Electro (música)

El electro (también conocido como electro-funk y, a veces, como electro-pop ) ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} es un género de música electrónica de baile que surgió a principios de la década de 1980. Se caracteriza por el uso predominante de la caja de ritmos Roland TR-808 ^{[ 6 ] [ 7 ]} y se nutre directamente de los inicios del hip-hop y el funk . ^{[ 8 ]}

La música electro se caracteriza típicamente por ritmos sintéticos, texturas robóticas y voces minimalistas o procesadas electrónicamente, a menudo mediante vocoders o talkboxes . A diferencia de su predecesor, el boogie, que hacía hincapié en los elementos vocales, el electro se centra más en el ritmo y el sonido generado por máquinas.

El género surgió cuando la popularidad de la música disco disminuyó en Estados Unidos, fusionando elementos del funk y del hip hop primitivo con influencias de la escena boogie neoyorquina y del pop electrónico alemán y japonés. ^{[ 9 ]} Entre los artistas fundamentales del movimiento electro se encuentran Arthur Baker , Afrika Bambaataa , Warp 9 y Hashim . Temas pioneros como " Planet Rock " (1982) y " Nunk " (1982) establecieron el sonido característico del género.

El electro alcanzó su máxima popularidad a principios de la década de 1980. Sin embargo, el género comenzó a cambiar a mediados de la década, incorporando ritmos más duros y elementos de rock, como se ve en el trabajo de grupos como Run DMC . Después de un período de declive, surgió un resurgimiento a finales de la década de 1990 liderado por artistas como Anthony Rother y DJs como Dave Clarke . ^{[ 10 ]} Una tercera ola de interés surgió alrededor de 2007.

En la actualidad, el electro continúa evolucionando a través de numerosos subgéneros y estilos de fusión, manteniendo su legado como pilar fundamental de la música electrónica de baile moderna.

Desde sus inicios, una de las características definitorias del sonido electro fue el uso de cajas de ritmos , en particular la Roland TR-808 , como base rítmica de las pistas. Con la evolución del género, las computadoras y el muestreo reemplazaron a las cajas de ritmos en la música electrónica, y ahora son utilizadas por la mayoría de los productores de electro. Si bien el electro de los años 80 y el electro contemporáneo ( música electrónica de baile ) surgieron tras la disolución de la música disco, ahora son géneros diferentes.

Los patrones clásicos de batería electrónica (de los años 80) suelen ser emulaciones electrónicas de breakbeats con un bombo sincopado y, por lo general, una caja o palmada que acentúa el contratiempo. La diferencia entre los ritmos de batería electrónica y los breakbeats (o breaks) radica en que los primeros tienden a ser más mecánicos, mientras que los segundos tienen un toque más humano, similar al de un baterista en vivo. Sin embargo, la definición es algo ambigua debido a los diversos usos del término. ^{[ 11 ]}

La caja de ritmos Roland TR-808 se lanzó en 1980, definiendo el electro temprano con su sonido inmediatamente reconocible. Los ritmos de batería staccato y percusivos tendían a dominar el electro, proporcionados casi exclusivamente por la TR-808. Como una forma económica de producir un sonido de batería, la TR-808 se popularizó rápidamente entre los productores del electro temprano debido a la capacidad de su bombo para generar frecuencias extremadamente bajas. ^{[ 12 ]} Este aspecto de la Roland TR-808 era especialmente atractivo para los productores que probaban sus pistas en clubes nocturnos (como el Funhouse de Nueva York), donde el sonido del bombo era esencial para el éxito de un disco. ^{[ 13 ]} Sus sonidos de percusión únicos, como palmas, hi-hat abierto y cerrado, clave y cencerro, se volvieron parte integral del sonido electro. Varias canciones populares de principios de la década de 1980 emplearon la TR-808, incluyendo «Sexual Healing» de Marvin Gaye, «Clear» de Cybotron y «Planet Rock» de Afrika Bambaataa. ^{[ 14 ]} La Roland TR-808 ha alcanzado un estatus icónico, llegando a ser utilizada en más éxitos que cualquier otra caja de ritmos. ^{[ 15 ]} Mediante el uso de samples, la Roland TR-808 sigue siendo popular en la música electrónica y otros géneros hasta el día de hoy.

