Haleakalā

En la isla de Hawái , los riesgos de flujos de lava se clasifican en una escala del uno al nueve, donde uno representa la zona de mayor riesgo y nueve la de menor riesgo. Por ejemplo, las cumbres y las zonas de falla de los volcanes Kilauea y Mauna Loa están clasificadas como Zona de Riesgo 1. ^{[ 10 ]}

Utilizando esta misma escala, las estimaciones preliminares de las zonas de riesgo de flujos de lava en Maui realizadas en 1983 por el Servicio Geológico de los Estados Unidos clasificaron la cumbre y la zona de la grieta suroeste de Haleakalā como Zona de Riesgo 3. Las áreas empinadas de ladera abajo de los ahupuaʻa de Kanaio y Kahikinui y el área al norte de Hana se clasifican como Zona de Riesgo 4. Otras áreas de Haleakalā se clasifican como comparables a los riesgos de flujos de lava de Mauna Kea y Kohala (Zonas de Riesgo 7 a 9). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Estas estimaciones de alto riesgo para Haleakalā se basan en la frecuencia de sus erupciones. Haleakalā ha entrado en erupción tres veces en los últimos 900 años aproximadamente. A modo de comparación, tanto Mauna Loa como Kilauea han entrado en erupción más de una docena de veces cada uno en los últimos 90 años. Hualalai tiene una tasa de erupción comparable a la de Haleakalā. Todo Hualalai está clasificado como Zona de Riesgo 4. Sin embargo, la frecuencia de erupción de un volcán es solo uno de los criterios en los que se basan los riesgos. El otro criterio importante es la tasa de cobertura del flujo de lava. Utilizando las fechas preliminares de los flujos de Haleakalā, solo se han depositado 8,7 millas cuadradas (23 km² ^{) de flujos} de lava en los últimos 900 años. En comparación, aproximadamente 43 millas cuadradas (110 km² ^{) de Hualalai están cubiertas por flujos} de lava de 900 años o menos, y aproximadamente 104 millas cuadradas (270 km²) en Kilauea y 85 millas cuadradas (220 km²) en Mauna Loa están cubiertas ^por lavas de menos ^de 200 años. Por lo tanto, Haleakalā ocupa un distante cuarto lugar en cuanto a tasas de cobertura. ^{[ 10 ]}    

Según el Plan de Alerta Volcánica del Servicio Geológico de los Estados Unidos para los Estados Unidos , el Nivel de Alerta Volcánica para Haleakalā al 3 de junio de 2021  era "normal". ^{[ 11 ]}El estado "Normal" se utiliza para designar la actividad volcánica típica en una fase de fondo, no eruptiva. ^{[ 12 ]}

El ave nēnē está en la lista de especies en peligro de extinción. Antiguamente habitaba todas las islas de Hawái, pero ahora solo se encuentra en las islas de Hawái, Maui, Moloka'i y Kaua'i. La pérdida de hábitat, la caza y la introducción de mamíferos provocaron la disminución de su población. ^{[ 13 ]} Desde 2010, solo quedan 2000 ejemplares. Estos se mantienen en cautividad para intentar aumentar la población.

La espada plateada de Haleakalā es una planta emblemática de Haleakalā, ya que no crece en ningún otro lugar del planeta. El cambio climático ha amenazado la población de esta planta debido a las temperaturas más altas y la disminución de las precipitaciones. El servicio de parques ha erigido vallas para evitar daños causados ​​por herbívoros locales y por visitantes que se llevan las plantas como recuerdo. ^{[ 14 ]}

Varias especies de aves forestales nativas de Hawái están casi extintas, incluyendo el kiwikiu y'ākohekohe que se encuentran únicamente en el este de Maui, cuya población disminuyó en más del 70 % en el siglo XXI. Una amenaza principal son las enfermedades transmitidas por mosquitos, como la malaria aviar . Los intentos de reubicar a los kiwikiu en elevaciones más altas no tuvieron éxito en la protección de la población, ya que los mosquitos también ascendieron a hábitats de mayor altitud después de la década de 1980. ^{[ 15 ]}

El grupo de trabajo "Aves, no mosquitos" ^{[ 16 ]} se unió al Servicio de Parques Nacionales y al Departamento de Tierras y Recursos Naturales de Hawái para desarrollar un plan para abordar la amenaza, optando finalmente por la técnica de insectos incompatibles . ^{[ 17 ]} A partir de 2024, cada semana se liberaron en la montaña unos 250.000 mosquitos domésticos machos del sur portadores de la bacteria Wolbachia , alcanzando un total de 10 millones en junio de ese año. Cuando los mosquitos machos con Wolbachia se aparean con las hembras, los huevos resultantes no eclosionan. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Haleakalā también alberga numerosos invertebrados, como caracoles, arañas, polillas, moscas y muchos más. Muchas especies, incluidos los caracoles, viven en la selva tropical que rodea la montaña. Otras habitan en los matorrales subalpinos y el terreno rocoso alpino. La polilla no voladora de Haleakalā es endémica de la zona alpina de la cumbre. Muchos caracoles, incluidos los del género Partulina, viven en la selva tropical. Las abejas de cara amarilla, conocidas como Nalo Meli Maoli en hawaiano, habitan la mayor parte de los ecosistemas de la montaña.

