Historia de Siberia

Los mongoles habían mantenido relaciones durante mucho tiempo con los pueblos de la taiga siberiana . Los llamaban oin irged ("gente del bosque"). Muchos de ellos, como los barga y los uriankhai , eran muy parecidos a los mongoles. Mientras que las tribus que habitaban los alrededores del lago Baikal hablaban lenguas mongolas, las del oeste hablaban lenguas túrquicas , samoyedas o yeniseicas .

En 1206, Genghis Khan había unido a todas las tribus mongoles y turcas de la meseta de Mongolia y el sur de Siberia. En 1207, envió a su hijo mayor, Jochi, a conquistar a los "pueblos del bosque" siberianos, es decir, los Uriankhai, los Oirats , los Barga, los Khakas, los Buryats , los Tuvanos , los Khori-Tumed , los Ursut, los Qabqanas, los Tubas, los Kem-Kemjuit, el Khaganate kirguís de Yenisei y otros. ^{[ 7 ]} Luego organizó a los siberianos en tres tumenes . Genghis Khan entregó Telengit y Tolos a lo largo del río Irtysh a un viejo compañero, Qorchi. Mientras que los barga, tumed, buriats, khori, keshmiti y bashkirs estaban organizados en miles separados, los telengit, tolos, oirats y yenisei kirguís estaban contados como tumens. ^{[ 8 ]} Genghis creó un asentamiento de artesanos y agricultores de etnia Han en Kem-kemchik después de la primera fase de la conquista mongola de la dinastía Jin . Los Grandes Khanes preferían halcones gerifaltes , pieles, mujeres y caballos kirguises como tributo.

Siberia occidental quedó bajo el dominio de la Horda de Oro . ^{[ 9 ]} Los descendientes de Orda Khan , el hijo mayor de Jochi, gobernaron directamente la zona. En los pantanos de Siberia occidental, se establecieron estaciones de Yam para el transporte de trineos tirados por perros con el fin de facilitar la recaudación de tributos.

En 1270, Kublai Khan envió a un funcionario de etnia Han, con un nuevo grupo de colonos, para que sirviera como juez de las áreas de la cuenca de Kirguistán y Tuvá (益蘭州y謙州). ^{[ 10 ]} El nieto de Ögedei, Kaidu, ocupó partes de Siberia Central a partir de 1275. El ejército de la dinastía Yuan , bajo el mando del general kipchak de Kublai, Tutugh, reocupó las tierras kirguisas en 1293. Desde entonces, la dinastía Yuan controló grandes porciones de Siberia Central y Oriental. ^{[ 11 ]}

La zona del Yeniséi tenía una comunidad de tejedores de etnia Han. Samarcanda y Mongolia Exterior también contaban con artesanos de origen Han. ^{[ 12 ]}

Ya en el siglo XI, los novgorodianos habían penetrado ocasionalmente en Siberia. ^{[ 4 ]} En el siglo XIV, los novgorodianos exploraron el mar de Kara y el río Ob de Siberia Occidental (1364). ^{[ 13 ]} Tras la caída de la República de Nóvgorod, sus comunicaciones entre el norte de Rusia y Siberia fueron heredadas por el Gran Ducado de Moscú . El 9 de mayo de 1483, las tropas moscovitas de los príncipes Feodor Kurbski-Cherny e Ivan Saltyk-Travin se trasladaron a Siberia Occidental. Las tropas avanzaron por los ríos Tavda , Tura e Irtysh, hasta el río Ob. En 1499, moscovitas y novgorodianos esquiaron hasta Siberia Occidental, hasta el río Ob, y conquistaron algunas tribus locales. ^{[ 14 ]}

A mediados del siglo XVI, el Zarato de Rusia conquistó los kanatos tártaros de Kazán y Astracán , anexionándose así toda la región del Volga y abriendo el camino hacia los montes Urales. La colonización de los nuevos territorios más orientales de Rusia y la posterior expansión hacia el este fueron lideradas por la acaudalada familia de comerciantes Stroganov . El zar Iván IV otorgó grandes propiedades cerca de los Urales, así como privilegios fiscales, a Anikey Stroganov , quien organizó una migración masiva a estas tierras. Los Stroganov desarrollaron la agricultura, la caza, las salinas, la pesca y la minería en los Urales, y establecieron relaciones comerciales con las tribus siberianas.

