ESPN, LLC

ESPN, LLC , anteriormente conocida como ESPN, Inc. , es un conglomerado multinacional estadounidense de medios deportivos fundado por Bill Rasmussen el 7 de septiembre de 1979 y actualmente propiedad mayoritaria de The Walt Disney Company a través de la subsidiaria indirecta ABC Inc. ^{[ 1 ]} como uno de sus tres principales segmentos de negocio, con Hearst Communications y la Liga Nacional de Fútbol Americano como accionistas. ^{[ 2 ]}

Actualmente dirigida por el ejecutivo James Pitaro desde el 5 de marzo de 2018, posee y opera los canales y servicios de televisión por cable , televisión satelital y transmisión de medios de la marca ESPN , incluyendo ESPN, ESPN DTC , ESPN+ , ESPN2 , ESPNU , ESPNews , ESPN Deportes , ESPN Radio , ESPN.com , ACC Network , SEC Network , el 20% de TSN y la división deportiva de ABC . También opera las variantes internacionales de ESPN a través de ESPN International . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

La programación de sus cadenas de televisión incluye transmisiones de eventos deportivos en vivo o en diferido y programación relacionada con el deporte, incluyendo programas de entrevistas y series y películas documentales originales . ^{[ 6 ]}

ESPN Inc. fue fundada por Bill Rasmussen , Scott Rasmussen y Ed Egan inicialmente como un intento de transmitir deportes en Connecticut a través de un canal de cable "Entertainment and Sports Programming Network" (ESPN), y pronto se convirtió en una cadena nacional de deportes por cable. Poco después de ser despedido como director de comunicaciones de los New England Whalers de la World Hockey Association en 1978, Rasmussen concibió un plan para producir eventos deportivos de Connecticut para los sistemas de cable de Connecticut. ^{[ 7 ]} Junto con su hijo, Scott, fueron más allá, considerando factible un canal deportivo nacional. ^{[ 7 ]} RCA tenía un satélite subutilizado y estaba buscando clientes. Al encontrar que era más barato alquilar un transpondedor satelital por hora a tiempo completo, en lugar de 5 horas al día, los Rasmussen cambiaron sus planes de crear un canal deportivo de Connecticut a crear una cadena nacional de cable. ^{[ 8 ]}

El 7 de febrero de 1979, Bill Rasmussen logró que la NCAA aceptara, en principio, otorgar a ESPN los derechos de transmisión de los deportes de la NCAA. Al día siguiente, en la exposición Texas Cable Show, consiguió el apoyo de varias compañías de cable. En ese momento, se estaba negociando un contrato publicitario con Anheuser-Busch , y Getty Oil se sumó como su principal fuente de capital. En 1979, Rasmussen compró el primer acre de terreno para la sede de ESPN en Bristol, Connecticut . ^{[ 7 ]} Con un plan de pago razonable, en julio de 1979, Rasmussen arrendó el transpondedor Satcom 1 de RCA utilizando su tarjeta de crédito. Anheuser-Busch se convirtió en un importante patrocinador, firmando un contrato publicitario de 1,4 millones de dólares, una cifra récord en aquel entonces. Getty Oil invirtió 10 millones de dólares en ESPN, obteniendo una participación mayoritaria en 1979. ^{[ 8 ]}

El 7 de septiembre de 1979, el canal de cable ESPN salió al aire, ^{[ 7 ]} con 24 horas de programación los fines de semana y horario limitado entre semana. Se registraron 625 afiliados de sistemas de cable en el lanzamiento y contaban con un total de un millón de hogares suscritos (de un total de 20 millones de hogares con cable). El primer partido del canal enfrentó a los Milwaukee Schlitz y los Kentucky Bourbons en el partido decisivo de la serie final del campeonato de la Liga Profesional Estadounidense de Sóftbol . ^{[ 8 ]}

En 1980, la empresa fue mencionada en una demanda de divorcio en Texas. La colocación de la primera piedra de su sede tuvo lugar un año antes. ^{[ 7 ]} Las transmisiones a tiempo completo comenzaron en septiembre de 1980. La programación adicional en ese momento incluía combates de boxeo semanales. ^{[ 8 ]}

El presidente de NBC Sports, Chet Simmons, fue contratado para ayudar a dirigir el canal de cable. Simmons y Rasmussen estaban enfrentados, ya que los ejecutivos de Getty Oil apoyaban a Simmons. A finales de 1980, Stuart Evey, ejecutivo de Getty Oil para ESPN, destituyó a Rasmussen de su cargo como presidente de la compañía, relegándolo a un papel meramente simbólico. Rasmussen se marchó en 1981 y vendió las acciones que le quedaban en 1984. ^{[ 7 ]}

