Edward L. Doheny

Edward Laurence Doheny ( / d oʊ ˈ h iː n i / ; 10 de agosto de 1856  – 8 de septiembre de 1935) fue un magnate petrolero estadounidense que, en 1892, perforó el primer pozo petrolero exitoso en el campo petrolífero de la ciudad de Los Ángeles . Su éxito desencadenó un auge petrolero en el sur de California y le hizo amasar una fortuna.

En 1902, vendió sus propiedades y comenzó a operar lucrativamente en Tampico , México, perforando el primer pozo del país en 1901. Desarrolló allí el "cinturón de oro" mexicano, expandió sus operaciones durante la Revolución Mexicana y abrió nuevos y extensos yacimientos petrolíferos en el lago de Maracaibo, Venezuela . Sus propiedades se transformaron en la Compañía Panamericana de Petróleo y Transporte , una de las mayores petroleras del mundo en la década de 1920.

En la década de 1920, Doheny se vio implicado en el escándalo de Teapot Dome y fue acusado de ofrecer un soborno de 100 000 dólares al secretario del Interior de los Estados Unidos, Albert Fall . ^{[ 3 ]} Doheny fue absuelto dos veces de ofrecer el soborno, pero Fall fue condenado por aceptarlo.

Doheny y su segunda esposa y viuda, Margaret McFadden, fueron filántropos destacados en Los Ángeles, especialmente en lo que respecta a escuelas, iglesias y organizaciones benéficas católicas . El personaje de J. Arnold Ross en la novela de Upton Sinclair de 1926-27, ¡Petróleo! (que a su vez inspiró la película de 2007 There Will Be Blood ), está vagamente basado en Doheny.

Edward L. Doheny nació en 1856 en Fond du Lac, Wisconsin , ^{[ 3 ]} hijo de Patrick "Pat" y Eleanor Elizabeth "Ellen" ( de soltera Quigley) Doheny. La familia era católica irlandesa. Su padre nació en Irlanda y huyó del condado de Tipperary tras la Gran Hambruna . Patrick intentó dedicarse a la caza de ballenas después de llegar a Labrador . ^{[ 4 ]} Su madre nació en St. John's, Terranova , y era maestra de escuela. ^{[ 5 ]} Después de que Patrick y Ellen se casaran y se mudaran a Wisconsin, el padre de Doheny se convirtió en obrero de la construcción y jardinero. ^{[ 6 ]}

Doheny se graduó de la escuela secundaria a los 15 años y fue nombrado el mejor alumno de su clase. ^{[ 7 ]} Tras la muerte de su padre varios meses después, Doheny fue empleado por el Servicio Geológico de los Estados Unidos . En 1873 fue enviado a Kansas con un grupo para inspeccionar y subdividir las tierras de los Kiowa - Comanche . Al año siguiente dejó el Servicio Geológico para buscar fortuna como prospector, primero en las Black Hills de Dakota del Sur , ^{[ 3 ]} y luego en el Territorio de Arizona y el Territorio de Nuevo México .

Doheny aparece en el censo de Estados Unidos de 1880 como pintor residente en Prescott, Arizona . ^{[ 8 ]} Más tarde, en 1880, se encontraba en Black Range, en el oeste del condado de Sierra , en el suroeste del Territorio de Nuevo México , viviendo en el rudo pueblo minero de plata de Kingston (a unos 16 km al oeste de Hillsboro ), dedicándose a la prospección, la minería y la compraventa de concesiones mineras. Trabajó en la famosa mina Iron King, justo al norte de Kingston, que atraía a muchos hombres a la zona. En Kingston conoció a dos hombres que posteriormente desempeñarían papeles importantes en su vida: Albert Fall , futuro Secretario del Interior, y Charles A. Canfield , quien se convirtió en su socio comercial. ^{[ 9 ]} 

