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Articulo de referencia

Incendio de Esperanza

Coordenadas : 33°54′50″N 116°45′17″W / 33.9139°N 116.7548°W / 33.9139; -116.7548 El incendio de Esperanza fue un gran incendio forestal provocado intencionadamente que comenzó e...

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Coordenadas : 33°54′50″N 116°45′17″W / 33.9139°N 116.7548°W / 33.9139; -116.7548
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El incendio de Esperanza fue un gran incendio forestal provocado intencionadamente que comenzó el 26 de octubre de 2006 en un cauce seco cerca de Banning , California , Estados Unidos , al oeste de Palm Springs . El incendio se originó por ignición local, con una causa controvertida. La investigación del informe del incidente, publicada por el Servicio Forestal de los Estados Unidos , sugiere que la ignición fue causada por los vientos de Santa Ana alrededor de las 7:00 a. m. [ 1 ]

El día en que se inició el incendio, varios camiones de bomberos del Servicio Forestal del Bosque Nacional de San Bernardino fueron desbordados por las llamas. Uno de ellos, el E57, perdió a toda su dotación mientras defendía una casa desocupada, conocida localmente como la Casa Octogonal, que finalmente fue destruida por el fuego.

Para el 29 de octubre, el incendio había arrasado más de 41 173 acres (166,62 km² ) y estaba contenido en un 85%. El 30 de octubre, el fuego fue completamente extinguido. Cinco bomberos perdieron la vida defendiendo la Casa Octogonal: Jason McKay, Jess McLean, Daniel Kurtis Najera, Mark Loutzenhiser y Pablo Cerda. 

El incendio fue provocado por Raymond Lee Oyler, un pirómano reincidente que inició varios incendios en la zona de Banning Pass. Fue detenido el 31 de octubre. En junio de 2009, Raymond Lee Oyler fue condenado a muerte por provocar el incendio. En febrero de 2026, Oyler seguía en el corredor de la muerte. Su apelación fue desestimada por la Corte Suprema de California .

Fondo

En la primavera de 2006, un pirómano comenzó a provocar pequeños incendios en la zona de Banning, California. El 16 de mayo, se iniciaron tres pequeños incendios, todos de menos de un acre en total, lo que obligó a los bomberos locales a intervenir de inmediato. En cada incendio se encontró un pequeño dispositivo de ignición compuesto por 30 cerillas de madera atadas a un cigarrillo . El 19 de mayo se iniciaron otros tres incendios, ligeramente más dispersos que los tres primeros. Durante el mes de mayo se iniciaron once incendios más en el paso de Banning, todos cerca de carreteras y con un dispositivo de ignición. [ 2 ]

El 3 de junio, se detectó un nuevo artefacto en un incendio provocado. Este artefacto consistía en tan solo tres cerillas de madera y un cigarrillo dispuestos en un simple cuadrado. Los investigadores analizaron posteriormente el artefacto y calcularon que tardaría entre cuatro y siete minutos en provocar un incendio, lo que le daría al pirómano tiempo suficiente para escapar. El incendio abarcó tres acres, casi triplicando el tamaño máximo registrado anteriormente. [ 2 ]

El pirómano comenzó a estudiar el comportamiento del fuego a partir de junio, mostrando indicios de usar pendientes para aumentar el tamaño y la intensidad de los incendios. El 14 de junio, se inició un incendio de 10 acres, que fue contenido por una carretera cercana que actuó como cortafuegos . A medida que avanzaba el verano y aumentaban las temperaturas, los incendios se extendieron, llegando uno, el 5 de julio, a alcanzar los 62 acres. Entre el 16 de mayo y el 13 de junio, el promedio de terreno incendiado fue de aproximadamente 0,83 acres por incendio. Entre el 14 de junio y el 26 de octubre, el promedio aumentó a 223 acres por incendio. [ 2 ]

El 25 de octubre, el Servicio Meteorológico Nacional regional emitió una alerta de bandera roja , advirtiendo sobre los intensos vientos de Santa Ana que podrían causar una rápida propagación del fuego. [ 3 ]

