Emma Howson

Emma Howson (28 de marzo de 1844 – 28 de mayo de 1928) fue una cantante de ópera y actriz australiana conocida principalmente por ser la creadora del papel principal de soprano de Josephine en la ópera cómica de Gilbert y Sullivan H.MS Pinafore .

Comenzó su carrera operística en Australia siendo adolescente. A principios de sus veinte años, la familia de Howson se mudó a Estados Unidos, donde interpretó papeles principales en ópera, burlesque victoriano , otras formas dramáticas y conciertos. Tras estudiar canto en Italia, continuó su carrera en Inglaterra, donde, en 1878, se unió a la compañía de Richard D'Oyly Carte para crear el papel de Josefina. A principios de la década de 1880, regresó a Estados Unidos, donde siguió actuando y, en una década, se retiró para dedicarse a la enseñanza de la música.

Howson nació en Hobart Town, Tasmania , y de niña actuaba en conciertos con su padre, Frank ( barítono y director de orquesta), y sus hermanos. Era sobrina de la cantante de ópera Emma Albertazzi (también nacida Emma Howson). Su padre, junto con su hermano tenor, John, se mudó a Sídney en 1845 y residió allí hasta 1866, cuando, por sugerencia del actor estadounidense Joseph Jefferson , la familia se trasladó a Estados Unidos. Una de las primeras mentoras y maestras de Howson en Sídney fue la contralto inglesa Sara Flower . ^{[ 1 ]} Durante su adolescencia, Howson interpretó papeles en óperas como The Night Dancers , The Mountain Sylph , The Rose of Castille , Il Trovatore y la adaptación operística de Guy Mannering , así como en pantomimas , burlesque victoriano y conciertos. ^{[ 2 ]}

En Estados Unidos, Howson actuó en ópera en lengua inglesa como Amina en La Sonnambula (1866) ^{[ 3 ]} así como en comedia, drama, farsa y burlesque con su familia. Durante los siguientes tres años en sus compromisos en California, incluyendo como la dama principal en La Grande-Duchesse de Gérolstein , La belle Hélène y Barbe-bleue , obtuvo el reconocimiento de la crítica como "la mejor artista de ópera en California ahora". ^{[ 2 ]} La compañía familiar se dirigió hacia el este, pasando por Salt Lake City , donde los Howson fueron la primera compañía de ópera vista por los mormones . Su padre murió de cáncer durante esa gira en 1869, y su madre murió algunos meses después. ^{[ 2 ]} La familia finalmente llegó a Nueva York, donde Howson protagonizó Le roi Carotte y Maritana . En las principales ciudades de Norteamérica, interpretó papeles en Fra Diavolo , The Bohemian Girl , Martha , Oberon , The Marriage of Figaro , Der Freischütz e Il Trovatore . ^{[ 3 ]} En 1873, viajó a Europa con su hermano Frank y estudió en Milán , Italia, durante dos años. Debutó en Malta como Amina en La Sonnambula en 1875. En 1876, llegó a Inglaterra y realizó giras de óperas italianas por las provincias inglesas. ^{[ 3 ]}

Se unió a la Compañía de Ópera Cómica de Richard D'Oyly Carte en la Opéra Comique en mayo de 1878, creando el papel de Josefina en la ópera cómica de Gilbert y Sullivan , HMS Pinafore , que se convirtió en una sensación. Obtuvo excelentes críticas y fue popular entre el público. El periódico The Era señaló después de la noche del estreno: «La señorita Emma Howson es una de las damas más brillantes y vivaces que se puedan imaginar. Tiene una voz de una calidad encantadora, pura, dulce y admirablemente afinada. Su canto la estableció de inmediato en la gracia del público, y su actuación estaba llena de inteligencia y talento cómico». ^{[ 3 ]} Howson dejó la compañía de D'Oyly Carte en abril de 1879. Luego protagonizó La ópera del mendigo . ^{[ 3 ]} Durante este período, su hermano mayor, John (fallecido en 1887), fue el protagonista masculino en la longeva producción londinense de Les cloches de Corneville . ^{[ 2 ]}

Ella y su hermano regresaron a los Estados Unidos a principios de la década de 1880, donde ambos actuaron en obras de Gilbert y Sullivan y realizaron giras con otras producciones. ^{[ 3 ]} Allí retomó el papel de Josephine en Pinafore e interpretó el papel principal en Patience junto a John como Bunthorne. Él imitó a Oscar Wilde para deleite del público en una parada de tren durante la gira estadounidense de Wilde. ^{[ 4 ]} A principios de la década de 1890, se retiró de los escenarios y se estableció en Brooklyn , Nueva York, donde enseñó música. ^{[ 5 ]}

Howson murió en Nueva York en junio de 1928 a la edad de 84 años ^{[ 2 ]} y fue enterrada en el cementerio Green-Wood en Brooklyn. Su sobrino era el actor Albert Howson .

• Familia Howson

• Ayre, Leslie (1972). The Gilbert & Sullivan Companion . Londres: WH Allen & Co Ltd.Introducción de Martyn Green .
• Stedman, Jane W. (1996). WS Gilbert, un clásico victoriano y su teatro . Oxford University Press. ISBN 0-19-816174-3.
• Stedman, Jane y Hartley, Mildred H. "La primera Josefina", en The Gilbert & Sullivan Journal Vol. IX, No. 14 (1970).

• Perfil y foto de Howson
• Tesis con información sobre los inicios de la carrera de Howson.