En la década de 1570, el empresario Semyon Stroganov y otros hijos de Anikey Stroganov reclutaron a muchos cosacos para proteger los asentamientos de los Urales de los ataques de los tártaros del Kanato de Siberia, liderados por el kan Kuchum . Stroganov le propuso a su jefe, Yermak , contratado en 1577, conquistar el Kanato de Siberia, prometiéndole ayuda con suministros de alimentos y armas.

En 1581, Yermak inició su viaje hacia las profundidades de Siberia con un grupo de 1636 hombres, siguiendo los ríos Tagil y Tura . Al año siguiente, se encontraban en el Tobol , y 500 hombres sitiaron con éxito Qashliq , la residencia del kan Kuchum, cerca de lo que hoy es Tobolsk . Tras algunas victorias sobre el ejército del kan, las tropas de Yermak derrotaron a las fuerzas principales de Kuchum en el río Irtysh después de la batalla de tres días del cabo Chuvash en 1582. Los restos del ejército del kan se retiraron a las estepas, abandonando sus dominios a Yermak, quien, según la tradición, al presentar Siberia al zar Iván IV, logró recuperar su favor.

Kuchum seguía siendo fuerte y atacó repentinamente a Yermak en 1585, en plena noche, aniquilando a la mayoría de su gente. Yermak resultó herido e intentó cruzar a nado el río Wagay (afluente del Irtysh), pero se ahogó bajo el peso de su propia cota de malla . Los cosacos de Yermak tuvieron que retirarse por completo de Siberia, pero cada año nuevas bandas de cazadores y aventureros, con el apoyo de Moscú, llegaban al país. Gracias a que Yermak había explorado todas las principales rutas fluviales de Siberia Occidental, los rusos lograron recuperar todas sus conquistas pocos años después.

El principal atractivo para los cosacos en Siberia eran las pieles de marta cibelina , zorro y armiño . Los exploradores traían consigo numerosas pieles de sus expediciones. Los habitantes locales, sometidos al Imperio ruso, recibían protección de los nómadas del sur. A cambio, estaban obligados a pagar un tributo (yasak) en forma de pieles. Existía una red de caminos (yasachnaya ) que se utilizaban para transportar el tributo a Moscú.

Varios pueblos mostraron resistencia abierta al pueblo ruso. Otros se sometieron e incluso solicitaron ser subordinados, aunque a veces posteriormente se negaron a pagar el yasak o no fueron admitidos a la autoridad rusa. ^{[ 25 ]} Un análisis detallado de los primeros mapas rusos de Siberia revela la existencia de grupos indígenas que no se sometieron a la autoridad zarista ni pagaron el yasak. ^{[ 26 ]}

Hay evidencia de colaboración y asimilación del pueblo ruso con los pueblos locales en Siberia. ^{[ 27 ]} Aunque cuanto más avanzaban los rusos hacia el este, menos desarrollados estaban los pueblos locales y mayor era la resistencia que ofrecían. Entre 1607 y 1610, los tungús lucharon enérgicamente por su independencia, pero fueron sometidos alrededor de 1623. ^{[ 4 ]} Los buriatos también ofrecieron cierta resistencia, pero fueron rápidamente pacificados. La mayor resistencia la ofrecieron los koryak (en la península de Kamchatka) y los chukchi (en la península de Chukotka), estos últimos aún en el nivel de desarrollo de la Edad de Piedra . ^{[ 28 ]} La resistencia de los pueblos locales pudo haber sido el resultado de condiciones injustas impuestas, que los cronistas se habrían beneficiado de omitir.