El Parque Nacional Haleakalā , que abarca 30 183 acres (122,15 km²), incluye 24 719 ^acres ( 100,03 km² ) de área silvestre . ^{[ 20 ]} El parque comprende la depresión de la cumbre, el valle de Kipahulu al sureste y el barranco de ʻOheʻo ( ^{y sus pozas), que se extiende hasta la costa en la zona de Kipahulu. Desde la cumbre, parten dos} senderos principales que conducen a Haleakalā: el sendero Sliding Sands y el sendero Halemauʻu .  

La temperatura cerca de la cima suele variar entre 4 y 16 °C (40 y 60 °F) y, especialmente debido a la baja densidad del aire y la posibilidad de deshidratación a esa altitud, los senderos pueden ser más difíciles de lo esperado. Esto se agrava por el hecho de que los senderos descienden desde las áreas de estacionamiento hacia el cráter. Debido a esto, los excursionistas se enfrentan a un difícil ascenso de regreso después de descender potencialmente 600 metros (2000 pies) o más hasta el fondo del cráter. A pesar de esto, Haleakalā es popular tanto entre turistas como entre los lugareños, quienes a menudo se aventuran a su cima, o al centro de visitantes justo debajo de la cima, para ver el amanecer. Hay alojamiento en forma de algunas cabañas sencillas, aunque no hay comida ni gasolina disponibles en el parque. ^{[ 21 ]} Para ayudar con los esfuerzos de conservación, el Parque Nacional Haleakalā comenzó a exigir una reserva para el amanecer para ingresar al Parque Nacional Haleakalā entre las 3:00 a. m. y las 7:00 a. m. HST. ^{[ 22 ]}   

Debido a la notable claridad, sequedad y quietud del aire, y su altitud (con una presión atmosférica de 71 kilopascales (530 mmHg) ^{[ 23 ]} ), así como la ausencia de las luces de las grandes ciudades, la cima de Haleakalā es uno de los lugares más codiciados del mundo para telescopios terrestres (aunque en menor medida que Mauna Kea en la vecina Hawái ). Como resultado de la importancia geográfica de esta plataforma de observación, expertos de todo el mundo vienen a participar en investigaciones en " Ciudad de la Ciencia ", un complejo astrofísico operado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos , la Universidad de Hawái , la Institución Smithsonian , la Fuerza Aérea , la Administración Federal de Aviación y otros. 

Algunos de los telescopios operados por el Departamento de Defensa de EE. UU. se dedican a la investigación de objetos artificiales (por ejemplo, naves espaciales, satélites de monitoreo, cohetes y tecnología láser) en lugar de objetos celestes. El programa se lleva a cabo en colaboración con contratistas de defensa en el Parque de Investigación y Tecnología de Maui en Kihei . Los astrónomos de Haleakalā están preocupados por el aumento de la contaminación lumínica debido al crecimiento de la población de Maui. No obstante, se han añadido nuevos telescopios, como el Pan-STARRS en 2006. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

La muy transitada carretera de Haleakalā, terminada en 1935, es una vía compuesta principalmente por curvas cerradas que lleva a la cima de Haleakalā. ^{[ 26 ]} La carretera está abierta al público (aunque algunas partes están restringidas) y es una carretera de dos carriles bien mantenida con muchas curvas sin visibilidad. Es frecuente encontrar animales locales, incluyendo ganado, en la carretera. El Servicio de Parques cobra una tarifa de entrada para vehículos de $30 (USD). El transporte público no pasa por el parque, pero hay cuatro compañías de tours en vehículos ( Polynesian Adventure Tours , Skyline Eco Adventures, Haleakalā EcoTours y Valley Isle Excursions) que operan tours por el parque y viajes a la cima. ^{[ 27 ]}

Hay tres excursiones permitidas para ver la puesta de sol y observar las estrellas dentro del Parque Nacional Haleakalā. Llegue al atardecer y quédese para observar con un telescopio después del anochecer. El ciclismo y la equitación son otras formas populares de explorar el parque. Hay algunos guías turísticos en Maui que recogen a los visitantes en sus hoteles y les proporcionan una bicicleta para descender por la carretera desde las inmediaciones del Parque Nacional (a partir de 1981  metros de altitud). Los operadores turísticos solían ofrecer paseos en bicicleta a lo largo de los 43 kilómetros desde la cima, pero en 2007 el Servicio de Parques Nacionales suspendió toda actividad comercial en bicicleta dentro de los límites del parque, tras varios accidentes mortales. ^{[ 28 ]} Algunos operadores turísticos ahora ofrecen una versión modificada del servicio que desciende 1981 metros desde fuera del Parque Nacional. ^{[ 29 ]}