Doheny y Canfield trabajaron juntos en la mina Mount Chief del primero con poco éxito. ^{[ 9 ]} En 1883, Doheny conoció y se casó con su primera esposa, Carrie Louella Wilkins, en Kingston el 7 de agosto. ^{[ 10 ]} En 1886, Canfield exploró más en el área de Kingston, arrendando y desarrollando con gran éxito la mina Comstock (que no debe confundirse con la veta Comstock de Virginia City, Nevada ). Doheny se negó a unirse a él en esta empresa, pero Canfield hizo una pequeña fortuna con ella. La hija de Doheny, Eileen, nació en diciembre de 1885. ^{[ 10 ]} Finalmente, Doheny se vio obligado a hacer trabajos ocasionales (incluida la pintura nuevamente) para mantener a su familia. ^{[ 11 ]}

En la primavera de 1891, Doheny dejó Nuevo México y se mudó a Los Ángeles, California , atraído por el éxito de Canfield en el sector inmobiliario. Canfield había salido de Nuevo México con 110 000 dólares en efectivo procedentes de su empresa minera Comstock, que invirtió en extensas propiedades inmobiliarias durante el auge de Los Ángeles a finales de la década de 1880. Con el estallido de la fiebre especulativa, Canfield perdió su fortuna y sus propiedades y, cuando Doheny llegó a Los Ángeles a finales de 1891, estaba profundamente endeudado. ^{[ 12 ]}

Los dos hombres intentaron brevemente la prospección en el área del condado de San Diego , en el sur de California , donde fundaron la Pacific Gold and Silver Extracting Company. Al no tener éxito, pronto regresaron a Los Ángeles. ^{[ 12 ]} Para 1892, Doheny era tan pobre que no podía pagar su habitación en la pensión. ^{[ 13 ]}

La hija de Doheny, Eileen, era una niña frágil y murió a los siete años el 14 de diciembre de 1892, a causa de una cardiopatía derivada de fiebre reumática e infección pulmonar. ^{[ 14 ]} El matrimonio de Edward y Carrie era frágil, debido principalmente a la dura vida minera y a problemas financieros crónicos, a menudo graves. ^{[ 15 ]} La muerte de Eileen tensó aún más el matrimonio. Casi un año después de la muerte de Eileen, el 6 de noviembre de 1893, Carrie dio a luz a su único hijo, Edward Jr., conocido como Ned. ^{[ 16 ]}

Mientras estaba en Los Ángeles, Doheny descubrió que había reservas locales de asfalto natural , que en algunos lugares afloraban a la superficie, especialmente en los pozos de alquitrán de La Brea . Doheny obtuvo un contrato de arrendamiento cerca del centro con una financiación de $400 de Canfield. En el otoño de 1892, Doheny cavó un pozo con picos, palas y un cabrestante , buscando asfalto, del cual se podría refinar petróleo . Cuando el pozo (de 6 por 4 pies (1,8 m × 1,2 m) de ancho) alcanzó los 155 pies (47 m) , Doheny ideó un sistema de perforación que involucraba un tronco de árbol de eucalipto . ^{[ 13 ]} Cuando se completó en 1893, el pozo alcanzó los 225 pies (69 m) y produjo 40 barriles por día (6,4 m ³ /d) .      

Edward y Carrie Doheny se divorciaron en 1899, cuando Ned tenía seis años. ^{[ 17 ]} Edward obtuvo la custodia de su hijo y se volvió a casar. Incapaz de sobrellevar sus pérdidas, al año siguiente Carrie Doheny se suicidó . ^{[ 18 ]} Doheny se casó con su segunda esposa, Carrie "Estelle" Betzold, dentro del vagón Pullman privado del ejecutivo del ferrocarril Santa Fe, Almon Porter Maginnis ("Vagón 214"). ^{[ 19 ]} La ceremonia tuvo lugar en el apartadero del Territorio de Nuevo México el 22 de agosto de 1900. ^{[ 20 ]} Aunque no tuvo hijos, Carrie crió a Ned. ^{[ 21 ]}