Origen del fuego

Un guardia de seguridad nocturno local avistó un incendio forestal el 26 de octubre de 2006. [ 2 ] A la 1:11 a. m., la central de emergencias del sheriff del condado de Riverside reenvió la llamada al 911 realizada por el guardia al Centro Regional de Comando de Emergencias de Perris . [ 4 ] La primera llamada de emergencia solicitó un jefe de batallón y cinco camiones de bomberos forestales . [ 5 ] [ 6 ]

Una evaluación realizada por el primer equipo en responder, Engine 24, describió el incendio como cubriendo dos acres y expandiéndose muy rápidamente. [ 7 ] El fuego estaba ascendiendo por el Pico Cabazon, y el efecto de la pendiente ayudó a que el fuego se expandiera cuatro veces más rápido que si creciera en terreno llano. [ 5 ]

El primer comandante del incidente , Andrew Bennett, ordenó 50 camiones de bomberos más, quince equipos de bomberos especializados interinstitucionales , 16 excavadoras, 6 aviones cisterna y 11 helicópteros. [ 8 ] Bennett se dio cuenta rápidamente de que el fuego estaba en una posición en la que podría desbordar rápidamente la menor cantidad de recursos en el valle cercano. A las 3:07 a. m., la jefa de división de CalFire , Brenda Seabert, asumió el mando del incidente. [ 6 ] [ 7 ] El comandante del incidente informa que el fuego tiene más de 500 acres y ha llegado a la cima del Pico Cabazon. [ 5 ]

Incidente

Respuesta inicial del Servicio Forestal

Al ser enviados como recurso al incendio de Esperanza, 5 camiones de bomberos del Servicio Forestal (números 51, 52, 54, 56 y 57) se dirigieron por la autopista 243 para reunirse con dos supervisores de CalFire (los jefes de batallón Bob Toups y Mike Mata) quienes les asignarían una misión. [ 8 ] Los dos supervisores discutieron qué casas eran defendibles basándose en varios factores, incluyendo la ubicación, los materiales y la presencia de civiles. [ 7 ] Toups subió a su camioneta y evacuó personalmente a la familia Garner, que incluía a un cuidador de la propiedad. [ 2 ] [ 9 ]

Motores 52 y 57

Este mapa muestra la ubicación de los bomberos en el momento del accidente mortal. El camión número 52, con Fogle al mando, se encuentra en Tile House, y los otros tres camiones están en Doublewide.

Mientras tanto, los cinco camiones de bomberos se dirigían por Wonderview Road. Los camiones 52 y 57, capitaneados por Fogle y Loutzenhiser respectivamente, inspeccionaron varias casas antes de separarse en un sendero que se adentraba en el chaparral . [ 2 ]

La autobomba 52 bajó por el sendero y la autobomba 57 continuó por la carretera. La autobomba 52 encontró a una mujer llamada Lili Arroyo, que vivía sola y se negaba a ser evacuada; sin embargo, un administrador local de agua y saneamiento la convenció. [ 8 ] El incendio destruyó el lugar quince minutos después de la evacuación. [ 2 ]

Mientras tanto, la unidad Engine 57 estaba explorando una casa que más tarde se conocería como la Casa de las Tejas. Loutzenhiser confirmó que había espacio para dos unidades y reportó que revisaría el resto del área. Si no había más casas defendibles, regresaría a la Casa de las Tejas y se reuniría con Fogle. [ 2 ] Durante todo el incendio, varias unidades del Servicio Forestal utilizaron una frecuencia táctica del Servicio Forestal no asignada al incendio, discutiendo el comportamiento del fuego y varias unidades hablando sobre cómo estaban entrando en una hondonada. [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]

Las autobombas 51, 54, 56 y los elementos de CalFire.