La otra instrumentación electro era generalmente electrónica, favoreciendo la síntesis analógica , líneas de bajo programadas, riffs sintéticos secuenciados o arpegiados y efectos de sonido atonales, todos creados con sintetizadores . El uso intensivo de efectos como reverberaciones , retardos , chorus o phasers junto con inquietantes cuerdas de conjunto sintético o sonidos de pad enfatizaban los temas de ciencia ficción o futuristas del electro clásico (de la década de 1980), representados en las letras y/o la música. El sencillo de 1983 del grupo de electro hip hop Warp 9 , Light Years Away , producido y escrito por Lotti Golden y Richard Scher, ejemplifica el aspecto de ciencia ficción y afrofuturista del electro, ^{[ 16 ]} reflejado tanto en las letras como en la instrumentación. La imaginería de su estribillo lírico, « el espacio es el lugar para la raza humana», rinde homenaje a la película homónima de Sun Ra de 1974 , ^{[ 17 ]} mientras que sus líneas de sintetizador y efectos de sonido están influenciados por la ciencia ficción, los videojuegos y los dibujos animados, «nacidos de un resurgimiento de la ciencia ficción». ^{[ 18 ] : 148}

La mayor parte del electro es instrumental, pero un elemento común son las voces procesadas a través de un vocoder . Además, la síntesis de voz puede usarse para crear contenido lírico robótico o mecánico, como en el icónico Planet Rock y el canto automático en el coro de Nunk de Warp 9. [ ^{19 ] Aunque} principalmente instrumental, el electro temprano utilizó rap. El rap masculino dominó el género, sin embargo, las raperas son una parte integral de la tradición electro, ya sea que aparezcan en un grupo como en Warp 9 o como artistas solistas como Roxanne Shante . El estilo lírico que surgió junto con el electro se volvió menos popular en la década de 1990, a medida que el rap continuó evolucionando, convirtiéndose en el dominio de la música hip hop .

Sobre los orígenes de la electrónica:

Se trataba de expandir los límites que habían comenzado a sofocar la música negra, y sus influencias no solo provenían de los magos del tecnopop alemán Kraftwerk , los reconocidos precursores del electro puro, además de grupos futuristas británicos como The Human League y Gary Numan , sino también de varios músicos negros pioneros. Artistas importantes como Miles Davis , Sly Stone , Herbie Hancock , Stevie Wonder , el legendario productor Norman Whitfield y, por supuesto, George Clinton y su grupo P Funk, desempeñaron un papel fundamental en la configuración de este nuevo sonido mediante su uso innovador de instrumentos electrónicos durante los años 70 (e incluso a finales de los 60 en el caso de Miles Davis).

Gary Numan. ¡Qué grande era! Fue importantísimo para nosotros. Cuando escuchamos ese sencillo, "¿Are Friends Electric?", fue como si los extraterrestres hubieran aterrizado en el Bronx. Nos pusimos a bailar al ritmo de esa canción. Mucho más que Kraftwerk. Numan fue nuestra inspiración. Es un héroe. Sin él, no existiría la música electrónica.

Tras el declive de la música disco a finales de los años 70, varios artistas de funk como Zapp comenzaron a experimentar con talk boxes y el uso de ritmos más pesados ​​y distintivos. Boogie jugó un papel durante los años formativos del electro, en particular "Feels Good" de Electra ( Emergency – EMDS-6527), ^{[ 21 ]} la producción post-disco " You're the One for Me " de D. Train (Prelude – PRL D 621), ^{[ 21 ]} y las producciones de Eric Matthew / Darryl Payne " Thanks to You " de Sinnamon (Becket – BKD 508), ^{[ 21 ]} y "On A Journey (I Sing The Funk Electric)" de Electrik Funk (Prelude – PRL D 541). ^{[ 21 ]} El electro surgió finalmente como una fusión de diferentes estilos, incluyendo funk , boogie combinado con tecnopop alemán y japonés , además de influencias del futurismo de Alvin Toffler , películas de artes marciales y música de videojuegos . Entre los precursores inmediatos del género se encuentran Kraftwerk y Yellow Magic Orchestra (YMO). ^{[ 22 ]}

