Douglas Bruce

Douglas Edward Bruce (nacido el 26 de agosto de 1949) es un activista conservador estadounidense , abogado, delincuente convicto y exlegislador que fue miembro de la Cámara de Representantes de Colorado de 2008 a 2009.

También es conocido por ser el autor de la Declaración de Derechos del Contribuyente de Colorado (TABOR). Defensor acérrimo de un gobierno limitado , Bruce redactó y promovió TABOR, una medida de limitación del gasto aprobada por los votantes de Colorado en 1992. Su nombre está tan asociado a la medida que los intentos de eludir sus restricciones se conocen como "des-Brucing".

Después de dos campañas fallidas para el Senado de Colorado en 1996 y 2000, Bruce fue elegido para la Comisión del Condado de El Paso en 2004. Bruce fue designado para un escaño vacante en la Cámara de Representantes de Colorado en diciembre de 2007 y representó al Distrito 15 de la Cámara, que incluye el este de Colorado Springs . ^{[ 4 ]} Después de patear a un fotógrafo de Rocky Mountain News el día de su juramento, Bruce se convirtió en el primer legislador en la historia de Colorado en ser censurado formalmente . Posteriormente fue destituido de un comité de la Cámara que supervisaba los asuntos de los veteranos después de negarse a patrocinar una resolución ceremonial en honor a los veteranos. Aunque fue derrotado en las primarias del Partido Republicano de agosto de 2008 para un mandato completo, Bruce continuó su activismo para reducir los gastos gubernamentales y los impuestos en Colorado Springs y en todo el estado.

In 2010, Bruce was indicted for money laundering, attempted bribery of a public official, and tax fraud involving the use of a charitable organization and anti-tax activism.^[5] In 2011, Bruce was convicted of all counts in the indictment, including four counts of felony criminal activity including money laundering, attempted improper influence of a public official, and tax fraud. He was discovered to be using a small-government charity he founded to hide millions of dollars from the state department of revenue. He was sentenced on February 13, 2012 to a total of 180 days in jail, ordered to pay a total of $49,000 in fines, and subject to six months of probation which included extensive disclosure requirements.^[6]

Born in Los Angeles, California, Bruce graduated from Hollywood High School at the age of 16 and then from Pomona College with a double major in history and government.^[7][8][9] He earned a Juris Doctor from the USC Gould School of Law in 1973 and worked as a Los Angeles County deputy district attorney from 1973 to 1979, resigning amid frustration with the court system.^[3][10]

In 1980, Bruce ran a largely self-financed campaign for the California State Assembly, running in the Democratic Primary for the 38th Assembly district, which, at that time, centered on Pacific Palisades and Malibu. Running with the campaign slogan "Specifics, Not Safe Generalities," Bruce ran what a local newspaper described as "something of an anomaly, a law and order primary campaign by a Democrat." Bruce lost by five percentage points in a high-turnout primary. His opponent, Steven Afriat, narrowly lost the general election to Republican Marion W. La Follette.^[3]

A finales de la década de 1970, Bruce adquirió varias propiedades de alquiler en el área de Los Ángeles , las cuales administró a tiempo completo tras dejar la fiscalía. Durante finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, Bruce se vio envuelto en varias disputas fiscales prolongadas con el Servicio de Impuestos Internos (IRS) . En 1986, Bruce adquirió varias propiedades en Colorado Springs y se mudó a Colorado de forma permanente. Poco antes de mudarse a Colorado, Bruce cambió su afiliación política de demócrata a republicano. ^{[ 3 ]}

Además de sus propiedades en Colorado Springs, Bruce adquirió propiedades de alquiler en Denver y Pueblo, Colorado . Ha sido citado repetidamente por funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y los códigos con respecto al mantenimiento de sus propiedades, ^{[ 11 ]} aunque la mayoría de las docenas de citaciones presentadas en su contra han sido revocadas. ^{[ 12 ]} En relación con el cargo de operar un edificio inseguro, Bruce pasó ocho días en la cárcel en 1995 por una citación de desacato al tribunal . ^{[ 13 ]} En respuesta a las numerosas quejas presentadas en su contra, Bruce ha cuestionado la constitucionalidad de las disposiciones del código municipal y ha acusado a los funcionarios de la ciudad de persecución selectiva y de llevar a cabo una "venganza" personal contra él. ^{[ 12 ]}

