movimiento exclusivamente en inglés

El movimiento del inglés como único idioma oficial , también conocido como el movimiento del inglés oficial , es un movimiento político que aboga por el uso exclusivo del inglés en la comunicación oficial del gobierno de los Estados Unidos mediante su establecimiento como único idioma oficial en el país . Estados Unidos nunca ha tenido una política legal que proclame un idioma nacional oficial, aunque una orden ejecutiva emitida por el presidente Donald Trump el 1 de marzo de 2025 declaró el inglés como idioma oficial de los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Históricamente, en diversas localidades de Estados Unidos, se han realizado varias iniciativas para promover o exigir el uso del inglés, como en los internados para indígenas estadounidenses . ^{[ 2 ]}

Tras la independencia estadounidense , otros idiomas europeos continuaron hablándose y enseñándose en la educación bilingüe, especialmente el alemán y, posteriormente, también el español tras la expansión del país hacia el suroeste . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Sin embargo, tras un auge del nativismo , el apoyo al movimiento del inglés como único idioma comenzó en 1907, bajo la presidencia de Theodore Roosevelt . Los idiomas distintos del inglés comenzaron a devaluarse progresivamente como parte de la asimilación anglófona forzada y la americanización , impulsadas también por el sentimiento antigermánico en la década de 1910, y la educación bilingüe prácticamente había desaparecido en la década de 1940. ^{[ 5 ]}

El movimiento a favor del inglés como único idioma sigue vigente. Diversos estudios demuestran su alto índice de aprobación. Candidatos republicanos lo han apoyado durante las elecciones. Sin embargo, también ha recibido críticas y rechazo en la sociedad y en los sistemas educativos. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) ha declarado que las leyes que imponen el inglés como único idioma son incompatibles con el derecho a comunicarse con el gobierno o a presentar peticiones ante él, consagrado en la Primera Enmienda , así como con la libertad de expresión y el derecho a la igualdad, ya que impiden que los empleados públicos presten asistencia y servicios en idiomas distintos del inglés.

Cuando se ratificó la Constitución de los Estados Unidos , se hablaban en el país multitud de idiomas además del inglés, entre ellos: alemán, neerlandés, francés, español, italiano, portugués, griego, yiddish , árabe y cientos de lenguas indígenas americanas . Sin embargo, la élite idealizaba un país unido por un solo idioma, excluyendo de la sociedad a los no angloparlantes (así como a los no blancos y a los no protestantes). ^{[ 6 ]}

Las disputas entre ciudadanos e inmigrantes sobre el inglés se han librado desde la década de 1750, cuando se modificaron los letreros de las calles de Pensilvania para incluir tanto el inglés como el alemán, con el fin de dar cabida a la numerosa comunidad de inmigrantes alemanes. ^{[ 7 ]} El debate germano-inglés continuó hasta la Primera Guerra Mundial , cuando la hostilidad internacional provocó el rechazo de todo lo alemán, incluyendo la prohibición del idioma alemán y de los materiales en alemán, en particular los libros. ^{[ 8 ]}

En 1803, como resultado de la Compra de Luisiana , Estados Unidos adquirió poblaciones francófonas en Luisiana . Como condición para su admisión a la Unión , Luisiana incluyó en su constitución una disposición, posteriormente derogada, que exigía que todos los documentos oficiales se publicaran en el idioma «en el que está escrita la Constitución de los Estados Unidos ». Hoy en día, Luisiana no tiene ninguna ley que establezca el inglés como idioma oficial del estado. ^{[ 9 ]}

Tras la guerra entre México y Estados Unidos (1846-1848), Estados Unidos incorporó a unos 75.000 hispanohablantes , además de varias poblaciones que hablaban lenguas indígenas .

Una ley de 1847 autorizó la instrucción anglo-francesa en las escuelas públicas de Luisiana. En 1849, la constitución de California reconoció los derechos del idioma español. Los derechos del idioma francés fueron abolidos después de la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 10 ]} En 1868, la Comisión de Paz India recomendó la escolarización exclusivamente en inglés para los nativos americanos . En 1878-79, la constitución de California fue reescrita para establecer que "[t]odas las leyes del Estado de California , y todos los escritos oficiales, y los procedimientos ejecutivos, legislativos y judiciales se llevarán a cabo, conservarán y publicarán únicamente en inglés". ^{[ 10 ]}

A finales de la década de 1880, Wisconsin e Illinois aprobaron leyes que establecían la instrucción exclusivamente en inglés tanto para las escuelas públicas como para las parroquiales (véase la Ley Bennett ).

