Impresionante

El aturdimiento es el proceso de inmovilizar o dejar inconscientes a los animales, con o sin matarlos, en el momento de sacrificarlos para el consumo o inmediatamente antes.

En la Unión Europea , la mayoría de los animales sacrificados para consumo humano mueren seccionando los principales vasos sanguíneos del cuello o el tórax , lo que provoca una rápida pérdida de sangre. Tras una pérdida considerable, el animal pierde el conocimiento, y si la pérdida de sangre es mayor, muere . Desde el momento de la incisión hasta la pérdida de conciencia, el animal experimenta dolor , estrés y miedo .

Sin aturdimiento, el tiempo transcurrido entre el corte de los principales vasos sanguíneos y la insensibilidad, según se deduce de la respuesta conductual y cerebral , es de hasta 20 segundos en ovejas , hasta 25 segundos en cerdos , hasta 2 minutos en bovinos , hasta 2,5 minutos o más en aves de corral y, a veces, 15 minutos o más en peces . Si se busca minimizar el sufrimiento animal durante el sacrificio, el aturdimiento es necesario. El mejor método de aturdimiento depende de la especie; la calidad del equipo y la capacitación adecuada del personal también influyen en la eficacia. ^{[ 1 ]}

En la época premoderna, se utilizaba una forma primitiva de aturdimiento en el caso del ganado , al que se golpeaba con una hacha antes de desangrarlo. Sin embargo, antes de la llegada de las pistolas de matanza y los aturdidores eléctricos, los cerdos , las ovejas y otros animales (incluido el ganado vacuno) simplemente eran golpeados mientras estaban completamente conscientes.

La creencia de que sacrificar un animal contra su voluntad era innecesariamente cruel condujo finalmente a la adopción obligatoria de métodos de aturdimiento en muchos países. Uno de los primeros defensores de esta causa fue el eminente médico Benjamin Ward Richardson , quien dedicó muchos años de su vida profesional a desarrollar métodos de sacrificio más «humanos». Ya en 1853, diseñó una cámara letal que gaseaba a los animales hasta la muerte supuestamente sin dolor y sin su conocimiento, y fundó la Sociedad Modelo de Mataderos en 1882 para investigar y promover otros métodos de sacrificio. Incluso experimentó con el uso de corriente eléctrica en la Real Institución Politécnica . ^{[ 2 ]}

El desarrollo de las tecnologías de aturdimiento se produjo principalmente en la primera mitad del siglo XX. En 1911, se creó el Consejo de Justicia para los Animales (más tarde la Asociación para el Sacrificio Humanitario) (HSA) para mejorar el sacrificio de ganado y abordar el problema del sacrificio de mascotas no deseadas. ^{[ 3 ]} A principios de la década de 1920, la HSA introdujo y demostró un aturdidor mecánico, lo que llevó a que muchas autoridades locales adoptaran el aturdimiento. ^{[ 4 ]}

La HSA desempeñó un papel clave en la aprobación de la Ley de Sacrificio de Animales de 1933. Esta ley hizo obligatorio el aturdimiento mecánico de las vacas y el aturdimiento eléctrico de los cerdos, con la excepción de la carne judía y musulmana . ^{[ 4 ]} Se exigieron métodos modernos, como la pistola de perno cautivo y las tenazas eléctricas, y la redacción de la ley prohibió específicamente el hacha de guerra . El período estuvo marcado por el desarrollo de varias innovaciones en las tecnologías de los mataderos, no todas ellas particularmente duraderas.

En los mataderos modernos se utilizan diversos métodos de aturdimiento en el ganado. Estos métodos incluyen:

• Impresionante eléctrico
• Gas aturdidor
• Impresionante percusión

• 
  pistola de perno cautivo
• 
  Dispositivo de perno cautivo moderno
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  Aturdir a una vaca con un perno cautivo
• 
  Instrucciones para posicionar el cerrojo para asegurar un impacto rápido

El Convenio Europeo para la Protección de los Animales de Sacrificio , o Convenio sobre el Sacrificio ( Consejo de Europa , 1979), exige que todos los solípedos , rumiantes y cerdos sean aturdidos antes del sacrificio mediante uno de los tres métodos modernos (conmoción cerebral, electronarcosis o gas), y prohíbe el uso de hachas, martillos y punzones. Las Partes pueden permitir exenciones para el sacrificio religioso , el sacrificio de emergencia, el sacrificio de aves de corral, conejos y otros animales pequeños. ^{[ 8 ]} Por otro lado, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (una institución de la UE) dictaminó el 17 de diciembre de 2020 que los Estados miembros de la Unión Europea también pueden exigir un procedimiento reversible de aturdimiento previo al corte en el sacrificio ritual para promover el bienestar animal. ^{[ 9 ]}

El aturdimiento está regulado por las disposiciones de la Ley de Métodos Humanos de Sacrificio (7 USC 1901), cuyo cumplimiento está obligado a garantizar el Servicio de Inocuidad e Inspección de Alimentos (FSIS) en virtud de la Ley Federal de Inspección de Carne (21 USC 603 (b)). No existe ninguna disposición similar en la Ley de Inspección de Productos Avícolas de 1957 (21 USC 451 y siguientes).

Tras la confirmación del primer caso de EEB en EE. UU. , el FSIS emitió regulaciones (69 FR 1887, 12 de enero de 2004) que prohíben el uso del dispositivo de aturdimiento más utilizado ( pistola de aturdimiento de perno cautivo con inyección de aire ) porque se ha demostrado que el dispositivo de aire comprimido (a diferencia del perno cautivo accionado por cartucho de fogueo o no penetrante) introduce fragmentos de cerebro y otros tejidos del sistema nervioso central (SNC) en el torrente sanguíneo. La sangre bovina se procesa principalmente para su uso como suplemento proteico en piensos para animales y sustituto de la leche para terneros, y podría transmitir la EEB si contiene materiales de riesgo específicos (los SRM incluyen tejido cerebral y del SNC). ^{[ 10 ]}

• Descorazonación
• Shechita

• La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) ofrece sugerencias prácticas para el manejo y sacrificio humanitario del ganado.