En 2003, Bruce anunció que tenía la intención de vender sus propiedades de alquiler para dedicar más tiempo al activismo político, ^{[ 13 ]} pero fue citado por Colorado Springs por mantener propiedades en mal estado hasta 2007. ^{[ 14 ]} En 2008, Bruce fue citado por Colorado Springs por dos propiedades que consideraban "en mal estado", en parte debido a ventanas tapiadas por orden de la ciudad, pero los cargos finalmente fueron retirados cuando Bruce vendió los edificios. ^{[ 15 ]} Poco antes de sus primarias legislativas de agosto de 2008, Colorado Springs declaró un edificio de cuatro apartamentos propiedad de Bruce como "en mal estado"; Bruce respondió que había invertido dinero en reparar el edificio y prepararlo para la venta. ^{[ 16 ]} A principios de 2010, Colorado Springs le dijo a Bruce que le cobraría $40,000 para reiniciar el servicio de agua en siete de sus propiedades de alquiler, un cargo que Bruce dijo que equivalía a una represalia política, pero que el personal de la ciudad justificó señalando que todas las propiedades habían sido abandonadas. ^{[ 17 ]}

Aunque medidas similares de limitación de impuestos habían sido rechazadas por los votantes en las décadas anteriores, en 1988, Bruce fue el autor y líder de la campaña que finalmente logró la promulgación de TABOR, una " Declaración de Derechos del Contribuyente ", en Colorado. Entre otras disposiciones, TABOR exigía la aprobación de los votantes para cualquier aumento de impuestos y limitaba el gasto del gobierno estatal a un ritmo no superior al del crecimiento demográfico y la inflación. Aunque TABOR no se aprobó en 1988, obteniendo solo el 42% de los votos en una consulta estatal, Bruce revisó la medida y se volvió a incluir en la boleta electoral en 1990, cuando recibió el 49% de los votos. Un tercer intento en 1992 tuvo éxito, y TABOR se aprobó con el 54% de los votos y se convirtió en parte de la constitución de Colorado. ^{[ 18 ] [ 19 ]} En 1997, las restricciones de TABOR sobre el gasto estatal se activaron por primera vez, lo que resultó en reembolsos a los contribuyentes. ^{[ 20 ]}

Durante estas campañas, Bruce fue el principal portavoz de TABOR, intercambiando frecuentemente pullas con el opositor de TABOR y gobernador de Colorado, Roy Romer . En un incidente citado con frecuencia, Romer comparó la propuesta TABOR con "terrorismo económico"; en respuesta, Bruce imprimió tarjetas de presentación personales que decían "Douglas Bruce: Terrorista". ^{[ 18 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} La aprobación de TABOR fue el logro político más destacado de Bruce; años después, la matrícula personalizada de Bruce decía "MRTABOR". ^{[ 24 ] [ 25 ]} Bruce también redactó y logró aprobar una medida similar de limitación de gastos en Colorado Springs en 1991. ^{[ 13 ]} Los efectos estatales y locales de TABOR en las finanzas del gobierno llevaron al profesor de ciencias políticas del Colorado College, Robert D. Loevy , en 2009, a llamar a Bruce "el político más influyente de Colorado de su tiempo". ^{[ 20 ]}

Desde la aprobación de TABOR en 1992, cientos de jurisdicciones locales en Colorado han buscado la aprobación de los votantes para exceder temporal o permanentemente las limitaciones de gasto de TABOR, medidas que se conocieron como "des-Brucing", en referencia al autor de TABOR. Para 2007, más de la mitad de los distritos escolares y condados de Colorado habían "des-Brucedado", al igual que muchos municipios. ^{[ 20 ] [ 26 ] [ 27 ]} Las restricciones presupuestarias de TABOR fueron citadas frecuentemente por funcionarios en el condado natal de Bruce, El Paso, como resultado de deficiencias en los servicios de salud, aplicación de la ley y administración, ^{[ 28 ]} y a nivel estatal, creando dificultades financieras para la educación superior . ^{[ 29 ]}

En 2005, tras varios años de presupuestos ajustados debido a la recesión, las limitaciones de gasto de TABOR y otras obligaciones presupuestarias, la Asamblea General de Colorado sometió el Referéndum C, una medida estatal para derogar las disposiciones de Bruce, a votación de los ciudadanos de Colorado. ^{[ 21 ]} Bruce se opuso abiertamente al Referéndum C, enfrentándose a partidarios como el gobernador Bill Owens , quien había apoyado la aprobación original de TABOR. ^{[ 30 ]} El Referéndum C, que finalmente fue aprobado por los votantes, autorizó una suspensión de cinco años de algunas de las restricciones de gasto de TABOR. ^{[ 30 ]} Aunque Bruce amenazó con demandar al estado de Colorado si el referéndum se aprobaba, la medida finalmente se convirtió en ley, aumentando los ingresos estatales en varios miles de millones de dólares. ^{[ 31 ]}