Los camiones de bomberos 51, 54, 56 y un camión adicional, ajeno al Servicio Forestal, llamado March Brush 10 (de la Base de la Fuerza Aérea March ), llegaron a un remolque conocido como Doublewide. [ 7 ] [ 8 ] Toups, que los había seguido, pasó junto al Doublewide y se acercó a Loutzenhiser en la Casa Octogonal. [ 9 ]

Supuestamente, Toups informó a Loutzenhiser que estaba haciendo de vigía y le aconsejó a la Compañía 57 que se retirara al Doublewide. Los dos hombres hablaron sobre el clima, la topografía y la zona de seguridad cercana; sin embargo, esta conversación generó gran controversia después del incidente. Toups vio a la tripulación con vida por última vez antes de regresar al Doublewide a las 6:30 a. m. [ 2 ] [ 8 ]

Los vehículos del Servicio Forestal se preparan para la acción.

En la Casa de Azulejos, la unidad Engine 52 comenzó a asegurar el edificio, cargar las mangueras y observar el comportamiento del fuego. [ 8 ] La Casa de Azulejos fue diseñada teniendo en cuenta la resistencia al fuego. Fogle encomendó a la dotación la defensa del edificio contra cualquier avance del fuego. [ 2 ]

El camión de bomberos número 57 llegó a la Casa Octogonal y le transmitió un plan a Fogle, "a retazos". Loutzenhiser planeaba encender un contrafuego alrededor de la casa, utilizando una línea de excavadora recién terminada. Loutzenhiser transmitió repetidamente que se encontraba en un "buen lugar" y que había planeado hacer una quema controlada. También mencionó una piscina cercana y ofreció a los demás camiones de bomberos el agua para llenar sus tanques, si la necesitaban. [ 2 ] Entre las 6:30 y las 7:00 de la mañana, la dotación instaló una bomba portátil utilizando el agua de la piscina. Posteriormente, se encontró esta bomba en la posición de máxima potencia. [ 8 ] [ 9 ]

Explosión

Estas dos imágenes muestran la Casa Octogonal, donde ocurrieron las muertes, en relación con el desagüe del arroyo que transportó la explosión hasta la casa. La desembocadura del desagüe daba directamente a la casa, llevando gases calientes y fuego directamente hacia el camino de los bomberos. [ 7 ]

Minutos después de las 7:00 a. m., el viento de Santa Ana llegó a la vertiente oriental del paso de Banning. Solo una estación meteorológica, Beaumont, registraba el viento en ese momento. La estación registró un aumento de 7 mph, con ráfagas de hasta 25 mph, a 13 mph, con ráfagas de hasta 31 mph. Sin embargo, la estación sufrió una falla en el equipo y no registró los vientos exactos entre las 7:00 a. m. y las 8:00 a. m. Entre la medianoche y las 7:00 a. m., la humedad relativa se mantuvo entre el 5 y el 8 %, y la temperatura se mantuvo en 60 °F. [ 2 ] [ 3 ]

Los vientos penetraron en dos cuencas de arroyos sin nombre, provocando una ignición espontánea masiva en ambas. Este incendio se propagó rápidamente por una de ellas, que estaba alineada de noreste a suroeste, apuntando directamente a la ladera de la cresta. [ 10 ] El origen de la ignición en la zona aún es objeto de debate. Si bien se citaron los vientos de Santa Ana como la causa, este tipo de igniciones generalmente requieren condiciones de calma y factores subyacentes específicos. [ 2 ]

Doble ancho

Los camiones de bomberos intentaron iniciar una quema controlada usando bengalas y antorchas de goteo, pero el combustible no prendía. Las dotaciones comenzaron a lanzar tantos dispositivos de ignición como pudieron para prender la maleza, pero nada funcionó. [ 2 ] Informaron al camión 57, quien respondió con un acuse de recibo y luego señaló que el camión 57 podría necesitar ayuda y que avisaría al resto. Finalmente, el fuego prendió, y el fuego principal y el contrafuego chocaron y colapsaron. [ 7 ] [ 11 ]

