Eugène Ionesco

Aunque es más conocido como dramaturgo, el teatro no fue su primer medio de expresión. Comenzó escribiendo poesía y crítica, publicando en varias revistas rumanas. Dos de sus primeras obras destacadas son Nu , un libro que critica a muchos otros escritores, incluidos destacados poetas rumanos, y Hugoliade, o La grotesca y trágica vida de Víctor Hugo, una biografía satírica que se burla de la figura de Víctor Hugo como referente de la literatura francesa. Hugoliade incluye relatos exagerados de los episodios más escandalosos de la vida de Hugo y contiene prototipos de muchos de los temas posteriores de Ionesco: el ridículo personaje autoritario, la falsa veneración del lenguaje.

Ionesco comenzó su carrera teatral más tarde; no escribió su primera obra hasta 1948 ( La Cantatrice chauve , estrenada en 1950 con el título en inglés The Bald Soprano ). A los 40 años, decidió aprender inglés con el método Assimil , copiando concienzudamente frases completas para memorizarlas. Al releerlas, empezó a sentir que no estaba aprendiendo inglés, sino descubriendo verdades asombrosas, como que hay siete días en una semana, que el techo está arriba y el suelo abajo; cosas que ya sabía, pero que de repente le resultaron tan estupefactas como indiscutiblemente ciertas. ^{[ 11 ]}

Este sentimiento se intensificó con la introducción, en lecciones posteriores, de los personajes conocidos como "el señor y la señora Smith". Para asombro de su marido, la señora Smith le informó de que tenían varios hijos, que vivían cerca de Londres, que su apellido era Smith, que el señor Smith era oficinista y que tenían una criada, Mary, que era inglesa como ellos. Lo que resultaba notable de la señora Smith, pensaba Ionesco, era su procedimiento eminentemente metódico en su búsqueda de la verdad. Para Ionesco, los clichés y las verdades obvias del manual de conversación se desintegraban en una caricatura y una parodia desmesuradas, y el lenguaje mismo se desintegraba en fragmentos de palabras inconexos. Ionesco se propuso plasmar esta experiencia en una obra de teatro, La Cantatrice Chauve , que se estrenó en 1950 bajo la dirección de Nicolas Bataille . Estuvo lejos de ser un éxito y pasó desapercibida hasta que algunos escritores y críticos consagrados, entre ellos Jean Anouilh y Raymond Queneau , la defendieron.

Las primeras obras teatrales de Ionesco, consideradas las más innovadoras, fueron obras de un acto o sketches extensos: La Cantatrice chauve ( escrita en 1948), Jacques ou la soumission (1950), La Leçon ( 1950 ) , Les Salutations (1950), Les Chaises ( 1951) , L'Avenir est dans les oeufs (1951) , Victimes du devoir ( 1952 ) y , finalmente , Le Nouveau locataire ( 1953). Estos sketches absurdos, a los que describió como «anti-obra» ( anti-pièce en francés), expresan sentimientos modernos de alienación y la imposibilidad e inutilidad de la comunicación con una fuerza cómica surrealista , parodiando el conformismo de la burguesía y las formas teatrales convencionales. En ellos, Ionesco rechaza la trama convencional como base, y en su lugar, toma su estructura dramática de ritmos acelerados y/o repeticiones cíclicas. Ignora la psicología y el diálogo coherente, representando así un mundo deshumanizado con personajes mecánicos, como marionetas, que hablan sin sentido . El lenguaje se vuelve enrarecido, y las palabras y los objetos materiales adquieren vida propia, abrumando cada vez más a los personajes y creando una sensación de amenaza.

Con Tueur sans gages ( 1959; su segunda obra de larga duración, la primera fue Amédée, ou Comment s'en débarrasser en 1954), Ionesco comenzó a explorar situaciones dramáticas más prolongadas con personajes más humanizados. En particular, esto incluye a Bérenger, un personaje central en varias obras de Ionesco, la última de las cuales es Le Piéton de l'air ( Un paseo por el aire) .

Bérenger es un personaje semiautobiográfico que expresa el asombro y la angustia de Ionesco ante la extrañeza de la realidad. Es cómicamente ingenuo, lo que despierta la simpatía del público. En El asesino, se enfrenta a la muerte personificada en un asesino en serie. En Rinoceronte , observa cómo sus amigos se transforman en rinocerontes uno a uno, hasta que solo él permanece inmutable frente a este movimiento de masas. Es en esta obra donde Ionesco expresa con mayor contundencia su horror al conformismo ideológico, inspirado por el ascenso de la Guardia de Hierro fascista en Rumania en la década de 1930. Le Roi se meurt (1962) lo presenta como el rey Bérenger I, un hombre común que lucha por aceptar su propia muerte.

