Eustace Fitz Juan

Eustace fitz John (fallecido en 1157), condestable de Chester , fue un poderoso magnate del norte de Inglaterra durante los reinados de Enrique I , Esteban y Enrique II . Proveniente de un entorno relativamente humilde en el sureste de Inglaterra , Eustace desarrolló su carrera al servicio de Enrique I, y el rey lo elevó, mediante matrimonio y cargos públicos, a la categoría de una de las figuras más importantes del norte de Inglaterra. Eustace adquirió numerosas propiedades en la región, controlaba el castillo de Bamburgh y ejerció como justiciero del norte junto con Walter Espec .

Tras la muerte de Enrique I en 1135, Eustace se vio envuelto en la Anarquía , la guerra entre los partidarios de Esteban y su rival, la emperatriz Matilde , liderada por su tío David , rey de Escocia . Entregó temporalmente los castillos de Alnwick y Malton a David, mientras que Esteban se apoderó de Bamburgh. Eustace se convirtió en partidario de David, luchando y sufriendo una derrota en la Batalla del Estandarte en 1138. Sin embargo, conservó la mayor parte de sus tierras en el norte y, alrededor de 1144, se convirtió en uno de los principales seguidores de Ranulfo II, conde de Chester , a través del cual obtuvo aún más territorio. Posteriormente, Eustace fundó tres casas religiosas y murió en una campaña con Enrique II en 1157.

La familia de Eustace provenía del sureste de Inglaterra. ^{[ 1 ]} Su padre, John fitzRichard, era un terrateniente principal que aparece en el Domesday Book como propietario de fincas en Essex y Norfolk. ^{[ 1 ]} La familia no era de origen noble, sino que representaba la clase media. ^{[ 2 ]} Eustace tenía dos hermanas conocidas, Agnes y Alice. También tenía dos hermanos, Pain (Payne) y William, y se cree que Pain —cuya carrera fue tan exitosa como la de Eustace— probablemente era el mayor. ^{[ 3 ]} Es probable que Eustace no heredara mucho de su padre, sino que dependiera de su éxito como sirviente real. ^{[ 4 ]}

Eustace aparece como testigo en cartas reales desde al menos 1119, pero es posible que estuviera en la corte de Enrique ya en 1114. ^{[ 5 ]} Gracias al mecenazgo de Enrique, Eustace se casó con dos herederas, quienes le aportaron tierras. Beatrix de Vesci , hija y heredera de Ivo de Vesci , le dio el control del castillo de Alnwick y la baronía de Alnwick en Northumberland. ^{[ 6 ]} Probablemente recibió, además, tierras en Lincolnshire, así como cinco feudos y medio de caballero en Yorkshire que anteriormente pertenecían a Ranulf de Mortimer (fallecido en 1104). ^{[ 7 ]} Aunque a menudo se ha afirmado que este matrimonio le otorgó a Eustace el señorío de Old Malton , una antigua mansión real en el North Riding de Yorkshire , probablemente se trató de un regalo aparte del rey. ^{[ 8 ]} El matrimonio de Eustace con Beatrix tuvo lugar en algún momento antes de 1130. ^{[ 9 ]}

El otro matrimonio, que también tuvo lugar antes de 1130, fue con Agnes, hija del condestable de Chester , William fitz Nigel , y esto finalmente le proporcionó a Eustace más tierras en Yorkshire en Bridlington , así como en Northamptonshire en Loddington . Ambas propiedades las poseía del conde de Chester . ^{[ 10 ]} Eustace obtendría el control de muchos otros subarrendamientos, que poseía de varios señores, incluidos el arzobispo de York , el obispo de Durham , Nigel d'Aubigny y el conde de Aumale , ^{[ 11 ]} y durante el reinado de Enrique poseyó tierras en Aldborough , Tickhill y Knaresborough del rey como arrendatario principal . ^{[ 12 ]}

Eustace se había convertido así en uno de los actores clave en la reorganización de la sociedad de Northumbria por parte de Enrique tras la destrucción del condado de Northumbria a finales del siglo XI. ^{[ 13 ]} Según el historiador William Kapelle , Eustace fue uno de los "tres pilares del nuevo régimen de Enrique en el Norte", siendo los otros dos Walter Espec y el rey David de Escocia . ^{[ 14 ]} En Northumberland se sabe que ejercía autoridad sobre al menos diez notables locales, entre ellos John FitzOdard, señor de Embleton , y Robert II de Umfraville, señor de Redesdale . ^{[ 15 ]} La baronía de Alnwick de Eustace se extendía a lo largo de las posibles rutas de invasión escocesas de la cuenca del Tweed y era una de las dos baronías más grandes del condado, ^{[ a ]} ​​poseyendo entre 14 y 17 feudos de caballero en 1166, casi tres veces el tamaño del señorío promedio en el condado. ^{[ 15 ]}