El fuego se propagó por los desagües, arrasó la Casa Octogonal y atacó la Casa Doble. Las dotaciones de bomberos se reunieron en sus vehículos e hicieron un recuento. Todo el personal estaba a salvo. Durante la carrera hacia las dotaciones, la unidad 57 transmitió por radio solicitando ayuda, indicando que la situación se estaba volviendo crítica en su ubicación. Una vez reunidas todas las dotaciones, el capitán de la unidad 51, Gearhart, intentó comunicarse también con la unidad 57. No obtuvo respuesta, pero escuchó explosiones cerca de la Casa Octogonal. [ 7 ]

Casa Octogonal

El fuego se propagó rápidamente hacia la casa, alcanzando más de 48 km/h y cubriendo la Casa Octogonal en cinco a siete segundos. Inmediatamente después de la explosión, se escuchó una débil pero estridente transmisión de radio, con todo excepto "¡Camión 57!" poco claro. Fogle ordenó al Camión 52 que cargara y se dirigieron a la Casa Octogonal. El Camión 52 no pudo llegar a la casa hasta las 7:57 a. m. Gearhart, capitán del Camión 51, se acercó a la casa a pie desde la Casa Doble. Vio a un bombero en el suelo y comunicó por radio: "Encontré a uno, está muerto. Están todos muertos". El bombero hizo un movimiento en respuesta a la transmisión. Gearhart interrumpió la transmisión y ordenó a todos los camiones de bomberos que se dirigieran inmediatamente a la Casa Octogonal. [ 2 ] [ 7 ]

Muertes
Las trayectorias finales de los cinco bomberos a bordo del camión de bomberos número 57 el 26 de octubre de 2006.

El bombero Pablo Cerda fue encontrado en la carretera. No podía hablar, pero comprendía la conversación. Sufrió quemaduras graves, que cubrían aproximadamente el 95% de su cuerpo. El capitán de la unidad, Gearhart, continuó su camino y localizó a Loutzenhiser, cuyas vías respiratorias estaban dañadas por la explosión. Loutzenhiser pudo responder a Gearhart y pidió aire. Según los informes, estaba rígido al tacto y su cuerpo estaba cubierto por más del 90% de quemaduras de tercer grado. [ 2 ]

Los miembros de la dotación del camión de bomberos corrieron a ayudar a los bomberos caídos, con técnicos de emergencias médicas certificados en los cuatro camiones tomando equipo de trauma, mantas para quemaduras y tanques de oxígeno. Comenzaron a brindar atención médica a los dos sobrevivientes. [ 2 ] Fogle solicitó dos, luego cuatro ambulancias al lugar. Sin embargo, el terreno hacía que el acceso fuera casi imposible. Rechazó un helicóptero debido a las condiciones de humo y el mayor riesgo. Fogle luego solicitó un médico forense al lugar. [ 2 ] [ 12 ]

El helicóptero 535, que transportaba a varios miembros del equipo de rescate aéreo , aterrizó en condiciones de viento extremadamente fuertes, despejando un helipuerto para que el helicóptero 301, de mayor tamaño, subiera a bordo a Loutzenhiser y lo transportara al aeropuerto de Banning , donde abordaría una ambulancia hacia el Centro Médico Arrowhead. El helicóptero 305 llegó para recoger a Cerda y se dirigió directamente a Arrowhead. Su pronóstico era grave, con un tiempo de supervivencia limitado a unas pocas horas. Mark Loutzenhiser falleció poco antes de que su esposa llegara al hospital, el 26 de octubre. [ 13 ] El bombero Pablo Cerda murió cinco días después, el 31 de octubre . [ 2 ]

Las otras tres víctimas mortales fueron encontradas sin despliegue de refugios, cerca de la unidad Engine 57. No se encontraron despliegues de refugios, como si la explosión los hubiera tomado por sorpresa. [ 10 ] Las otras tres víctimas mortales estaban completamente quemadas e irreconocibles. [ 2 ] Todos los bomberos caídos fueron evacuados a las 7:09 p. m. [ 7 ]

Operaciones de contención y limpieza

El 26 de octubre de 2006, FEMA anunció que pagaría el 75% de los costos asociados con la lucha contra el incendio. [ 14 ] Al día siguiente, el gobernador Arnold Schwarzenegger declaró el estado de emergencia en el condado de Riverside y ordenó que las banderas en el edificio del Capitolio de California y en todas las estaciones de CalFire ondearan a media asta .

