Edward Knoblock

Knoblock nació en la ciudad de Nueva York, el segundo de los siete hijos de Carl (Charles) Eduard Knoblauch y su esposa, Gertrud, de soltera Wiebe. El padre de Knoblock era un exitoso corredor de bolsa con un puesto en la Bolsa de Nueva York. En 1880, la madre de Knoblock falleció repentinamente. Su padre se volvió a casar en 1885, pero murió de apendicitis aguda en 1886. La madrastra de Knoblock, nacida en Estados Unidos y que había estudiado en el conservatorio de música de Leipzig, llevó a los niños a Alemania, donde su hermano mayor ya estudiaba y donde el costo de vida era menor. Knoblock pasó dos años estudiando en Berlín. Una herencia del tío materno de Charles Knoblauch en 1890 permitió a la familia regresar a Nueva York, y en 1892 Knoblock ingresó en Harvard , donde se graduó en 1896. Véase Knoblauch, "Nachrichten aus Manhattan", págs.  370-381. ^{[ 1 ]} Posteriormente pasó gran parte de su vida en Europa, primero en París y desde 1897 en Londres. ^{[ 1 ]}

Decidido a seguir una carrera teatral, Knoblock, en palabras de The Times , "se dedicó a 14 años de trabajo duro y no remunerado, adquiriendo experiencia en el teatro actuando, así como escribiendo, adaptando y traduciendo obras". ^{[ 1 ]} Salió de gira con la compañía de William Greet en The Dovecot , una adaptación de una comedia francesa (1898); ^{[ 2 ]} dirigió el Avenue Theatre (también en 1898); ^{[ 3 ]} apareció en el Royalty Theatre en noviembre de 1899 como Jo en el estreno de You Never Can Tell de Shaw , ^{[ 2 ]} y formó parte del elenco en el Adelphi Theatre en Bonnie Dundee de Laurence Irving (1900). ^{[ 2 ]} Su primera obra dramática en ser escenificada fue una colaboración con Lawrence Sterner, una versión revisada de la obra de este último de 1895, The Club Baby , producida en el Avenue en mayo de 1898, ^{[ 4 ]} que se representó durante 39 funciones. ^{[ 5 ]}

Entre el cambio de siglo y su éxito rotundo en 1911, Knoblock escribió The Partikler Pet (una adaptación de una obra de Max Maurey ), 1905; The Shulamite , adaptada de la novela de Alice y Claude Askew , 1906; The Cottage in the Air , adaptada de Princess Priscilla's Fortnight , 1909; Sister Beatrice, (una traducción de la obra de Maurice Maeterlinck ), 1910; y The Faun 1911. ^{[ 2 ]} Durante parte de este período ocupó el puesto de lector de obras de teatro en el Kingsway Theatre , Londres, donde Lena Ashwell y Norman McKinnel eran los directores. Knoblock afirmó que en dieciocho meses leyó cinco mil obras de teatro, "y no perdió ni retuvo ni una sola de ellas". ^{[ 1 ]} En 1909 regresó a París, desde donde realizó largas visitas a Túnez y Kairouan , absorbiendo el color y la atmósfera locales que lo inspiraron a escribir la obra Kismet . ^{[ 1 ]} Fue retomada por Oscar Asche y presentada en el Teatro Garrick en 1911, con 328 representaciones en su primera producción, ^{[ 6 ]} y otras 222 en su primera reposición, en 1914. ^{[ 7 ]}

La siguiente obra de Knoblock fue Milestones (1912), coescrita con Arnold Bennett . Bennett ya había incursionado en el dramaturgia con resultados dispares, pero la combinación de su talento como narrador y la meticulosa maestría de Knoblock produjo un éxito de crítica y taquilla que les reportó grandes ganancias. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Se representó en el Royalty durante más de 600 funciones y en Broadway durante más de 200. ^{[ 10 ]} Laurence Irving es citado en el Oxford Dictionary of National Biography diciendo que Knoblock enseñó a Bennett, y más tarde a JB Priestley y otros, "los rudimentos de la construcción escénica". ^{[ 8 ]} Entre el estreno de Milestones y la Primera Guerra Mundial, Knoblock presentó tres obras más en Londres: Discovering America (1912); The Headmaster (con Wilfred Coleby, 1913); y My Lady's Dress (1914). ^{[ 2 ]}

