Edie Ochiltree

Edie Ochiltree es un personaje ficticio de la novela de Sir Walter Scott de 1816, El anticuario . Se trata de un mendigo con licencia perteneciente a la clase protegida legalmente conocida como "Blue-towns" o " bedesmen" , que recorre regularmente la ciudad ficticia escocesa de Fairport. ^{[ 1 ]} Scott basó su personaje en Andrew Gemmels, un mendigo real que conoció en su infancia. Junto con Jonathan Oldbuck , el personaje que da título a la novela, Ochiltree es considerado uno de los mejores personajes creados por Scott.

Jonathan Oldbuck, el anticuario que da título a la novela, dice que Ochiltree «ha sido soldado, cantor de baladas, hojalatero ambulante y ahora es un mendigo… una especie de molestia privilegiada, uno de los últimos ejemplares del mendigo escocés de antaño , que hacía sus rondas dentro de un espacio determinado y era el portador de periódicos, el juglar y, a veces, el historiador del distrito». ^{[ 2 ]} El gran amor y conocimiento de Ochiltree por las antiguas baladas y tradiciones se hace eco de la erudición anticuaria más erudita de Oldbuck. Se tienen respeto y aprecio mutuos, y entre los dos resuelven los problemas de los demás personajes y llevan la novela a una feliz resolución, pero en el camino a veces chocan cómicamente, pues la fantasía anticuaria y el autoengaño de Oldbuck se ven desbaratados por el realismo y el sentido común de Ochiltree. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Ambos personajes se presentan como personas muy meticulosas con la exactitud; Ochiltree destaca por la precisión de las noticias locales que trae y por su insistencia en que se recuerden correctamente las viejas tradiciones. En la primera mitad de la novela, ambos se diferencian por la mayor eficacia práctica de Ochiltree en la ayuda que brinda a los demás. ^{[ 6 ]} Podría describirse como un cínico en la tradición de Diógenes , ^{[ 7 ]} y está en desacuerdo con la sociedad comercial moderna por su dependencia tradicional del apoyo de la comunidad en general en lugar de un solo mecenas. ^{[ 8 ]} Su función principal en la comunidad de Fairport es mantenerla unida. ^{[ 9 ]}

El escritor W. S. Crockett consideraba que Edie Ochiltree estaba más firmemente basada en un modelo real que cualquier otro personaje de Scott, con la única excepción de Jonathan Oldbuck. Su original era Andrew Gemmels, un mendigo con quien Scott, entonces un niño en Kelso , se había encontrado a menudo. Gemmels provenía de la parroquia de Old Cumnock en Ayrshire y era, al igual que Ochiltree, un veterano del ejército que había luchado en la batalla de Fontenoy . ^{[ 10 ]} Scott lo describió en su introducción a la edición de 1829 de The Antiquary como «una figura anciana notablemente distinguida, muy alta, que mantenía modales y porte militar. Sus rasgos eran inteligentes, con una poderosa expresión de sarcasmo… Fue cierto temor a la sátira de Andrew, tanto como un sentimiento de bondad o caridad, lo que le aseguró la buena acogida general de la que disfrutó en todas partes». ^{[ 11 ]} Prosperó más que la mayoría de los mendigos y murió, según sus propios cálculos, a la edad de 105 años, dejando una pequeña fortuna a un sobrino. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El yerno y biógrafo de Scott, JG Lockhart, señaló otro modelo para Ochiltree en una anécdota sobre Sir John Clerk, 1er Bt. , que sin duda fue la inspiración para un episodio del capítulo 4 de The Antiquary :

El viejo baronet llevó a unos virtuosos ingleses a ver un supuesto campamento romano ; y cuando exclamó en un lugar en particular: «Creo que este era el pretorio », un pastor que estaba cerca respondió: «Pretorio aquí, pretorio allá, lo hice con una pala de matanza ». ^{[ 14 ]}

Algunos críticos han afirmado que el propio carácter de Scott puede discernirse en Ochiltree, particularmente en la capacidad de aceptar estoicamente las desgracias personales que lo sostuvieron en sus últimos años. ^{[ 15 ] [ 3 ]}