El primer pozo petrolífero excavado en Los Ángeles data de 1863, en la calle Hoover, entre la Séptima Calle y el Bulevar Wilshire, por un hombre llamado Baker. Sin embargo, en su libro "Petróleo en California: Una historia concisa y fiable de la industria petrolera del estado" , Lionel V. Redpath afirma que la industria petrolera de Los Ángeles comenzó con el pozo de Doheny y Canfield en la esquina de las calles Patton y West State. El pozo era de pequeña producción, pero bombeó de forma constante durante tres años, y durante ese tiempo Doheny y otros perforaron unos trescientos pozos más. ^{[ 22 ]} Doheny y Canfield pronto hicieron fortuna perforando en la zona y vendiendo el petróleo a las fábricas cercanas . Más tarde, contribuyeron a impulsar el auge petrolero de California a principios del siglo XX al persuadir a las compañías ferroviarias para que cambiaran el carbón por petróleo para alimentar sus locomotoras . ^{[ 13 ]}

Doheny también fue un productor petrolero pionero en México . Su compañía perforó el primer pozo del país, en Tampico , en 1901. Amplió sus operaciones durante la Revolución Mexicana y abrió grandes yacimientos petrolíferos nuevos en el "cinturón dorado" de México, tierra adentro desde Tampico. También perforó el pozo Cerro Azul n.° 4, que, en febrero de 1916, se convirtió en el mayor productor del mundo, bombeando 260 000 barriles por día (BPD). Cuando el pozo, perforado por Herbert Wylie, entró en producción, el sonido se pudo oír a 26 km (16 millas) de distancia en Casiano , y lanzó un chorro de petróleo a 182 m (598 pies ) de altura, esparciendo petróleo en un radio de tres kilómetros (dos millas). Durante los siguientes catorce años, el pozo produjo más de cincuenta y siete millones de barriles. ^{[ 23 ]}  

Doheny formó la Compañía Panamericana de Petróleo y Transporte (PAT), parte de la cual más tarde se convirtió en la Compañía Mexicana de Petróleo ( Pemex ), para administrar sus dos compañías mexicanas (Mexican Petroleum y Huasteca), sus instalaciones en las costas del Atlántico y del Golfo en los Estados Unidos y sus propiedades en California. ^{[ 23 ]} La compañía poseía 600 000 acres (240 000 ha) de tierra por un valor aproximado de 50 000 000 de dólares y se aseguró 800 000 acres (320 000 ha) adicionales en México en octubre de 1919.  

En 1919, la Colombian Petroleum Company, una subsidiaria de PAT, compró una participación del 75% en la concesión petrolera Barco en Colombia . ^{[ 24 ]} Doheny también estaba interesado en los planes para desarrollar la industria petrolera en Venezuela y en la construcción de un oleoducto desde Colombia a Venezuela para hacer más rentable la exportación del petróleo Barco desde la costa oeste del lago de Maracaibo . ^{[ 25 ]} En 1920, Pan American era la mayor compañía petrolera de Estados Unidos, por delante de Sinclair Consolidated Oil Corporation y Standard Oil Company of Indiana . La producción de automóviles estaba en auge y los precios del petróleo eran altos. La Mexican Petroleum Company era la mayor de México, y México era el mayor productor de petróleo del mundo. Para 1925, el patrimonio neto de Doheny era de 100 millones de dólares ( 1.840 millones de dólares en 2025 ), más en ese momento que el de John D. Rockefeller . ^{[ 26 ]} 

En 1922, Albert B. Fall , Secretario del Interior de los Estados Unidos , arrendó el yacimiento petrolífero de Elk Hills, California, a la Pan American Petroleum & Transport Company. Casi al mismo tiempo, el yacimiento de Teapot Dome en Wyoming fue arrendado a Sinclair Consolidated Oil Corporation. Ambos yacimientos formaban parte de las reservas de petróleo de la Armada de los Estados Unidos . Ninguno de los arrendamientos fue sometido a licitación pública. En 1924, los rumores de corrupción en estos acuerdos desembocaron en el escándalo de Teapot Dome . ^{[ 27 ]}