En 1896, bajo el gobierno de la República de Hawái , el inglés se convirtió en el principal medio de instrucción pública para los niños hawaianos . Después de la Guerra Hispano-Estadounidense , el inglés fue declarado "idioma oficial de las aulas" en Puerto Rico . ^{[ 11 ]} De igual manera, el inglés fue declarado idioma oficial en Filipinas , después de la Guerra Filipino-Estadounidense .

En 1907, el presidente estadounidense Theodore Roosevelt escribió: «Solo tenemos espacio para un idioma en este país, y ese es el inglés, porque pretendemos que la prueba de fuego convierta a nuestra gente en estadounidenses, de nacionalidad estadounidense , y no en habitantes de una pensión políglota». ^{[ 12 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , se llevó a cabo una amplia campaña contra el uso del idioma alemán en los Estados Unidos; esto incluyó la retirada de libros en alemán de las bibliotecas. ^{[ 8 ]} (Una acción similar tuvo lugar en Australia Meridional con la Ley de Nomenclatura de 1917. La legislación cambió el nombre de 69 pueblos, suburbios o áreas que tenían nombres alemanes). ^{[ 13 ]}

En 1923, un proyecto de ley redactado por el congresista Washington J. McCormick se convirtió en la primera propuesta legislativa relativa al idioma nacional de los Estados Unidos que habría establecido el "estadounidense" como idioma nacional para diferenciar el inglés americano del inglés británico . ^{[ 7 ]}

US English es una organización que aboga por el inglés oficial, fundada en la década de 1980 por el ex senador estadounidense SI Hayakawa y John Tanton . ^{[ 14 ] [ 15 ]} ProEnglish es otro grupo fundado por Tanton que aboga por el inglés oficial. ^{[ 16 ]}

En 2018, una encuesta de Rasmussen reveló que el 81% de los adultos estadounidenses creía que el inglés debería ser el idioma oficial de Estados Unidos, mientras que el 12% no lo creía. ^{[ 17 ]} Otra encuesta similar reveló que, en 2021, el 73% de los estadounidenses pensaba que el inglés debería ser el idioma oficial y el 18% no estaba de acuerdo. ^{[ 18 ]}

En 1980, los votantes del condado de Dade, Florida, aprobaron una "ordenanza antibilingüe". ^{[ 19 ]} Sin embargo, esta fue derogada por la comisión del condado en 1993, después de que la "redistribución de distritos con orientación racial" ^{[ 20 ]} condujera a un cambio de gobierno. ^{[ 21 ]}

En 1981, el inglés fue declarado idioma oficial en la Mancomunidad de Virginia . ^{[ 22 ]}

En 1983, John Tanton y el senador estadounidense S. I. Hayakawa fundaron una organización de cabildeo político, US English . (Tanton había sido presidente del comité de población del Sierra Club y de Zero Population Growth , y fundador de la Federation for American Immigration Reform (FAIR), un grupo reduccionista de la inmigración ). En 1986, Tanton escribió un memorando con comentarios sobre los hispanos que, según sus críticos, eran despectivos. El memorando apareció en el periódico Arizona Republic , lo que provocó la renuncia de Walter Cronkite, miembro de la junta directiva de US English, y de Linda Chavez , directora ejecutiva . Como consecuencia, Tanton también rompió sus vínculos con la organización. Ese mismo año, 1986, Larry Pratt fundó English First, mientras que Lou Zaeske, un ingeniero de Bryan , Texas , estableció la American Ethnic Coalition. Mauro Mujica , un inmigrante chileno, fue nombrado posteriormente presidente y director ejecutivo en 1993.