La resistencia manchú, sin embargo, obligó a los cosacos rusos a abandonar Albazin, y mediante el Tratado de Nerchinsk (1689), Rusia abandonó su avance hacia la cuenca del río, concentrándose en cambio en la colonización de las vastas extensiones de Siberia y en el comercio con China a través del Trakt siberiano . En 1852, una expedición militar rusa al mando de Nikolay Muravyov exploró el Amur. Para 1857, una cadena de cosacos y campesinos rusos se había asentado a lo largo de todo el curso del río. Este hecho fue reconocido por China en 1860 mediante el Tratado de Aigun . ^{[ 4 ]}

La exploración científica de Siberia, iniciada entre 1720 y 1742 por Daniel Gottlieb Messerschmidt , Johann Georg Gmelin y Louis de l'Isle de la Croyère , fue continuada por Gerhard Friedrich Müller , Johann Eberhard Fischer y Johann Gottlieb Georgi . Peter Simon Pallas , junto con varios estudiantes rusos, sentó las bases de una exploración exhaustiva de la topografía, la fauna, la flora y los habitantes del país. Los viajes de Christopher Hansteen y Georg Adolf Erman fueron el paso más importante en la exploración del territorio. Alexander von Humboldt , Christian Gottfried Ehrenberg y Gustav Rose también realizaron breves visitas a Siberia, lo que impulsó la acumulación de conocimiento científico; mientras que Carl Ritter elaboró ​​en su obra Asien (1832-1859) los fundamentos de un conocimiento sólido de la estructura de Siberia. El viaje de Aleksandr Fyodorovich Middendorf (1843-1845) al noreste de Siberia —contemporáneo de los viajes de Matthias Castrén para el estudio especial de las lenguas uraloaltaicas— dirigió la atención hacia el extremo norte y despertó el interés por el Amur, cuya cuenca pronto se convirtió en escenario de las expediciones de Akhte y Schwarz (1852), y más tarde de la expedición siberiana, lo que permitió un mayor conocimiento de Siberia oriental. ^{[ 4 ]}

La rama siberiana de la Sociedad Geográfica Rusa se fundó al mismo tiempo en Irkutsk, y posteriormente se convirtió en un centro permanente para la exploración de Siberia; mientras que la apertura del Amur y Sajalín atrajo a Richard Maack , Schmidt, Glehn, Gustav Radde y Leopold von Schrenck , quienes crearon obras sobre la flora, la fauna y los habitantes de Siberia. ^{[ 4 ]}

En los siglos XVII y XVIII, los rusos que emigraron a Siberia eran cazadores, y aquellos que habían escapado de Rusia central: campesinos fugitivos en busca de una vida libre de servidumbre , convictos fugitivos y viejos creyentes . Los nuevos asentamientos rusos y los pueblos locales existentes necesitaban defensa contra los nómadas, para lo cual se fundaron fortalezas. Así se fundaron las fortalezas de Tomsk y Berdsk .

A principios del siglo XVIII, la amenaza de los ataques de los nómadas disminuyó, lo que provocó que la región se poblara cada vez más y se estableciera una vida cívica normal en las ciudades. Se formó una nueva gobernación administrativa con Irkutsk , y posteriormente, en el siglo XIX, el territorio se dividió varias veces con la creación de nuevas gobernaciones: Tomsk (con capital en Tomsk) y Yenisei ( Yeniseysk , más tarde Krasnoyarsk ).

En 1730, el primer gran proyecto industrial —la producción metalúrgica fundada por la familia Demidov— dio origen a la ciudad de Barnaul . Posteriormente, la empresa organizó instituciones sociales como una biblioteca, un club y un teatro. Pyotr Semenov-Tyan-Shansky , quien residió en Barnaul entre 1856 y 1857, escribió: «La riqueza de los ingenieros mineros de Barnaul se manifestaba no solo en sus hogares y vestimentas, sino más bien en su nivel educativo, su conocimiento de la ciencia y la literatura. Barnaul era sin duda el lugar más culto de Siberia, y yo la llamé la Atenas siberiana , dejando Esparta para Omsk». ^{[ 29 ]}

Los mismos acontecimientos tuvieron lugar en otras ciudades; se construyeron bibliotecas públicas, museos de historia local, colegios y teatros, aunque la primera universidad de Siberia no se inauguró hasta 1880 en Tomsk.

