Europa Oriental

Si bien los límites geográficos orientales de Europa están bien definidos, la frontera entre Europa del Este y Europa Occidental no es geográfica, sino histórica, religiosa y cultural, y resulta más difícil de delimitar.

Los montes Urales , el río Ural y las montañas del Cáucaso constituyen la frontera terrestre del extremo oriental de Europa. Por ejemplo , Kazajistán , que se ubica principalmente en Asia Central, con su parte más occidental al oeste del río Ural , también comparte parte de Europa del Este. ^{[ 17 ]}

En Occidente, sin embargo, las fronteras históricas y culturales de "Europa del Este" se superponen en cierta medida y, lo que es más importante, han sufrido fluctuaciones históricas, lo que dificulta en cierta medida una definición precisa de las fronteras geográficas occidentales de Europa del Este y del punto medio geográfico de Europa .

Tras el Cisma de Oriente y Occidente de 1054, partes importantes de Europa del Este desarrollaron unidad cultural y resistencia a la Europa occidental y central católica dentro del marco de la Iglesia ortodoxa oriental , la lengua eslava eclesiástica y el alfabeto cirílico . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

El concepto más antiguo de Europa como esfera cultural (en lugar de simplemente un término geográfico) fue formulado por Alcuino de York durante el Renacimiento carolingio del siglo IX, limitándose a los territorios que practicaban el cristianismo occidental en aquel entonces. El término «europeo» como término cultural no incluyó muchos de los territorios bajo la influencia del cristianismo oriental hasta principios del siglo XIX. ^{[ 23 ]}

Una gran parte de Europa del Este está formada por países con iglesias ortodoxas dominantes, como Bielorrusia , Bulgaria , Chipre , Georgia , Grecia , Moldavia , Montenegro , Macedonia del Norte , Rumania , Rusia , Serbia y Ucrania , por ejemplo, así como Armenia , que es predominantemente apostólica armenia . ^{[ 24 ] [ 25 ]} Además, los seguidores de la ortodoxia oriental forman porciones considerables de las poblaciones de Albania , Bosnia y Herzegovina , Kazajistán y Kosovo , predominantemente musulmanes, tanto históricamente como en la actualidad. La Iglesia ortodoxa oriental ha desempeñado un papel destacado en la historia y la cultura de Europa del Este y del Sudeste . ^{[ 26 ]} En menor medida, formas de protestantismo oriental y catolicismo oriental también han sido influyentes en Europa del Este. Los países donde el protestantismo oriental o el catolicismo oriental tienen importancia histórica incluyen Bielorrusia, Croacia , la República Checa , Estonia , Hungría , Letonia , Lituania , Polonia , Eslovaquia , Eslovenia y Ucrania. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El cisma se refiere a la ruptura histórica de la comunión y la teología entre las iglesias orientales (ortodoxas) y occidentales (católicas). Posteriormente, la división dejó de ser exclusivamente entre iglesias católicas y ortodoxas. A partir del siglo XVI, comenzaron a surgir en Europa formas tanto occidentales como orientales de protestantismo. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Además, las iglesias católicas orientales comenzaron a extenderse por Europa durante los siglos XVI y XVII, tras el establecimiento de la Iglesia greco-católica ucraniana en 1596. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Sin embargo, el concepto de catolicismo oriental en sí mismo es anterior a esto. ^{[ 32 ]}

Desde el Gran Cisma de 1054, Europa se ha dividido entre las iglesias católicas (y posteriormente también protestantes ) en Occidente y las iglesias cristianas ortodoxas orientales (a menudo denominadas erróneamente «ortodoxas griegas») en Oriente. Esta división religiosa hace que los países ortodoxos orientales se asocien frecuentemente con Europa del Este. Sin embargo, una división de este tipo suele ser problemática; por ejemplo, Grecia es mayoritariamente ortodoxa, pero rara vez se la incluye en «Europa del Este» por diversas razones, la más importante de las cuales es que la historia de Grecia, en su mayor parte, estuvo más influenciada por las culturas y dinámicas mediterráneas. ^{[ 4 ]}