La obra posterior de Ionesco ha recibido, en general, menos atención. Esto incluye La Soif et la faim, traducida como Hunger and Thirst (1966), Jeux de massacre (1971), Macbett (1972, una adaptación libre de Macbeth de Shakespeare ) y Ce formidable bordel (1973).

Ionesco también escribió su única novela, El ermitaño , durante este último período. Se publicó por primera vez en 1975.

Aparte del libreto de la ópera Maximilien Kolbe (con música de Dominique Probst ), que se ha representado en cinco países, se ha producido para televisión y se ha grabado para su lanzamiento en CD, Ionesco no escribió para el teatro después de Voyage chez les morts en 1981. Sin embargo, La Cantatrice chauve todavía se representa en el Théâtre de la Huchette , donde se trasladó en 1952. Ostenta el récord mundial de la obra que se ha representado de forma continua en el mismo teatro durante más tiempo. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Al igual que Shaw y Brecht , Ionesco contribuyó al teatro con sus escritos teóricos (Wellwarth, 33). Ionesco escribió principalmente para corregir a los críticos que, a su juicio, malinterpretaron su obra y, por lo tanto, influyeron erróneamente en su público. De este modo, Ionesco articuló las formas en que, según él, debía reformarse el teatro contemporáneo (Wellwarth, 33). Notas y Contranotas es una recopilación de los escritos de Ionesco, que incluye reflexiones sobre por qué eligió escribir para el teatro y respuestas directas a sus críticos contemporáneos.

En la primera sección, titulada «Experiencia teatral», Ionesco afirmó haber odiado ir al teatro de niño porque no le proporcionaba «ningún placer ni sensación de participación» (Ionesco, 15). Escribió que el problema del teatro realista radica en que resulta menos interesante que el teatro que evoca una «verdad imaginativa», la cual consideraba mucho más interesante y liberadora que la verdad «estrecha» que presenta el realismo estricto (Ionesco, 15). Sostuvo que «el drama que se basa en efectos simples no es necesariamente un drama simplificado» (Ionesco, 28). Notas y Contranotas también reproduce una acalorada disputa verbal entre Ionesco y Kenneth Tynan, basada en las creencias de Ionesco y su aversión hacia Brecht y el teatro brechtiano.

A menudo se considera a Ionesco un autor del Teatro del Absurdo , etiqueta que le atribuyó Martin Esslin en su libro homónimo. Esslin lo situó junto a sus contemporáneos Samuel Beckett , Jean Genet y Arthur Adamov , denominando a este grupo informal «absurdo» basándose en el concepto de absurdo de Albert Camus . Según Esslin, Beckett e Ionesco plasmaron mejor la falta de sentido de la existencia en sus obras que Camus o Sartre. Debido a esta asociación informal, a menudo se etiqueta erróneamente a Ionesco como existencialista. En Notas y Contranotas, Ionesco afirmó no ser existencialista y criticó con frecuencia a la figura clave del existencialismo, Jean-Paul Sartre . Si bien Ionesco conocía a Beckett y admiraba su obra, el grupo de dramaturgos franceses distaba mucho de ser un movimiento organizado.

Ionesco sobre la metafísica de la muerte en * A través de los ojos parisinos: Reflexiones sobre el arte y la cultura franceses contemporáneos*, de Melinda Camber Porter : «La muerte es nuestro principal problema y todos los demás son menos importantes. Es el muro y el límite. Es la única alienación ineludible; nos hace conscientes de nuestros límites. Pero la ignorancia, tanto de nosotros mismos como de los demás, a la que estamos condenados, es igualmente preocupante. En última instancia, no sabemos lo que hacemos. Sin embargo, en toda mi obra hay un elemento de esperanza y un llamamiento a los demás».

Ionesco afirmaba tener afinidad por la 'Patafísica y su creador, Alfred Jarry . También era un gran admirador de los dadaístas y surrealistas , especialmente de su compatriota Tristan Tzara . Ionesco entabló amistad con André Breton , a quien veneraba. En Presente pasado, pasado presente , Ionesco escribió: «Breton nos enseñó a destruir los muros de lo real que nos separan de la realidad, a participar en el ser de tal manera que viviéramos como si fuera el primer día de la creación, un día que cada día sería el primer día de nuevas creaciones». ^{[ 14 ]} Raymond Queneau , antiguo colaborador de Breton y defensor de la obra de Ionesco, fue miembro del Collège de 'Pataphysique y fundador de Oulipo , dos grupos con los que Ionesco estuvo asociado. ^{[ 15 ]} Políticamente, Ionesco simpatizaba con el Partido Radical Transnacional de Marco Pannella , de tendencia libertaria de izquierda . ^{[ 16 ]}