Playa de Dover

« Dover Beach » es un poema lírico del poeta inglés Matthew Arnold . ^{[ 1 ]} Se publicó por primera vez en 1867 en la colección New Poems ; sin embargo, las notas que se conservan indican que su composición pudo haber comenzado ya en 1849. La fecha más probable es 1851. ^{[ 2 ]}

El título, el lugar y el tema de los versos iniciales descriptivos del poema es la costa del puerto inglés de Dover , en Kent, frente a Calais , en Francia, en el estrecho de Dover , la parte más angosta (21 millas (34 km)) del canal de la Mancha , donde Arnold pasó su luna de miel en 1851. ^{[ 2 ]} Muchas de las playas de esta parte de Inglaterra están formadas por pequeñas piedras o guijarros en lugar de arena, y Arnold describe el oleaje sobre las piedras como un «rugido estridente». ^{[ 3 ]}

En opinión de Stefan Collini , "Dover Beach" es un poema difícil de analizar, y algunos de sus pasajes y metáforas se han vuelto tan conocidos que es difícil verlos con "ojos frescos". ^{[ 4 ]} Arnold comienza con un paisaje nocturno naturalista y detallado de la playa de Dover en el que las imágenes auditivas juegan un papel significativo ("¡Escucha! oyes el rugido chirriante"). ^{[ 5 ]} La playa, sin embargo, está desierta, con solo un atisbo de humanidad en una luz que "brilla y desaparece". ^{[ 6 ]} Reflejando la noción tradicional de que el poema fue escrito durante la luna de miel de Arnold (ver sección de composición), un crítico señala que "el hablante podría estar hablando con su novia". ^{[ 7 ]} Debido a que Arnold era conocido por su descontento con el estado actual de la sociedad en su época, este poema proviene del punto de vista de un hombre que siente que la sociedad ya no es tan hermosa como antes. Sin embargo, ve un destello de esperanza a través de su amada.

El mar está en calma esta noche, la marea está llena, la luna brilla hermosa sobre el estrecho; en la costa francesa, la luz resplandece y se desvanece; los acantilados de Inglaterra se alzan, resplandecientes y vastos, en la tranquila bahía. ¡ Acércate a la ventana, dulce es el aire nocturno! Solo, desde la larga línea de espuma donde el mar se encuentra con la tierra blanqueada por la luna, ¡ escucha! oyes el rugido áspero de los guijarros que las olas arrastran y arrojan, a su regreso, hacia la alta orilla, comienzan, cesan y luego vuelven a comenzar, con cadencia temblorosa y lenta, y traen la eterna nota de tristeza. ^{[ 8 ]}

Arnold examina dos aspectos de esta escena: su paisaje sonoro (en la primera y segunda estrofas) y la acción de retroceso de la marea (en la tercera estrofa). Percibe el sonido del mar como «la eterna nota de tristeza». Sófocles , dramaturgo griego del siglo V a. C. que escribió tragedias sobre el destino y la voluntad de los dioses, también percibió este sonido al estar a orillas del mar Egeo . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Los críticos discrepan ampliamente sobre cómo interpretar esta imagen de la época clásica griega. Se observa una diferencia entre la interpretación humanista de Sófocles de la «nota de tristeza», mientras que Arnold, en el siglo XIX industrial, percibe en este sonido el declive de la religión y la fe. ^{[ 11 ]} Un crítico más reciente relaciona a ambos como artistas: Sófocles, el trágico; Arnold, el poeta lírico; cada uno intentando transformar esta nota de tristeza en «una experiencia de orden superior». ^{[ 12 ]}

Sófocles la escuchó hace mucho tiempo en el Egeo, y le trajo a la mente el turbulento flujo y reflujo de la miseria humana; nosotros también encontramos en el sonido un pensamiento, al escucharlo junto a este lejano mar del norte. ^{[ 8 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Tras examinar el paisaje sonoro, Arnold se centra en la acción de la ola y ve en su retirada una metáfora de la pérdida de fe en la era moderna, ^{[ 15 ]} expresada una vez más en una imagen auditiva («Pero ahora solo oigo / Su melancólico, largo y lejano rugido»). Esta cuarta estrofa comienza con una imagen no de tristeza, sino de «plenitud gozosa», similar en belleza a la imagen con la que se abre el poema. ^{[ 16 ]}

