Tratado por el que se establece una Constitución para Europa

La redacción de la Constitución Europea comenzó con un llamamiento a un nuevo debate sobre el futuro de Europa, realizado en el Consejo Europeo de Laeken en diciembre de 2001. Poco después se fundó una Convención Europea , presidida por el expresidente francés Valéry Giscard d'Estaing e integrada por dos miembros del Parlamento nacional (generalmente uno de la mayoría gobernante y otro de la oposición) de cada Estado miembro y Estado candidato, 16 eurodiputados, dos miembros de la Comisión Europea ^{[ 1 ]} y un ministro de cada gobierno. Se reunió en público. Giscard d'Estaing propuso redactar una Constitución que sustituyera los tratados vigentes. Romano Prodi , presidente de la Comisión Europea , presentó un borrador de texto, denominado « Proyecto Penélope », que proponía una mayor integración de los países y un modelo institucional más claro. ^{[ 2 ]} Los gobiernos nacionales, los parlamentos y el Parlamento Europeo también presentaron ideas.

Los resultados del convenio se presentaron a una Conferencia Intergubernamental (CIG) de los Estados miembros durante la presidencia italiana del Consejo de la UE. Surgieron algunas discrepancias sobre el marco propuesto para la votación por mayoría cualificada ; el texto final del Convenio sobre la Transparencia en las Comunicaciones Electrónicas (CTE) se aprobó en junio de 2004 bajo la presidencia irlandesa .

Varios países instaron a que el preámbulo de la Constitución incluyera una referencia al cristianismo . Entre ellos se encontraban Italia , Lituania , Malta , Polonia , Portugal , la República Checa y Eslovaquia , que en mayo de 2004 envió una carta a la Presidencia irlandesa en la que afirmaba que «los gobiernos de estos países consideran prioritario el reconocimiento de la tradición cristiana en el preámbulo» y señalaba que la lista de firmantes no era exhaustiva, ya que esperaban que otros países se sumaran a su iniciativa. El gobierno griego también apoyó la inclusión de una referencia al cristianismo.

Los principales opositores a cualquier referencia al cristianismo fueron Francia y Bélgica . Otros países que se opusieron a dicha referencia fueron Alemania, Dinamarca, Suecia, Finlandia, Eslovenia y Chipre. Entre otras naciones, España inicialmente apoyó la inclusión de una referencia al cristianismo, pero el gobierno entrante de Zapatero revirtió la postura de su predecesor.

Finalmente, la Constitución aprobada no hizo referencias explícitas al cristianismo, limitándose a mencionar la «herencia cultural, religiosa y humanista de Europa». Esta decisión causó decepción en el Vaticano, pero satisfacción en Turquía, país candidato a la independencia.

El Tratado por el que se establece una Constitución para Europa fue firmado en Roma el 29 de octubre de 2004 por 53 figuras políticas de alto nivel de los 25 Estados miembros de la Unión Europea . En la mayoría de los casos, los jefes de Estado designaron plenipotenciarios para firmar el tratado, pero algunos presidentes también lo firmaron en nombre de Estados que eran repúblicas. La mayoría de los plenipotenciarios designados eran primeros ministros y ministros de Asuntos Exteriores.

El 12 de enero de 2005, el Parlamento Europeo votó una resolución jurídicamente no vinculante (Informe Corbett-Méndez de Vigo ^{[ 3 ]} ) que aprobaba la Constitución por 500 votos a favor, 137 en contra y 40 abstenciones. ^{[ 4 ]}

Antes de que un tratado de la UE pueda entrar en vigor, debe ser ratificado por todos los Estados miembros. La ratificación adopta diferentes formas en cada país, dependiendo de sus tradiciones, ordenamientos constitucionales y procesos políticos. La mayoría de los Estados miembros ratifican los tratados de la UE tras votaciones parlamentarias, mientras que algunos —en particular Irlanda y Dinamarca— celebran referendos, en el caso de Irlanda, donde el tratado requiere una enmienda constitucional, ya que todas las enmiendas deben ser aprobadas por referendos. Como reacción a lo que se consideraba el carácter novedoso de la Constitución, muchos defensores y detractores argumentaron que debería someterse a referendos en toda la Unión Europea. ^{[ 5 ]}

El 20 de abril de 2004, el entonces primer ministro británico, Tony Blair, anunció inesperadamente su intención de celebrar un referéndum, una propuesta que había rechazado previamente. Otros siete Estados miembros anunciaron o ya habían anunciado que celebrarían referendos sobre la Constitución: Dinamarca , Francia , Irlanda , Luxemburgo , los Países Bajos , España y Portugal .

