Ellen M. Stone

Ellen M. Stone (1846–1927) fue una misionera, maestra y escritora protestante estadounidense. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Estuvo destinada en Bulgaria y Macedonia, Turquía . Secuestrada en el transcurso de su trabajo , el incidente fue descrito como "la primera crisis de rehenes moderna de Estados Unidos". ^{[ 3 ]} Las circunstancias relacionadas con su captura por bandidos el 3 de septiembre de 1901 en una carretera de montaña en Macedonia, y su posterior detención por ellos durante casi seis meses, a la espera del pago de su rescate, recibieron amplia publicidad en la prensa. Su narración de estos eventos fue publicada en McClure's , mayo-octubre de 1902. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Ellen Maria Stone nació en Roxbury, Boston , Massachusetts , el 24 de julio de 1846. Sus padres fueron Benjamin F. y Lucy (Waterman) Stone. ^{[ 5 ]} Stone tenía ascendencia de Nueva Inglaterra por ambas ramas familiares. ^{[ 4 ]}

Por parte paterna, Ellen descendía de Gregory Stone, quien, junto con su esposa Lydia, llegó de Suffolk , Inglaterra, alrededor de 1636 y se estableció en Cambridge, Massachusetts . Su hermano Simon lo había precedido en Estados Unidos, estableciéndose en Watertown, Massachusetts . Gregory Stone fue miembro de la Legión Colonial y su nombre aparece en el primer volumen de los Registros Provinciales . ^{[ 4 ]}

El bisabuelo paterno de Stone, Eliphalet Stone, de Marlborough, New Hampshire , sirvió en la Guerra de la Independencia . Su hijo Shubael, abuelo de Ellen, se alistó en el mismo regimiento hacia el final de la guerra. Este último también sirvió en la Guerra de 1812 como capitán de una compañía que él mismo reclutó. La esposa de Shubael Stone era Polly Rogers, de una antigua familia de Nueva Inglaterra. La señorita Stone también descendía, a través de su abuela materna, Lucy Waterman Barker, del peregrino Capitán Myles Standish . ^{[ 4 ]}

Benjamin Franklin Stone, padre de la señorita Stone, estuvo vinculado a la milicia de New Hampshire y Massachusetts, siendo miembro de la Guardia de Norfolk, posteriormente conocida como la Guardia de la Ciudad de Roxbury , durante su residencia en esa ciudad. ^{[ 4 ]}

Al estallar la Guerra Civil , los dos hermanos mayores de Ellen se alistaron y sirvieron tres años cada uno: el mayor, George Franklin, en el Ejército del Potomac , y el segundo, Edwin Cornelius, en la marina. El padre se alistó en la Compañía K del Cuadragésimo Tercer Regimiento de Infantería de Massachusetts y participó en las batallas de Newbern y Little Washington, Carolina del Norte . Tanto el padre como sus dos hijos regresaron a casa al finalizar su servicio, ilesos. ^{[ 4 ]}

Stone recibió educación en las ramas primarias de la Shurtleff Grammar School, en las escuelas de Roxbury y, después de 1860, en las escuelas primarias y secundarias de Chelsea, Massachusetts . Siendo estudiante, Stone era una líder. ^{[ 4 ]}

Tras graduarse en la escuela secundaria de Chelsea, Stone impartió clases durante un tiempo en Chelsea (1866-1867). De 1867 a 1878, fue editora asociada del Congregationalist , ^{[ 5 ]} a cargo de las noticias de la iglesia, la sección infantil, la poesía y la sección misionera. ^{[ 4 ]}

Profundamente imbuida de un sentimiento religioso, se interesó por las misiones extranjeras. Su vocación especial surgió a través de un sermón predicado por el Dr. Alden. Le siguieron algunos años de trabajo en la iglesia cristiana y en la escuela dominical; la iglesia de origen de Stone era la Primera Congregacional . ^{[ 4 ]}

Fue designada en 1878 por la Junta Estadounidense de Comisionados para las Misiones Extranjeras como miembro de su Misión Europea en Turquía, ^{[ 5 ]} a Samokov , Bulgaria. Allí, comenzó a trabajar en el internado femenino de Samokov, como asistente de Esther T. Maltbie, ^{[ 6 ]} enseñando ramas del inglés, mientras aprendía el nuevo idioma. ^{[ 4 ]}

Tras familiarizarse con el idioma, su campo de utilidad se amplió, ya que la Junta la nombró entonces superintendente de las "mujeres bíblicas", que enseñaban en los pueblos y aldeas del país, con el fin de llegar a los niños más pequeños (que los alumnos del internado) y a sus madres. Se trataba de mujeres búlgaras convertidas al cristianismo, muchas de las cuales eran graduadas de la escuela. ^{[ 4 ]}

Como estos trabajadores fueron designados por Stone y estaban bajo su instrucción y guía, ella los visitaba a intervalos regulares. Estas visitas requerían muchas horas de viaje por tierra. Cuando Stone emprendió esta obra de mayor envergadura, su hogar estaba en Filipópolis . ^{[ 4 ]}