La reputación de Doheny quedó empañada por un soborno que, al parecer, pagó a Fall en 1921. Le ofreció 100 000 dólares a cambio de obtener el arrendamiento de 13 000 hectáreas (32 000 acres) de terreno propiedad del gobierno, utilizado para la Reserva Naval de Petróleo de Elk Hills, cerca de Taft, California . El escándalo resultante estalló poco después, debido a sobornos similares que Fall aceptó para arrendar Teapot Dome en Wyoming. Doheny fue acusado de sobornar a Fall, pero en 1930 fue absuelto. Su hijo, Ned, quien entregó el dinero, y su asistente, Hugh Plunkett, también fueron acusados, pero fallecieron antes de poder ser juzgados. ^{[ 28 ]} Sin embargo, Fall fue declarado culpable de aceptar el soborno. ^{[ 29 ]} 

Doheny vendió la mayoría de las acciones familiares en Pan American Petroleum & Transport a Standard Oil de Indiana en abril de 1925, pero conservó todos los activos de California, que integró en una nueva compañía, Pan American Western Petroleum Company. Pan American Eastern Petroleum (las propiedades en México, las propiedades en las costas del Atlántico y del Golfo de los EE. UU., refinerías, oleoductos y treinta y un buques tanque), que poseía los activos fuera de California, fue vendida a Standard. Pan American Western volvió a sus orígenes como empresa de exploración y producción de petróleo y gas. ^{[ 30 ]}

A finales de 1925, después de que Doheny cediera el control de Pan American Petroleum & Transport para explotar los yacimientos petrolíferos del lago de Maracaibo , Venezuela, la compañía obtuvo el control de Lago Petroleum Corporation de Blair & Co., de C. Ledyard Blair. ^{[ 31 ]} La transacción fue objeto de una demanda de accionistas en 1933, que alegaba que los banqueros, representados en el consejo de administración de Pan American, conspiraron para obtener beneficios excesivos. ^{[ 32 ]} En 1926, Venezuelan Eastern Petroleum Corporation se reorganizó como filial de Pan American Eastern para comprar y desarrollar propiedades petrolíferas venezolanas. ^{[ 33 ]} Pero Doheny no participó materialmente, salvo de forma pasiva a través de su participación minoritaria restante en Pan American Petroleum & Transport.

En medio del escándalo de Teapot Dome, Doheny regaló la casa familiar, Greystone Mansion , a su hijo Ned y a su esposa Lucy Marceline Smith, quienes se habían casado el 10 de junio de 1914. ^{[ 34 ]} Construyó la casa de 46 000 pies cuadrados (4300 m² ⁾ en 1928, a un costo de $ 3 188 000, y vendió la propiedad y el rancho adjunto de 400 acres (1,6 km² ⁾ a su hijo por un precio simbólico de $ 10 . ^{[ 35 ]}  

Cuando en 1929 se vislumbraba un segundo juicio penal por soborno para Doheny y Fall, la presión sobre todas las partes llegó a un punto crítico. Los Doheny intentaron persuadir a Hugh Plunkett para que fuera internado en un instituto psiquiátrico y así evitar que testificara en su contra. El 16 de febrero, alrededor de las 10 de la noche, se produjo una discusión entre Ned y Plunkett. Ned disparó a Plunkett y luego se suicidó. ^{[ 36 ]} Se rumoreaba que ambos mantenían una relación extramatrimonial. ^{[ 37 ]} La historia completa nunca quedó clara. La policía no fue alertada hasta tres horas después de los disparos, a pesar de que varios miembros de la familia se encontraban en casa y habían oído los gritos. Las autoridades de Los Ángeles culparon inmediatamente a Plunkett del asesinato-suicidio. Además de la acusación contra Edward Doheny en el escándalo de Teapot Dome, tanto Doheny como Plunkett habían sido acusados ​​del presunto soborno a Fall, ya que Ned (acompañado por Plunkett) había entregado el dinero. Ya habían pasado por algunas pruebas. ^{[ 38 ]}

Raymond Chandler , antiguo empresario petrolero, incluyó un relato apenas velado de este suceso en un capítulo de su novela The High Window , presentándolo como un caso del pasado que se había silenciado. Había empezado a trabajar para el Dabney Oil Syndicate en 1922 como contable y auditor, pero fue despedido una década después. ^{[ 39 ]}