Los campesinos siberianos, más que los de la Rusia europea, dependían de su propia fuerza y ​​habilidades. Tuvieron que luchar contra el clima más duro sin ayuda externa. La ausencia de servidumbre y de terratenientes también contribuyó a su carácter independiente. A diferencia de los campesinos de la Rusia europea, los siberianos no tenían problemas con la disponibilidad de tierras; la baja densidad de población les permitía cultivar intensivamente una parcela durante varios años seguidos, para luego dejarla en barbecho durante un largo tiempo y cultivar otras parcelas. Los campesinos siberianos tenían abundancia de alimentos, mientras que los campesinos de la Rusia central tenían que moderar el apetito de sus familias. Leonid Blummer observó que la cultura del consumo de alcohol difería significativamente; los campesinos siberianos bebían con frecuencia, pero con moderación: «Para un siberiano, el vodka no es ninguna maravilla, a diferencia de un campesino ruso, que, después de tanto tiempo, está dispuesto a beberse un mar». Las casas, según las notas de los viajeros, no se parecían a las típicas izbas rusas : eran grandes, a menudo de dos plantas, con techos altos y paredes revestidas de tablas y pintadas al óleo. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

La Gobernación de Siberia se estableció en 1708 como parte de las reformas administrativas de Pedro I. En 1719, la gobernación se dividió en tres provincias: Vyatka, Solikamsk y Tobolsk. En 1762, pasó a llamarse Zarato de Siberia (Сибирское царство). En 1782, a raíz de la Rebelión de Pugachev , el reino siberiano se dividió en tres virreinatos (наместничество), con centro en Tobolsk , Irkutsk y Kolyvan . Estos virreinatos fueron degradados a la categoría de gobernación en 1796 ( Gobernación de Tobolsk , Gobernación de Irkutsk y Gobernación de Vyatka ). La gobernación de Tomsk se separó de la gobernación de Tobolsk en 1804. El óblast de Yakutsk se separó de la gobernación de Irkutsk en 1805. En 1822, la subdivisión de Siberia se reformó nuevamente. Se dividió en dos gobernaciones generales: Siberia Occidental y Siberia Oriental. Siberia Occidental comprendía las gobernaciones de Tobolsk y Tomsk, y Siberia Oriental comprendía la gobernación de Irkutsk y la recién formada gobernación de Yeniseysk .

Siberia se consideraba un buen lugar para el exilio por razones políticas, ya que estaba lejos de cualquier país extranjero. Un ciudadano de San Petersburgo no desearía escapar a la vasta campiña siberiana como lo hacían los campesinos y los criminales. Incluso las ciudades más grandes, como Irkutsk, Omsk y Krasnoyarsk, carecían de la intensa vida social y el lujoso estilo de vida de la capital.

Unas ochenta personas que participaron en la revuelta decembrista fueron condenadas a trabajos forzados en Siberia y a permanecer allí de forma permanente. Once de sus esposas las siguieron y se establecieron cerca de los campos de trabajo. En sus memorias, dejaron constancia de la benevolencia y la prosperidad de los siberianos rurales, así como del trato severo que recibieron por parte de los soldados y oficiales.

Durante mi viaje por Siberia, me asombró y fascinó a cada paso la cordialidad y la hospitalidad que encontré por doquier. Me impresionó la riqueza y la abundancia con la que vive la gente hasta el día de hoy (1861), pero en aquel entonces todo era aún más espléndido. La hospitalidad estaba especialmente desarrollada en Siberia. En todas partes nos recibían como si estuviéramos en países amigos, nos alimentaban bien y, cuando preguntaba cuánto debía, no querían aceptar nada, diciendo: «¡Ofrenda a Dios!».

"...Siberia es un país extremadamente rico, la tierra es excepcionalmente fértil y se necesita poco trabajo para obtener una cosecha abundante."

Polina Annenkova, Notas de la esposa de un decembrista ^{[ 32 ]}

Varios decembristas murieron a causa de enfermedades, algunos sufrieron un shock psicológico e incluso perdieron la razón.

Tras cumplir el período de trabajo obligatorio, fueron condenados a establecerse en pueblos y aldeas. Allí, algunos iniciaron actividades comerciales, lo cual estaba permitido. Solo varios años después, en la década de 1840, se les permitió trasladarse a grandes ciudades o asentarse en cualquier lugar de Siberia. No fue hasta 1856, 31 años después de la revuelta, que Alejandro II indultó y restituyó a los decembristas en honor a su coronación.

