Eddie Leonski

Edward Joseph Leonski (12 de diciembre de 1917 - 9 de noviembre de 1942) fue un soldado del Ejército de los Estados Unidos y asesino en serie responsable del estrangulamiento de tres mujeres en Melbourne , Australia, en 1942. Leonski fue apodado el Estrangulador del Apagón , por la práctica de atenuar o restringir la iluminación exterior para hacer la ciudad menos visible para posibles aviones enemigos durante los ataques nocturnos. Su motivo confesado para los asesinatos fue una retorcida fascinación por las voces femeninas, especialmente cuando cantaban, y afirmó que mató a las mujeres para "obtener sus voces". ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Leonski fue arrestado inicialmente por la policía de Melbourne , pero posteriormente fue entregado a las autoridades militares estadounidenses para su enjuiciamiento. Fue sometido a consejo de guerra por asesinato según la ley militar estadounidense, condenado a muerte y ejecutado. Leonski fue el primer y único ciudadano de otro país en ser juzgado y condenado a muerte en Australia bajo la ley de su propio país. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El sexto hijo de los inmigrantes ruso-judíos John Leonski, obrero, y su esposa nacida en Polonia , Amelia, de soltera Harkavitz, en Kenvil, Nueva Jersey , ^{[ 6 ]} Leonski creció en una familia abusiva y alcohólica . Uno de sus hermanos fue internado en una institución psiquiátrica . Según un psicólogo que entrevistó a Leonski durante su juicio, su madre había sido sobreprotectora y controladora. Leonski había sido acosado por otros niños del vecindario y llamado " niño de mamá" . En consecuencia, el psicólogo dictaminó que los crímenes de Leonski nacieron de su resentimiento y odio hacia su madre y, por lo tanto, constituían " matricidio simbólico ". ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Leonski trabajó durante un tiempo como repartidor. ^{[ 9 ]}

Fue llamado a filas por el Ejército de los Estados Unidos en febrero de 1941 y llegó a Melbourne , Australia , el 2 de febrero de 1942, después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial . El Ejército había establecido una base temporal (Campamento Pell) en Royal Park, justo al norte de la ciudad y la universidad . Antes de partir hacia Australia, Leonski había agredido a una mujer en San Antonio , pero nunca fue sancionado por ello. ^{[ 10 ]}

El 3 de mayo de 1942, Ivy Violet McLeod, de 40 años, fue encontrada muerta en Albert Park , Melbourne. Había sido golpeada y estrangulada , y dado que se encontró su bolso, era evidente que el robo no fue el móvil. ^{[ 11 ]} Seis días después, Pauline Thompson, de 31 años, fue estrangulada tras una noche de fiesta. Fue vista por última vez en compañía de un joven descrito como de acento estadounidense. ^{[ 11 ]}

Gladys Hosking, de 40 años, fue la siguiente víctima, asesinada el 18 de mayo mientras regresaba a casa del trabajo en el Departamento de Química de la Universidad de Melbourne . Esa misma noche, otra mujer declaró que un estadounidense desaliñado se le había acercado pidiéndole indicaciones, aparentemente sin aliento y cubierto de barro. Esta descripción coincidía con la del individuo con quien se vio a Thompson la noche de su asesinato, así como con las descripciones proporcionadas por varias mujeres que habían sobrevivido a ataques recientes. ^{[ 11 ]} Estas sobrevivientes y otros testigos pudieron identificar a Leonski, de 24 años, en una rueda de reconocimiento de militares estadounidenses destinados en Melbourne. Leonski, soldado raso del 52.º Batallón de Señales, fue arrestado y acusado de tres asesinatos. ^{[ 11 ]}

