Dromón

El dromón (del griego δρόμων, dromōn , lit. ' corredor ' ), un tipo de galera , se convirtió en el tipo de buque de guerra más importante de la armada bizantina ^{[ 2 ]} desde el siglo V hasta el XII d. C., después de lo cual la galera de estilo italiano lo reemplazó. Se desarrolló a partir de la antigua liburnia , ^{[ 3 ]} que fue el pilar de la armada romana durante la antigüedad clásica . ^{[ 4 ]}

La palabra inglesa medieval dromond y la palabra francesa antigua dromont derivan de la palabra griega; estos nombres identificaban a cualquier barco medieval particularmente grande. ^{[ 5 ]}

La aparición y evolución de los buques de guerra medievales es objeto de debate y conjeturas; hasta hace poco, no se habían encontrado restos de ningún buque de guerra a remo de la antigüedad ni de la Alta Edad Media, y la información se había recopilado analizando evidencias literarias, representaciones artísticas rudimentarias y los restos de algunos barcos mercantes (como el pecio del Pantano Longarini del siglo VII en Sicilia , el barco de Yassi Ada del siglo VII y el pecio del Serçe Limanı del siglo XI ). Solo en 2005-2006, las excavaciones arqueológicas del proyecto Marmaray en el puerto de Teodosio (actual Yenikapi) descubrieron los restos de más de 36 barcos bizantinos de los siglos VI al X, incluyendo cuatro galeras ligeras del tipo galea . ^{[ 6 ]}

La opinión aceptada es que los principales desarrollos que diferenciaron a los primeros dromones de los liburnios y que caracterizaron a partir de entonces a las galeras mediterráneas fueron la adopción de una cubierta completa ( katastrōma ), el abandono de los espolones en la proa en favor de un espolón sobre la línea de flotación y la introducción gradual de velas latinas . ^{[ 7 ]} Algunos autores han sugerido que estas últimas fueron introducidas en el Mediterráneo por los árabes, posiblemente con un origen último en la India . El descubrimiento de nuevas representaciones y referencias literarias en las últimas décadas ha llevado a los estudiosos a anteceder la aparición de la vela latina en el Levante al período helenístico tardío o al período romano temprano. ^{[ 8 ] [ 9 ]} No solo se conocía la versión triangular, sino también la cuadrilátera, utilizada durante siglos (principalmente en embarcaciones más pequeñas) en paralelo con las velas cuadradas. ^{[ 8 ] [ 10 ]}

Las razones del abandono del espolón ( latín : rostrum , griego : ἔμβολος ) no están claras. Las representaciones de picos que apuntan hacia arriba en el manuscrito de Virgilio del Vaticano del siglo IV bien podrían ilustrar que el espolón ya había sido reemplazado por una espuela en las galeras romanas tardías. ^{[ 11 ]} Los bizantinistas John Pryor y Elizabeth Jeffreys argumentan que el propósito de la espuela era permitir que el dromón se subiera a los remos de un enemigo y los aplastara, destruyendo su propulsión, y señalan que uno de los términos latinos medievales para espuela, "calcar", deriva del verbo "pisotear". ^{[ 12 ]} Una posibilidad es que el cambio ocurriera debido a la evolución gradual del antiguo método de construcción de cascos con espiga y mortaja primero , contra el cual se habían diseñado los espolones, hacia el método de esqueleto primero, que produjo un casco más fuerte y flexible, menos susceptible al embate. ^{[ 13 ]} A principios del siglo VII, la función original del ariete había caído en el olvido, a juzgar por los comentarios de Isidoro de Sevilla, quien afirmaba que se utilizaban para protegerse de las colisiones con rocas submarinas. ^{[ 14 ]}

