se han exhibido en Atlanta, Georgia, en el High Museum , ^[14] el Museo Hammonds House , Spelman College , el Centro de Artes del Suroeste del Condado de Fulton y la Biblioteca de Investigación de Auburn Avenue. ^[7] Además, sus fotografías se han exhibido en el Museo de Arte, Diseño y Arquitectura, UC Santa Barbara, la Universidad Estatal de Jackson y las Galerías de Arte Margaret Walker Alexander Center y el Museo de Arte Afroamericano George & Leah McKenna en Nueva Orleans. Otras exhibiciones mostradas en Atlanta fueron en la Universidad Estatal de Georgia , en el Gallery Lounge y en la Galería Ernest G. Welch. ^[7] En 2009, su trabajo formó parte de una exposición, "Camino a la libertad", en el High Museum de Atlanta, que exploró el papel de la fotografía en el movimiento por los derechos civiles. ^[15]

El trabajo de Derby se puede encontrar en los siguientes: Polly Greenberg's The Devil Has Slippery Shoes , 1990; Clarissa Myrick-Harris's Women in the Civil Rights Movement: Trailblazers and Torchbearer, 1941-1965 , 1993; ^[14] Deborah Willis ' Reflections in Black - A History of Black Photographers , 2000; ^[14] The Nation's Longest Struggle - Looking Back on the Modern Civil Rights Movement , DC Everest Oral History Project, 2013. Sus muchas "pruebas y tribulaciones" en los proyectos de alfabetización y teatro se reflejan en su libro autoeditado Poetagraphy: Artistic Reflections of a Mississippi Lifeline in Words and Images: 1963 - 1972. [ ^16]

En 2020, la obra de Derby se incluyó en una exposición de arte por los derechos civiles en el Turner Contemporary de Londres. We Will Walk: Art and Resistance in the American South incluyó ensamblajes escultóricos, pinturas y colchas de más de 20 artistas afroamericanos de Alabama y estados aledaños. ^[17] En 2021, se publicó una colección de sus imágenes del sur, con transcripciones de conversaciones con su colaboradora Hannah Collins, con el título A Civil Rights Journey. ^[18]

Derby vivió en Atlanta, Georgia , con su marido, el actor Bob Banks, con quien se casó en 1995. Adoptó a sus hijos, Daniel y Lisa. Los tres la sobrevivieron, junto con dos nietos, la Dra. Ashley Gilmore, la Sra. Alexis Carr, dos bisnietos y su hermana Pauline. ^{[3] [6]}

Fueron líderes activos en su comunidad y miembros de organizaciones locales y nacionales. Murió el 28 de marzo de 2022 en Atlanta por cáncer a la edad de 82 años. ^[3]

Para el 50 aniversario de la Marcha en Washington por el Trabajo y la Libertad de 1963 , Derby fue entrevistada para un posible documental sobre los participantes pasados ​​y actuales de la Marcha en Washington, junto con otras 16 personas que participaron, para el documental de cinco partes de la revista Time ^{"March Special - One Man, One March, One Dream". [19]} También fue entrevistada en WSB-TV , Canal 2 Atlanta, para un segmento mostrado en el aniversario, así como un programa especial conmemorativo que se emitió el día anterior. ^[20] Además, Derby apareció en un documental sobre los participantes pasados ​​y actuales de la Marcha en Washington. Esta película fue patrocinada por el Centro Nacional de Derechos Civiles y Humanos , y la entrevista fue realizada por pasantes de cine con sede en Atlanta. En abril de 2010, Derby y otros miembros del SNCC se reunieron para celebrar el 50 aniversario del SNCC. Derby es una de las 52 contribuyentes al libro Hands on the Freedom Plow - Personal Accounts of 52 Women in SNCC . ^[21] El 6 de octubre de 2011, Derby recibió el 26º Premio del Gobernador en Humanidades en Atlanta por documentar y preservar imágenes e historias que permitieron a las generaciones actuales y futuras aprender sobre el movimiento por los derechos civiles y el cambio social en el Sur profundo. ^[22]

• Proyecto de Historia de los Derechos Civiles, EE. UU., Joseph Mosnier y Doris Adelaide Derby. "Entrevista de historia oral de Doris Adelaide Derby realizada por Joseph Mosnier en Atlanta, Georgia", None, 4, 2011. Vídeo. Recuperado de la Biblioteca del Congreso
• Documentos de Doris Adelaide Derby, 1960-1992. Universidad Emory, Biblioteca de manuscritos, archivos y libros raros Stuart A. Rose, Universidad Emory, Atlanta, Georgia, 30322
• Portal digital del SNCC: Doris Derby. Sitio web documental creado por el Proyecto Legado del SNCC y la Universidad de Duke, que cuenta la historia del Comité Coordinador Estudiantil No Violento y la organización de base desde adentro hacia afuera.
• Entrevista a Doris Derby por la Universidad Estatal de Georgia, publicada el 11 de diciembre de 2013