Aunque los crímenes de Leonski se cometieron en Australia, el juicio se llevó a cabo bajo la ley militar estadounidense. Leonski confesó los crímenes y fue declarado culpable y condenado a muerte en un consejo de guerra general el 17 de julio de 1942. El general estadounidense Douglas MacArthur confirmó la sentencia el 14 de octubre, y una junta de revisión, designada por MacArthur, ratificó las conclusiones y la sentencia el 28 de octubre. La Orden 1 del Consejo de Guerra General promulgó la sentencia de muerte de Leonski el 1 de noviembre. En una excepción al procedimiento habitual, el 4 de noviembre, MacArthur firmó personalmente la orden de ejecución (en ejecuciones posteriores, esta tarea administrativa se confió al Jefe de Estado Mayor de MacArthur, Richard Sutherland ). Leonski fue ahorcado en la prisión de Su Majestad Pentridge el 9 de noviembre. Su última comida, según se informó, consistió en bistec, huevos, tostadas y café. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El abogado defensor de Leonski, el ex abogado de Colorado, el teniente Ira C. Rothgerber Jr., ^{[ 14 ] [ 15 ]} intentó obtener una revisión externa, incluso de la Corte Suprema de los Estados Unidos , pero no lo logró. Leonski fue enterrado temporalmente en varios cementerios de Australia. ^{[ 16 ]} Sus restos fueron finalmente inhumados de forma permanente en la Sección 9, Fila B, Sitio 8 del Cementerio del Puesto de Schofield Barracks en la isla de O'ahu , Hawái . ^{[ 17 ]} Su tumba se encuentra en una sección de la instalación reservada para prisioneros que murieron bajo custodia militar. ^{[ 18 ]}

En la década de 1950, el caso fue objeto de una radionovela de dos episodios titulada "Un hombre fuerte", que formaba parte de la serie D24 . Como era habitual en la serie, se modificaron algunos nombres y detalles, aunque la dramatización, por lo demás, siguió fielmente los hechos.

Una película de 1986, Muerte de un soldado , dirigida por Philippe Mora , se basó en Leonski, quien fue interpretado por el actor estadounidense Reb Brown . ^{[ 19 ]}

Se cree que la serie Imágenes del mal moderno del pintor australiano Albert Tucker estuvo influenciada en cierta medida por los asesinatos de Leonski. ^{[ 20 ]}

El programa de televisión de 2015 Inside the Mind of a Serial Killer (primera temporada, primer episodio) se centró en Leonski. ^{[ 21 ]}

El caso fue el tema de la novela gráfica de 2025 The Brownout Murders , escrita por Luke C Jackson y Kelly Jackson e ilustrada por Maya Graham. ^{[ 22 ]}

• Pena capital por parte del ejército de los Estados Unidos – Uso de la pena de muerte por parte del ejército estadounidense 
• Gordon Cummins – Asesino en serie británico que se aprovechó de los apagones durante la guerra (1914–1942) 
• Lista de personas ejecutadas por el ejército de los Estados Unidos.
• Lista de asesinos en serie por país
• Paul Ogorzow – asesino en serie nazi (1912 – 1941) 

• Chapman, Ivan D., Soldado Eddie Leonski, el estrangulador del apagón , Hale & Iremonger, (Sydney), 1982.
• Dower, Alan, "Las mujeres cantaron para este estrangulador", The (Melbourne) Herald , (sábado, 11 de abril de 1953), pág. 14.
• Asesinado para demostrar su fuerza, The (Perth) Mirror , (sábado, 19 de abril de 1952), pág. 8.
• Leonski, Enigma en Vida y en Muerte, Lleva Su Secreto A La Tumba: Singlet Pista Vital, The (Sydney) Truth , (Domingo, 15 de noviembre de 1942), pág. 14.
• Mallon, Andrew, Leonski: Los asesinatos del apagón , Outback Press, (Collingwood), 1979.
• Mathews, Jack, "Cuando toda la verdad no es suficiente", The Age , (martes, 15 de octubre de 1985), pág. 14.
• Mann, Harry, "'¡Adiós, amigo, me van a hacer un estiramiento facial!': El brutal asesino de 3 mujeres fue objeto de una broma el día de su ejecución", The (Perth) Mirror , (sábado, 19 de abril de 1952), pág. 8.
• Shaw, Ian W., Asesinato al anochecer: Cómo el soldado y psicópata estadounidense Eddie Leonski aterrorizó Melbourne en tiempos de guerra , Hachette Australia, (Sídney), 2018. ISBN 978-0-7336-4045-2

• Diccionario Biográfico Australiano en Línea