En 1994, John Tanton y otros ex asociados de US English fundaron ProEnglish específicamente para defender la ley de Arizona que impone el inglés como único idioma oficial. ProEnglish rechaza el término "movimiento del inglés como único idioma oficial" y pide a sus partidarios que se refieran al movimiento como "Inglés Oficial". ^{[ 23 ]}

El Senado de los Estados Unidos votó dos enmiendas separadas a un proyecto de ley de inmigración en mayo de 2006. ^{[ 24 ] [ 25 ]} El proyecto de ley enmendado reconocía el inglés como un "idioma común y unificador" y daba instrucciones contradictorias a las agencias gubernamentales sobre sus obligaciones con respecto a las publicaciones que no estaban en inglés. ^{[ 26 ]}

En lo que fue esencialmente una repetición de las acciones de 2006, el 6 de junio de 2007 el Senado de los Estados Unidos votó nuevamente dos enmiendas separadas a un proyecto de ley de reforma migratoria posterior que se parecían mucho a las enmiendas al proyecto de ley del Senado de 2006. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Finalmente, ni el proyecto de ley de reforma migratoria de 2006 ni el de 2007 se convirtieron en ley.

El 22 de enero de 2009, los votantes de Nashville , Tennessee, rechazaron en referéndum una propuesta para convertir a Nashville en la ciudad más grande de Estados Unidos en prohibir que el gobierno utilice idiomas distintos del inglés, con excepciones por motivos de salud y seguridad. La iniciativa fracasó con un 57% de los votos en contra y un 43% a favor. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En marzo de 2012, el candidato presidencial republicano Rick Santorum fue criticado por algunos delegados republicanos de Puerto Rico cuando adoptó públicamente la postura de que Puerto Rico, un territorio de habla hispana, debería estar obligado a adoptar el inglés como su idioma principal como condición para ser estado. ^{[ 31 ]}

En 2015, durante un debate, el entonces candidato presidencial republicano Donald Trump dijo: "Este es un país donde hablamos inglés, no español". ^{[ 32 ]}

El 6 de febrero de 2019, el 116.º Congreso presentó un proyecto de ley en la Cámara de Representantes para establecer el inglés como idioma oficial de los Estados Unidos. La Cámara de Representantes lo denominó Ley de Unidad del Idioma Inglés de 2019. Este proyecto de ley incluye un marco para su implementación. Buscan imponer el inglés como único idioma mediante pruebas durante el proceso de naturalización . ^{[ 33 ]} Este proyecto de ley aún no ha sido aprobado.

En 2025, la congresista Marjorie Taylor Greene presentó otro proyecto de ley de unidad del idioma inglés , que aún no ha sido aprobado. ^{[ 34 ]}

En 2023, el entonces senador estadounidense y actual vicepresidente de los Estados Unidos, JD Vance, presentó un proyecto de ley que habría establecido el inglés como idioma oficial de los Estados Unidos. ^{[ 35 ]}

El 1 de marzo de 2025, el presidente Donald Trump emitió una orden ejecutiva titulada "Designación del inglés como idioma oficial de los Estados Unidos" en la que declaró: "Desde la fundación de nuestra República, el inglés se ha utilizado como nuestro idioma nacional. Los documentos históricos que rigen nuestra nación, incluyendo la Declaración de Independencia y la Constitución, han sido escritos en inglés. Por lo tanto, ya es hora de que el inglés sea declarado idioma oficial de los Estados Unidos. [...] En consecuencia, esta orden designa el inglés como idioma oficial de los Estados Unidos". ^{[ 36 ]}

El movimiento moderno a favor del inglés como único idioma ha sido rechazado por la Sociedad Lingüística de América , que aprobó una resolución en 1986-87 oponiéndose a las medidas de "inglés como único idioma" con el argumento de que se basan en ideas erróneas sobre el papel de un idioma común en el establecimiento de la unidad política y que son incompatibles con las tradiciones estadounidenses básicas de tolerancia lingüística. ^{[ 37 ]}

El lingüista Geoffrey Pullum , en un ensayo titulado "Aquí vienen los fascistas lingüísticos", acusa a English First de "odio y desconfianza hacia los extranjeros e inmigrantes" y señala que el inglés está lejos de estar amenazado en los Estados Unidos, afirmando que "hacer del inglés el idioma oficial de los Estados Unidos de América es tan urgente como hacer de los perritos calientes la comida oficial en los partidos de béisbol ". ^{[ 38 ]} Rachele Lawton, aplicando el análisis crítico del discurso , argumenta que la retórica de English-only sugiere que la "verdadera motivación es la discriminación y la privación de derechos". ^{[ 39 ]}