En 1980, YMO fue la primera banda en utilizar la caja de ritmos programable TR-808. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Ese mismo año, Ryuichi Sakamoto, miembro de YMO, lanzó " Riot in Lagos ", considerada un ejemplo temprano de música electro, ^{[ 25 ] [ 26 ]} y se le atribuye haber anticipado los ritmos y sonidos del electro. ^{[ 27 ]} La influencia de la canción se puede apreciar en el trabajo de artistas electro pioneros posteriores como Afrika Bambaataa ^{[ 27 ]} y Mantronix . ^{[ 26 ]}

Electro experimentó un año decisivo en 1982. El productor de Bronx , Afrika Bambaataa, lanzó el tema seminal " Planet Rock ", que contenía elementos de " Trans-Europe Express " de Kraftwerk (del álbum del mismo nombre ) y "Numbers" (del álbum Computer World de Kraftwerk de 1981 ) ^{[ 4 ] [ 27 ] [ 28 ]} combinados con el uso de ritmos distintivos de TR-808. ^{[ 27 ]} "Planet Rock" es ampliamente considerado como un punto de inflexión en el género electro, "como una luz que se enciende". ^{[ 18 ] : 146 [ 29 ]} Otro disco innovador lanzado ese año, Nunk de Warp 9 utilizó "imágenes extraídas de videojuegos y jerga hip hop". ^{[ 18 ]} Aunque permaneció inédito, un Russell Simmons anterior a Def Jam produjo el sencillo proto hip hop de Bruce Haack "Party Machine" en un estudio en Filadelfia. Los lanzamientos de electro hip hop de 1982 incluyen canciones de: Planet Patrol , Warp 9 , Man Parrish , George Clinton ( Computer Games ), Grandmaster Flash and the Furious Five , Tyrone Brunson , The Jonzun Crew y Whodini . ^{[ 18 ]}

En 1983, Hashim creó la influyente melodía electro funk " Al-Naafiysh (The Soul) " que se convirtió en el primer lanzamiento de Cutting Records en noviembre de 1983. ^{[ 30 ]} En ese momento, Hashim estaba influenciado por " Hip Hop, Be Bop " de Man Parrish , " She Blinded Me With Science " de Thomas Dolby y "Planet Rock" de Afrika Bambaataa. ^{[ 31 ]} "Al-Nafyish" se incluyó más tarde en el álbum recopilatorio de Playgroup Kings of Electro (2007), junto con otros clásicos electro como "Riot in Lagos" de Sakamoto. ^{[ 32 ]} También en 1983, Herbie Hancock , en colaboración con Grand Mixer D.ST , lanzó el exitoso sencillo " Rockit ".

Bambaataa y grupos como Planet Patrol , Jonzun Crew , Mantronix, Newcleus , Warp 9 y el grupo Cybotron de Juan Atkins , con sede en Detroit , influyeron en los géneros del techno de Detroit ^{[ 33 ]} , ghettotech , breakbeat , drum and bass y electroclash . Los primeros productores del género electro (en particular Arthur Baker , ^{[ 34 ]} John Robie y Shep Pettibone ) posteriormente destacaron en el movimiento Latin Freestyle (o simplemente "Freestyle"), junto con Lotti Golden y Richard Scher (el productor/compositor de Warp 9 ) fusionando electro, funk y hip hop con elementos de la música latina. ^{[ 18 ]}

A finales de la década de 1980, el género evolucionó hacia lo que hoy se conoce como hip hop de la nueva escuela . El lanzamiento de It's Like That (1983) de Run DMC marcó un cambio estilístico, centrándose en los ritmos con un minimalismo metalero austero. ^{[ 18 ] : 151} Las muestras de rock reemplazaron a los sintetizadores que habían tenido tanta presencia en el electro, y los estilos y técnicas del rap evolucionaron en paralelo, anclando el rap a la cambiante cultura del hip hop. ^{[ 35 ]} Baker, Pettibone, Golden y Scher disfrutaron de carreras sólidas hasta bien entrada la era del house, eludiendo la "trampa del género" para producir con éxito artistas convencionales. ^{[ 36 ]}

A lo largo de los años noventa y principios de los 2000, los músicos de techno de Detroit, James Stinson y Gerald Donald, publicaron numerosos EP, sencillos y álbumes de música electro conceptual bajo diversos seudónimos. Su proyecto principal, Drexciya, es conocido por su exploración de la ciencia ficción y temas acuáticos.