En 2008, tras su mandato en la legislatura estatal, Bruce se pronunció en contra de una medida para revertir algunas de las restricciones de gasto de la Declaración de Derechos del Contribuyente. ^{[ 32 ]} La iniciativa, conocida como Cuenta de Ahorros para la Educación, desviaría los reembolsos otorgados a los contribuyentes bajo la TABOR a un fondo especial para la educación primaria y secundaria. Bruce se opuso a la medida en las audiencias legislativas y luego presentó una impugnación legal cuando el Presidente de la Cámara de Representantes, Andrew Romanoff , su principal defensor, intentó incluir la medida en la boleta electoral de Colorado como una iniciativa ciudadana. ^{[ 33 ]} La medida finalmente se incluyó en la boleta electoral estatal de noviembre de 2008 como la Enmienda 59, y Bruce lanzó un sitio web en oposición a ella. ^{[ 34 ]}

El primer intento de Bruce de postularse para un cargo electo en Colorado se produjo en 1996, cuando desafió al senador estatal republicano en funciones, Ray Powers, en las primarias del Partido Republicano. Bruce perdió ante Powers, quien posteriormente se convirtió en presidente del Senado del Estado de Colorado . ^{[ 35 ]} Debido a la negatividad de la campaña de Bruce contra Powers, Bruce fue la única persona a la que se le prohibió la entrada al rancho de Powers, un lugar frecuente para las recaudaciones de fondos republicanas de Colorado Springs. ^{[ 36 ]}

Bruce también se postuló sin éxito para el Senado del Estado de Colorado en 2000, perdiendo unas primarias republicanas muy disputadas contra Ron May en un distrito sólidamente republicano. Con el lema "Ron May, pero Bruce ganará", Bruce se enfrentó a la oposición institucional de líderes republicanos estatales, incluido el gobernador Bill Owens , quien en su momento había apoyado las iniciativas TABOR de Bruce. ^{[ 37 ]} May finalmente ganó por solo 112 votos. ^{[ 38 ]}

Bruce se postuló para comisionado del condado de El Paso, Colorado , en 2004, ganando la nominación del Partido Republicano al derrotar a la concejala de Colorado Springs, Margaret Radford, en las primarias del partido. ^{[ 39 ]} En las elecciones generales, Bruce derrotó al demócrata Stanley Hildahl y a dos republicanos que se postularon como candidatos por voto escrito con el respaldo de algunos líderes del partido. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} Bruce ganó las elecciones generales con el 58% de los votos. ^{[ 43 ]} Bruce autofinanció su campaña, negándose a aceptar donaciones externas. ^{[ 44 ]}

Mientras ejercía como comisionado del condado de El Paso, Bruce era frecuentemente el único que se oponía a las medidas apoyadas por los otros cuatro comisionados del condado. ^{[ 45 ]} Emitió el único voto en contra de la implementación de elecciones por correo, ^{[ 46 ]} en contra de la interferencia del condado en la propuesta de incorporación de Falcon, Colorado (aunque también se opuso a la incorporación), ^{[ 47 ]} en contra de un paquete de proyectos de mejora de carreteras recomendados por el Departamento de Transporte de Colorado , ^{[ 48 ]} en contra del nombramiento del administrador del condado Jeff Greene, ^{[ 49 ]} en contra de códigos de construcción más estrictos para casas móviles, ^{[ 50 ]} y en contra de otorgar una subvención del condado a una agencia contra la pobreza, calificándola de dádivas para "morosos". ^{[ 51 ]}

No tuvo éxito en su intento de reducir el número de días festivos pagados que tomaban los empleados del condado, ^{[ 52 ]} pero fue fundamental para reducir las tasas del impuesto a la propiedad ^{[ 53 ]} y para negociar la expansión de una operación de cantera de grava. ^{[ 54 ]} También habló a favor de entregar la administración de la feria del condado a una organización de voluntarios ^{[ 55 ] [ 56 ]} y pidió que se redujera el número de juntas y comisiones de voluntarios. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Bruce también se mostró abiertamente a favor de la deportación de inmigrantes ilegales , ^{[ 59 ]} y fue en contra de su práctica habitual de negarse a apoyar resoluciones ceremoniales ^{[ 58 ]} para apoyar una resolución a favor de la creación de una oficina del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en el condado de El Paso. ^{[ 60 ]}