La caída del Telón de Acero puso fin a la división este-oeste de la Guerra Fría en Europa, ^{[ 33 ]} pero este concepto geopolítico todavía se utiliza a veces como referencia rápida por los medios de comunicación. ^{[ 34 ]} Otra definición se utilizó durante los 40 años de la Guerra Fría entre 1947 y 1989, y era más o menos sinónimo de los términos Bloque del Este y Pacto de Varsovia . Una definición similar denomina a los antiguos estados europeos comunistas fuera de la Unión Soviética como Europa del Este, aunque los historiadores y los científicos sociales generalmente consideran que tales definiciones están desactualizadas o relegadas. ^{[ 8 ]}

EuroVoc , un tesauro multilingüe mantenido por la Oficina de Publicaciones de la Unión Europea , clasifica a Bulgaria, Croacia, la República Checa, Hungría, Polonia, Rumania, Eslovaquia y Eslovenia, además de los países candidatos Albania, Macedonia del Norte y Serbia, como países de Europa Central y Oriental . ^{[ 35 ]}

En su definición más amplia, los países son Albania , Armenia , Azerbaiyán , Bielorrusia , Bosnia y Herzegovina , Bulgaria , Croacia , la República Checa , Estonia , Hungría , Kosovo , Letonia , Lituania , Moldavia , Montenegro , Macedonia del Norte , Polonia , Rumania , Rusia , Serbia , Eslovaquia , Eslovenia , Ucrania y, en casos raros, Grecia , ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 4 ]} que se clasifica más comúnmente de manera diferente, ^{[ 38 ]} aunque menos comúnmente ubicada en Europa del Este, todos los cuales se pueden clasificar en 6 categorías.

A pesar de estar ubicadas predominantemente en Asia Occidental , las naciones del Cáucaso Meridional de Armenia , Azerbaiyán y Georgia a menudo se clasifican como parte de Europa del Este. Kazajistán tiene aproximadamente el 4% de su territorio ubicado en Europa del Este, pero se clasifica regularmente como una nación de Asia Central . ^{[ 39 ]} Si bien no se considera parte de Europa del Este, la región de Tracia Oriental de Turquía a menudo se agrupa como parte del Sudeste de Europa .

Los antiguos reinos de la región incluían la Armenia oróntida , la Albania caucásica , la Cólquida e Iberia (que no debe confundirse con la península ibérica en Europa occidental ), de los cuales los dos primeros fueron los estados predecesores de Armenia y Azerbaiyán respectivamente, mientras que los dos últimos fueron los estados predecesores de la actual Georgia . Estos reinos periféricos fueron, ya sea desde el principio o más tarde, incorporados a varios imperios iraníes, incluidos los imperios persa aqueménida , parto y sasánida . ^{[ 72 ]} Partes de los Balcanes y algunas áreas más septentrionales también fueron gobernadas por los persas aqueménidas , incluyendo Tracia , Peonia , Macedonia y la mayor parte de las regiones costeras del Mar Negro de Rumania , Ucrania y Rusia . ^{[ 73 ] [ 74 ]} Debido a la rivalidad entre el Imperio parto y Roma , y ​​más tarde entre Bizancio y los persas sasánidas , los partos invadieron la región varias veces, aunque nunca lograron mantener el control del área, a diferencia de los sasánidas que controlaron la mayor parte del Cáucaso durante todo su dominio. ^{[ 75 ]}

Las primeras distinciones conocidas entre el este y el oeste de Europa tienen su origen en la historia de la República Romana . A medida que el dominio romano se expandía, surgió una división cultural y lingüística. Las provincias orientales , de habla predominantemente griega, habían conformado la civilización helenística , altamente urbanizada . En contraste, los territorios occidentales adoptaron en gran medida el latín . Esta división cultural y lingüística se vio reforzada posteriormente por la división política este-oeste del Imperio Romano . La división entre estas dos esferas se profundizó durante la Antigüedad Tardía y la Edad Media debido a diversos acontecimientos. El Imperio Romano de Occidente colapsó en el siglo V, marcando el inicio de la Alta Edad Media . Por el contrario, el Imperio Romano de Oriente , llamado « Imperio Bizantino » en Occidente, contaba con una estrategia de supervivencia que le permitió perdurar durante otros 1000 años. ^{[ 76 ]}