El mar de la fe estuvo una vez también en su plenitud, y alrededor de la orilla de la tierra se extendía como los pliegues de un brillante cinturón enrollado; pero ahora solo oigo su melancólico, largo y menguante rugido, que se retira al aliento del viento nocturno, por los vastos y desolados bordes ^{[ 17 ]} y las desnudas tejas del mundo. ^{[ 8 ]}

La estrofa final comienza con una súplica al amor, para luego dar paso a la famosa metáfora del final. Los críticos han variado en su interpretación de los dos primeros versos; uno los califica de «gesto superficial... absorbido por la poderosa y sombría imagen del poema», ^{[ 18 ]} mientras que otro ve en ellos «una postura contra un mundo de fe rota». ^{[ 19 ]} En un punto intermedio se encuentra uno de los biógrafos de Arnold, quien describe la «fidelidad mutua» como «una noción precaria» en un mundo que se ha convertido en «un laberinto de confusión». ^{[ 20 ]}

La lista de decepciones, «ni gozo, ni amor, ni luz, ni certeza, ni paz, ni alivio para el dolor», parece reflejar la desilusión con la promesa de Dios de que «ni la muerte, ni la vida, ni los ángeles, ni los principados, ni las potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra criatura podrá separarnos del amor de Dios» (Romanos 8:38-39).

La metáfora con la que termina el poema es muy probablemente una alusión a un pasaje del relato de Tucídides sobre la Guerra del Peloponeso (Libro 7, 44). Describe una antigua batalla que tuvo lugar en una playa similar durante la invasión ateniense de Sicilia. La batalla se libró de noche; el ejército atacante se desorientó mientras luchaba en la oscuridad y muchos de sus soldados se mataron accidentalmente entre sí. ^{[ 21 ]} Esta imagen final también ha sido interpretada de diversas maneras por la crítica. Culler llama a la «llanura oscura» la «declaración central» de Arnold sobre la condición humana. ^{[ 22 ]} Pratt ve el último verso como «solo una metáfora» y, por lo tanto, susceptible a la «incertidumbre» del lenguaje poético. ^{[ 23 ]}

¡Ah, amor, seamos fieles el uno al otro! Porque el mundo, que parece extenderse ante nosotros como una tierra de sueños, tan diverso, tan hermoso, tan nuevo, en realidad no tiene ni alegría, ni amor, ni luz, ni certeza, ni paz, ni alivio para el dolor; y estamos aquí como en una llanura oscura, barrida por confusas alarmas de lucha y huida, donde ejércitos ignorantes se enfrentan en la noche. ^{[ 8 ] [ 24 ] [ 25 ]}

«El discurso del poema», escribe Honan, «transcurre literal y simbólicamente del presente a Sófocles en el Egeo, de la Europa medieval de vuelta al presente; y las imágenes auditivas y visuales son dramáticas, miméticas y didácticas. Explorando el oscuro terror que subyace a su felicidad en el amor, el narrador decide amar, y las exigencias de la historia y el nexo entre los amantes constituyen los verdaderos temas del poema. Que los amantes puedan ser "fieles el uno al otro" es una noción precaria: el amor en la ciudad moderna proporciona paz momentáneamente, pero nada más en una sociedad posmedieval refleja ni confirma la fidelidad de los amantes. Desprovisto de amor y luz, el mundo es un laberinto de confusión dejado por una fe en retroceso». ^{[ 26 ]}

Critics have questioned the unity of the poem, noting that the sea of the opening stanza does not appear in the final stanza, while the "darkling plain" of the final line is not apparent in the opening.^[27] Various solutions to this problem have been proffered. Culler saw the "darkling plain" with which the poem ends as comparable to the "naked shingles of the world".^[28] "Shingles" here means flat beach cobbles, characteristic of some wave-swept coasts. Pratt found the poem "emotionally convincing" even if its logic may be questionable.^[29] The same critic notes that "the poem upends our expectations of metaphor" and sees in this the central power of the poem.^[30] The poem's historicism creates another complicating dynamic. Beginning in the present it shifts to the classical age of Greece, then (with its concerns for the sea of faith) it turns to Medieval Europe, before finally returning to the present.^[26] The form of the poem itself has drawn considerable comment. Critics have noted the careful diction in the opening description,^[2] the overall, spell-binding rhythm and cadence of the poem^[18] and its dramatic character.^[31] One commentator sees the strophe-antistrophe of the ode at work in the poem, with an ending that contains something of the "cata-strophe" of tragedy.^[32] Finally, one critic sees the complexity of the poem's structure resulting in "the first major 'free-verse' poem in the language".^[33]