La flota de Belisario durante la Guerra Vándala , según la describe Procopio de Cesarea , estaba aparentemente equipada al menos parcialmente con velas latinas, lo que hace probable que para entonces la vela latina se hubiera convertido en el aparejo estándar para el dromón, y que la vela cuadrada tradicional cayera gradualmente en desuso en la navegación medieval. ^{[ 15 ] [ 10 ]} Estos dromones del siglo VI eran barcos de una sola bancada (' monoreme ') de probablemente 50 remos, dispuestos con 25 remos a cada lado. ^{[ 16 ]} Nuevamente, a diferencia de los barcos helenísticos , que usaban un estabilizador , estos se extendían directamente desde el casco. ^{[ 17 ]} En los dromones posteriores de dos bancadas (' bireme ') de los siglos IX y X, las dos bancadas de remos ( elasiai ) estaban divididas por la cubierta, con la primera bancada de remos debajo y la segunda bancada de remos sobre la cubierta; Se esperaba que estos remeros lucharan con los infantes de marina del barco en las operaciones de abordaje. ^{[ 18 ]} El historiador Christos Makrypoulias sugiere una disposición de 25 remeros debajo y 35 en la cubierta a cada lado para un dromón de 120 remeros. ^{[ 19 ]} La longitud de estos barcos era probablemente de unos 32 metros. ^{[ 20 ]} La mayoría de los barcos contemporáneos tenían un solo mástil ( histos o katartion ), los dromones birreme más grandes probablemente necesitaban al menos dos mástiles para maniobrar, suponiendo que una vela latina para un barco de este tamaño habría alcanzado dimensiones inmanejables. ^{[ 21 ] [ 22 ]} El barco era gobernado por medio de dos timones de popa ( prymnē ), que también albergaban una tienda ( skēnē ) que cubría la litera del capitán ( krab[b]at[t]os ). ^{[ 23 ]} La proa ( prōra ) presentaba un castillo de proa elevado ( pseudopation ), debajo del cual se proyectaba el sifón para la descarga del fuego griego ; también se podían llevar sifones secundarios en el centro del barco a cada lado. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Un pavesade ( kastellōma ), en el que los infantes de marina podían colgar sus escudos, recorría los costados del barco, brindando protección a la tripulación de cubierta. ^{[ 26 ]} Los barcos más grandes también tenían castillos de madera (xylokastra ) a cada lado entre los mástiles, similares a los atestiguados para los liburnios romanos, que proporcionaban a los arqueros plataformas de tiro elevadas. ^{[ 27 ]} El espolón de proa ( peronion ) estaba destinado a pasar por encima de los remos de un barco enemigo, rompiéndolos y dejándolo indefenso contra el fuego de proyectiles y el abordaje. ^{[ 28 ]}

Las cuatro embarcaciones galeai desenterradas en las excavaciones de Yenikapi, que datan de los siglos X-XI, presentan un diseño y una construcción uniformes, lo que sugiere una fabricación centralizada. Tienen una longitud de unos 30 metros (98 pies) y están construidas con pino negro europeo y plátano oriental . ^{[ 29 ]} 

En el siglo X, había tres clases principales de buques de guerra birreme del tipo general dromón, como se detalla en los inventarios de las expediciones enviadas contra el Emirato de Creta en 911 y 949: el [chelandion] ousiakon ( [χελάνδιον] οὑσιακόν ), llamado así porque estaba tripulado por una ousia de 108 hombres; el [chelandion] pamphylon ( [χελάνδιον] πάμφυλον ), tripulado por hasta 120–160 hombres, cuyo nombre implica un origen en la región de Panfilia como barco de transporte o su tripulación con "tripulaciones selectas" (de πᾶν+φῦλον , 'todas las tribus'); y el dromōn propiamente dicho, tripulado por dos ousiai . ^{[ 30 ] [ 31 ]} En el De Ceremoniis de Constantino VII , se dice que el dromōn pesado tiene una tripulación aún mayor de 230 remeros y 70 infantes de marina; El experto naval John H. Pryor los considera tripulaciones supernumerarias que se transportaban a bordo, mientras que Makrypoulias sugiere que los hombres adicionales corresponden a un segundo remero en cada uno de los remos de la bancada superior. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Un barco más pequeño, de una sola bancada, el monērēs ( μονήρης , 'de una sola bancada') o galea ( γαλέα , del cual deriva el término "galera"), con aproximadamente 60 hombres como tripulación, se utilizaba para misiones de reconocimiento, pero también en los flancos de la línea de batalla. ^{[ 34 ]}

Los dromones de tres bancadas (trirremes) se describen en una obra del siglo X dedicada al parakoimōmenos Basilio Lekapenos . Sin embargo, este tratado, que solo se conserva en fragmentos, se basa en gran medida en referencias sobre la apariencia y la construcción de un trirreme griego clásico , por lo que debe usarse con precaución al intentar aplicarlo a los buques de guerra del período bizantino medio. ^{[ 35 ] [ 36 ]} No obstante, la existencia de trirremes está atestiguada en la armada fatimí en los siglos XI y XII, y las referencias hechas por León VI a grandes barcos árabes en el siglo X también pueden indicar galeras trirreme. ^{[ 37 ]}

Para el transporte de carga, los bizantinos solían requisar barcos mercantes comunes como barcos de transporte ( phortēgoi ) o barcos de suministro ( skeuophora ). Estos parecen haber sido principalmente embarcaciones de vela, en lugar de a remo. ^{[ 38 ]} Los bizantinos y los árabes también empleaban transportes de caballos ( hippagōga ), que eran barcos de vela o galeras, estas últimas ciertamente modificadas para acomodar a los caballos. ^{[ 39 ]} Dado que las chelandia parecen haber sido originalmente transportes de caballos a remo, esto implicaría diferencias en la construcción entre el chelandion y el dromōn propiamente dicho, términos que por lo demás se usan a menudo indistintamente en las fuentes literarias. Mientras que el dromōn se desarrolló exclusivamente como galera de guerra, el chelandion habría tenido que tener un compartimento especial en el centro para acomodar una fila de caballos, aumentando su manga y profundidad de bodega . ^{[ 40 ]}

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