El auge del Imperio Franco en Occidente y, en particular, el Gran Cisma , que dividió formalmente el cristianismo oriental y occidental en 1054, acentuó las diferencias culturales y religiosas entre Europa oriental y occidental. Gran parte de Europa oriental fue invadida y ocupada por los mongoles . ^{[ 77 ]}

Durante la Ostsiedlung , las ciudades fundadas bajo los derechos de Magdeburgo se convirtieron en centros de desarrollo económico y se fundaron asentamientos alemanes dispersos en partes de Europa del Este. ^{[ 78 ]} La introducción del derecho municipal alemán se considera a menudo un segundo gran paso tras la introducción del cristianismo a finales del primer y principios del segundo milenio. La consiguiente modernización de la sociedad y la economía permitió que los gobernantes de Bohemia y Polonia adquirieran mayor protagonismo . ^{[ 79 ]}

La conquista del Imperio bizantino, centro de la Iglesia ortodoxa oriental , por el Imperio otomano en el siglo XV y la fragmentación gradual del Sacro Imperio romano (que había reemplazado al Imperio franco) llevaron a un cambio en la importancia del concepto católico / protestante frente al ortodoxo oriental en Europa. Armour señala que el uso del alfabeto cirílico no es un determinante estricto para Europa del Este, donde desde Croacia hasta Polonia y en todas partes intermedias, se utiliza el alfabeto latino. ^{[ 80 ]} El estatus de Grecia como cuna de la civilización occidental y parte integral del mundo occidental en las esferas política, cultural y económica ha hecho que casi siempre se la clasifique como perteneciente no a Europa del Este sino a Europa del Sur u Occidental. ^{[ 81 ]} Durante finales del siglo XVI y principios del XVII, Europa del Este disfrutó de un nivel de vida relativamente alto . Este periodo también se conoce como la edad de oro de Europa centro-oriental, alrededor de 1600. ^{[ 82 ]} A principios del siglo XVII, los niveles de alfabetización numérica en Europa oriental eran relativamente bajos, aunque existían diferencias regionales. Durante el siglo XVIII, la región comenzó a alcanzar a Europa occidental, pero no se desarrolló con la misma rapidez. Las zonas con mayor autonomía femenina se desarrollaron más rápidamente en términos de alfabetización numérica. ^{[ 83 ]}

La servidumbre fue una condición común entre los trabajadores agrícolas hasta el siglo XIX. Se asemejaba a la esclavitud en cuanto a la falta de libertad, con la diferencia de que los terratenientes no podían comprar ni vender siervos independientemente de las parcelas de tierra a las que estaban vinculados permanentemente. Este sistema surgió en los siglos XIV y XV, mientras que en Europa Occidental estaba en declive. ^{[ 84 ]}

El punto álgido se produjo en los siglos XVII y XVIII. A principios del siglo XIX se produjo su declive, marcado especialmente por la abolición de la servidumbre en Rusia con la reforma de la Emancipación de 1861. La emancipación implicaba que los antiguos siervos pagaran su libertad con pagos anuales en efectivo a sus antiguos amos durante décadas. El sistema variaba considerablemente según el país y no estaba tan estandarizado como en Europa Occidental. Hasta el siglo XX, los historiadores se centraron en las relaciones económicas y laborales entre amos y siervos, retratando a estos últimos como esclavos, pasivos y aislados, mientras que los estudiosos del siglo XX restaron importancia a los males y enfatizaron las complejidades. ^{[ 85 ] [ 86 ]}

Antes de 1870 y, en cierta medida, hasta la Primera Guerra Mundial (finales del largo siglo XIX ), la industrialización que había comenzado a desarrollarse en el noroeste y centro de Europa y en Estados Unidos no se extendió de manera significativa al resto del mundo. Incluso en Europa del Este, la industrialización se quedó muy rezagada. Rusia , por ejemplo, siguió siendo mayoritariamente rural y agrícola, y sus gobernantes autocráticos mantuvieron a los campesinos en gran parte en servidumbre. ^{[ 87 ]}