Cuando Bruce se unió a la comisión, buscó que su salario de más de $60,000 por año se destinara a obras de caridad, según una promesa de campaña. Designando a Active Citizens Together, una organización educativa sin fines de lucro que él ayudó a fundar, como beneficiaria, Bruce buscó que el condado no retuviera el impuesto sobre la renta de sus cheques, ya que el dinero iría directamente a la caridad y él no recibiría ningún beneficio personal directo. Después de diez meses de disputas con el personal del condado, Bruce accedió a aceptar cheques con impuestos y deducciones retenidas. ^{[ 61 ]} En 2007, Bruce intentó usar el grupo sin fines de lucro para donar copias de la Constitución de los Estados Unidos para que los distritos escolares locales las distribuyeran a los estudiantes de último año; varios distritos rechazaron su donación por razones logísticas o políticas que prohibían la distribución de material externo. ^{[ 62 ] [ 63 ]} El grupo sin fines de lucro ha comprado decenas de miles de copias de la constitución, con el objetivo de dar una a cada estudiante de último año de secundaria en Colorado. ^{[ 20 ] [ 64 ]}

También se negó a aceptar un pase VIP del aeropuerto de Colorado Springs , calificándolo de "soborno"; ^{[ 65 ]} también se opuso a la introducción de la oración pública durante las reuniones de la comisión del condado. ^{[ 66 ]} Bruce también se opuso a la inclusión de su nombre (junto con otros comisionados del condado) en una placa que marcaba el apoyo del condado a una nueva ampliación del juzgado, amenazando con retirar físicamente su nombre de la placa; ^{[ 67 ]} su oposición a los métodos de financiación del juzgado había sido un factor determinante en su campaña para la comisión del condado en 2004. ^{[ 68 ]}

El estilo de debate y oratoria de Bruce durante las reuniones de la comisión del condado provocó conflictos ocasionales con el personal del condado y otros comisionados. Durante su primer año, una serie de disputas cada vez más intensas con la comisionada Sallie Clark llevaron a que esta dictaminara, en una reunión que ella presidió, que Bruce no tenía permitido hablar sobre la política de la ciudad de Colorado Springs. ^{[ 69 ]} En 2006, Bruce también fue acusado de intervenir en un proceso de licitación del condado para un contrato de copiado a favor de un partidario de su campaña. ^{[ 70 ]}

En 2006, el fiscal del condado de El Paso, Bill Louis, denunció a Bruce como un " narcisista , sociópata y cómplice chiflado" por apoyar la Enmienda 38 de Colorado, un referéndum diseñado para flexibilizar las normas para incluir medidas de petición en las papeletas electorales. Bruce y Louis se enfrentaron verbalmente después de que Louis calificara las tácticas de Bruce como "guerrilla" y anunciara: "Planeo hacer todo lo que esté a mi alcance para asegurar que [el mandato de Bruce en un cargo electo] termine en algún momento por el bien no solo de esta comunidad, sino de todo Colorado y de la nación". ^{[ 71 ]}

Las tensiones también aumentaron durante las últimas semanas de Bruce en la comisión del condado, mientras buscaba un nombramiento del comité de vacantes para la legislatura estatal. Bruce criticó al personal del condado por no responder a sus preguntas, y el sheriff Terry Maketa respondió acusándolo de perjudicar la moral del personal del condado y le dijo que apoyaba su candidatura a la legislatura para "ponerlo en un entorno que refleje su ineficacia", una declaración aplaudida por otros empleados del condado. Durante sus últimas reuniones de la comisión, Bruce también fue interrumpido repetidamente por otros comisionados mientras hacía sus comentarios; otros miembros de la comisión describieron su comportamiento como un aumento en su "actitud de exhibicionismo" antes de la reunión del comité de vacantes. ^{[ 45 ]}

En junio de 2000, Bruce fue citado a comparecer como posible miembro del jurado en un juicio por agresión sexual en Colorado Springs. Durante el proceso de selección del jurado, Bruce distribuyó folletos de la Fully Informed Jury Association en apoyo de la anulación del jurado . Tras las objeciones de los abogados defensores a las acciones de Bruce, el juez presidente lo excluyó, junto con otros 50 posibles miembros del jurado que habían recibido los folletos, lo que provocó un retraso de dos semanas en el juicio. ^{[ 72 ]}