Acosada por demandas de accionistas tras el incidente de Teapot Dome y la muerte de Ned, Doheny se convirtió en una ermitaña y una inválida. ^{[ 40 ]} Cuando se dio cuenta de que su esposo necesitaba un hogar tranquilo lejos de casa por un tiempo después de las tribulaciones de Teapot Dome y la muerte de Ned, Carrie Estelle le pidió al arquitecto Wallace Neff que diseñara y construyera el complejo Ferndale Ranch en su propiedad de Ojai, California . ^{[ 41 ]} En menos de seis semanas, Neff dibujó los planos y cientos de trabajadores completaron la casa de 9000 pies cuadrados (840 m ² ) trabajando día y noche. ^{[ 35 ] [ 42 ]} 

Doheny y su primera esposa, Carrie Louella, tuvieron una hija, Eileen, que falleció en la infancia. Su hijo, Edward L. ("Ned") Doheny Jr., fue el propietario de la mansión Greystone y dio nombre a la biblioteca Doheny de la Universidad del Sur de California . Falleció en 1929. ^{[ 43 ]}

A través de los hijos de Ned, Doheny es bisabuelo del escritor de ciencia ficción Larry Niven ^{[ 44 ]} y del cantautor Ned Doheny . ^{[ 45 ]} A través del matrimonio de su primo Michael, Doheny estaba emparentado con Alice Ryan (hermana de los industriales canadienses Hugh Ryan y John Ryan ). ^{[ 46 ]}

Doheny era un ávido navegante y poseía el yate de vapor Casiana , que recibió su nombre de su primer pozo petrolífero importante en México, el Casiana No. 7. ^{[ 47 ]}

En 1922, Doheny prestó el barco a Elisha Walker para trasladar rápidamente al cuñado de Walker, Abbot J. Dorn, un abogado de Nueva York, desde Martinica al hospital para una cirugía de cáncer. ^{[ 48 ]}

Edward L. Doheny falleció en su casa de Beverly Hills el 8 de septiembre de 1935 por causas naturales, un mes después de cumplir setenta y nueve años. ^{[ 3 ]} Su funeral tuvo lugar en la iglesia de San Vicente en Los Ángeles. ^{[ 49 ]} Ese mismo año, Carrie Estelle Doheny, viuda de Doheny, quemó cientos de cartas y documentos comerciales, lo que la biógrafa Margaret Leslie Davis describe como los «restos escritos de la vida de Edward Doheny». ^{[ 38 ]} (p.  4)

Los Doheny hicieron donaciones a varias universidades. Después del asesinato a tiros de su hijo, Ned (Edward Jr.), donó $1.1 millones en 1932 a la Universidad del Sur de California (USC) para construir la Biblioteca Memorial Edward L. Doheny Jr. . ^{[ 50 ]} Doheny Hall está en el campus de la Universidad Loyola Marymount , ^{[ 51 ]} y el Campus Doheny es uno de los dos campus del Mount St. Mary's College . ^{[ 52 ]} Doheny Sr. vivió en una mansión allí que había comprado en 1901 después de regalar Greylock a su hijo Ned. ^{[ 53 ]} Era parte de Chester Place , una comunidad cerrada de mansiones victorianas, y para su muerte en 1935, Doheny terminó siendo dueño de la mayoría de las casas, así como de la calle. ^{[ 35 ]} Construida en 1899 en estilo gótico francés , la residencia de tres pisos y veintidós habitaciones sufrió daños en el terremoto de 1933 , pero fue reparada. Hoy en día, la residencia forma parte del campus Doheny del Mount St. Mary's College. ^{[ 52 ]}

Los Doheny también poseían una gran cantidad de terreno costero en Dana Point, California , que donaron al estado de California para la playa estatal de Doheny como monumento conmemorativo al hijo asesinado de Edward, Ned. También donaron fondos para la construcción de la capilla de San Eduardo (ahora conocida como capilla de San Felipe de Jesús), que forma parte de la parroquia de San Eduardo el Confesor. ^{[ 54 ]}

Doheny ayudó a financiar la construcción de la iglesia de San Vicente de Paúl en Los Ángeles.