España fue el primer país en celebrar un referéndum sobre la Constitución. El 20 de febrero de 2005, los votantes españoles respaldaron el tratado con un 76% de votos a favor y un 24% en contra, con una participación del 43%. ^{[ 6 ]}

El 29 de mayo de 2005, el pueblo francés rechazó la Constitución por un margen del 55% frente al 45%, con una participación del 69%. El 1 de junio, el pueblo neerlandés rechazó la Constitución por un margen del 61% frente al 39%, con una participación del 62%.

A pesar del rechazo en Francia y los Países Bajos, Luxemburgo celebró un referéndum el 10 de julio de 2005, en el que aprobó la Constitución con un 57% de los votos frente al 43%. Fue el último referéndum celebrado sobre la Constitución, ya que todos los demás Estados miembros que habían propuesto celebrarlos los cancelaron.

Tras los resultados de los referendos francés y neerlandés, los líderes europeos decidieron tomarse un «período de reflexión» sobre los pasos a seguir. ^{[ 7 ]} Como parte de este período de reflexión, se creó un grupo de políticos y funcionarios para considerar posibles cursos de acción. ^{[ 8 ]} Este grupo de políticos europeos de alto nivel —ex primeros ministros, ministros y miembros de la Comisión Europea— se reunió por primera vez el 30 de septiembre de 2006 en Roma. ^{[ 9 ]}

El 4 de junio de 2007, este grupo, conocido como el Grupo Amato , presentó su informe. Propusieron establecer una nueva Conferencia Intergubernamental con el fin de redactar un nuevo tratado que reformulara el Tratado de Maastricht , enmendara el Tratado de Roma y otorgara carácter jurídicamente vinculante a la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea . El nuevo tratado se basaría en las partes primera y cuarta de la Constitución, y el resto de las modificaciones constitucionales se lograrían mediante enmiendas al Tratado de Roma. ^{[ 10 ]}

En la cumbre europea de junio de 2007, los Estados miembros acordaron abandonar la Constitución y modificar los tratados vigentes, que seguirían en vigor. Asimismo, acordaron un mandato detallado para una nueva conferencia intergubernamental encargada de negociar un nuevo tratado que incluyera dichas modificaciones a los tratados existentes (principalmente el Tratado de Roma y el Tratado de Maastricht). Estas negociaciones concluyeron a finales de año. El nuevo tratado, conocido anteriormente como Tratado de Reforma , pasó a denominarse Tratado de Lisboa tras su firma en Lisboa el 13 de diciembre de 2007.

En virtud del Acuerdo sobre Transacciones Económicas, el Consejo de la Unión Europea habría pasado a denominarse formalmente «Consejo de Ministros», que ya es su nombre informal. El «Consejo de Asuntos Generales» se habría separado formalmente del «Consejo de Asuntos Exteriores», que había celebrado reuniones informales por separado desde junio de 2002.

La TCE propuso el reconocimiento formal de una bandera , un himno y un lema para la Unión, aunque ninguno de ellos era nuevo.

El TCE habría reiterado varios principios clave sobre el funcionamiento de la Unión:

• el principio de atribución : que todas las competencias de la UE le son conferidas voluntariamente por los Estados miembros;
• el principio de subsidiariedad : que las decisiones gubernamentales deben tomarse al nivel más bajo posible sin dejar de ser efectivas;
• el principio de proporcionalidad : que la UE solo puede actuar exactamente en la medida necesaria para lograr sus objetivos;
• La primacía del Derecho de la UE: en los ámbitos en los que los Estados miembros hayan suscrito acuerdos jurídicamente vinculantes a nivel de la UE, no podrán aprobar posteriormente leyes nacionales incompatibles con dichas leyes de la UE.