El único registro de cuentas de Enrique I que se conserva , correspondiente a 1129-1130, muestra que Eustace sirvió conjuntamente como justiciero del norte junto con Walter Espec , y tuvo la custodia de la antigua capital del condado de Northumbria, el castillo de Bamburgh . ^{[ 10 ]} En este registro también se contabilizan las asignaciones realizadas a Eustace para la reparación de la puerta del castillo de Bamburgh y la construcción de fortificaciones en Tickhill y Knaresborough, en Yorkshire. ^{[ 10 ]} Esto, junto con la evidencia de decretos reales, muestra que Eustace y Walter Espec tenían responsabilidad como justicieros de los condados de Cumberland , Northumberland, Durham y Yorkshire, un cargo que implicaba escuchar pleitos y transmitir instrucciones del gobierno central. ^{[ 16 ]}

La muerte de Enrique I el 1 de diciembre de 1135 condujo a la ascensión al trono de Esteban de Blois , a quien Eustaquio se sometió. ^{[ 1 ]} La toma del trono por parte de Esteban fue disputada por la hija de Enrique I, la emperatriz Matilde , quien había sido la heredera designada por Enrique. La Gesta Stephani afirmó que ciertos «amigos muy íntimos de Enrique» habían estado en contra de Esteban desde el principio debido a su lealtad a la hija de Enrique, Matilde, y nombra al hermano de Eustaquio, Pain, como uno de ellos, lo que hace muy posible que Eustaquio tampoco hubiera estado nunca del lado de Esteban. ^{[ 17 ]} Sin embargo, ellos, al igual que Eustaquio, juraron fidelidad a Esteban poco después. ^{[ 18 ]} Esta capitulación significó que Esteban les permitió conservar los honores y cargos que habían ostentado bajo el reinado de Enrique, e incluso se encuentra a Esteban confirmando las concesiones a la familia de Eustaquio entre 1136 y 1138. ^{[ 19 ]}

Matilde fue apoyada por su tío, el rey David de Escocia, quien no aceptó pacíficamente la sucesión de Esteban. ^{[ 20 ]} Así, Eustaquio fue colocado en la primera línea de una nueva guerra. Cuando David invadió el norte de Inglaterra, el castillo de Alnwick, propiedad de Eustaquio, fue uno de los capturados por David en los dos primeros meses del año (aunque fue devuelto en marzo). ^{[ 1 ]} Esteban liberó a Eustaquio del control del castillo de Bamburgh cuando regresó de su invasión punitiva de Lothian a principios de 1138. ^{[ 21 ]} Se ha afirmado que Eustaquio debió haberse unido a David a finales de 1137, cuando David invadió el norte de Inglaterra. ^{[ 22 ]} Sin embargo, no hay pruebas de que Eustaquio hubiera cambiado de bando en ese momento. ^{[ 23 ]}

Después de que David regresara a Northumberland en abril de 1138, Eustace se convirtió en uno de sus partidarios más activos, y durante el asedio del castillo de Wark en mayo, Eustace intentó persuadirlo para que asediara el castillo de Bamburgh en su lugar. ^{[ 24 ]} Eustace había tenido una larga relación con el rey escocés, o al menos con su seguidor normando Robert I de Brus , ya que su nombre aparece como testigo en la carta de David que registra la concesión de Annandale a Robert, emitida en Scone en 1124. ^{[ 18 ]}

Eustace luchó en la Batalla del Estandarte en agosto de 1138, combatiendo por David en la segunda línea con los hombres de Cumbria y Teviotdale. La batalla terminó en derrota, y Eustace resultó herido y huyó a Alnwick tras la contienda, dejando su castillo en Malton, que fue capturado poco después. ^{[ 25 ]} A pesar de la derrota de David, la paz del año siguiente le trajo la victoria, su hijo Henry se convirtió en conde de Northumbria y Huntingdon, y bajo el gobierno del conde Henry, Eustace recuperó muchas de sus posesiones en Northumberland y recibió otras tierras en el condado de Huntingdon. ^{[ 26 ]} Cuando estalló una disputa sucesoria por el obispado de Durham en 1141, Eustace apoyó al pro-David William Cumin contra William de Ste Barbara ; y en 1143, Eustace ayudó a negociar una tregua entre los dos pretendientes. ^{[ 27 ]}

El número de asociaciones conocidas de Eustace con David y Henry después de 1144 es pequeño, apareciendo solo como testigo de una carta del conde Henry emitida en Corbridge en algún momento entre 1150 y 1152. ^{[ 28 ]} Alrededor de 1144, Eustace parece haber entablado una relación beneficiosa con Ranulf II, conde de Chester . Eustace estaba casado con la hermana del condestable de Ranulf, William fitz William, y en 1143 o 1144 William murió. Esto convirtió a la esposa de Eustace y a su hermana Matilda en coherederas de las tierras y cargos de William, quien no tenía hijos. ^{[ 29 ]}

