Sergei Diaghilev

Durante sus años universitarios, el primo de Diaghilev, Dmitry Filosofov, le presentó a un círculo de amigos amantes del arte que se hacían llamar los Nevsky Pickwickianos . ^{[ 4 ]} Entre ellos se encontraban Alexandre Benois , Walter Nouvel , Konstantin Somov y Léon Bakst . Aunque no fue aceptado de inmediato en el grupo, Benois ayudó a Diaghilev a desarrollar su conocimiento del arte ruso y occidental. En dos años, había absorbido con voracidad esta nueva obsesión (incluso viajando al extranjero para profundizar sus estudios) y llegó a ser respetado como uno de los más eruditos del grupo. ^{[ 2 ]}

A finales de la década de 1890, Diaghilev creó varias exposiciones de arte con el objetivo de presentar a los artistas contemporáneos al público local y, posteriormente, al público europeo. La exposición de acuarelistas británicos y alemanes en 1897 en la Sociedad Imperial para el Fomento de las Artes fue un gran éxito, que Diaghilev repitió en 1898 con la exposición de artistas rusos y finlandeses en la Academia Stieglitz, con obras de artistas como Mikhail Vrubel , Valentin Serov e Isaac Levitan . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Ese mismo año inauguró una exposición de jóvenes pintores rusos en Alemania. Aunque el joven conocedor de arte no poseía una fortuna personal, logró obtener la protección y el apoyo de la alta nobleza, como el Gran Duque Vladimir Alexandrovich y, más tarde, incluso Nicolás II . ^{[ 7 ]}

La exposición ruso-finlandesa de 1898 se convirtió en la primera acción de la recién formada sociedad « Mir iskusstva », fundada por Benois y Diaghilev a principios de ese año. El grupo también incluía a Konstantin Somov, Dmitry Filosofov, Léon Bakst y Eugene Lansere . Pronto, con la ayuda de Savva Mamontov (director de la Compañía Privada de Ópera Rusa) y la princesa Maria Tenisheva, el grupo fundó la revista «Mir iskusstva» (Mundo del Arte). La revista tenía como objetivo servir al «dios Apolo» y promover el arte moderno. El primer número se publicó en febrero de 1898. Como recuerda Benois, Diaghilev, como director artístico , creó el estilo y diseñó la publicación, escribió ensayos críticos y, en 1904, publicó una monografía sobre Dmitry Levitzky . Sin embargo, Benois lo recordaba como el miembro de «Mir iskusstva» menos interesado en la filosofía y la literatura, revelando con frecuencia grandes lagunas en su conocimiento de los clásicos. ^{[ 8 ]}

El 6 de marzo de 1905, inauguró una exposición de «retratos rusos de los siglos XVIII y XIX» en el Palacio Táuride, con más de 4000 pinturas procedentes de 450 propietarios. El propio Diaghilev viajó para adquirir los retratos y elaboró ​​un catálogo de 2300 obras de arte con información sobre los artistas, los modelos y otros datos relevantes. La exposición, diseñada por Benois, fue un ejemplo innovador de síntesis artística y causó gran impresión entre los visitantes. Las pinturas se agruparon y se acompañaron de notas explicativas, y los interiores se decoraron de forma diferente para enfatizar sus significados y potenciar su impacto. La exposición gozó de un éxito rotundo y catapultó a Diaghilev a la cima de la élite artística y social. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Apasionado por promover el arte ruso en el extranjero, en 1906, Diaghilev organizó e inauguró la exposición «Dos siglos del arte y la escultura rusos» en el Salón de Otoño . Incluía 750 obras de 103 autores, desde artistas modernos hasta iconos de la antigüedad. La exposición fue diseñada por Léon Bakst y ocupó 12 salas del Grand Palais . También gozó de un enorme éxito y, en muchos sentidos, allanó el camino para el futuro éxito del Ballet Ruso. Francia pronto se vio inmersa en la moda rusa. ^{[ 11 ]} A Diaghilev se le ofreció la Legión de Honor , pero la rechazó en honor a Bakst. ^{[ 12 ]}