According to Tinker and Howard F. Lowry, "a draft of the first twenty-eight lines of the poem" was written in pencil "on the back of a folded sheet of paper containing notes on the career of Empedocles".^[34] Allott concludes that the notes are probably from around 1849–50.^[35] "Empedocles on Etna", again according to Allott, was probably written 1849–52; the notes on Empedocles are likely to be contemporary with the writing of that poem.^[36]

The final line of this draft is:

And naked shingles of the world. Ah love &c

Tinker y Lowry concluyen que esto «parece indicar que los últimos nueve versos del poema, tal como lo conocemos, ya existían cuando se compuso la parte relativa al flujo y reflujo del mar en Dover». Esto convertiría al manuscrito en «un preludio del párrafo final» del poema, en el que «no hay ninguna referencia al mar ni a las mareas». ^{[ 37 ]}

Las visitas de Arnold a Dover también podrían aportar alguna pista sobre la fecha de composición. Allott sitúa a Arnold en Dover en junio de 1851 y de nuevo en octubre de ese mismo año, «a su regreso de su luna de miel continental, que se había retrasado». A los críticos que concluyen que los versos 1-28 fueron escritos en Dover y los versos 29-37 «fueron rescatados de algún poema descartado», Allott sugiere lo contrario: que los versos finales «fueron escritos en Dover a finales de junio», mientras que «los versos 29-37 fueron escritos en Londres poco después». ^{[ 2 ]}

William Butler Yeats responde directamente al pesimismo de Arnold en su poema de cuatro versos "El siglo XIX y después" (1929):

Aunque la gran canción ya no regrese, hay un gran deleite en lo que tenemos: el repiqueteo de los guijarros en la orilla bajo la ola que retrocede. ^{[ 38 ]}

Anthony Hecht , poeta laureado de los Estados Unidos a principios de la década de 1980, respondió a "Dover Beach" en su poema "The Dover Bitch". ^{[ 39 ]}

Así que allí estaban Matthew Arnold y esta chica Con los acantilados de Inglaterra derrumbándose tras ellos, Y él le dijo: "Intenta serme fiel, Y yo haré lo mismo por ti, Porque las cosas están mal Por todas partes, etc., etc." ^{[ 40 ]}

La figura anónima a la que Arnold dirige su poema se convierte en el tema del poema de Hecht. En el poema de Hecht, ella «captó la amarga alusión al mar», imaginó «cómo se sentirían sus bigotes / en la nuca» y sintió tristeza al mirar al otro lado del canal. «Y entonces se enfureció de verdad» al pensar que se había convertido en «una especie de último recurso cósmico y melancólico». Después de lo cual dice «un par de cosas impublicables».

Pero no debes juzgarla por eso. Lo que quiero decir es que en realidad está bien. Todavía la veo de vez en cuando y siempre me trata bien. ^{[ 40 ]}

Kenneth y Miriam Allott, refiriéndose a "The Dover Bitch" como "un juego de ingenio irreverente ", ven, sin embargo, particularmente en el verso "una especie de último recurso cósmico y melancólico", una extensión del tema principal del poema original. ^{[ 41 ]}

"Dover Beach" ha sido mencionada en numerosas novelas, obras de teatro, poemas, películas y canciones:

• Samuel Barber compuso una versión de "Dover Beach" en 1931 para barítono y cuarteto de cuerdas . ^{[ 42 ]}
• En la novela de Dodie Smith , I Capture the Castle (1940), la protagonista comenta que Clair de Lune de Debussy le recuerda a "Dover Beach" (en la adaptación cinematográfica de la novela, el personaje cita (o, mejor dicho, cita erróneamente) un verso del poema).
• En Fahrenheit 451 (1953), el autor Ray Bradbury hace que su protagonista, Guy Montag, lea un fragmento de "Dover Beach" a su esposa Mildred y a sus amigas después de que fracasan los intentos de entablar una conversación intelectual. Montag descubre lo superficiales e indiferentes que son ellas con respecto a sus familias y al mundo que las rodea. Una de las amigas de Mildred llora al leer el poema, mientras que la otra reprende a Montag por exponerlas a algo que considera obsceno. Ambas rompen su amistad con Mildred, disgustadas, al salir de la casa.
• La novela Catch-22 (1961) de Joseph Heller alude al poema en el capítulo "Havermyer": "el cine al aire libre en el que, para el entretenimiento diario de los moribundos, ejércitos ignorantes se enfrentaban de noche en una pantalla plegable".
• Charles M. Fair, en The Dying Self (1969), habla de "la llegada de esta época infeliz, en la que los hombres son un peligro para sí mismos en proporción a su propia trivialidad, anunciada en la época victoriana" y ejemplificada por "el único poema de primera categoría que Arnold escribió: 'Dover Beach'".
• Ian McEwan cita parte del poema en su novela Saturday (2005), donde la belleza y el lenguaje de la obra tienen un impacto tan fuerte e impresionante que conmueven hasta las lágrimas y el remordimiento a un criminal brutal. También parece haber tomado prestado el escenario principal de su novela corta On Chesil Beach (2005) de "Dover Beach", jugando además con el hecho de que el poema de Arnold fue compuesto durante su luna de miel (véase más arriba).
• Sam Wharton cita la estrofa final en su novela de Jonathan Hare, Ignorant Armies , ambientada en 1954, y uno de sus personajes la utiliza como comentario sobre la incapacidad de las personas de alto rango para mantener los estándares de conducta adecuados.
• En el musical Cabaret (1966), el aspirante a novelista estadounidense Cliff Bradshaw recita fragmentos del poema a la cantante Sally Bowles porque ella quiere oír un inglés correcto después de haber estado un tiempo en Berlín.
• En la novela Devices and Desires (1989) de P. D. James , su personaje Adam Dalgliesh , al reflexionar sobre su respuesta a un agente de policía tras descubrir un asesinato en una playa de la costa noreste de Norfolk , sobre "caminar y pensar" en la playa, comenta: "Pensaba en el choque de ejércitos ignorantes por la noche, puesto que ningún poeta camina junto al mar a la luz de la luna sin recitar en silencio el maravilloso poema de Matthew Arnold".
• En un cuento de Robert Aickman , "The View", publicado por primera vez en 1951 en We Are for the Dark , una colección de tres cuentos de Aickman y otros tres de Elizabeth Jane Howard .
• "Yakarta", cuento de Alice Munro .
• El último caballero, de Walker Percy .
• Una canción para Lya, de George RR Martin .
• La queja de Portnoy, de Philip Roth .
• La canción "Armour and Sword" de Rush , del álbum Snakes and Arrows de 2007 (letra de Neil Peart ).
• La canción "Dover Beach" de The Bangles , del álbum All Over the Place de 1984 (letra de Susanna Hoffs y Vicki Peterson ).
• Los Fugs adaptaron la última estrofa de "Dover Beach" con música de Tuli Kupferberg , en su álbum de 1967, Tenderness Junction .
• Nora's Lost , un cortometraje dramático de Alan Haehnel.
• El poema premiado de Daljit Nagra , "¡Mira lo que tenemos llegando a Dover!", cita como epígrafe el verso: "Tan diversos, tan hermosos, tan nuevos".
• El poema "Luna" de Billy Collins .
• El libro de viajes Un verano en Gascuña (2008) de Martin Calder.
• El personaje del Holandés Errante recita las últimas 12 líneas mientras mira hacia el mar en la película de 1951 Pandora y el Holandés Errante .
• En la película "2001: La fiesta del aniversario ", el personaje de Kevin Kline , Cal Gold, recita parte de "Dover Beach" a modo de brindis.
• Jeffrey Eugenides , La trama del matrimonio , pág. 201 (abajo), edición de bolsillo de Farrar Straus and Giroux, 2011.
• Jo Baker , Un camino rural, un árbol (2015), pág. 24, cuando el protagonista Samuel Beckett recuerda los versos 9-10 mientras camina junto al mar en Greystones, condado de Wicklow.
• El hombre sin sombra , una novela de Joyce Carol Oates publicada en 2016 .
• Forsythia , un poema de Billy Collins. ^{[ 43 ]}