La música electrónica inspirada en el resurgimiento del electro en el Reino Unido a mediados de los 90 se suele denominar neo electro; sin embargo, es simplemente un término y no un género. ^{[ 37 ]}

A principios de la década de 1980, el DJ de techno de Detroit, Eddie Fowlkes, dio forma a un estilo relacionado llamado electro-soul, que se caracterizaba por una línea de bajo predominante y un breakbeat electrónico fragmentado contrastado con voces masculinas conmovedoras . ^{[ 38 ]} Las producciones de electro-soul de Kurtis Mantronik para Joyce Sims presagiaron la combinación de elementos de hip hop y soul del new jack swing . ^{[ 39 ]} En un perfil de 2016 sobre el auge del género en la escena musical de Denver, Dylan Owens de The Denver Post escribe: "Como ocurre con todos los géneros incipientes, poco se sabe sobre el electro-soul, incluso cómo llamarlo. (De los ocho artistas entrevistados para este artículo, ninguno se puso de acuerdo en un nombre). Pero lo que sí parece seguro es su auge, especialmente a nivel local. Si Denver puede ser conocido como el abanderado musical de algún género, es el electro-soul, su mezcla mitad en vivo, mitad producida de hip hop, soul, funk y jazz". ^{[ 40 ]}

" No Self Control " de Peter Gabriel , tomada de su álbum homónimo de 1980 , ha sido descrita como electro-soul, ^{[ 41 ]} fusionada con art rock . ^{[ 42 ]}

Aunque principios de los 80 fue la época dorada del electro en la música comercial, disfrutó de una renovada popularidad a finales de los 90 con artistas como Anthony Rother y DJs como Dave Clarke . El género volvió a resurgir con una tercera ola de popularidad en 2007. El interés continuo por el electro, aunque influenciado en gran medida por los estilos de Florida, Detroit, Miami, Los Ángeles y Nueva York, se ha afianzado principalmente en Florida y Europa, donde las noches de club de electro se han vuelto habituales. La escena aún mantiene cientos de sellos discográficos de electro, desde el disco electro de Clone Records, pasando por los estilos b-boy de la vieja escuela de Breakin' Records y Dominance Electricity, hasta el electrofunk de Citinite, y los estilos más duros y modernos de electro de sellos como Bass Frequency Productions y Nu Illusion Music.

En los últimos años han surgido nuevas ramas de la música electrónica. Florida fue pionera en el sonido "Electrocore", iniciado a finales de los 90 por artistas como Jackal and Hyde y Dynamix II, y que perdura hasta hoy. El Skweee es un género que se desarrolló en países nórdicos como Suecia y Finlandia , de ahí su nombre original: "Funk Escandinavo". Los artistas y plataformas de Skweee aún se concentran principalmente en los países nórdicos.

A partir de finales de la década de 1990, el término "electro" también se utiliza para referirse a otros dos géneros de fusión de electro, ya sea mezclados con techno y new wave en electroclash . ^{[ 43 ] [ 44 ]} En 2006, se formó Direct Influence , un grupo de electro/rock/reggae de seis integrantes con sede en Melbourne . ^{[ 45 ]}

El género experimentó un resurgimiento a partir de 2016, con DJs como Helena Hauff y DJ Stingray ganando más popularidad y festivales como Dekmantel incluyéndolo prominentemente en sus carteles. Sellos como Cultivated Electronics, CPU, Mars Frequency Records, Furatena, brokntoys y Mechatronica están impulsando actualmente una nueva generación de artistas ^{[ 46 ] [ 47 ]} que ha introducido el género a una nueva generación.

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