Tras establecer sus operaciones petroleras mexicanas cerca de Tampico, Tamaulipas , en 1902, Doheny donó una importante suma de dinero para la construcción y el mantenimiento de la Catedral de Tampico. También conocida como el Templo de la Inmaculada Concepción, se encuentra en la Plaza de Armas de la ciudad.

En 1944, su viuda, Carrie Estelle Doheny, sufrió una hemorragia que la dejó parcialmente ciega. Consciente del valor de una buena visión, creó y financió el Instituto Oftalmológico Doheny, ^{[ 55 ]} que se ha convertido en un referente mundial en la investigación de la visión. También se convirtió en una importante filántropa cultural en Los Ángeles. Al encargar nuevos edificios para estos proyectos cívicos, solía elegir al renombrado arquitecto del sur de California, Wallace Neff. En 1940, donó antigüedades y fondos para establecer la Biblioteca Conmemorativa Edward Laurence Doheny en el Seminario de San Juan en Camarillo, California . ^{[ 56 ]}

En 1954, Estelle Doheny proporcionó fondos y "una cantidad de sus valiosas colecciones en el edificio de la biblioteca" del seminario St. Mary's of the Barrens en Perryville, Missouri . ^{[ 57 ]} Para el 11 de noviembre de 2000, los Padres Vicentinos habían arrendado las instalaciones de la biblioteca a la Universidad Estatal del Sureste de Missouri y vendido "los tesoros de Doheny". ^{[ 57 ]}

Numerosos topónimos del sur de California llevan el nombre de Edward Doheny:

• Doheny Drive en West Hollywood y Beverly Hills
• Doheny Road en Beverly Hills
• Círculo Doheny en Irvine
• Playa estatal Doheny , en la costa del Pacífico del condado de Orange , en Dana Point.
• La Biblioteca Memorial Edward Laurence Doheny y la Biblioteca Memorial Carrie Estelle Doheny en el Seminario de San Juan , Camarillo, California .
• La mansión Doheny, en la Universidad Mount Saint Mary's.
• Biblioteca Memorial Doheny de la USC

• El pago de Doheny a Albert Fall y el escándalo inspiraron la novela de Upton Sinclair , ¡ Petróleo!, basada en parte en la vida de Doheny. ^{[ 13 ]}
• Referencia a Doheny Beach, en la canción de los Beach Boys " Surfin' USA ". Verso de la letra "...por todo Manhattan y por Doheny Way, todo el mundo se ha ido a surfear, a surfear por EE. UU." ^{[ 58 ]}
• En la película There Will Be Blood , una adaptación de la novela Oil!, el personaje de Daniel Plainview, interpretado por Daniel Day-Lewis, está vagamente basado en Doheny.
• En la exitosa canción de Jan y Dean de 1964, " Dead Man's Curve ", la letra dice: "Me adelantó en Doheny , entonces empecé a zigzaguear..." ^{[ 59 ]}
• Lydell McCutcheon, un personaje de la segunda temporada de Perry Mason de HBO , está vagamente basado en Doheny. ^{[ 60 ]}
• El descubrimiento de petróleo por parte de Doheney en su primer pozo de asfalto aparece en la novela California Gold de John Jakes , al igual que Doheny y Canfield, como socios del protagonista ficticio de la novela, Mack Chance.

• Mansión Doheny
• Biblioteca en memoria de Edward L. Doheny Jr. en la USC.
• "Texto de la Biblioteca Conmemorativa Edward L. Doheny Jr."
• Retiro familiar en Franklin Canyon
• "Edward L. Doheny" . Find a Grave . Consultado el 3 de septiembre de 2010 .
• Edward L. Doheny en bibliotecas ( catálogo WorldCat )
• Recortes de prensa sobre Edward L. Doheny en los Archivos de Prensa del Siglo XX de la ZBW.