Sociedad de Ópera de Eaton

La organización comenzó como un coro, la Sociedad Coral Eaton (ECS), cuando fue formada por empleados de los grandes almacenes T. Eaton Co. en 1919 con Herbert M. Fletcher como su director fundador. ^{[ 1 ]} La primera actuación del coro se dio dentro de la tienda para conmemorar el primer aniversario del Armisticio del 11 de noviembre de 1918. [ ^{2 ] El} primer concierto oficial del coro se dio el 4 de febrero de 1920 en el Massey Hall de Toronto con un programa variado que abarcaba desde extractos de ópera hasta arreglos corales de espirituales y canciones folclóricas, entre otros repertorios. La solista invitada para este concierto fue la soprano de la Metropolitan Opera, Marie Rappold . ^{[ 3 ]}

El grupo regresó al Massey Hall para conciertos anuales en Toronto, reuniendo una orquesta compuesta principalmente por músicos de la Orquesta Sinfónica de Toronto . ^{[ 4 ]} En 1921 el coro tenía 120 voces, ^{[ 5 ]} y el coro creció a 250 voces para su presentación de 1922. ^{[ 6 ]} La muerte de John Craig Eaton llevó al coro a cancelar el concierto de 1922 en el Massey Hall, pero finalmente cantó el programa planeado en el Hospital de Veteranos de Christie Street en mayo de 1922. ^{[ 6 ]} Entre los intérpretes notables que aparecieron con el coro se encontraban las sopranos Lucy Gates (1921, ^{[ 5 ]} 1923, ^{[ 7 ]} y 1925), ^{[ 8 ]} Jeanne Dusseau (1922), ^{[ 6 ]} Florence Macbeth (1924), ^{[ 9 ]} y Mary Lewis (1928); ^{[ 10 ]} el tenor Umberto Sacchetti (1925), ^{[ 8 ]} el arpista Carlos Salzedo (1923), ^{[ 7 ]} y el bajo-barítono Frank Phillips (1928), ^{[ 10 ]}

Reginald Stewart fue nombrado director de ECS en junio de 1924. ^{[ 11 ]} El concierto de 1925 bajo su dirección incluyó la obra coral y orquestal dramática de gran envergadura The Revenge: A Ballad of the Fleet, Op. 24 , de Charles Villiers Stanford , así como extractos de óperas. ^{[ 8 ]} En 1926, TJ Crawford reemplazó a Stewart como director. ^{[ 12 ] [ 4 ]} Algunas obras corales de mayor envergadura fueron interpretadas por el coro bajo la dirección de Crawford, incluyendo Hiawatha's Wedding Feast (1926) de Samuel Coleridge-Taylor , ^{[ 12 ]} A Tale of Old Japan (1927) de Coleridge-Taylor , ^{[ 13 ]} y The Mystic Trumpeter (1928) de Gustav Holst . ^{[ 10 ]}

En 1929, el concierto del décimo aniversario de la ECS presentó el primer acto completo de Lohengrin de Richard Wagner con Paul Althouse cantando el papel principal, Marie Sundelius como Elsa, Dorothy Allan Park como Ortrud, Poul Bai como Friedrich de Telramund y Sigurd Nilssen como Heinrich der Vogler. ^{[ 14 ]} En 1930, el coro interpretó el oratorio Judas Maccabaeus de George Frideric Handel con solistas invitados, entre ellos la soprano Emma Otero, el tenor Richard Crooks y el barítono Frank Oldfield. ^{[ 15 ]} En 1931, la ECS inauguró el recién construido Eaton Auditorium con una interpretación de la cantata The Golden Legend de Arthur Sullivan , con Grace Moore como solista invitada. ^{[ 16 ]}

En febrero de 1932, ECS anunció que abandonaría el trabajo coral en favor de la puesta en escena de la ópera cómica Iolanthe de Gilbert y Sullivan con un cambio formal de política instituido para transformar el grupo en una organización de ópera ligera . ^{[ 17 ] [ 18 ]} La organización pasó a llamarse Eaton Operatic Society (EOS), ^{[ 1 ]} y su primera presentación bajo el nombre de EOS fue el 2 de marzo de 1932. ^{[ 19 ]} Crawford continuó como director de EOS hasta 1947. ^{[ 4 ]}

El grupo siguió presentando ópera ligera en el Auditorio Eaton cada primavera hasta 1965. También realizó giras frecuentes con sus producciones a otras ciudades del sur de Ontario y actuó en bases del ejército canadiense durante la Segunda Guerra Mundial . En sus primeros años, las óperas de Gilbert y Sullivan del Savoy fueron su repertorio principal, incluyendo Iolanthe (1932, 1938, 1950), Los gondoleros (1933, 1939, 1948, 1954), El Mikado (1934, 1940, 1949), El guardia real (1935, 1941, 1952) y Los piratas de Penzance (1936, 1942, 1953). A partir de 1954, el repertorio de la sociedad consistió exclusivamente en musicales y operetas como El rey vagabundo (1957, 1965) y Rose-Marie (1959). ^{[ 1 ]}

En 1947, Harry Norris sucedió a Crawford como director musical de la EOS. Dejó el cargo tras solo una temporada, cuando Godfrey Ridout se convirtió en director. Ridout permaneció durante nueve años y fue sucedido por Lloyd Bradshaw (1959-1961) y Horace Lapp (1962-1965). Lois Marshall actuó con la EOS. ^{[ 1 ]}