Invirtiendo otros 15 millones de dólares en la empresa y sin esperar beneficios a corto plazo, Getty recurrió a la consultora de gestión McKinsey & Co. para evaluar el futuro de ESPN. El consultor principal de McKinsey fue Roger Werner, quien calculó que con otros 120 millones de dólares y cinco años, ESPN se convertiría en una empresa rentable. Werner pronto fue contratado por ESPN como vicepresidente de finanzas, administración y planificación, y desarrolló un nuevo plan de negocios. Werner creó una nueva fuente de ingresos más allá de la publicidad al implementar tarifas de afiliación revolucionarias, pagadas por los operadores de cable según el número de suscriptores, a partir de 6 centavos. Entre el cierre de CBS Cable en octubre de 1982 y el nuevo director ejecutivo, Bill Grimes, convencieron a la mayoría de los reacios proveedores de cable para que pagaran. Para 1985, la tarifa era de 10 centavos. ^{[ 8 ]}

ESPN era el canal de cable más grande a finales de 1983 con 28,5 millones de hogares. También en 1983, la compañía comenzó a distribuir programación fuera de los Estados Unidos. En 1984, la cadena de televisión estadounidense ABC adquirió una participación mayoritaria en la compañía. Posteriormente, ABC se fusionó con Capital Cities Communications , y la compañía resultante fue adquirida por The Walt Disney Company en 1996. ^{[ 9 ] [ 8 ]} En 1988, Roger Werner se convirtió en presidente y director ejecutivo de la cadena.

ESPN comenzó expandiéndose a otros países y canales adicionales. La unidad ESPN International se formó en 1988 para lanzar canales en otros países, comenzando con ESPN Latinoamérica en 1989. En 1992, se lanzó ESPN Asia. ESPN se asoció con TF1 y Canal+ para renovar Eurosport y entrar en Europa. ^{[ 8 ]}

RJR Nabisco vendió su participación del 20% en ESPN a la Corporación Hearst . Werner renunció como director ejecutivo y presidente en octubre de 1990 para asumir otro cargo como director ejecutivo en el sector deportivo. ^{[ 10 ]} Steve Bornstein lo reemplazó en el puesto de director ejecutivo, ascendiendo desde el segundo puesto de vicepresidente ejecutivo a cargo de programación y producción. ^{[ 8 ]}

Con ABC Radio Network , la compañía inició ESPN Radio Network en 1991 con una programación de 16 horas semanales. La división de programación deportiva de Ohlmeyer Communications fue adquirida en marzo de 1993. ^{[ 8 ]} ESPN lanzó ESPN2 el 1 de octubre de 1993 a las 7:30 p. m. El canal en ese momento estaba dirigido a personas de entre 18 y 34 años. ^{[ 11 ]} En 1994, ESPN adquirió Creative Sports ^{[ 12 ]} y de Dow Jones una participación del 80 % en SportsTicker. ^{[ 8 ]}

En 1997, ESPN adquirió Classic Sports Network . ^{[ 13 ]} En 2006, ESPN adquirió North American Sports Network (NASN). Fue renombrada como ESPN America el 1 de febrero de 2009. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En febrero de 2016, ESPN y Tencent llegaron a un acuerdo de colaboración. El contenido de ESPN se localizaría y distribuiría y promocionaría exclusivamente a través de las plataformas digitales de Tencent en China, incluyendo partidos de baloncesto universitario, los X Games y una sección de ESPN en QQ.com. ^{[ 16 ]} En agosto de 2016, Disney compró una participación de 1/3 en BAMTech por 1.000 millones de dólares a MLB Advanced Media con la opción de comprar una participación mayoritaria, la cual ejerció posteriormente, y ahora posee el 85%. Disney compró la participación para desarrollar inicialmente un servicio de streaming por suscripción con la marca ESPN, posteriormente denominado ESPN+ . ^{[ 17 ]}

En julio de 2023, se informó que Disney estaba considerando vender una participación accionaria en ESPN a un socio externo, como parte de una futura expansión de su negocio de streaming para incluir las cadenas lineales de ESPN. ^{[ 18 ]}