En agosto de 1914, Knoblock decidió unirse al ejército británico . Su amigo, el novelista Compton Mackenzie, ocupaba un alto cargo en la inteligencia militar y le consiguió un puesto de oficial. Knoblock sirvió como capitán en el Mediterráneo, los Balcanes y Grecia. En julio de 1916 se naturalizó ciudadano británico y, al mes siguiente, anglicizó la ortografía de su apellido, cambiándolo de Knoblauch a Knoblock. ^{[ 8 ]}

Durante los años de la guerra, Knoblock continuó escribiendo obras de teatro: England Expects (con Seymour Hicks , 1914); Hail ; Marie-Odile ; The Way to Win ; A War Committee ; How to Get On ; Paganini and Mouse (todas de 1915); The Hawk (de los franceses) y Home on Leave (ambas de 1916); y Tiger! Tiger! (1918). ^{[ 2 ]} En 1917 compró y posteriormente restauró Beach House , un edificio de estilo Regencia en Worthing , Sussex. ^{[ 8 ]} Sus obras de los años inmediatamente posteriores a la guerra fueron Our Peg (1919); Mumsie , Cherry y One (todas de 1920).

Tras la guerra, Knoblock dividió su tiempo entre Londres y Hollywood , donde escribió para la compañía cinematográfica de Douglas Fairbanks y Mary Pickford . Adaptó Los tres mosqueteros en 1921, escribió el guion de la película Rosita para Pickford (1923) y fue consultor para Robin Hood (1922) ^{[ 11 ]} y El ladrón de Bagdad (1924), ambas de Fairbanks . Según su biógrafo Eric Salmon, estuvo asociado a varias otras adaptaciones cinematográficas durante las décadas de 1920 y 1930, aunque evidentemente no participó en la escritura del guion de ninguna de las versiones cinematográficas de Kismet de 1914, 1920 o 1930. ^{[ 8 ] [ 12 ]}

Knoblock colaboró ​​dos veces más con Bennett: London Life , una obra original (1924) y Mr Prohack (1927), una dramatización de la novela homónima de Bennett de 1922. ^{[ 13 ]} Sus otras obras de la década de 1920 fueron Simon; Called Peter (con JE Goodman, basada en la novela, 1924); Speakeasy (con George Rosener , 1927); y The Mulberry Bush (1927). ^{[ 13 ]} A finales de la década publicó su primera novela, The Ant Heap (1929). ^{[ 8 ]}

En la década de 1930, Knoblock colaboró ​​en adaptaciones de novelas con Vicki Baum ( Grand Hotel , 1931), Priestley ( The Good Companions , 1931), Beverley Nichols ( Evensong , 1932) y Vita Sackville-West ( The Edwardians , 1934). ^{[ 13 ] [ 14 ]} Sus otras obras de la década fueron Hatter's Castle (de la novela de AJ Cronin , 1932) y If a Body (con Rosener, 1935), una pieza experimental de Broadway en la que las seis escenas de la obra se representaban en plataformas y se movían a su lugar a la vista del público. ^{[ 15 ]}

Para el cine, Knoblock ayudó a Elinor Glyn con el guion de su película de 1930 , Knowing Men , ^{[ 16 ]} y estuvo entre los guionistas de Men of Steel (1933), Chu Chin Chow , Evensong y Red Wagon (todas de 1934), The Amateur Gentleman (1936), Moonlight Sonata (1937) y An Englishman's Home (1939). ^{[ 17 ]}

En las décadas de 1930 y principios de 1940, Knoblock publicó tres novelas más: El hombre de los dos espejos (1931), La dama del amor (1933) e Inexperiencia (1941). En 1939 publicó una autobiografía, Round the Room . ^{[ 8 ]}

Knoblock fue el protagonista de una de las historias más repetidas que involucraban al actor John Gielgud , propenso a las meteduras de pata, y Gielgud confesó que era cierta. Mientras los dos almorzaban juntos en The Ivy , un hombre pasó junto a su mesa, y Gielgud dijo: «Menos mal que no se detuvo, es más aburrido que Eddie Knoblock… ¡Ah, no tú, Eddie!». Cuando le preguntaron cómo reaccionó Knoblock, Gielgud respondió: «Simplemente pareció un poco desconcertado y siguió aburriendo». ^{[ 18 ]}

Knoblock murió el 19 de julio de 1945 a los 71 años, en la casa londinense de su hermana, la escultora Gertrude Knoblauch. ^{[ 8 ]}