Una consecuencia importante de la Primera Guerra Mundial fue la desintegración de los imperios ruso, austrohúngaro y otomano, así como pérdidas parciales para el Imperio alemán. Un auge del nacionalismo étnico creó una serie de nuevos estados en Europa del Este, validados por el Tratado de Versalles de 1919. Tras el Tratado de Brest-Litovsk , la Guerra Civil Rusa y la Guerra Polaco-Soviética, Polonia fue reconstituida después de que las particiones de la década de 1790 la hubieran dividido entre Prusia, Austria y Rusia. Entre los países nuevos o reconstituidos se encontraban Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania, Ucrania (que pronto fue absorbida por la Unión Soviética), Checoslovaquia y Yugoslavia. Austria y Hungría vieron reducidas considerablemente sus fronteras. Los nuevos estados incluían importantes minorías étnicas, que debían ser protegidas según el régimen de protección de minorías de la Sociedad de Naciones . ^{[ 90 ]} En toda Europa del Este, los alemanes étnicos constituían, con mucho, la mayor minoría étnica. ^{[ 91 ]} En algunas zonas, como en los Sudetes , regiones de Polonia y partes de Eslovenia , los hablantes de alemán constituían la mayoría local, lo que generó conflictos en relación con las demandas de autodeterminación.

Rumania, Bulgaria y Albania también eran independientes. Muchos de estos países seguían siendo predominantemente rurales, con escasa industria y pocos centros urbanos. El nacionalismo era la fuerza dominante, pero la mayoría contaba con minorías étnicas o religiosas que se sentían amenazadas por la mayoría. Casi todos se democratizaron en la década de 1920, pero todos ellos (excepto Checoslovaquia y Finlandia) renunciaron a la democracia durante la Gran Depresión de la década de 1930, optando por regímenes autocráticos, caudillos o estados de partido único. Los nuevos estados fueron incapaces de formar alianzas militares estables y, uno a uno, resultaron demasiado débiles para resistir a la Alemania nazi o a la Unión Soviética, que los ocupó entre 1938 y 1945.

La región fue el principal campo de batalla en la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), con los ejércitos alemán y soviético avanzando y retrocediendo; millones de judíos y otras personas fueron asesinadas por los nazis en el Generalplan Ost ; y millones más murieron por enfermedades, hambruna y acciones militares, o fueron ejecutadas tras ser consideradas políticamente peligrosas. ^{[ 92 ]} Durante las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial, el futuro de Europa del Este fue decidido por el poder abrumador del Ejército Soviético, que arrasó con los alemanes. Sin embargo, no llegó a Yugoslavia ni a Albania. Finlandia era libre, pero se vio obligada a mantenerse neutral en la incipiente Guerra Fría. En toda Europa del Este, las poblaciones de habla alemana fueron expulsadas a las fronteras reducidas de Alemania (o incluso de Austria ) en una de las mayores operaciones de limpieza étnica de la historia. ^{[ 93 ]} Las regiones donde los alemanes habían constituido la mayoría de la población local fueron repobladas con hablantes de polaco o checo.

La región cayó bajo control soviético y se impusieron gobiernos comunistas. Yugoslavia, Albania y, posteriormente, Rumania tuvieron sus propios regímenes comunistas independientes de Moscú. Al comienzo de la Guerra Fría en 1947, el Bloque del Este estaba muy por detrás de los países de Europa Occidental en la reconstrucción y el progreso económico. Winston Churchill, en su conocido discurso « Los pilares de la paz », pronunciado el 5 de marzo de 1946 en el Westminster College de Fulton , Misuri, destacó el impacto geopolítico del «telón de acero».

Desde Stettin, en el Báltico , hasta Trieste , en el Adriático , una cortina de hierro ha descendido sobre el continente. Tras esa línea se encuentran todas las capitales de los antiguos estados de Europa Central y Oriental: Varsovia , Berlín , Praga , Viena , Budapest , Belgrado , Bucarest y Sofía .