La Constitución de Texas habría especificado que la UE es una unión de Estados miembros y que todas sus competencias (áreas de responsabilidad) le son conferidas voluntariamente por sus Estados miembros según el principio de atribución . La UE no tendría competencias por derecho propio, por lo que cualquier ámbito político no especificado explícitamente en la Constitución habría permanecido bajo la jurisdicción de los Estados miembros soberanos (a pesar de la cláusula de flexibilidad).

Según el Tratado de Cooperación en materia de Derecho Internacional Privado (TCE), la UE solo puede actuar (es decir, legislar) cuando sus Estados miembros coinciden unánimemente en que las acciones de los países individualmente serían insuficientes. Este es el principio de subsidiariedad , basado en el principio jurídico y político de que las decisiones gubernamentales deben tomarse lo más cerca posible de la ciudadanía, sin dejar de ser efectivas. Constituye un argumento fundamental contra las afirmaciones de que Europa limita la soberanía nacional , pero los críticos señalan que se trata de un principio que solo se respeta superficialmente y que, en la práctica, el alcance de la UE ha sido cada vez más ambicioso.

Entre los países europeos, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha dictaminado sistemáticamente desde 1964 que el Derecho de la UE tiene primacía sobre el Derecho de los Estados miembros en los ámbitos en los que estos le permiten legislar. El Derecho nacional que sea incompatible con un acuerdo ya alcanzado a nivel europeo se considera «inaplicable» cuando surgen cuestiones en los tribunales. Este principio fundamental y controvertido del Derecho comunitario europeo fue reconocido por primera vez en el caso Van Gend en Loos en 1963, y posteriormente ratificado en el caso Costa contra ENEL en 1964.

El TCE habría mantenido el papel del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (artículos III-353 y siguientes).

Además, habría otorgado carácter jurídicamente vinculante a la Carta de los Derechos Fundamentales, que en aquel momento no era vinculante . A diferencia del Tratado de Lisboa , incorporó el texto de la Carta en el propio Tratado (véase la Parte II del TCE). Esto incluyó diversas modificaciones a la Carta promulgada en el año 2000, entre ellas, otorgar valor persuasivo a las Explicaciones de la Carta (véase el artículo II-112(7) y la Declaración 12 del TCE).

Esto continuaría existiendo junto con la protección de los derechos fundamentales como principios generales del derecho de la UE (artículo I-9(3) del TCE). Además, el artículo I-9(2) del TCE exigía que la UE se adhiriera al Convenio Europeo de Derechos Humanos .

Como se establece en los artículos I-1 e I-2 , la Unión está abierta a todos los Estados europeos que respeten los valores comunes de los Estados miembros , a saber:

• dignidad humana
• libertad
• democracia
• igualdad
• el estado de derecho
• respeto de los derechos humanos
• derechos de las minorías .

Los Estados miembros declaran además que en su sociedad prevalecen los siguientes principios:

• pluralismo
• no discriminación
• tolerancia
• justicia
• solidaridad
• igualdad de los sexos .

Algunas de estas disposiciones se habrían codificado por primera vez en el TCE.

Los objetivos de la UE se establecieron como ( Artículo I-3 ):

• la promoción de la paz, sus valores y el bienestar de su pueblo.
• el mantenimiento de la libertad, la seguridad y la justicia sin fronteras internas , y un mercado interior donde la competencia sea libre y no esté distorsionada.
• Desarrollo sostenible basado en un crecimiento económico equilibrado y la estabilidad de precios , una economía social de mercado altamente competitiva .
• Justicia social y protección, igualdad entre mujeres y hombres, solidaridad intergeneracional y protección de los derechos del niño.
• cohesión económica, social y territorial, y solidaridad entre los Estados miembros.
• respeto por la diversidad lingüística y cultural.

En sus relaciones con el resto del mundo, los objetivos de la Unión son:

• defender y promover sus valores e intereses.
• Contribuir a la paz, la seguridad y el desarrollo sostenible de la Tierra .
• Solidaridad y respeto mutuo entre las personas.
• Comercio libre y justo .
• la erradicación de la pobreza y la protección de los derechos humanos , en particular los derechos del niño.
• Observancia estricta y desarrollo del derecho internacional , incluido el respeto a los principios de la Carta de las Naciones Unidas .