Bruce fue autor de dos medidas, las cuestiones 200 y 201, que aparecieron en la papeleta electoral de Colorado Springs en noviembre de 2006 y que habrían reducido la tasa del impuesto sobre las ventas de la ciudad, eliminado su impuesto sobre la propiedad y restringido la capacidad de la ciudad para obtener préstamos. ^{[ 73 ]} La legalidad de las medidas fue impugnada por funcionarios municipales; la disputa llegó al Tribunal de Apelaciones de Colorado , que falló a favor de la inclusión de las medidas en la papeleta. ^{[ 74 ]} Bruce también impugnó sin éxito tanto la edición de las declaraciones de apoyo a las medidas en los resúmenes de las papeletas enviados por correo a los votantes, ^{[ 75 ]} como lo que él alegó que era una redacción engañosa en otras medidas tributarias de esa elección. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

Bruce también fue objeto de varias citaciones penales: primero en mayo de 2006, derivadas de cargos por hacer campaña contra un aumento de impuestos para el Distrito de Protección contra Incendios de Falcon en un lugar de votación más cercano al límite legal de 100 pies (30 m), ^{[ 78 ]} y luego en agosto de 2009, cuando él y otro hombre fueron acusados ​​de allanamiento de morada después de que la policía les pidiera que dejaran de solicitar firmas afuera de un Costco ^{[ 79 ]} por segunda vez en un año. ^{[ 80 ] [ 81 ]} Bruce alegó que la ciudad de Colorado Springs intentó "intimidarlo" y violar sus derechos de la Primera Enmienda , una acusación que los funcionarios de la ciudad negaron. ^{[ 82 ]} Finalmente se celebró un juicio después de errores en el papeleo, ^{[ 83 ] [ 84 ]} un grupo de jurados viciados, ^{[ 85 ]} y alegaciones de Bruce de procesamiento selectivo ; ^{[ 86 ]} después de un juicio de tres días, ambos fueron absueltos. ^{[ 87 ]} Bruce posteriormente presentó una queja infructuosa alegando mala conducta profesional por parte del fiscal y el juez del caso. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

In October 2007, Bruce was chosen over two other Republican contenders for the state house seat vacated by Rep. Bill Cadman, following a short but contentious battle for the appointment. Bruce received two-thirds of the votes from the 66-member vacancy committee.^[90] Although eligible to be sworn in immediately after his appointment was certified, Bruce postponed the oath of office in order to be eligible to serve a full four terms beyond the partial term under Colorado's term limits rules, an action which was criticized by both Republican and Democratic lawmakers.^[91] His delay led to the enactment of legislation requiring legislators to be sworn in within 14 days of their selection.^[92] Bruce cast the only dissenting vote on the measure.^[93]

Bruce also demanded to be sworn in in front of the full house, a request denied by both Republican and Democratic leadership.^[94][95] He acquiesced to an individual swearing-in ceremony on January 14 after House Republicans voted 22-1 to call for a representative to be named for District 15 if Bruce did not take the oath of office by the end of the day.^[1]

On the morning before he was sworn in, Bruce kicked a Rocky Mountain News photographer who took Bruce's picture during the prayer; Bruce accused the photographer of "violating the order and decorum" of the house, and refused to apologize, describing his action instead as a "nudge or a tap."^[24] A six-member legislative panel recommended 6-0 that Bruce be censured by the House for his actions.^[96] On January 24, the full House of Representatives voted 62-1 to censure Bruce. He became the first representative in the recorded history of the state house to be formally censured.^[97]

For the 2008 session of the Colorado General Assembly, Bruce was named to seats on the House Finance Committee and the House State, Veterans, and Military Affairs Committee.^[98] Bruce was similarly critical of the proposed state budget debated during the 2008 legislative session;^[99] however, his budget amendment proposals were unsuccessful.^[100][101]

Toda la legislación presentada por Bruce murió en los comités de la Cámara, incluidas las propuestas para distribuir copias y exigir instrucción sobre la Declaración de Independencia y la Constitución de los Estados Unidos a los estudiantes de último año de secundaria, ^{[ 102 ] [ 103 ]} prohibir que los condados evalúen cualquier cargo que no sean impuestos a la propiedad en las facturas de impuestos a la propiedad, ^{[ 104 ]} aumentar el salario legislativo y el salario indexado a la inflación, ^{[ 105 ]} y crear un panel bipartidista para trazar los distritos congresionales y legislativos de Colorado. ^{[ 106 ]}

