Libro del mes

Book of the Month (fundada en 1926 ^{[ 2 ]} ), a menudo abreviada como ^{BOTM [ 3 ] o BOMC [} 4 ^{] , es} un servicio de ^{comercio electrónico} por suscripción de Estados Unidos que ofrece una selección de cinco a siete libros nuevos de tapa dura cada mes a sus suscriptores. La empresa se refiere a sí misma como un "club" y a sus suscriptores como "miembros", y a menudo se la conoce por su marca registrada Book of the Month Club ^{[ 5 ] [ 6 ]} .

Los libros son seleccionados y avalados por un panel de jueces, y los miembros eligen qué libro desean recibir, de forma similar a como funcionaba originalmente el club cuando se fundó en 1926. Los miembros también pueden comentar los libros con otros miembros en un foro en línea. ^{[ 7 ]}

A finales de 2015, coincidiendo con el 90 aniversario del club, se anunció su relanzamiento en su formato actual. En dos años, el club había aumentado su número de miembros a más de 100 000, principalmente mujeres millennials y de la Generación Z, y su presencia en redes sociales creció hasta superar los 1,5 millones de seguidores en Instagram . ^{[ 8 ] [ 9 ]} En 2025, la revista Fast Company informó que la empresa había crecido hasta superar los 400 000 miembros. ^{[ 10 ]}

Aproximadamente el 75% de los títulos del club son de autores emergentes, y el 80% son de ficción. ^{[ 8 ]} El club también ha colaborado con una serie de jueces invitados famosos que dan mayor visibilidad a los nuevos títulos, y continúa produciendo sus propias versiones de libros con guardas y cubiertas especiales. ^{[ 9 ]} En 2016, el club lanzó el premio Libro del Año. En 2017, el club estrenó su primer anuncio de televisión llamado "Monthly". ^{[ 11 ]}

El club tiene la tradición de centrarse en escritores noveles y emergentes, y es conocido por haber impulsado las carreras de algunos de los autores más aclamados de la historia de la literatura estadounidense. En 1926 (su primer año de funcionamiento), la primera selección del club fue Lolly Willowes de Sylvia Townsend Warner . También presentó, aunque no seleccionó, Fiesta (The Sun Also Rises) de Ernest Hemingway en Book of the Month News . En 1936 (su décimo año), el club seleccionó Lo que el viento se llevó de la desconocida autora Margaret Mitchell . Mitchell escribió: «Quiero agradecer [a Book of the Month] de todo corazón por seleccionar mi libro. Fue lo más emocionante e inesperado que me ha pasado». La obra De ratones y hombres de John Steinbeck fue seleccionada al año siguiente, en 1937. En 1951 (su vigésimo quinto aniversario), el club distribuyó su libro número 100 millones y seleccionó El guardián entre el centeno de J. D. Salinger , que se convirtió en el libro más censurado y más estudiado en Estados Unidos. En 1978, el Club seleccionó A orillas de Babilonia , el primer libro de Nelson DeMille , quien más tarde escribió: «Estaré eternamente agradecido a Book of the Month por asegurar que mi primer libro, A orillas de Babilonia , no fuera el último. Cuando el Club seleccionó Babilonia en 1978, llegó a cientos de miles de lectores adicionales y se convirtió en un éxito de ventas instantáneo». ^{[ 12 ]}

Harry Scherman era redactor publicitario en la agencia J. Walter Thompson en 1916 cuando se propuso crear la Little Leather Library . Junto con sus socios Max Sackheim, y Charles y Albert Boni , Scherman inició un servicio de venta por correo que ofrecía "30 grandes libros por 2,98 dólares" (reimpresiones en miniatura "encuadernadas en suave Redcroft") y vendió 40 millones de copias en sus primeros cinco años. ^{[ 13 ]} Posteriormente, Sackheim y Scherman fundaron su propia agencia de publicidad dedicada exclusivamente a la comercialización de libros.