El 8 de agosto de 2023, Penn Entertainment anunció un acuerdo de 2 mil millones de dólares con ESPN para cambiar el nombre de sus servicios de apuestas deportivas Barstool Sportsbook a ESPN Bet . Como parte del acuerdo, ESPN recibirá 1.500 millones de dólares en efectivo durante 10 años y obtendrá 500 millones de dólares en acciones de Penn. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El 6 de febrero de 2024, ESPN anunció una empresa conjunta con Fox Corporation y Warner Bros. Discovery para lanzar un servicio de transmisión deportiva llamado Venu Sports , que ofrecería los principales canales deportivos lineales de las tres organizaciones y los derechos de medios asociados, a partir de finales de 2024. ^{[ 21 ]} Sin embargo, después de enfrentar demandas antimonopolio, la empresa se disolvió en enero de 2025. ^{[ 22 ]} En mayo de 2025, durante los upfronts de Disney, ESPN anunció una importante reestructuración de su negocio de transmisión, que vería el lanzamiento de un servicio OTT insignia de ESPN a finales de 2025; el servicio ofrecerá todo el contenido de televisión lineal y transmisión autenticada de ESPN directamente al consumidor por primera vez, así como contenido previamente distribuido bajo el servicio ESPN+. ^{[ 23 ]}

El 5 de agosto de 2025, ESPN Inc. anunció que había llegado a un acuerdo para adquirir la división NFL Media de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Según el acuerdo, ESPN adquiriría NFL Network , los derechos de distribución televisiva de NFL RedZone y la marca RedZone, así como el servicio oficial de fútbol americano de fantasía de la liga. La NFL obtendría una participación del 10% en ESPN, NFL Network se integraría al futuro servicio de streaming de ESPN, la NFL licenciaría contenido de NFL Films para su emisión en las cadenas de ESPN, y ESPN reasignaría partidos seleccionados de su paquete de transmisión de la NFL al paquete de partidos exclusivos de NFL Network . La NFL continuaría produciendo RedZone para ESPN, y la adquisición excluye propiedades como NFL Films, NFL.com y NFL+ . Sujeta a la aprobación regulatoria, se espera que la transacción se complete en algún momento de 2026, y algunas fuentes prevén que podría finalizarse antes de la temporada 2026. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

El 31 de enero de 2026, los reguladores gubernamentales aprobaron el acuerdo, que se cerró poco después. En abril se anunció que los empleados de la NFL se convertirían oficialmente en empleados de ESPN. ^{[ 29 ]}

• James Pitaro – Presidente
  • Judy Agay – Vicepresidenta Ejecutiva de Personas y Cultura
  • Chara-Lynn Aguiar – Vicepresidenta Ejecutiva, Directora Financiera, Investigación, Estrategia y Oficina del Presidente
  • Tony Chambers – Presidente, EMEA
  • Eleanor "Nell" DeVane – Asesora General
  • Rosalyn Durant – Vicepresidenta Ejecutiva de Programación y Adquisiciones
    • John Lasker – Vicepresidente sénior de ESPN+
  • Rita Ferro – Presidenta de Publicidad Global
  • Martín Iraola – Presidente, The Walt Disney Company Latinoamérica
  • Luke Kang – Presidente para Asia Pacífico
  • Josh Krulewitz – Vicepresidente Ejecutivo de Comunicaciones
  • Burke Magnus – Presidente de Contenido
    • Chris Calcinari – Vicepresidente sénior de Operaciones de Contenido
    • Kaitee Daley – Vicepresidenta sénior de Contenido Digital, Social y de Streaming
    • Mike Foss – Vicepresidente Ejecutivo, Editor Ejecutivo, Noticias Deportivas y Entretenimiento
    • Brian Lockhart – Vicepresidente sénior de Contenido Original
    • Mike McQuade – Vicepresidente Ejecutivo de Producción Deportiva
    • Nick Parsons – Vicepresidente de Operaciones Comerciales de Contenido
    • David Roberts – Vicepresidente Ejecutivo, Editor Ejecutivo, Noticias Deportivas y Entretenimiento
    • Freddy Rolón – Director de la Oficina Global de Deportes y Talento
  • Adam Smith – Director de Producto y Tecnología
  • Tina Thornton – Vicepresidenta Ejecutiva de Estudio Creativo y Marketing
  • Jimmy Zasowski – Presidente de Distribución de Plataformas

• A+E Global Media , también propiedad conjunta de Disney y Hearst.
• Televisión de entretenimiento de Disney

• Sitio web oficial