Después de 20 años en Bulgaria, Stone fue trasladada en 1898 a Salónica , Macedonia, Turquía. ^{[ 5 ]} Allí, asociada con el Dr. House y el Sr. Baird, el Sr. Haskell y sus familias, Stone continuó su labor en esa ciudad, que incluyó numerosas conversiones entre los marineros de la flota británica , anclada durante un tiempo en el puerto de Salónica. Stone había soportado el calor del verano salonícano, con la excepción de un viaje a Samokov . Stone fue a Bansko para un curso de formación de tres semanas con sus mujeres bíblicas. ^{[ 4 ]}

Secuestro

El 3 de octubre de 1901, ^{[ 4 ]} mientras regresaban de una convención de maestros en Samokov , Bulgaria, un pequeño grupo fue emboscado en una carretera de montaña cerca de Gradevo , entre Bansko y Gorna Djumaya , entonces parte del Imperio Otomano . Un miembro fue asesinado a tiros y Stone y Katerina Cilka , esposa de un misionero albanés, fueron tomadas como prisioneras. A través de la legación estadounidense en Constantinopla , se les notificó que, a menos que se pagaran 110 000 dólares estadounidenses , ambas mujeres serían asesinadas. ^{[ 7 ]}

Durante su cautiverio, Stone no sufrió violencia personal. En un momento dado, estuvo confinada en una cueva, bajo estricta vigilancia, y fue tratada con deferencia, si bien no con generosidad. ^{[ 8 ]}

La Junta de Misiones Extranjeras solicitó ayuda y se obtuvieron 72.500 dólares estadounidenses , que se pagaron solo después de que los bandidos consintieran en un mes de gracia para permitir suscripciones adicionales. Sin embargo, no fue hasta cinco meses después de su captura que los dos fueron liberados. Sus captores, temiendo a los soldados turcos, trasladaron a Stone y Tsilka de un lugar a otro hasta que, mediante acuerdos con John GA Leishman, ministro estadounidense en la Sublime Puerta, se acordó un lugar no muy lejos de Salónica donde se pagó el dinero y las víctimas fueron liberadas ^{[ 7 ]} el 23 de febrero de 1902. ^{[ 5 ]} La mayor parte del dinero del rescate se recaudó mediante suscripción pública en los Estados Unidos. ^{[ 9 ]}

Tras su regreso a Estados Unidos en abril de 1902, vivió tranquilamente en Chelsea, Massachusetts. Dedicó parte de su tiempo a dar conferencias sobre temas misioneros, incluyendo su propia experiencia personal en el campo misionero. ^{[ 4 ]} También dedicó mucho tiempo a intentar obtener del gobierno el reembolso de quienes pagaron su rescate, alentados por este a esperar dicho reembolso. La medida recomendada por el Departamento de Estado fue aprobada en el Senado del 60.º y del 61.º Congreso, y fue recomendada por unanimidad por el Comité de Reclamaciones de la Cámara de Representantes en los Congresos 61.º y 62.º. ^{[ 5 ]}

Stone colaboró ​​con la revista McClure's Magazine , de mayo a octubre de 1902; escribió The Story of Our Captivity, or Six Months Among Brigands . Su manuscrito e ilustraciones del libro American Mission Work in the Balkans , que concluía con la historia del cautiverio, ^{[ 5 ]} fueron destruidos en el Gran Incendio de Chelsea de 1908 , el 12 de abril de 1908, junto con todas sus pertenencias. Colaboró ​​con publicaciones misioneras. ^{[ 10 ]}

Fue miembro de la Junta Americana de Misiones, la Junta de Mujeres Misioneras, la Asociación de Educación Religiosa y la Unión Misionera Internacional. ^{[ 5 ]} Stone también fue miembro de la Unión Cristiana Femenina por la Templanza (WCTU), donde se desempeñó como conferenciante nacional en el Departamento de Cooperación con las Misiones. ^{[ 10 ]}

En materia religiosa, Stone era congregacionalista. Estaba a favor del sufragio femenino. ^{[ 5 ]}

En su vida posterior, vivió con una sobrina. Ellen Maria Stone murió en Chelsea, Massachusetts, el 14 de diciembre de 1927. ^{[ 11 ] [ 7 ]}

• Stone, Ellen M. (mayo de 1902). "Seis meses entre bandidos" (PDF) . Revista McClure's . 19. Nueva York y Londres: SS McClure Company . Recuperado el 21 de marzo de 2026 .; vía HathiTrust

• Obras relacionadas con Mujeres representativas de Nueva Inglaterra/Ellen Maria Stone en Wikisource
• Carpenter, Teresa (2003). El caso de la señorita Stone: la primera crisis de rehenes moderna en Estados Unidos . Nueva York: Simon and Schuster . Recuperado el 24 de marzo de 2026 a través de Internet Archive .
• Obras de o sobre Ellen M. Stone en el Archivo de Internet