Bruce se oponía sistemáticamente a la práctica de adjuntar una "cláusula de seguridad" a los proyectos de ley, cuya inclusión declara que el proyecto es "necesario para la preservación inmediata de la paz, la salud o la seguridad públicas", lo que permite su entrada en vigor más rápidamente y prohíbe impugnar la legislación mediante el proceso de petición. ^{[ 107 ]} Ofreció enmiendas a varios proyectos de ley para eliminar la cláusula de seguridad, ^{[ 108 ]} que a menudo fracasaron debido a la hostilidad personal de los legisladores hacia él; ^{[ 109 ]} sin embargo, en 2008, el 41% de los proyectos de ley aprobados no tenían cláusula de seguridad, frente al 25% del año anterior. ^{[ 110 ]} Bruce también se opuso a las propuestas para aumentar los requisitos de firmas para las enmiendas constitucionales iniciadas por los ciudadanos, ^{[ 111 ] [ 112 ]} y se opuso a un proyecto de ley para imponer nuevos requisitos a los propietarios , a pesar de las críticas de que votar sobre la medida constituía un conflicto de intereses . ^{[ 113 ] [ 114 ]}

En consonancia con la práctica de Bruce como comisionado del condado, ^{[ 115 ]} Bruce se opuso a las resoluciones ceremoniales en la legislatura y, el 13 de febrero, fue el único legislador que se negó a firmar como copatrocinador una resolución que reconocía el Día de Agradecimiento a los Militares y Veteranos. ^{[ 116 ]} Otros legisladores republicanos denunciaron a Bruce en una carta pública por su "indiferencia insensible" hacia los veteranos, ^{[ 117 ]} y el líder de la minoría republicana, Mike May, destituyó a Bruce del Comité de Asuntos Estatales, de Veteranos y Militares de la Cámara de Representantes. ^{[ 118 ]} Bruce ofreció como prueba de su apoyo a los veteranos su exitosa enmienda a un proyecto de ley de la Cámara para incluir los intereses en un reembolso estatal al Fondo Fiduciario de Veteranos de Colorado, una medida que resultó en un reembolso adicional de $636,000 al fondo. ^{[ 119 ]} Bruce citaría más tarde esto como uno de sus principales logros durante la sesión de 2008. ^{[ 109 ]}

El 21 de abril de 2008, Bruce expresó su oposición durante el debate en la Cámara de Representantes sobre un proyecto de ley patrocinado por la representante Marsha Looper (R) para crear un programa de trabajadores invitados que facilitara visas de empleo temporal para trabajadores agrícolas de México. Después de hablar en contra de la inmigración ilegal y de que la presidenta del debate, la representante Kathleen Curry , le aconsejara que limitara sus comentarios al proyecto de ley , Bruce tomó la palabra por segunda vez y comentó: ^{[ 120 ] [ 121 ]}

Me gustaría tener la oportunidad de exponer ante el micrófono por qué no creo que necesitemos 5.000 campesinos analfabetos más en Colorado. ^{[ 120 ] [ 121 ]}

Bruce fue inmediatamente silenciado por la representante Kathleen Curry, quien dictaminó que ya no se le reconocería durante el debate sobre el proyecto de ley. ^{[ 120 ]} Los comentarios de Bruce fueron denunciados por legisladores de ambos partidos , [ ^{121 ] así} como por el consulado mexicano en Denver. ^{[ 122 ]} Bruce defendió con orgullo sus declaraciones como veraces, citando definiciones de diccionario de "analfabeto" y "campesino". ^{[ 122 ] [ 123 ]} Los legisladores respondieron a la propensión de Bruce a generar controversia declarando que "empezarían a ignorarlo". ^{[ 124 ] [ 125 ]} El fin de semana siguiente, los comentarios de Bruce fueron el objetivo de una protesta local en Colorado Springs. ^{[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]}

Bruce anunció en noviembre de 2007 que se presentaría a las elecciones generales de 2008 para el escaño del Distrito 15 de la Cámara de Representantes. ^{[ 130 ]} Se enfrentó a un desafío por la nominación republicana del abogado y veterano de la guerra de Irak, Mark Waller. ^{[ 90 ]} Bruce financió su propia campaña con más de 30 000 dólares de fondos personales, negándose a aceptar donaciones privadas para la campaña; ^{[ 44 ] [ 131 ]} Waller, sin embargo, recibió el respaldo o contribuciones de al menos cinco representantes estatales en ejercicio, ^{[ 132 ]} y del Fiscal General de Colorado, John Suthers . ^{[ 132 ]} Waller recibió el 57 % de los votos en la asamblea republicana en marzo, reclamando el primer puesto en la boleta de las primarias republicanas de agosto; ^{[ 133 ]} no discrepó públicamente con Bruce en posiciones políticas, pero argumentó que el temperamento de Bruce lo hacía un legislador ineficaz. ^{[ 134 ]}