En 1899, el príncipe Serge Wolkonsky asumió la dirección de todos los teatros imperiales. El 10 de septiembre de ese mismo año, le asignó a Diaghilev el cargo de oficial en comisión de servicio. Si bien el puesto solía ser nominal, dado que Diaghilev se involucraba activamente en el mundo teatral, pronto se le encomendó la producción del Anuario de los Teatros Imperiales. Como redactor jefe, reformó la publicación y la transformó en una revista de gran formato y lujo, con ensayos críticos, programas de mano, artículos sobre artistas y numerosas fotografías. Diaghilev incluso cambió el papel para imprimir los números. Invitó a muchos de sus compañeros de Mir iskusstva a colaborar en la revista, diseñar tipografías y crear ilustraciones. También demostró ser un promotor exitoso al encontrar patrocinadores, anunciantes y nuevos canales de distribución. Como recuerda Benois, el éxito de la revista se le subió a la cabeza a Sergey y muy pronto se consideraba "el único sin el cual nada se puede hacer". ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En aquella época, Diaghilev comenzó a asistir con frecuencia a los ensayos del Ballet Imperial. Su aspecto de dandi con canas asombró a las bailarinas, quienes pronto lo apodaron «Chinchilla». Se interesó especialmente por la joven Mathilde Kschessinska , quien se sintió halagada por la atención de un ya famoso conocedor de arte. Aunque más tarde se pelearían y romperían temporalmente el contacto, su amistad perduraría durante toda su vida. ^{[ 12 ]}

Diaghilev llevó consigo a los miembros de Mir iskusstva a los teatros imperiales. Apollinary Vasnetsov , Alexandre Benois, Léon Bakst, Valentin Serov, Eugene Lansere y otros artistas contemporáneos comenzaron a trabajar en la escenografía y el vestuario. En 1900, el príncipe Serge Wolkonsky le encargó a Diaghilev la puesta en escena del ballet Sylvia de Léo Delibes , uno de los favoritos de Benois. Los dos colaboradores idearon un elaborado plan de producción que sorprendió al personal establecido de los Teatros Imperiales. Tras varias diferencias de opinión cada vez más antagónicas, Diaghilev se negó a seguir editando el Anuario de los Teatros Imperiales y fue despedido por Wolkonsky en 1901. Sin embargo, el escándalo también arruinó la carrera de Wolkonsky; una semana después, fue despedido de la misma manera. Para entonces, incluso el Emperador , persuadido por Kschessinska, se puso del lado de Diaghilev. Sergei no le daba mucha importancia a una carrera en la administración pública, así que se fue al extranjero y se sumergió en sus otros planes. ^{[ 14 ] [ 1 ]}

El éxito de la exposición de 1906 inspiró a Diaghilev a presentar la música rusa en las capitales culturales del mundo, como París. En 1907, organizó los «Conciertos históricos rusos» con compositores de renombre como Nikolai Rimsky-Korsakov , Sergei Rachmaninoff , Alexander Glazunov , Feodor Chaliapin y Félia Litvinne. La gira contó con el apoyo y el patrocinio de los mecenas reales de Diaghilev: el Gran Duque Andrei Vladimirovich de Rusia y la Duquesa Marie de Mecklenburg-Schwerin . Alexander Ossovsky y el crítico musical Michel-Dimitri Calvocoressi escribieron el volumen conmemorativo «Cinq concerts historiques russes donnés sous le patronage de la Société des Grandes Auditions Musicales de France». ^{[ 15 ]} En la primavera de 1908, Diaghilev montó una producción de Boris Godunov de Mussorgsky, protagonizada por Feodor Chaliapin, en la Ópera de París. Boris Anisfeld creó la escenografía, diseñada por Bakst y Benois. Para maximizar la autenticidad, uno de los artistas, Ivan Bilibin, incluso viajó al óblast de Arkhangelsk para comprar el vestuario. ^{[ 16 ]} La gira fue una sensación y el éxito fue abrumador; sin embargo, financieramente no fue rentable y terminó con una pérdida de 85 000 francos . ^{[ 2 ]}

