Hesketh Pearson

Edward Hesketh Gibbons Pearson (20 de febrero de 1887 - 9 de abril de 1964) fue un actor, director de teatro y escritor inglés. Es conocido principalmente por sus biografías, que lo convirtieron en el biógrafo británico más destacado de su época en términos de éxito comercial.

Pearson nació en Hawford , Claines , Worcestershire , en el seno de una familia con numerosos miembros ordenados . Sus padres fueron Thomas Henry Gibbons Pearson, agricultor, y Amy Mary Constance Biggs. Era tataranieto del estadístico y polímata Francis Galton , a quien describió en su libro Modern Men and Mummers .

Después de que la familia se mudara a Bedford en 1896, estudió allí en la escuela preparatoria Orkney House durante cinco años, un período que más tarde describió como el único episodio infeliz de su vida, debido a los castigos corporales compulsivos que tanto le gustaban al director. A los 14 años, fue enviado a la escuela de Bedford , donde demostró ser un estudiante indiferente. Rebelándose contra el deseo de su padre de que estudiara Clásicas para prepararse para una carrera en las Órdenes Sagradas, al graduarse, entró en el sector comercial, pero aceptó con gusto su despido por ser un alborotador cuando heredó 1000 libras de una tía fallecida. Empleó el dinero para viajar extensamente y, a su regreso, se unió al negocio de automóviles de su hermano. ^{[ 1 ]}

De temperamento conservador, era un apasionado lector de las obras de Shakespeare y un asiduo espectador de teatro. Cuando el negocio de su hermano quebró, solicitó un trabajo con Herbert Beerbohm Tree y comenzó a actuar con la compañía de este empresario teatral en 1911. Un año después, se casó con Gladys Gardner, una de las actrices de la compañía.

Al estallar la Primera Guerra Mundial , Pearson se alistó inmediatamente en el ejército británico , pero pronto fue dado de baja por invalidez al descubrirse que padecía tuberculosis . Fue comisionado en el Cuerpo de Servicio del Ejército ^{[ 2 ]} y enviado a Mesopotamia , donde el clima era propicio para el tratamiento de la tuberculosis. Allí se recuperó de la enfermedad, pero contrajo varias otras dolencias —úlceras sépticas, disentería y malaria— y estuvo al borde de la muerte en tres ocasiones. Atribuyó su supervivencia a su práctica de recitar largos pasajes de Shakespeare mientras estaba gravemente enfermo. Se distinguió en combate y, en una ocasión, recibió una grave herida en la cabeza por metralla . Posteriormente, fue condecorado con la Cruz Militar . ^{[ 1 ]}

Tras la guerra, Pearson regresó a los escenarios y, en 1921, conoció a Hugh Kingsmill , un encuentro que, gracias a la carismática amistad e influencia de Kingsmill, cambió su vida. ^{[ 3 ]} Comenzó a escribir como periodista y publicó algunos relatos cortos y ensayos. En 1926, la publicación anónima de Whispering Gallery , que pretendía contener páginas de diarios de importantes figuras políticas, provocó que fuera procesado por intento de fraude . Ganó el caso, en parte porque (según Michael Holroyd) su «franqueza cautivadora convenció al jurado». ^{[ 1 ]}

Durante las décadas de 1930 y 1940, Pearson fue quizás el biógrafo más exitoso de Gran Bretaña desde una perspectiva comercial. Comenzó con Erasmus Darwin (un antepasado materno) en 1930. * The Smith of Smiths * (1934) fue una biografía del reverendo Sydney Smith que mantuvo su popularidad. Los cuatro autores de lo que él llamó sus «revelaciones» —Wilde , Bernard Shaw , Shakespeare y Tree— también fueron objeto de biografías, al igual que Thomas Paine , William Hazlitt , Sir Arthur Conan Doyle y Sir Walter Scott . La última que escribió en la cúspide de su carrera fue *Johnson and Boswell* (1958). ^{[ 1 ]}

Pearson fue un amigo íntimo y colaborador de Malcolm Muggeridge . La biografía posterior de Muggeridge escrita por Richard Ingrams [ Muggeridge: The Biography ISBN] 0-00-255610-3Según se informó, Pearson tuvo una aventura con Kitty Muggeridge a principios de la década de 1940, mientras su esposo, Malcolm, se encontraba en Washington, D.C.