Bruce y Waller se acusaron mutuamente de conducta inapropiada durante la campaña; Bruce fue acusado de distribuir indebidamente folletos de campaña a representantes republicanos en la Cámara de Representantes, ^{[ 135 ] [ 136 ]} de enviar folletos promocionando su organización benéfica poco antes de las primarias, ^{[ 137 ]} y de publicar indebidamente recomendaciones en su sitio web. ^{[ 138 ]} A su vez, Bruce presentó varias denuncias por irregularidades en la financiación de la campaña contra Waller, ^{[ 139 ]} una de las cuales resultó en una multa para la campaña de Waller por no revelar adecuadamente una contribución de campaña. ^{[ 140 ]} Finalmente, Bruce fue derrotado en la nominación republicana en las primarias del partido del 12 de agosto, obteniendo el 48 por ciento de los votos frente al 52 por ciento de Waller. ^{[ 141 ]}

En 2007, Bruce inició una serie de impugnaciones a la creación por parte de la ciudad de Colorado Springs de una tasa empresarial para aguas pluviales, que, según él, constituía un impuesto ilegal recaudado por una entidad gubernamental. Después de que su primer intento de una medida electoral para eliminar la tasa fuera declarado violatorio de la regla de un solo tema de Colorado , ^{[ 142 ] [ 143 ]} Bruce obtuvo permiso para una segunda petición tras una batalla de un año sobre la redacción, ^{[ 144 ]} y colocó la medida en la boleta electoral de noviembre de 2008 tras dificultades para recolectar el número necesario de firmas ^{[ 145 ] [ 146 ]} pero fueron rechazadas por los votantes. ^{[ 147 ]}

Bruce volvió a tener éxito al colocar una medida dirigida a la Empresa de Aguas Pluviales en la boleta electoral en 2009, a pesar de los desafíos de la ciudad de que las firmas no se presentaron a tiempo, ^{[ 148 ] [ 149 ] [ 150 ]} pero no después de que Bruce perdiera disputas sobre la redacción de las medidas de la boleta electoral. ^{[ 151 ]} La Propuesta 300 de Bruce fue aprobada por los votantes con aproximadamente el 55 por ciento de los votos, y ordenó que los pagos de la empresa a Colorado Springs se eliminaran gradualmente durante ocho años. ^{[ 152 ]} Bruce y los funcionarios de la ciudad disputaron, incluso antes de las elecciones, sobre si su medida se aplicaría a la Tarifa de la Empresa de Aguas Pluviales de la ciudad; ^{[ 153 ] [ 154 ] [ 155 ]} y después de amenazar con lanzar una iniciativa electoral para reducir los impuestos a la propiedad después de una votación inicial de 5-4 por parte del consejo de la ciudad durante dos años, ^{[ 156 ] [ 157 ]} el consejo de la ciudad votó 5-4 para eliminar gradualmente la autoridad de inmediato. ^{[ 158 ]} Bruce, sin embargo, se opuso a la implementación propuesta por el consejo municipal de la iniciativa, que permitiría a la ciudad cobrar pagos a la autoridad a cambio de los servicios prestados. Bruce afirmó que esto "deshacería el significado claro del asunto 300", ^{[ 159 ] [ 160 ]} e hizo afirmaciones similares con respecto a una propuesta de reestructuración del gobierno local hecha por el alcalde de Colorado Springs, Lionel Rivera . ^{[ 161 ]}

En marzo de 2010, Bruce presentó una demanda contra la ciudad de Colorado Springs y su consejo municipal, alegando que habían contratado ilegalmente a abogados externos. También acusó a los concejales de recibir beneficios superiores a los autorizados por la ley. ^{[ 162 ]}

En junio de 2010, Bruce presentó una propuesta electoral para ampliar drásticamente los poderes del alcalde de la ciudad, incluyendo la eliminación de los puestos de administrador municipal, director financiero y personal de comunicaciones, así como otorgarle al alcalde el poder de vetar ordenanzas, reducir impuestos y excusar las infracciones del código municipal. ^{[ 163 ] [ 164 ]}