Ampliaciones de la UE entre 2004 y 2013

  Miembros existentes

  Nuevos miembros en 2004

Chipre, República Checa, Estonia, Hungría , Letonia , Lituania, Malta , Polonia, Eslovaquia , Eslovenia

  Miembros existentes

  Nuevos miembros en 2007

Bulgaria Rumania

  Miembros existentes

  Nuevos miembros en 2013

Croacia

Con la caída del Telón de Acero en 1989, el panorama político del Bloque del Este , y de hecho el mundo, cambió. En la reunificación alemana , la República Federal de Alemania absorbió pacíficamente a la República Democrática Alemana en 1990. En 1991, el COMECON , el Pacto de Varsovia y la Unión Soviética se disolvieron. Muchas naciones europeas que habían formado parte de la Unión Soviética declararon o recuperaron su independencia ( Bielorrusia , Moldavia , Ucrania , así como los Estados bálticos de Letonia , Lituania y Estonia ). Checoslovaquia se separó pacíficamente en la República Checa y Eslovaquia en 1993. Muchos países de esta región se unieron a la Unión Europea , a saber: Bulgaria , la República Checa, Croacia , Estonia, Hungría , Letonia, Lituania, Polonia , Rumania , Eslovaquia y Eslovenia . El término "países de la UE11" se refiere a los Estados miembros de Europa Central y Oriental, incluidos los Estados bálticos , que se adhirieron en 2004 y posteriormente: en 2004 la República Checa, Estonia, Letonia, Lituania, Hungría, Polonia, Eslovenia y la República Eslovaca; en 2007 Bulgaria y Rumanía; y en 2013 Croacia.

Los cambios económicos estuvieron en consonancia con las reformas constitucionales: se pueden identificar disposiciones constitucionales sobre finanzas públicas y, en algunos países, un capítulo aparte trata sobre este tema. En general, pronto se enfrentaron a los siguientes problemas: alta inflación, alto desempleo, bajo crecimiento económico y elevada deuda pública. Para el año 2000, estas economías se habían estabilizado y, entre 2004 y 2013, todas se unieron a la Unión Europea. La mayoría de las constituciones definen, directa o indirectamente, el sistema económico de los países en paralelo a la transición democrática de la década de 1990: economía de libre mercado (a veces complementada con el sector social [y ecológico]), desarrollo económico o solo los derechos económicos se incluyen como fundamento de la economía. ^{[ 115 ]}

En el caso de la política fiscal, el poder legislativo, el ejecutivo y otros órganos estatales (Consejo de Presupuesto, Consejo Económico y Social) definen y gestionan el presupuesto. La deuda pública promedio en los países es de casi el 44%, pero la desviación es grande, ya que la cifra más baja se acerca al 10% y la más alta alcanza el 97%. La tendencia muestra que la relación deuda soberana/PIB en la mayoría de los países ha ido en aumento. Solo tres países se ven afectados por una elevada deuda pública: Croacia, Hungría y Eslovenia (más del 70% del PIB), mientras que Eslovaquia y Polonia cumplen con el requisito de Maastricht, pero solo un 10% por debajo del umbral. Se declara la contribución para cubrir las finanzas de las necesidades comunes, y el principio de reparto equitativo de la carga tributaria se complementa a veces con aspectos especiales. Los ingresos fiscales suelen representar entre el 15% y el 19  % del PIB, y rara vez se encuentran tasas superiores al 20%. ^{[ 115 ]}

La auditoría estatal del presupuesto y los gastos del gobierno es un elemento de control esencial en las finanzas públicas y una parte importante del concepto de controles y equilibrios. Los bancos centrales son instituciones estatales independientes que poseen el monopolio de la gestión e implementación de la política monetaria de un estado o federación. Además de la política monetaria, algunos incluso supervisan el sistema de intermediación financiera. En el caso de una función de estabilidad de precios, la tasa de inflación, en el área examinada, cayó relativamente rápido por debajo del 5% para el año 2000. En política monetaria, las diferencias se basan en la zona euro: Estonia, Letonia, Lituania, Eslovaquia y Eslovenia utilizan la moneda común. Las economías de esta década, al igual que la anterior, muestran una inflación moderada. Como fenómeno nuevo, apareció una ligera inflación negativa (deflación) en esa década en varios países (Croacia, Estonia, Hungría, Polonia, Rumania, Eslovaquia y Eslovenia), lo que demuestra sensibilidad a los acontecimientos internacionales. La mayoría de las constituciones determinan la moneda nacional, el curso legal o la unidad monetaria. El tipo de cambio de la moneda local con respecto al dólar estadounidense muestra que no fueron necesarias intervenciones drásticas. La riqueza o los activos nacionales son propiedad del Estado o de los gobiernos locales y, como propiedad exclusiva, su gestión y protección tienen como objetivo servir al interés público. ^{[ 115 ]}