Películas Eagle-Lion

Eagle-Lion Films era el nombre de dos compañías distintas, aunque relacionadas. En 1944, el magnate cinematográfico británico J. Arthur Rank creó una distribuidora estadounidense con ese nombre para gestionar sus películas británicas. Al año siguiente, mediante un acuerdo de distribución recíproca con Rank, la compañía estadounidense Pathé Industries , propietaria del pequeño estudio Producers Releasing Corporation (PRC), estableció una filial de producción llamada Eagle-Lion Films, mientras que la empresa estadounidense de Rank abandonó el nombre. PRC, con sus centros de distribución ya existentes, gestionaba los estrenos en Estados Unidos. Cuando PRC cerró en 1948, Eagle-Lion Films asumió sus centros de distribución. En 1950, Pathé fusionó Eagle-Lion con un distribuidor independiente de reediciones, Film Classics, para crear Eagle-Lion Classics . Este último fue adquirido y fusionado con United Artists un año después. Rank también estrenó películas en el Reino Unido a través de Eagle-Lion Distributors Limited .

La filial Eagle-Lion Films de Pathé Industries se fundó en diciembre de 1945. De 1946 a 1949, Eagle-Lion estuvo dirigida por Arthur B. Krim ; además de estrenar películas de Rank y reediciones de películas de David O. Selznick , produjo sus propias películas de serie B. Bryan Foy, antiguo jefe de la unidad de películas de serie B de Warner Bros. , estuvo a cargo de la producción. ^{[ 1 ]} Algunos de los productores que trabajaron en Eagle-Lion fueron Aubrey Schenck , Jack Schwarz y, brevemente, Walter Wanger y George Pal . Entre los directores se encontraba Anthony Mann . El director de fotografía John Alton también trabajó en sus producciones.

El acuerdo inicial establecía que Rank y Eagle-Lion producirían cinco películas al año cada una. Los costos se mantuvieron inicialmente por debajo de los 500 000 dólares por película. Su primer año de producción cinematográfica se financió con 8  millones de dólares en préstamos del Bank of America , que Robert R. Young garantizó personalmente. ^{[ 2 ]}

La compañía registró una pérdida de 2,2 millones de dólares en 1947. Krim atribuyó posteriormente esto a que pagaban demasiado dinero a estrellas que apenas eran lo suficientemente buenas como para evitar bajos ingresos en taquilla. ^{[ 3 ]} Esto animó a Eagle-Lion a cambiar su modo de producción, utilizando más productores independientes como fuente de nuevas películas. Bryan Foy renunció como jefe de producción para convertirse en productor independiente de la compañía y Arthur Krim se convirtió en jefe del estudio. Eagle-Lion ayudaría a financiar las películas y proporcionaría instalaciones, aunque los productores también buscarían su propio dinero. Junto con Foy, otros productores independientes que trabajaron para Eagle-Lion fueron Edward Small , Walter Wanger y George Pal . Comenzaron a hacer películas de menor presupuesto, disfrutando de un éxito particular con el cine negro.

Eagle-Lion había adquirido el estudio cinematográfico de Producers Releasing Corporation (PRC), que a su vez había adquirido el edificio de la ya desaparecida Grand National Pictures . PRC se disolvió en agosto de 1947 y su producción pasó a manos de Eagle-Lion.

Para 1947-48, el estudio había completado 14 producciones. Para la primavera de 1949, diez estaban en cartelera, cinco de las cuales obtuvieron una ganancia sustancial: T-Men , Raw Deal , Canon City , He Walked By Night y The Noose Hangs High . Otras dos no generaron ganancias ni pérdidas, y otras dos arrojaron pérdidas. Si la compañía hubiera financiado completamente estas películas, habría ganado $1.2  millones, pero tal como fue, ganó $200,000. ^{[ 4 ]} Sin embargo, debido a su primer año fallido, la compañía aún debía dinero y cerró su estudio en noviembre de 1948.

Eagle-Lion estrenó una serie de películas británicas, la mayoría de las cuales no tuvieron éxito en la taquilla estadounidense. Hubo algunas excepciones, como Las zapatillas rojas que recaudó 5 millones de dólares en alquileres ^{[ 5 ] [ 6 ]} , además de ser su único estreno nominado al Premio de la Academia a la Mejor Película .

La compañía sufrió crecientes dificultades financieras a lo largo de 1949. Krim renunció en mayo y la empresa cesó la producción a finales de año. Eagle-Lion se fusionó con Film Classics en 1950 para convertirse en Eagle-Lion Classics.

El asistente de dirección Reggie Callow opinaba que el estudio habría sobrevivido más tiempo si hubiera seguido produciendo películas de bajo presupuesto en lugar de intentar competir con los grandes estudios haciendo películas de mayor presupuesto. ^{[ 7 ]}

En 1951, a Krim se le ofreció la dirección de United Artists . En abril de ese año, UA se hizo cargo de la distribución de los estrenos de Eagle-Lion; Eagle-Lion rescindió el acuerdo de distribución con Rank y dejó de distribuir películas. Sus estudios fueron vendidos. ^{[ 8 ]} En 1954, el terreno cinematográfico fue adquirido por la compañía Ziv para la producción de sus programas de televisión sindicados. ^{[ 9 ]} Hace mucho tiempo que fue demolido.