Los decembristas, que vivían en las ciudades de Omsk, Krasnoyarsk e Irkutsk, contribuyeron enormemente a la vida social y cultural. En Irkutsk, sus casas son ahora museos. En muchos lugares se han colocado placas conmemorativas con sus nombres.

Sin embargo, hubo excepciones: Vladimir Rayevsky fue arrestado por participar en círculos decembristas en 1822 y exiliado a la aldea de Olonki, cerca de Irkutsk, en 1828. Allí se casó y tuvo nueve hijos, comerciaba con pan y fundó una escuela para niños y adultos donde se enseñaban aritmética y gramática. Tras ser indultado por Alejandro II, visitó su ciudad natal, pero regresó a Olonki.

A pesar de los deseos de las autoridades centrales, es improbable que los revolucionarios exiliados se sintieran marginados en Siberia. Todo lo contrario, los siberianos, habiendo vivido siempre solos, no sentían simpatía por las autoridades. En muchos casos, los exiliados fueron recibidos cordialmente y obtuvieron puestos remunerados. ^{[ 30 ]}

Fiódor Dostoievski fue exiliado a Katorga, cerca de Omsk, y posteriormente cumplió el servicio militar en Semipalatinsk . Durante su servicio, también tuvo que viajar a Barnaul y Kuznetsk , donde contrajo matrimonio.

Anton Chéjov no fue exiliado, pero en 1890 viajó solo a Sajalín a través de Siberia y visitó una katorga. En su viaje, visitó Tomsk, de la que habló con desaprobación, y luego Krasnoyarsk, a la que llamó "la ciudad más hermosa de Siberia". Observó que, a pesar de ser más un lugar de exilio criminal que político, el ambiente moral era mucho mejor: no se enfrentó a ningún caso de robo. Blummer sugirió preparar un arma, pero su asistente respondió: " ¿Para qué? ¡No estamos en Italia, ¿sabes?". Chéjov observó que, además de la evidente prosperidad, existía una demanda urgente de desarrollo cultural. ^{[ 30 ]}

Muchos polacos también fueron exiliados a Siberia (véase Sybirak ). En 1866, incitaron la insurrección del Baikal .

El desarrollo de Siberia se vio obstaculizado por las deficientes vías de transporte dentro de la región, así como entre Siberia y el resto del país. Aparte del Sibirsky trakt , las buenas carreteras aptas para el transporte con ruedas eran escasas y estaban muy dispersas. Durante unos cinco meses al año, los ríos eran el principal medio de transporte; durante la mitad fría del año, la carga y los pasajeros viajaban en trineos tirados por caballos por los caminos invernales, muchos de los cuales eran los mismos ríos, ahora cubiertos de hielo.

El primer barco de vapor en el río Obi, el Osnova de Nikita Myasnikov , se botó en 1844; pero los comienzos fueron difíciles, y no fue hasta 1857 que el transporte marítimo a vapor comenzó a desarrollarse seriamente en el sistema fluvial del Obi. Los barcos de vapor comenzaron a operar en el Yeniséi en 1863, y en el Lena y el Amur en la década de 1870.

Si bien la relativamente llana Siberia Occidental contaba con una buena red fluvial gracias al gigantesco sistema fluvial Ob- Irtysh - Tobol - Chulym , los caudalosos ríos de Siberia Oriental —el Yeniséi, el Alto Angara ( el Angara aguas abajo de Bratsk era difícil de navegar debido a sus rápidos) y el Lena— solo eran navegables en dirección norte-sur. El intento de remediar esta situación mediante la construcción del canal Ob-Yenisei no tuvo mucho éxito. Solo un ferrocarril podía ser una solución real a los problemas de transporte de la región.

Los primeros proyectos ferroviarios en Siberia surgieron tras la creación del ferrocarril Moscú-San Petersburgo. Uno de los primeros fue el proyecto Irkutsk - Chita , cuyo objetivo era conectar la primera con el río Amur y, por consiguiente, con el océano Pacífico.