Al menos cinco reseñas de The Antiquary , en Quarterly Review , Edinburgh Review , Monthly Review , Critical Review y British Lady's Magazine , coincidieron en considerar a Ochiltree una versión masculina de la extraña gitana Meg Merrilies de Scott en su novela anterior Guy Mannering . El crítico de Quarterly , John Wilson Croker , pensó que la imitación mejoraba al original, mientras que Monthly lo consideró inolvidable y a veces sublime, pero Francis Jeffrey en Edinburgh solo pudo darle una aprobación condicionada. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Augustan Review no pudo aceptar la idea de un simple mendigo que expresara elocuencia moral y sentimiento poético, y detectó en esto la influencia de Wordsworth . ^{[ 21 ]} William H. Prescott, en la North American Review, creía que personajes como Edie Ochiltree demostraban que Scott poseía una «perspicacia mundana y bondadosa» que superaba la del propio Shakespeare . ^{[ 22 ]} Más adelante en el siglo, un crítico del London Quarterly opinó que figuraba entre «los personajes más completos y notables creados por Scott o cualquier otro hombre», ^{[ 23 ]} y esta opinión fue compartida por muchos comentaristas del siglo XX. ^{[ 20 ]} Andrew Lang consideró que el tratamiento del personaje de Ochiltree era un ejemplo del arte de Scott en su máxima expresión. ^{[ 24 ]} Para Charles Harold Herford, era una gran creación extraída del corazón de la vida escocesa. ^{[ 25 ]} El erudito Aubrey Bell citó a Ochiltree para respaldar su opinión y la de Georg Brandes de que Scott fue uno de los mejores dibujantes de personajes que jamás haya existido. ^{[ 26 ]} John Sutherland no estaba convencido de la disposición de Ochiltree a anteponer el bienestar de sus superiores al suyo propio, e interpretó esto como un síntoma de la nostalgia de Scott por la solidaridad nacional de Gran Bretaña en la década de 1790, cuando hombres de todas las clases se sentían amenazados por la Francia revolucionaria. ^{[ 27 ]}El biógrafo de Scott, Edgar Johnson, reconoció que algunos lectores encuentran las escenas entre Ochiltree y el estafador Herman Dousterswivel demasiado parecidas a la comedia burda. Él mismo dudaba de que la elocuencia de Ochiltree fuera del todo realista en un mendigo, y también señaló su tendencia a estar convenientemente presente cuando la trama necesita avanzar. ^{[ 28 ]} Sin embargo, el académico Robin Mayhead no estuvo de acuerdo, argumentando que El anticuario no tiene las convenciones de la escuela realista; para él, Ochiltree funciona como una encarnación de la confiabilidad, necesaria para compensar las fallas y falibilidades de otros personajes de la novela. Esto, más que el atractivo del "lenguaje vernáculo vivaz" de Ochiltree, llevó a Mayhead a declararse tan gran admirador de este personaje. ^{[ 29 ]} A. N. Wilson escribió sobre la "sabiduría extrañamente conmovedora (aunque tan teatral)" de Ochiltree. ^{[ 30 ]} John Buchan señaló que fue representado con un «realismo minucioso» como un mendigo escocés típico, y que, sin embargo, a veces era capaz de «decir palabras que, aunque totalmente propias del personaje, forman parte de la poesía universal». Citó con aprobación a otro crítico que afirmaba que Ochiltree es la figura más shakesperiana fuera del propio Shakespeare. ^{[ 31 ]} Hesketh Pearson también comparó a Ochiltree con las creaciones de Shakespeare y lo encontró más realista que cualquiera de ellas, y más humorístico que todos excepto Falstaff . Para Pearson, fue el primer gran personaje de Scott. ^{[ 32 ]} Henry A. Beers también lo incluyó entre las mayores creaciones de Scott, uno de aquellos que «pusieron en juego su conocimiento de los hombres, su humor, su observación de la vida y su perspicacia para comprender la naturaleza humana escocesa». ^{[ 33 ]}

Cuando se erigió el Monumento a Scott en Edimburgo en la década de 1840, entre sus numerosas estatuas figurativas se encontraba una de Edie Ochiltree, realizada por George Anderson Lawson . En ella se ve a Ochiltree con una barba desaliñada, un sombrero de ala ancha y una insignia en el hombro que lo identifica como mendigo con licencia. ^{[ 34 ]}

La locomotora de vapor GCR Clase 11F Edie Ochiltree fue construida para el London and North Eastern Railway en septiembre de 1924 y permaneció en servicio en el LNER y en su sucesor, British Railways, hasta agosto de 1959. ^{[ 35 ]}

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• Crockett, WS (1912). The Scott Originals . Londres: TN Foulis . Recuperado el 13 de marzo de 2016 .
• Hayden, John O., ed. (1970). Scott: The Critical Heritage . Londres: Routledge & Kegan Paul. ISBN 0710067240Consultado el 13 de marzo de 2016 .
• Johnson, Edgar (1970). Sir Walter Scott: El gran desconocido. Volumen 1: 1771–1821 . Londres: Hamish Hamilton. ISBN 0241017610Consultado el 13 de marzo de 2016 .
• Mayhead, Robin (1973). «El problema de la coherencia en The Antiquary ». En Bell, Alan (ed.). Ensayos del bicentenario de Scott . Edimburgo: Scottish Academic Press. pp. 134–146 . ISBN  070111987XConsultado el 13 de marzo de 2016 .
• Millgate, Jane (1987) [1984]. Walter Scott: La formación del novelista . Toronto: University of Toronto Press. ISBN 0802066925Consultado el 13 de marzo de 2016 .
• Scott, Walter (1897) [1816]. El anticuario . Londres: Adam & Charles Black . Recuperado el 13 de marzo de 2016 .