Al día siguiente, el incendio había crecido hasta alcanzar las 24 000 acres. Se ordenó el despliegue de un Equipo de Gestión de Incidentes de Tipo 1. [ 7 ] Finalmente, quemó aproximadamente 40 200 acres (163 km² ) antes de ser contenido. El incendio destruyó 34 casas, 20 dependencias y dañó la Ruta Estatal 243. [ 7 ] Los daños causados ​​por el incendio se estiman en más de 9 millones de dólares y fue el peor incendio forestal provocado desde 1994. [ 14 ] 

Investigación criminal

Raymond Lee Oyler

Se ofreció una recompensa de casi 600 000 dólares por información que condujera al arresto y la condena del o los pirómanos. Varios gobiernos, así como agencias privadas, donaron para esta recompensa. El estado de California , el condado de Riverside , el condado de San Bernardino , la tribu Morongo de los indios de la misión , la tribu Soboba de los indios Luiseño y Tim Blixseth, un magnate de la industria maderera del valle de Coachella , donaron 100 000 dólares cada uno. [ 15 ]

La Unidad Central de Homicidios del Departamento del Sheriff del Condado de Riverside arrestó a Raymond Lee Oyler, un mecánico de Beaumont, el 31 de octubre de 2006, por provocar dos incendios forestales en el verano de 2006. Dentro de su automóvil, las autoridades encontraron una peluca, guantes de látex, cigarrillos, pintura en aerosol negra y una honda parcialmente quemada que se usó para lanzar artefactos incendiarios a la maleza. Su ADN fue encontrado en dos colillas de cigarrillos usadas en otros incendios forestales cercanos. La novia de Oyler le dijo a la policía que él se jactaba de provocar incendios y se quejaba de que no eran lo suficientemente grandes. [ 16 ]

El Departamento del Sheriff del Condado de Riverside anunció el 2 de noviembre de 2006 que Oyler también fue acusado por su participación en el incendio de Esperanza, con casi dos docenas de cargos de incendio provocado y 17 cargos de provocar incendios con un dispositivo incendiario. Los fiscales alegaron que Oyler, durante el verano de 2006, había provocado hasta 25 incendios en todo el Paso de San Gorgonio, los cuales se unieron y se volvieron más difíciles de extinguir. [ 17 ]

El 11 de noviembre de 2006, se anunció que Oyler también era sospechoso del incendio Old Fire de 2003. [ 18 ] Sin embargo, otra persona fue posteriormente condenada por provocar dicho incendio. El 9 de mayo de 2007, el fiscal de distrito del condado de Riverside, Rod Pacheco, declaró que planeaba solicitar la pena de muerte contra Oyler. Tras una semana de deliberación, el 6 de marzo de 2009, un jurado de Riverside declaró a Oyler culpable de asesinato en primer grado por la muerte de los cinco bomberos en el incendio Esperanza. El 5 de junio de 2009, Oyler fue condenado a muerte por iniciar el incendio Esperanza Fire de 2006. [ 19 ] [ 20 ]

El 5 de mayo de 2025, la Corte Suprema de California confirmó la condena y sentencia de Oyler por un voto de 5-2. La presidenta del Tribunal Supremo, Patricia Guerrero, redactó la opinión mayoritaria , mientras que la jueza asociada Kelli Evans presentó una opinión disidente a la que se unió el juez asociado Goodwin Liu . [ 21 ] [ 22 ]