En 1144 o 1145, Eustace obtuvo de Ranulf un gran honor con tierras principalmente en Cheshire, Lancashire y Yorkshire, y obtuvo el cargo de condestable de Chester junto con el estatus de consejero principal en los dominios de Ranulf. ^{[ 30 ]} El mecenazgo del conde Ranulf también parece haberle granjeado a Eustace una donación de Roger de Mowbray (el prisionero del conde en la batalla de Lincoln ) de catorce feudos de caballero en propiedades en Yorkshire y Lincolnshire, con pueblos a lo largo del río Humber . Esto probablemente formaba parte de los intentos del conde y su hermanastro, el conde de Lincoln, William de Roumare, por afianzar el control de su familia sobre la región. ^{[ 31 ]} La posición de Eustaquio con respecto a Esteban probablemente reflejaba la de Ranulfo, y al igual que otros partidarios de Matilde, probablemente no hubo una estabilización permanente de las relaciones hasta el acuerdo entre Esteban y Matilde en el invierno de 1153. ^{[ 32 ]} Al año siguiente, Eustaquio atestiguó una carta que el rey Esteban emitió en York a favor del priorato de Pontefract . ^{[ 32 ]}

Eustace tenía una buena relación con el sucesor de Esteban, Enrique II , y este último parece haber considerado a Eustace como uno de sus partidarios. ^{[ 33 ]} Enrique confirmó los regalos de Eustace a su hijo Guillermo de Vescy y reconoció la sucesión de este último a las tierras de su padre. ^{[ 34 ]} Tras la ascensión de Enrique al trono en 1154, Eustace dio fe de las cartas del nuevo rey. Eustace murió en julio de 1157 en la batalla de Ewloe, cerca de Basingwerk, en Flintshire , donde, durante una campaña con Enrique contra los galeses, fue emboscado y asesinado. ^{[ 35 ]}

Eustace fitz John fue recordado como un gran mecenas monástico. Patrocinó la Abadía de Gloucester , una casa benedictina , así como el Priorato Agustino de Bridlington . ^{[ 1 ]} En 1147, fundó su propia abadía, la Abadía de Alnwick , como filial del primer monasterio premonstratense de Inglaterra , la Abadía de Newhouse en Lincolnshire . ^{[ 36 ]} Dos años después, Eustace dirigió sus favores a la orden de Gilbert de Sempringham , fundando en 1150 un priorato gilbertino en Malton , Yorkshire, y otro priorato (con un convento de monjas) en Watton (también Yorkshire) por la misma época. ^{[ 37 ]} La tradición posterior sostiene que Eustace fundó estas casas como penitencia por luchar junto a los escoceses, pero no existe evidencia original de esto. ^{[ 38 ]}

Fundó Watton, escenario del De Sanctimoniali de Wattun de Ailred de Rievaulx , junto con un tal William Fossard. ^{[ 39 ]} El mecenazgo de Eustace hacia los gilbertinos probablemente estuvo influenciado por William, conde de York, y Henry Murdac , arzobispo de York. ^{[ 40 ]} Eustace fue testigo de dos de las cartas del conde William entre 1150 y 1153, y obtuvo tierras de él. ^{[ 41 ]} El nombre de Eustace aparece en monedas acuñadas en York, ciudad bajo el control del conde. ^{[ 41 ]}

Varias fuentes, entre ellas Roger de Howden , informan que Eustace tenía solo un ojo; ^{[ 1 ]} sin embargo, es probable que se trate de una referencia a su padre, John "Monoculus" FitzRichard .

Eustace fitz John se casó dos veces. Su primera esposa fue Beatrix de Vesci , hija y heredera de Ivo de Vesci , y tuvieron un hijo conocido;

• William de Vesci (fallecido en 1184) se casó con Burga, hija de Robert III de Stuteville , y tuvo descendencia. William fue sheriff de Northumberland entre 1157 y 1170, y se convertiría en el antepasado de la familia de Vescy de Northumberland. ^{[ 1 ]}

Se registra que Beatriz murió en el parto. Eustace se casó en segundas nupcias con Agnes de Halton, hija de William fitz Nigel . Heredó la baronía de Halton a través de este matrimonio. Tuvieron dos hijos conocidos;

• Richard fitz Eustace (m. c. 1163 ), se casó con Aubrey de Lisours, hija de Robert de Lisours y Aubrey, hermana de Ilbert II de Lacy (otro barón capturado por el conde Ranulf en la batalla de Lincoln ), y tuvo descendencia. ^{[ 42 ]} Se convirtió en antepasado de una segunda línea de los de Lacy. ^{[ 1 ]}
• Geoffrey fitz Eustace, mencionado como su hijo en una carta del priorato de Watton .