Although Bruce attempted to distance himself from three statewide ballot measures aimed at limiting Colorado governments' power to raise and borrow money, several petitioners for the measures were linked to Bruce^[165] through records showing that they temporarily resided at one of his Colorado Springs apartment buildings,^[166] and through their past work on TABOR initiatives in other states and petitioning for Bruce's Issue 300 in Colorado Springs.^[167][168] The three measures — Amendment 60, Amendment 61 and Proposition 101 — would impose restrictions or tax cuts, eliminate governments' ability to borrow money without voter approval, cut the state income tax from 4.63 to 3.5 percent, and eliminate vehicle ownership taxes.^[169][170]

Opponents of the ballot measures filed a complaint alleging the backers violated Colorado campaign finance laws by failing to disclose contributions and expenditures. Bruce was subpoenaed to testify in a hearing related to the case in March,^[171] but contested the summons unsuccessfully. During the month of May 2010, the state attempted 29 times to serve a notice of a court order testify to Bruce at his Colorado Springs residence; Bruce stated that he was out of town at the time, although both notices and delivered newspapers were removed during that period.^[172][173]

At a hearing in late May, one of the ballot measures' sponsors, Michelle Northrup, testified that she had met with Bruce before the measures were filed and that he provided advice on submitting the initiates and other legal matters.^[174][175] In early June, an administrative law judge ruled that the evidence showed Bruce was behind the three measures and imposed fines on their proponents,^{[176][177][178]} and state attorney general John Suthers' office stated that they would seek a contempt citation against Bruce in district court.^{[177][179][180]}

En 2010, Bruce fue acusado de lavado de dinero, intento de soborno a un funcionario público y fraude fiscal, luego de que se descubriera que estaba utilizando una organización benéfica de gobierno limitado que él mismo fundó para ocultar millones de dólares del Departamento de Ingresos de Colorado , embolsándose los intereses y utilizando los ingresos para financiar su activismo político. ^{[ 5 ]} El caso llegó a juicio durante el cual Bruce actuó como su propio abogado. ^{[ 5 ]} Durante el juicio, Bruce llegó tarde a las sesiones e introdujo pruebas arrojando documentos al suelo. ^{[ 181 ] [ 182 ]} Después de ocho días de juicio, el 22 de diciembre de 2011, el jurado declaró culpable a Bruce de cuatro cargos. ^{[ 5 ]} El 13 de febrero de 2012, fue sentenciado a dos penas consecutivas de 90 días de cárcel y seis meses de libertad condicional, durante los cuales tendría que hacer amplias declaraciones financieras al tribunal con el fin de garantizar que no se convirtiera en un delincuente reincidente. Bruce también fue condenado a pagar alrededor de 21.000 dólares para cubrir los gastos del proceso judicial y unos 29.000 dólares para cubrir los impuestos adeudados. ^{[ 6 ]} Bruce denunció el juicio con vehemencia, afirmando: «Este ha sido el juicio más sucio que he visto en 38 años, independientemente del resultado». ^{[ 5 ]}

Bruce comenzó a cumplir su condena el 17 de febrero de 2012. Pasó 104 días en la cárcel y obtuvo la libertad condicional bajo 20 condiciones. Un año después, el departamento de libertad condicional del Tribunal de Distrito de Denver presentó dos denuncias contra Bruce, alegando que no había presentado declaraciones financieras ni declaraciones de impuestos, que no había revelado un acuerdo financiero con la concejala de Colorado Springs, Helen Collins, y que no había informado sobre infracciones de códigos ni casos judiciales relacionados con seis propiedades personales en Ohio, Wisconsin e Illinois. ^{[ 183 ] [ 184 ]}

El 11 de marzo de 2016, Bruce fue declarado culpable de violar su libertad condicional y sentenciado a dos años. Cumplió su condena en varios lugares, incluyendo el Centro Correccional Territorial de Colorado en Cañon City, Colorado y Delta, Colorado . El 28 de julio de 2016, Bruce compareció ante la Junta Estatal de Libertad Condicional de Colorado, donde se le concedió la libertad condicional en su fecha de elegibilidad, el 3 de septiembre de 2016. Bruce declaró: «Acepto la responsabilidad de todos mis actos. Los lamento profundamente. No volverá a suceder». ^{[ 183 ] [ 184 ]}

• Douglas Bruce - sitio web personal
• Sitio web de la Comisión del Condado de El Paso