Antes de 1880, el gobierno central rara vez respondía a este tipo de proyectos, debido a la debilidad de las empresas siberianas, el temor a que los territorios siberianos se integraran en la región del Pacífico en lugar de con Rusia, y por lo tanto cayeran bajo la influencia de Estados Unidos y Gran Bretaña. La burocracia pesada y engorrosa, así como el temor a los riesgos financieros, también contribuyeron a la inacción: el sistema financiero siempre subestimó los efectos del ferrocarril, asumiendo que solo absorbería el tráfico existente.

Principalmente, el temor a perder Siberia convenció a Alejandro II en 1880 de tomar la decisión de construir el ferrocarril. La construcción comenzó en 1891.

El ferrocarril Transiberiano impulsó enormemente la agricultura siberiana, permitiendo un aumento de las exportaciones a Rusia central y a países europeos. No solo benefició a los territorios más cercanos a la vía férrea, sino también a aquellos conectados por ríos meridionales, como el Obi ( Altái ) y el Yeniséi ( regiones de Minusinsk y Abakán ).

La agricultura siberiana exportaba grandes cantidades de grano barato a Occidente. La agricultura en Rusia central aún sufría la opresión de la servidumbre, abolida formalmente en 1861. Otra industria rentable era el comercio de pieles , que contribuía en gran medida a los ingresos nacionales, además de cubrir los gastos administrativos en Siberia. ^{[ 33 ]}

Así, para defenderla y prevenir una posible desestabilización social, en 1896 (cuando las partes oriental y occidental del Transiberiano aún no se habían cerrado), el gobierno introdujo la excepción arancelaria de Cheliábinsk: una barrera arancelaria para los cereales en Cheliábinsk y una barrera similar en Manchuria . Esta medida cambió la forma de exportación de productos de cereales: surgieron molinos en Altai, Novosibirsk y Tomsk; muchas granjas se dedicaron a la producción de mantequilla . Entre 1896 y 1913, Siberia exportó en promedio 30,6 millones de poods (~500 000  toneladas) de productos de cereales (grano, harina) anualmente. ^{[ 34 ]}

Una de las primeras campañas de colonización importantes fue llevada a cabo bajo el mandato de Nicolás II por el primer ministro Stolypin entre 1906 y 1911.

Las zonas rurales de Rusia Central estaban superpobladas, mientras que el Este seguía estando escasamente poblado a pesar de contar con tierras fértiles. El 10 de mayo de 1906, por decreto del zar, se concedió a los agricultores el derecho a trasladarse, sin restricciones, a los territorios asiáticos de Rusia y a obtener tierras baratas o gratuitas. Se llevó a cabo una gran campaña publicitaria: se imprimieron y distribuyeron en las zonas rurales seis millones de folletos y pancartas titulados « Lo que el reasentamiento aporta a los campesinos » y « Cómo viven los campesinos en Siberia ». Se enviaron trenes de propaganda especiales por todo el campo y se proporcionaron trenes de transporte para los migrantes. El Estado otorgó préstamos a los colonos para la construcción de granjas.

No todos los colonos decidieron quedarse; el 17,8% regresó. En total, más de tres millones de personas se reasentaron oficialmente en Siberia, y 750.000  llegaron como mensajeros a pie. Entre 1897 y 1914, la población siberiana aumentó un  73% y la superficie cultivada se duplicó. ^{[ 35 ]}

El evento de Tunguska, o explosión de Tunguska, fue una potente explosión que ocurrió cerca del río Podkamennaya (Tunguska Pesado Inferior) en lo que hoy es el Krai de Krasnoyarsk de Rusia, alrededor de las 7:14  a. m. ^{[ 36 ]} (0:14  UT, 7:02  a. m. hora solar local ^{[ 37 ]} ) del 30 de junio de 1908 (17 de junio en el calendario juliano , que se usaba localmente en ese momento). ^{[ 37 ]}

La causa de la explosión es controvertida y aún hoy objeto de mucha controversia. Si bien la causa de la explosión es tema de debate, se cree comúnmente que fue provocada por una explosión atmosférica de un meteorito : la explosión atmosférica de un gran meteoroide o fragmento de cometa a una altitud de 5 a 10 kilómetros (3,1 a 6,2 millas) sobre la superficie terrestre. Diferentes estudios han arrojado estimaciones variables del tamaño del objeto, aunque existe un consenso general de que medía unas pocas decenas de metros de diámetro. ^{[ 38 ]}

Aunque se cree que el evento de Tunguska fue el mayor impacto terrestre en la historia reciente de la Tierra, ^{[ 39 ]} impactos de tamaño similar en áreas oceánicas remotas habrían pasado desapercibidos antes del inicio de la vigilancia satelital global en las décadas de 1960 y 1970. Debido a que el evento ocurrió en una zona remota, hubo pocos daños a vidas humanas o propiedades, y de hecho pasaron algunos años hasta que se investigó adecuadamente.