La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) ha declarado que las leyes que imponen el inglés como único idioma oficial son incompatibles con el derecho de la Primera Enmienda a comunicarse con el gobierno o presentarle peticiones, así como con la libertad de expresión y el derecho a la igualdad, porque impiden que los empleados gubernamentales presten asistencia y servicios en idiomas distintos del inglés. ^{[ 40 ]} El 11 de agosto de 2000, el presidente Bill Clinton firmó la Orden Ejecutiva 13166 , «Mejora del acceso a los servicios para personas con dominio limitado del inglés». La Orden Ejecutiva exige a las agencias federales que examinen los servicios que prestan, identifiquen cualquier necesidad de servicios para personas con dominio limitado del inglés (LEP, por sus siglas en inglés) y desarrollen e implementen un sistema para proporcionar dichos servicios de manera que las personas LEP puedan tener un acceso significativo a ellos. ^{[ 41 ]}

Si bien el sistema judicial ha señalado que las leyes estatales que imponen el inglés como único idioma son en gran medida simbólicas y no prohibitivas, los supervisores y gerentes a menudo las interpretan en el sentido de que el inglés es el idioma obligatorio de la vida diaria. ^{[ 42 ]} En un caso, un conductor de autobús escolar de primaria prohibió a los estudiantes hablar español de camino a la escuela después de que Colorado aprobara su legislación. ^{[ 42 ]} En 2004 en Scottsdale , una maestra afirmó estar aplicando políticas de inmersión en inglés cuando supuestamente abofeteó a estudiantes por hablar español en clase. ^{[ 43 ]} En 2005 en Kansas City , un estudiante fue suspendido por hablar español en los pasillos de la escuela. El informe disciplinario escrito que explicaba la decisión de la escuela de suspender al estudiante por un día y medio, señalaba: "Esta no es la primera vez que [le hemos pedido al estudiante] y a otros que no hablen español en la escuela". ^{[ 44 ]}

Un estudio sobre las leyes que exigían el inglés como idioma de instrucción y las leyes de escolarización obligatoria durante el período de americanización (1910-1930) reveló que estas políticas incrementaron moderadamente la alfabetización de algunos niños nacidos en el extranjero, pero no tuvieron impacto en los resultados laborales ni en los indicadores de integración social de los inmigrantes. Los autores concluyeron que el "impacto muy moderado" de las leyes probablemente se debió a que el uso de lenguas extranjeras estaba disminuyendo de forma natural, sin la ayuda de leyes que impusieran el inglés como único idioma de instrucción. ^{[ 45 ]}

Aún no se ha aprobado ninguna ley que designe al inglés como idioma oficial del gobierno federal de los Estados Unidos; sin embargo, la Orden Ejecutiva 14224 declara el inglés como oficial y es reconocido por las agencias federales. Todos los documentos oficiales en los EE. UU. están escritos en inglés, aunque algunos también se publican en otros idiomas. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

• educación bilingüe
• El conservadurismo en Estados Unidos
• Consejo para el Desarrollo del Francés en Luisiana
• Aprendizaje y enseñanza del idioma inglés
• Orden Ejecutiva 14224 (2025)
• Idiomas en los Estados Unidos
• Lista de países donde el inglés es idioma oficial.
• Español en los Estados Unidos
• " Habla blanco "
• educación impartida en inglés
• Inglés Plus

• Lynch, William. "Una nación fundada por inmigrantes sanciona a los empleadores por exigir que se hable inglés en el trabajo: normas laborales que solo admiten el inglés y discriminación por origen nacional", 16 Temple Political and Civil Rights Law Review 65 (2006).
• Olson, Wendy. "La vergüenza del español: sesgo cultural en la legislación que prioriza el inglés", Chicano-Latino Law Review 11 (1991).

• Inglés estadounidense (defensores del inglés oficial)
• Anatomía del movimiento de habla inglesa exclusivamente , por James Crawford
• Instituto de Política Lingüística y Educativa
• Lingo Jingo: Solo inglés y el nuevo nativismo , por Geoffrey Nunberg
• Movimiento del inglés como único idioma: sus consecuencias en la educación de los niños de minorías lingüísticas. Archivado el 27 de noviembre de 2020 en Wayback Machine .
• Legislación lingüística en los Estados Unidos
• Declaraciones y acciones legales de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles contra la legislación que solo aplica el inglés.
• El inglés como idioma oficial de los Estados Unidos: Antecedentes legales y análisis de la legislación del 110.º Congreso.
• Declaración de la Sociedad Lingüística Estadounidense sobre los derechos lingüísticos