Con su primera esposa, Gladys, tuvo un hijo, que falleció en 1939. Ella murió en 1951 y él volvió a casarse ese mismo año con Dorothy Joyce Ryder (1912-1976).

Falleció el 9 de abril de 1964 en su domicilio, en el número 14 de Priory Road , West Hampstead , Londres.

Pearson escribió dos autobiografías: Thinking it Over (1938) y Hesketh Pearson by Himself (1965), que se publicó póstumamente un año después de su muerte. ^{[ 1 ]}

• Hombres modernos y mimos (1921), que describe encuentros con Francis Galton (de quien era tataranieto).
• Un crítico persa (1923)
• La galería de los susurros: Hojas del diario de un diplomático (1926), diario ficticio, publicado como un engaño anónimo.
• Historias de Iron Rations (1928)
• El doctor Darwin (1930) sobre Erasmus Darwin
• Ventilaciones: Notas biográficas (1930)
• El tonto del amor. Una vida de William Hazlitt (1934)
• El Smith de los Smith: La vida, el ingenio y el humor de Sydney Smith (1934)
• Frases erróneas comunes (1934) editor
• Gilbert y Sullivan : Una biografía (1935)
• El cisne de Lichfield : una selección de la correspondencia de Anna Seward (1936) editora
• Labby: La vida y el carácter de Henry Labouchere (1936)
• Tom Paine . Amigo de la humanidad: Una biografía (1937)
• Pensándolo bien (1938)
• Skye High: Crónica de una gira por Escocia tras los pasos de Samuel Johnson y James Boswell (1938) con Hugh Kingsmill
• El héroe de Delhi (1939) sobre John Nicholson
• Esta parcela bendita (1942) con Hugh Kingsmill
• Una vida de Shakespeare : Con una antología de la poesía de Shakespeare (1942)
• Bernard Shaw : Su vida y personalidad (1942) también GBS Un retrato de cuerpo entero (EE. UU.)
• Conan Doyle : Su vida y su arte (1943)
• Oscar Wilde , su vida y su ingenio (1946)
• Hablando de Dick Whittington (1947) con Hugh Kingsmill
• Dickens : Su carácter, su comedia y su carrera (1949)
• GBS Un epílogo (1950)
• Los últimos actores-directores (1950)
• Ensayos de Oscar Wilde (1950) editor
• Acerca de Kingsmill (coautor con Malcolm Muggeridge – en relación con Hugh Kingsmill)
• Dizzy: La vida y la personalidad de Benjamin Disraeli , conde de Beaconsfield (1951)
• El hombre que silbaba (1952) - ( James McNeill Whistler )
• Walter Scott : Su vida y personalidad (1954)
• Beerbohm Tree : Su vida y risas (1956)
• Gilbert: Su vida y sus luchas (1957) - ( WS Gilbert )
• Johnson y Boswell: La historia de sus vidas (1958)
• Carlos II : Su vida y retrato (1960) también Merry Monarch, la vida y retrato de Carlos II (EE. UU.)
• Las hijas peregrinas (1961) y también Los estadounidenses casándose (EE. UU.)
• Vidas de los ingeniosos (1962)
• Enrique de Navarra (1963)
• Hesketh Pearson, Por sí mismo (1965) autobiografía
• Ensayos biográficos sobre personas extraordinarias (1965)

• Lista de biógrafos
• Lista de actores ingleses
• Lista de escritores ingleses
• Lista de personas de Londres

Citas

• Ingrams, Richard (1977) La disculpa de Dios: Crónica de tres amigos
• Hunter, Ian (1987) Nada de qué arrepentirse: La vida de Hesketh Pearson

• Hesketh Pearson en la Biblioteca del Congreso , con 88 registros de catálogo de biblioteca.
• Documentos de Hesketh Pearson en el Centro Harry Ransom.