En 1909, Diaghilev estaba enemistado con Kschessinska , y el tesoro estatal ruso se negó a financiar las futuras giras. Sergei buscó ayuda en su otra amiga, Misia Sert . Gracias a sus esfuerzos, la compañía logró alquilar el Théâtre du Châtelet , menos prestigioso que el Palais Garnier . En ese momento, Diaghilev era bastante escéptico respecto al ballet; decía que «cualquiera sin un ingenio especial puede disfrutarlo, no hay sentido ni tema en el ballet». ^{[ 2 ]} Serge Lifar recordó que hasta el final de sus días Diaghilev se refería a los bailarines del cuerpo de ballet como «un rebaño de ganado». ^{[ 12 ]} Sin embargo, en 1909 tuvo lugar la primera temporada del ballet Saison Russe y su éxito abrumó incluso a los propios artistas. La primera temporada incluyó Le Pavillon d'Armide , Polovtsian Dances , Nuit d'Egypte , Les Sylphides y las óperas Boris Godunov , The Maid of Pskov y la primera parte de Ruslan and Lyudmila . Los ballets seguían a las óperas y se representaban después del segundo intermedio. Los bailarines principales Vaslav Nijinsky , Anna Pavlova , Tamara Karsavina , Ida Rubinstein y Mikhail Mordkin se convirtieron inmediatamente en estrellas de renombre mundial. La innovación de Diaghilev consistió en sintetizar danza, música y artes visuales con escenografía y vestuario en una sola representación. ^{[ 17 ]}

Durante estos años, las puestas en escena de Diaghilev incluyeron varias composiciones del difunto Nikolai Rimsky-Korsakov, como las óperas La doncella de Pskov , La noche de mayo y El gallo de oro . Su adaptación de ballet de la suite orquestal Sheherazade , estrenada en 1910, provocó la ira de la viuda del compositor, Nadezhda Rimskaya-Korsakova , quien protestó en cartas abiertas a Diaghilev publicadas en la revista Rech. Diaghilev encargó música de ballet a compositores como Nikolai Tcherepnin ( Narcisse et Echo , 1911), Claude Debussy ( Jeux , 1913), Maurice Ravel ( Daphnis et Chloé , 1912), Erik Satie ( Parade , 1917), Manuel de Falla ( El Sombrero de Tres Picos , 1917), Richard Strauss ( Josephslegende , 1914), Sergei Prokofiev ( Ala y Lolli , 1915, rechazada por Diaghilev y convertida en la Suite escita ; Chout , 1915 revisada en 1920; Le pas d'acier , 1926; y El hijo pródigo , 1929); Ottorino Respighi ( La Boutique fantástica , 1919); Francis Poulenc ( Les biches , 1923) y otros. Su coreógrafo Michel Fokine adaptaba con frecuencia la música para ballet. Diaghilev también trabajó con el bailarín y maestro de ballet Léonide Massine . Desempeñó un papel decisivo en la carrera de Serguéi Prokófiev. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El director artístico de los Ballets Rusos fue Léon Bakst . Juntos desarrollaron una forma de ballet más compleja con elementos de espectáculo destinados a atraer al público en general, en lugar de solo a la aristocracia. El atractivo exótico de los Ballets Rusos influyó en los pintores fauvistas y en el naciente estilo Art Déco . ^{[ 2 ]} Se dice que Coco Chanel afirmó que «Diaghilev inventó Rusia para los extranjeros». ^{[ 20 ]}

Sin embargo, quizás el compositor y colaborador más destacado de Diaghilev fue Igor Stravinsky . Diaghilev escuchó las primeras obras orquestales de Stravinsky, Fuegos artificiales y Scherzo fantástico , y quedó tan impresionado que le pidió que arreglara algunas piezas de Chopin para los Ballets Rusos. En 1910, le encargó su primera partitura, El pájaro de fuego . Petrushka (1911) y La consagración de la primavera (1913) le siguieron poco después, y ambos también trabajaron juntos en Las bodas (1923) y Pulcinella (1920) junto con Picasso , quien diseñó el vestuario y la escenografía.