Véase también

Referencias

  1. ↑ Moore, Randy (2006). "Informe de hechos sobre la investigación del accidente del incendio de Esperanza" (PDF) . Servicio Forestal de los Estados Unidos .
  2. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 Maclean, John N. (2013). El incendio de Esperanza . Counterpoint. ISBN 978-1619020719.
  3. 1 2 "Vientos de Santa Ana, alerta de bandera roja se dirigen al Condado de Orange" Orange County Register . 17 de octubre de 2006. Consultado el 9 de enero de 2026 .
  4. ↑ "Colorado Firecamp, Incendio Esperanza" . coloradofirecamp.com . Consultado el 9 de enero de 2026 .
  5. 1 2 3 "Hoja Verde: Bomberos quemados más de 5 muertes" (PDF) . Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California . CSR-95. 2006.
  6. 1 2 "Colorado Firecamp, Incendio Esperanza" . coloradofirecamp.com . Consultado el 9 de enero de 2026 .
  7. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Moore, Randy (2006). "Informe de hechos de la investigación del accidente del incendio de Esperanza" (PDF) . Servicio Forestal de los Estados Unidos .
  8. 1 2 3 4 5 6 7 8 Colorado Firecamp. "Narrativa del incendio de Esperanza" . coloradofirecamp.com . Consultado el 9 de enero de 2026 .
  9. 1 2 3 4 "Esperanza | Proyecto 100 Incendios" . Fundación de Bomberos Forestales . Consultado el 10 de enero de 2026 .
  10. 1 2 Werth, Paul (marzo de 2016). "Síntesis del conocimiento sobre el comportamiento extremo del fuego" (PDF) . Estación de investigación del Pacífico Noroeste del Servicio Forestal de los Estados Unidos . 2 :7.
  11. ↑ "Esperanza | Proyecto 100 Incendios" . Fundación de Bomberos Forestales . Consultado el 10 de enero de 2026 .
  12. ↑ "Informe ampliado de 72 horas: Bosque Nacional de San Bernardino" (PDF) . Servicio Forestal de los Estados Unidos . 6730. 30 de octubre de 2006.
  13. ↑ "Aviso sobre el fallecimiento de un bombero" . Administración de Incendios de EE. UU . Consultado el 9 de enero de 2026 .
  14. 1 2 Incendio de Esperanza "Copia archivada" . Archivado del original el 8 de octubre de 2007. Recuperado el 7 de noviembre de 2006 .{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ) Idyllwild Town Crier .
  15. ↑ "Se aprueba una recompensa de 50 000 dólares para el testigo del incendio de Esperanza – Wildfire Today" . wildfiretoday.com . Consultado el 9 de enero de 2026 .
  16. ↑ Kelly, David (27 de febrero de 2009). "Finaliza el juicio del sospechoso del incendio de Esperanza" . Los Angeles Times .
  17. ↑ "Sospechoso de 23 incendios provocados en California se declara inocente" . NBC News . 19 de marzo de 2007. Consultado el 9 de enero de 2026 .
  18. ↑ Informe del personal (11 de noviembre de 2006). Oyler investigado como posible sospechoso de incendio provocado en el antiguo incendio de 2003. KABC-TV
  19. ↑ Young •, Paul (5 de junio de 2009). "Condenado a muerte a pirómano del sur de California" . NBC 7 San Diego . Consultado el 9 de enero de 2026 .
  20. ↑ "TBT, hace 10 años: Oyler condenado por las muertes del incendio de Esperanza – Wildfire Today" . wildfiretoday.com . Consultado el 9 de enero de 2026 .
  21. ↑ Merrill, Monique (5 de mayo de 2025). "La Corte Suprema de California confirma la sentencia de muerte del pirómano del incendio de Esperanza" . Courthouse News Service .
  22. ↑ People v. Oyler , 5 de mayo de 2025 , consultado el 9 de enero de 2026
  • Informe de hechos de la investigación del accidente del incendio de Esperanza, archivado el 24 de agosto de 2014 en Wayback Machine.
  • Fox News
  • http://cdfdata.fire.ca.gov/incidents/incidents_details_info?incident_id=161 Archivado el 29/09/2011 en Wayback Machine
  • Noticias de NBC
  • Noticias de NBC
  • http://www.esa.int/esaEO/SEMEKMZBYTE_index_0.html La Tierra desde el espacio: El incendio 'Esperanza' de California