La primera expedición registrada llegó al lugar más de una década después del suceso. En 1921, el mineralogista ruso Leonid Kulik , que visitaba la cuenca del río Podkamennaya Tunguska como parte de un estudio para la Academia de Ciencias de la Unión Soviética , dedujo, a partir de relatos locales, que la explosión había sido causada por el impacto de un meteorito gigante . Persuadió al gobierno soviético para que financiara una expedición a la región de Tunguska, basándose en la posibilidad de encontrar hierro meteórico que pudiera aprovecharse para la industria soviética.

El grupo de Kulik llegó al lugar en 1927. Para su sorpresa, no encontraron ningún cráter . En su lugar, hallaron una zona de árboles calcinados de unos 50 kilómetros de diámetro . Algunos, cerca del epicentro, permanecían extrañamente en pie, aunque con las ramas y la corteza desprendidas. Los que se encontraban más alejados habían sido derribados en dirección opuesta al centro. 

En la década de 1920, la agricultura en Siberia estaba en declive. Con la gran cantidad de inmigrantes, la tierra se utilizaba de forma muy intensiva, lo que provocó su agotamiento y frecuentes malas cosechas. ^{[ 45 ]} La agricultura no fue destruida por la guerra civil, pero la desorganización de las exportaciones destruyó la industria alimentaria y redujo los ingresos de los campesinos. Además, la prodrazvyorstka y luego el impuesto sobre los alimentos naturales contribuyeron al creciente descontento. Entre 1920 y 1924, se produjeron varios disturbios anticomunistas en las zonas rurales, con la participación de hasta 40.000 personas. ^{[ 46 ]} Tanto los antiguos cosacos (blancos) como los antiguos partisanos rojos, que anteriormente habían luchado contra Kolchak, los marginados, que constituían la principal fuerza de los comunistas, participaron en los disturbios. Según una encuesta de 1927 en el óblast de Irkutsk , los campesinos declararon abiertamente que participarían en la rebelión antisoviética y esperaban ayuda extranjera. ^{[ 47 ]} En 1929, tuvo lugar una rebelión antisoviética en Buriatia , la cual fue sofocada con la muerte de 35 000 buriatos. Cabe señalar también que los constructores y obreros del KVZhD fueron declarados enemigos del pueblo por orden especial de las autoridades soviéticas.

La juventud, que se había socializado en tiempos de guerra, estaba altamente militarizada, y el gobierno soviético impulsó aún más la propaganda militar a través del Komsomol . Existen numerosas pruebas documentadas de «banditismo rojo», especialmente en el campo, como la profanación de iglesias y tumbas cristianas, e incluso el asesinato de sacerdotes y fieles. Asimismo, en muchos casos, un activista del Komsomol o un representante de la autoridad, al hablar con una persona que se oponía a los soviéticos, se enfurecía y la asesinaba, así como a cualquier otra persona. El partido apenas intentó contrarrestar esto. ^{[ 47 ]}

En la década de 1930, el partido inició la colectivización , que automáticamente etiquetó como " kulak " a las familias acomodadas que vivían en Siberia desde hacía mucho tiempo. Naturalmente, la represión se aplicó a todo aquel que protestara. Muchas familias de Rusia Central fueron exiliadas a zonas poco pobladas, boscosas o pantanosas de Siberia, pero quienes vivían allí tuvieron que huir a cualquier lugar o ser exiliados a las regiones del norte (como los distritos autónomos de Evenk y Khanty-Mansi y las partes septentrionales del óblast de Tomsk ). La colectivización destruyó el estrato tradicional y más efectivo de los campesinos en Siberia y las formas naturales de desarrollo, y sus consecuencias aún persisten. ^{[ 48 ]}

