El Oro de Hidalgo

El pueblo mazahua fue el primero en poblar esta zona, migrando desde el norte. Una de estas migraciones está documentada en los Anales de Cuauhtitlán, que tuvo lugar en el año 538 d. C., cuando cinco tribus encabezadas por Ehécatl, Coahuatzin, Mazacóatl, Otzihuacoatl y Tlalpanhuitz y Huitz, con Mazacóatl a la cabeza, se asentaron en las comunidades que hoy se conocen como Tapaxco , Endotejiare, Tultenango y Santiago Oxtempan, todas ubicadas en el actual municipio de El Oro. Inicialmente, los mazahuas eran cazadores-recolectores, pero se dedicaron a la agricultura y la pesca, además de la caza, a medida que la región poblada por los mazahuas fue dominada por los toltecas , los chichimecas y luego los aztecas. Este último grupo conquistó la zona en 1474 bajo el liderazgo de Axayacatl . ^{[ 1 ]}

Hasta la conquista española de México , no existía ningún asentamiento en lo que hoy es el pueblo de El Oro, ni se había descubierto su yacimiento de oro. En la cercana Tlalpujahua se extraía oro, lo que atrajo a los españoles a la zona. Se encontraron algunos vestigios de oro a principios del período colonial, especialmente en la cercana Tapaxco, pero no se investigaron a fondo. ^{[ 1 ]}

Fue el oro lo que propició el asentamiento, y uno de los primeros nombres del pueblo fue El Real de El Oro, una comunidad minera bajo la jurisdicción de Ixtlahuaca . Existen versiones contradictorias sobre su fundación. Una de ellas afirma que fue fundada por la familia Mondragón, guiados por un niño que les mostró dónde pastoreaba su rebaño. Allí, un miembro de la familia observó algo brillante entre las rocas, que resultó ser cuarzo con oro, indicando la veta que recibiría el nombre de la familia. ^{[ 1 ]}

El Oro fue fundado en 1787 por mineros que compraron las tierras a la Hacienda de Tultenango. Inicialmente, El Oro pertenecía al territorio de Ixtlahuaca, pero tras el descubrimiento de oro, las tierras pasaron a ser propiedad de la Corona . En 1793, la comunidad minera obtuvo el estatus de municipio y autoridad sobre las comunidades vecinas de Tapaxco, San Nicolás, Santiago Oxtempan, Santa Rosa, Hacienda La Jordana, Hacienda Venta del Aire y Hacienda Tultenango. También adquirió derechos para regular toda la extracción de minerales en esta zona. ^{[ 1 ]}

Veintidós años después del descubrimiento de oro en la zona, el Conde de Revillagigedo contrató al ingeniero Manuel Agustín Mascaró para planificar la comunidad, cuyo centro se ubicaba justo al noreste de donde se encuentra actualmente el centro urbano. A finales de la época colonial, el pueblo se había convertido en una importante fuente de oro y plata, pero el terreno rocoso presentaba problemas para el abastecimiento de alimentos y otras necesidades. La primera capilla de El Oro se construyó en 1791, pero la sede del poder eclesiástico en la zona se había establecido en Tapaxco cuatro años antes. ^{[ 1 ]}

El ejército de Miguel Hidalgo pasó por el municipio camino a la Ciudad de México. Tras la independencia, el ingeniero Vicente Rivafola y Lucas Alamán trabajaron para crear compañías mineras con fondos de inversión británicos. Una de ellas, la Compañía Tlalpuajuhua, revitalizó 86 minas en la zona. Otra importante compañía fue la Asociación Minera Unida Mexicana. Antes de la independencia , las minas de El Oro habían sido productivas, pero la mayoría fueron clausuradas durante la guerra. Para 1825, la mayor parte de la minería estaba en manos inglesas. ^{[ 1 ]} Esto propició una importante población extranjera, principalmente inglesa y francesa, que influyó en la cultura del pueblo. Esto, a la larga, condujo a la construcción del palacio municipal y el Teatro Juárez, con diseños neoclásicos y modernistas . ^{[ 3 ] [ 4 ]} La inversión extranjera alcanzó su punto álgido a finales del siglo XIX y principios del XX, introduciendo nuevas tecnologías, como el ferrocarril y la electricidad. Estas se introdujeron principalmente en el pueblo de El Oro, que comenzó a consolidarse como el principal centro de la región de Tapaxco. Su importancia se vio incrementada por el descubrimiento de la veta Esperanza, que aumentó considerablemente la población del pueblo. El Oro fue declarado cabecera municipal mediante dos decretos, uno emitido en 1901 y el otro en 1902, otorgándole el nombre oficial de El Oro de Hidalgo. ^{[ 1 ]} En 1905 se construyó la línea de transmisión eléctrica más larga del mundo entre una central hidroeléctrica en Necaxa y El Oro, con una longitud total de 270 km. Partes de la línea eléctrica aún están en servicio, a pesar de su antigüedad. ^{[ 5 ]}