El TCE iba a declarar explícitamente que la UE tenía personalidad jurídica . Antes de esto, los tratados declaraban explícitamente que la Comunidad Económica Europea , la Comunidad Europea del Carbón y del Acero y Euratom tenían cada una su propia personalidad jurídica separada, pero guardaban silencio sobre si la Unión Europea en sí misma la tenía. Sí le ordenaban a la UE "afirmar su identidad en el ámbito internacional" ^{[ 51 ]} y le permitían celebrar tratados. Brsakoska-Bazerkoska ^{[ 52 ]} y Choutheete y Ndoura ^{[ 53 ]} argumentan que la UE tenía una personalidad jurídica implícita antes del Tratado de Lisboa; este último tratado también contenía una declaración expresa de que la UE tenía personalidad jurídica.

El Acuerdo sobre Comercio de Energía (TCE) habría otorgado a la UE, como nuevas «competencias compartidas», las áreas de cohesión territorial, energía y espacio. Se trata de ámbitos en los que la UE puede actuar conjuntamente con sus Estados miembros. La UE le ha otorgado, como nuevas áreas de «apoyo, coordinación o acción complementaria», las áreas de turismo, deporte y cooperación administrativa.

Los Estados miembros habrían continuado cooperando en algunos ámbitos de los procedimientos judiciales penales en los que acordaran hacerlo, como ocurre actualmente. En virtud del Tratado de Cooperación en materia de Delitos Económicos (TCE), se habrían añadido siete nuevos ámbitos de cooperación para combatir:

• abuso infantil
• Tráfico de drogas
• Fraude
• Tráfico de personas
• Corrupción política
• Terrorismo
• Tráfico de armas

La nueva cláusula de solidaridad del Tratado de Cooperación en materia de Seguridad (TCS) especifica que cualquier Estado miembro que sea víctima de un ataque terrorista u otro desastre recibirá asistencia de otros Estados miembros, si así lo solicita. No se especifica el tipo de asistencia que se ofrecerá. En cambio, el Consejo de Ministros decidirá las medidas en caso de que se presente la situación. ^{[ 54 ]}

Existe la posibilidad de crear una Fiscalía Europea , si todos los Estados miembros están de acuerdo y si el Parlamento Europeo da su consentimiento.

La Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea (TCE) incluye una copia de la Carta ya acordada por todos los Estados miembros de la UE. Esta se incorpora a la Constitución para que las propias instituciones de la UE se vean obligadas a cumplir con los mismos estándares de derechos fundamentales. En el momento de la aprobación original de la Carta, el Gobierno británico afirmó que no tenía carácter vinculante. Su incorporación a la TCE habría dejado clara su importancia.

• Presidente de la Comisión : El candidato a Presidente de la Comisión Europea sería propuesto por el Consejo Europeo , previa consulta con el Parlamento Europeo , y elegido por este último . El Parlamento tendría la última palabra.
• El Parlamento como colegislatura : El Parlamento Europeo adquiriría, mediante el procedimiento de codecisión, la misma potestad legislativa que el Consejo en prácticamente todos los ámbitos políticos. Anteriormente, ya contaba con esta potestad en la mayoría de los casos, pero no en todos.
• Reunión pública : El Consejo de Ministros estaría obligado a reunirse en público al debatir todas las leyes nuevas. Actualmente, solo se reúne en público para los textos contemplados en el procedimiento de codecisión .
• Presupuesto : La decisión final sobre el presupuesto anual de la UE recaería en el Parlamento Europeo . El gasto agrícola dejaría de estar segregado y pasaría a estar bajo el control del Parlamento.
• Función de los parlamentos nacionales : Los parlamentos nacionales de los Estados miembros asumirían una nueva función en el control de las propuestas legislativas de la UE y tendrían derecho a presentar objeciones si consideran que una propuesta excede los límites de las competencias acordadas por la Unión. Si la Comisión decide ignorar dicha objeción, deberá presentar una explicación al parlamento en cuestión y al Consejo de Ministros.
• Iniciativa popular : Se invitaría a la comisión a considerar cualquier propuesta «sobre asuntos en los que los ciudadanos consideren que se requiere un acto jurídico de la Unión para la aplicación de la Constitución» que cuente con el apoyo de un millón de ciudadanos. El mecanismo para su implementación aún no se ha acordado. (Véase el artículo I-46(4) para más detalles).