Tras la Revolución Rusa de 1917, Diaghilev permaneció en el extranjero. Una vez que se hizo evidente que no se le podía convencer de regresar, el nuevo régimen soviético lo condenó perpetuamente como un ejemplo particularmente insidioso de «decadencia burguesa». Los historiadores del arte soviéticos lo borraron del mapa durante más de 60 años. ^{[ 21 ]}

Diaghilev nombró a Boris Kochno su secretario en 1920 y estrenó La Bella Durmiente de Chaikovski en Londres en 1921; fue una producción de una magnificencia extraordinaria tanto en la escenografía como en el vestuario, pero, a pesar de la buena acogida del público, resultó un desastre financiero para Diaghilev y Oswald Stoll , el propietario del teatro que la había financiado. El reparto original incluía a la legendaria bailarina Olga Spessivtseva y a Lubov Egorova en el papel de Aurora. Diaghilev insistió en llamar al ballet La Princesa Durmiente . Cuando le preguntaron por qué, bromeó: «¡Porque no tengo bellezas!». Los últimos años de los Ballets Rusos a menudo se consideraban demasiado «intelectuales», demasiado «elegantes» y rara vez alcanzaron el éxito incondicional de las primeras temporadas, aunque coreógrafos más jóvenes como George Balanchine triunfaron con los Ballets Rusos.

El comienzo del siglo XX trajo consigo un desarrollo en el manejo de la tonalidad, la armonía, el ritmo y la métrica hacia una mayor libertad. Hasta entonces, los esquemas armónicos rígidos habían obligado a que los patrones rítmicos se mantuvieran bastante simples. Sin embargo, hacia el cambio de siglo, los recursos armónicos y métricos se volvieron más rígidos o mucho más impredecibles, y cada enfoque tuvo un efecto liberador en el ritmo, lo que también influyó en el ballet. Diaghilev fue un pionero en la adaptación de estos nuevos estilos musicales al ballet moderno. Cuando Ravel utilizó un compás de _5/4 ^en la parte final de su ballet Dafnis y Cloe (1912), los bailarines de los Ballets Rusos cantaban Ser-gei-dia-ghi-lev durante los ensayos para mantener el ritmo correcto.

Miembros de los Ballets Rusos de Diaghilev fundaron posteriormente tradiciones de ballet en Estados Unidos (George Balanchine) e Inglaterra ( Ninette de Valois y Marie Rambert ). El maestro de ballet Serge Lifar impulsó una renovación técnica en el Ballet de la Ópera de París , potenciada por Claude Bessy y Rudolf Nureyev en la década de 1980. A Lifar se le atribuye haber salvado a muchos bailarines judíos y de otras minorías de los campos de concentración nazis durante la Segunda Guerra Mundial . Tras bailar con los Ballets Rusos en 1925, Ruth Page se convirtió en fundadora de sus propias compañías de ballet con sede en Chicago, incluyendo el Ballet de la Ópera de Chicago . ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

• Colección en línea de los Ballets Rusos de Serge Diaghilev y Colección Serge Diaghilev / Serge Lifar en la Biblioteca del Congreso.
• Colección Howard D. Rothschild sobre los Ballets Rusos de Serge Diaghilev en la Biblioteca Houghton de la Universidad de Harvard : esta colección está dividida en cuatro series: I. Manuscritos y objetos II. Fotografías y álbumes de recortes III. Documentos de Howard D. Rothschild IV. Dibujos y grabados
• Colección de la Fundación Stravinsky-Diaghilev en la Biblioteca Houghton , Universidad de Harvard.
• La Colección Ekstrom: Fundación Diaghilev y Stravinsky se encuentra en el Departamento de Teatro y Artes Escénicas del Museo Victoria y Albert .
• La correspondencia de Serge Diaghilev , 1910-1929 (131 documentos), se encuentra en la Biblioteca Pública de Nueva York.
• Los manuscritos de Sergei Diaghilev figuran en ArchiveGrid.