En 1926, varias minas, entre ellas El Oro Mining and Railway Co., La Esperanza Mining y otras, comenzaron a reducir la producción, alegando que los yacimientos se habían agotado. ^{[ 1 ]} La situación empeoró cuando las compañías mineras fueron expropiadas a sus dueños ingleses en 1937. ^{[ 3 ]} Pronto, la única mina en operación fue la llamada Dos Estrellas, ubicada entre El Oro y Tlalpujahua, que posteriormente cerró en 1958. A mediados del siglo XX, El Oro se quedó con solo 2500 habitantes. Desde entonces, la economía del pueblo se ha orientado hacia el comercio, la industria ligera y la artesanía. ^{[ 1 ]}

El Palacio Municipal es la sede del gobierno tanto de la ciudad como del municipio circundante. El primer palacio fue construido en 1829 de madera y apodado "La Casa Blanca". El actual fue inaugurado en 1910. ^{[ 1 ]} Este palacio municipal se distingue por su combinación de diseños neoclásicos y modernistas. Esto es resultado de las poblaciones inglesa y francesa, así como de la preferencia por el estilo francés durante la presidencia de Porfirio Díaz entre los siglos XIX y XX. Las dos torres del palacio son de diseño inglés. La fachada, con su balaustrada , farolas y verja, muestra influencia neoclásica. Su pórtico , patio y "Salón de Cabildos" o Sala de Delegaciones son de diseño modernista. Casi todo el edificio se conserva en su estado original. A ambos lados de la entrada principal, hay un mural de Manuel D'Rugama llamado "La Génesis del Minero". ^{[ 4 ]}

El Teatro Juárez es de estilo neoclásico francés. Durante el apogeo de la actividad minera de la ciudad, este teatro atrajo a talentos de primer nivel de principios del siglo XX, como Ángela Peralta , Enrico Caruso , María Conesa y otros. El interior presenta un diseño morisco con motivos vegetales decorativos dorados propios del Art Nouveau. Los palcos laterales están realizados en madera esculpida y en las pilastras se pueden apreciar leones estilizados. ^{[ 4 ]}

La estación de tren se terminó a finales del siglo XIX y fue inaugurada por el presidente Porfirio Díaz. ^{[ 1 ]} Su arquitectura es típica de la época, pero también muestra influencia inglesa. ^{[ 4 ]} La línea férrea que conectaba con Tultenango y Villa Victoria se construyó para las minas, pero los trenes transportaban tanto carga como pasajeros. El primer propietario de la línea fue Manning Gold Company. La línea férrea se completó en 1860, ^{[ 6 ]} pero la estación se terminó en 1899. Junto a la estación hay un vagón antiguo que alberga un restaurante, el cual contiene una colección de fotografías de la época dorada de la minería del pueblo. ^{[ 4 ]}

El Museo de la Minería muestra la historia de El Oro como una de las zonas mineras más productivas del país, desde el siglo XVII hasta la primera mitad del siglo XX. El museo está ubicado en un antiguo pozo minero y alberga una colección de fotografías de las minas La Esperanza, La Provedenica, La Descubridora y Dos Estrellas, tomadas durante su época de máxima actividad. También se exhiben maquinaria minera y muestras de minerales de las distintas minas. ^{[ 4 ]}

Entre los platos típicos de esta zona se encuentran el mole rojo o verde con pavo o pollo, la barbacoa y las carnitas . Un dulce local se llama "cola de macho", que se elabora con fruta seca y piloncillo. Las bebidas incluyen el pulque y dos bebidas muy locales llamadas "sende choo", una bebida de maíz fermentado, y "agua de sambumbia", que se elabora con cáscaras de piña fermentadas. ^{[ 4 ]}

Una bebida peculiar de El Oro se llama "chiva". Es un digestivo , o bebida alcohólica que se toma después de las comidas. Fue muy popular entre los mineros desde mediados del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. Se creía que esta bebida calmaba los nervios y mejoraba la salud de los mineros. Fue inventada por Jacobita Galán Archundia, dueña de un bar, quien infusionaba hierbas medicinales en alcohol. La receta varía según cada familia y establecimiento que la prepara, y cada una se guarda celosamente. Generalmente se prepara con las hierbas prodigiosa y anís . Sin embargo, a pesar de sus supuestas propiedades curativas, ahora la beben principalmente los turistas que visitan el pueblo. ^{[ 7 ]}

En el pueblo se celebran dos festivales importantes. El primero es el Carnaval , que se caracteriza por los trajes típicos y los desfiles, además de peleas de gallos , rodeos de charreada y carreras de caballos. El otro es la fiesta de la Virgen de Guadalupe , ya que la iglesia principal del pueblo lleva su nombre. Además de procesiones y fuegos artificiales, se realizan danzas indígenas regionales. ^{[ 4 ]}