El poema también ha proporcionado una fuente inmediata de títulos:

• En una llanura oscura de Clifford Irving , Una llanura oscura de Philip Reeve , Como en una llanura oscura de Ben Bova (el título se refiere a la llanura de una luna de Saturno cubierta de extraños artefactos inexplicables), Un recorrido por la llanura oscura (la correspondencia de Finnegans Wake de Adaline Glasheen y Thornton Wilder ), Choque en la noche , una obra de teatro de Clifford Odets (más tarde convertida en una película de cine negro por Fritz Lang ), Choque en la noche , una novela de ciencia ficción de Lewis Padgett (Henry Kuttner y CL Moore), Ejércitos ignorantes de Sam Wharton y Los ejércitos de la noche , ganador del Premio Nacional del Libro de Norman Mailer , sobre la Marcha al Pentágono de 1967.
• El movimiento Mar de Fe se llama así porque su nombre proviene de este poema, en el que el poeta expresa su pesar por el hecho de que la creencia en un mundo sobrenatural se esté desvaneciendo lentamente; el "mar de la fe" se retira como la marea baja.
• Sea of ​​Faith de John Brehm, una colección de poemas [The University of Wisconsin Press, 2004] (y el título del poema homónimo, que comienza "Una vez, cuando estaba enseñando 'Dover Beach'".
• En la novela Arigato (1972) de Richard Condon , el protagonista, el capitán Huntingdon, reflexiona sobre dejar atrás su inocencia y recita las siguientes líneas:

¡Ah, amor, seamos fieles el uno al otro! Porque el mundo, que parece extenderse ante nosotros como una tierra de sueños, tan diverso, tan hermoso, tan nuevo, en realidad no tiene ni alegría, ni amor, ni luz, ni certeza, ni paz, ni alivio para el dolor; y estamos aquí como en una llanura oscura barrida por confusas alarmas de lucha y huida, donde ejércitos ignorantes se enfrentan en la noche.

Incluso en la Corte Suprema de los Estados Unidos el poema ha tenido su influencia: el juez William Rehnquist , en su opinión concurrente en Northern Pipeline Co. v. Marathon Pipe Line Co. , 458 US 50 (1982), calificó las decisiones judiciales con respecto al poder del Congreso para crear tribunales legislativos como "hitos en una 'llanura oscura' judicial donde ejércitos ignorantes se han enfrentado en la noche".

Para una bibliografía más completa, véase Matthew Arnold .

• Profesores Chauncey Brewster Tinker y Howard Foster Lowry , La poesía de Matthew Arnold: un comentario (Nueva York: Oxford University Press, 1940), Alibris ID 8235403151
• Kenneth Allott (editor), Poemas de Matthew Arnold (Londres y Nueva York: Longman Norton, 1965), ISBN 0-393-04377-0
• Park Honan, Matthew Arnold, una vida (Nueva York: McGraw-Hill, 1981), ISBN 0-07-029697-9
• A. Dwight Culler, Razón imaginativa: La poesía de Matthew Arnold (New Haven: Yale University Press, 1966).
• Stefan Collini, Arnold (Oxford: Oxford University Press, 1988), ISBN 0-19-287660-0
• Linda Ray Pratt, Matthew Arnold Revisited , (Nueva York: Twayne Publishers, 2000), ISBN 0-8057-1698-X
• El texto del poema es el que aparece en Poetry and Criticism of Matthew Arnold , editado por Dwight Culler, Boston: Houghton Mifflin Company, 1961; ISBN 0-395-05152-5y Poemas de Matthew Arnold , editado por Kenneth Allott (publicado por JM Dent & Sons Ltd, 1965). Los editores de esta página han optado por las grafías omitidas en varias palabras ("blanch'd", "furl'd") de acuerdo con estos textos.
• Melvyn Bragg, En nuestro tiempo: el pesimismo victoriano , BBC Radio 4, jueves 10 de mayo de 2007

• Una recopilación de poemas de Arnold en Standard Ebooks.
• Texto del poema
• Audiolibro de dominio público de Dover Beach en LibriVox