Los problemas para generar interés en un nuevo libro llevaron a Scherman a crear, junto con Sackheim y Robert Haas (hijo de Kalman Haas ), el Book-of-the-Month Club en 1926. Como explicó Scherman, el club en sí sería una "marca estándar". "Se establece como un selector sólido de buenos libros y vende a través de su propio prestigio". El Club empleó a decenas de lectores y críticos después de su fundación original, incluida la crítica literaria Amy Loveman . ^{[ 14 ]} En cuanto al proceso de reseña, "el prestigio de cada nuevo título no necesita ser construido antes de ser aceptable", explicó más tarde. ^{[ 13 ]} Después de comenzar con 4000 suscriptores, el club tenía más de 550 000 en veinte años. Ser una selección del "Book-of-the-Month Club" se utilizó para promocionar libros al público en general.

Book of the Month Club fue adquirido por Time Inc. en 1977; Time Inc. se fusionó con Warner Communications en 1989. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El panel de jueces original fue eliminado en 1994. ^{[ 17 ]} En 2000, Book-of-the-Month Club, Inc. se fusionó con Doubleday Direct, Inc. La compañía resultante, Bookspan , fue una empresa conjunta entre Time Warner y Bertelsmann hasta 2007, cuando Bertelsmann asumió la propiedad total. En 2008, Bertelsmann vendió su negocio de suscripción en EE. UU. a la firma de capital privado Najafi Companies . ^{[ 18 ]} En 2013, Najafi vendió Bookspan a la actual empresa matriz Pride Tree Holdings, Inc. ^{[ 19 ]}

Después de su relanzamiento en 2015, bajo la dirección del CEO John Lippman, BOTM tuvo ingresos de $10 millones en 2017; en 2024, fuentes de la industria estiman ingresos de $50 millones. ^{[ 20 ]}

El club opera un programa de suscripción, similar a otros servicios de suscripción de cajas, donde los clientes seleccionan un plan de membresía por un período de tiempo determinado (tres, seis o doce meses) y los libros se envían a los miembros durante los primeros siete días del mes. ^{[ 21 ]}

Cuando el club operaba por correo, enviaba mensualmente a sus suscriptores un folleto, The Book-of-the-Month Club News , que ofrecía una selección principal y alternativas. El suscriptor podía elegir entre estas opciones mediante una tarjeta de respuesta ; si no respondía, se le enviaba la selección principal, un sistema de "respuesta negativa".

A finales de 2016, el club anunció su primer Premio Anual al Libro del Año, cuyos finalistas son elegidos por los miembros del club. ^{[ 22 ]} El premio se llama "Lolly", en homenaje a Lolly Willowes , el primer libro seleccionado por el club en 1926. Lolly Willowes fue escrito por Sylvia Townsend Warner , quien más tarde se convirtió en una prolífica escritora e incluso escribió cuentos para The New Yorker . ^{[ 23 ]}

En 2017, el premio añadió un premio de 10 000 dólares, y el ganador fue The Heart's Invisible Furies del autor irlandés John Boyne . ^{[ 24 ] [ 25 ]} En 2018, los miembros votaron Circe de Madeline Miller como el mejor libro del año. ^{[ 26 ]} En 2019, los miembros votaron Daisy Jones & The Six de Taylor Jenkins Reid como el mejor libro del año. En 2020, los miembros votaron The Vanishing Half de Brit Bennett como el mejor libro del año. ^{[ 27 ]}

• El libro The Hidden Public: The Story of the Book-of-the-Month Club, de Charles Lee (Nueva York: Doubleday & Company, 1958), ofrece una historia del club, los procedimientos de selección de libros y membresía, y una lista de todas las selecciones, dividendos y suplentes desde 1926 hasta 1957.
• El sitio web "Los Libros del Siglo" , recopilado por Daniel Immerwahr ( Universidad Northwestern ), enumera las principales selecciones del Club desde 1926 hasta mediados de la década de 1970.
• Janice Radway , en su libro A Feeling for Books: The Book-of-the-Month Club, Literary Taste, and Middle-Class Desire (Chapel Hill, 1997), ofrece un análisis cultural del BOMC y sus lectores.
• William Zinsser , Una familia de lectores; Un retrato informal del Club del Libro del Mes y sus miembros con motivo de su 60.º aniversario . Nueva York: Club del Libro del Mes, 1986. 74 págs.

• Sitio web oficial
• Archivo del Club del Libro del Mes . Colección de Literatura Estadounidense de Yale, Biblioteca Beinecke de Libros Raros y Manuscritos.