En las ciudades, durante la Nueva Política Económica y posteriormente, las nuevas autoridades, impulsadas por las ideas socialistas románticas, intentaron construir nuevas ciudades socialistas, siguiendo el movimiento constructivista de moda , pero al final solo quedaron edificios de casas cuadradas. Por ejemplo, el Teatro de Ópera y Ballet de Novosibirsk fue diseñado inicialmente en un estilo puramente constructivista. Fue un ambicioso proyecto de arquitectos exiliados. A mediados de la década de 1930, con la introducción del neoclasicismo , fue rediseñado significativamente.

Tras la construcción del ferrocarril Transiberiano, Omsk pronto se convirtió en la ciudad más grande de Siberia, pero los soviéticos terminaron favoreciendo a Novosibirsk . En la década de 1930, se produjo la primera gran industrialización en la cuenca de Kuznetsk ( minería del carbón y metalurgia ferrosa ) y en Norilsk ( níquel y metales de tierras raras ). La Ruta Marítima del Norte también experimentó un desarrollo industrial. Al mismo tiempo, con el creciente número de prisioneros, el sistema Gulag estableció una extensa red de campos de trabajo en Siberia.

En 1941, numerosas empresas y personas fueron evacuadas a ciudades siberianas mediante ferrocarriles. Necesitadas urgentemente de municiones y equipo militar, comenzaron a trabajar casi inmediatamente después de la descarga de sus materiales y equipos.

La mayoría de las empresas evacuadas permanecieron en sus nuevas ubicaciones tras la guerra. Impulsaron considerablemente la producción industrial en Siberia y se convirtieron en pilares fundamentales de muchas ciudades, como Rubtsovsk . La ciudad más oriental en recibirlas fue Ulán-Udé , ya que Chita se consideraba peligrosamente cercana a China y Japón.

El 28 de agosto de 1941, el Soviet Supremo emitió una orden "Sobre el reasentamiento de los alemanes de la región del Volga ", por la cual muchos de ellos fueron deportados a diferentes zonas rurales de Kazajstán y Siberia.

Al finalizar la guerra, miles de soldados y oficiales prisioneros de los ejércitos alemán y japonés fueron condenados a varios años de trabajo en campos de trabajo en todas las regiones de Siberia. Estos campos estaban dirigidos por una administración distinta a la del Gulag. Si bien los campos soviéticos no tenían como objetivo la muerte de los prisioneros, la tasa de mortalidad era significativa, especialmente en invierno. La variedad de trabajos abarcaba desde el cultivo de hortalizas hasta la construcción del ferrocarril Baikal-Amur .

En la segunda mitad del siglo XX, continuó la exploración de recursos minerales e hidroeléctricos. Muchos de estos proyectos estaban planificados, pero se retrasaron debido a las guerras y a las opiniones cambiantes de los políticos soviéticos.

El proyecto más famoso es el Ferrocarril Baikal-Amur . Fue planeado simultáneamente con el Transiberiano, pero su construcción comenzó justo antes de la Segunda Guerra Mundial, se suspendió durante la guerra y se reanudó después. Tras la muerte de Iósif Stalin , se suspendió nuevamente durante años para ser retomada bajo el mandato de Leonid Brézhnev .

Entre 1960 y 1970 se construyó una serie de centrales hidroeléctricas en el río Angara , un proyecto similar al de la Autoridad del Valle de Tennessee en Estados Unidos. Estas centrales permitieron la creación y el mantenimiento de grandes instalaciones de producción, como la planta de aluminio en Bratsk , Ust-Ilimsk , la minería de tierras raras en la cuenca del Angara y las relacionadas con la industria maderera. El precio de la electricidad en la cuenca del Angara es el más bajo de Rusia. Sin embargo, el sistema hidroeléctrico del Angara aún no está completamente terminado: la central de Boguchany está pendiente de finalización y se prevé la instalación de varias empresas.

La desventaja de este desarrollo radica en el daño ecológico causado por los bajos estándares de producción y el tamaño excesivo de las represas (los proyectos más grandes fueron favorecidos por las autoridades industriales y recibieron mayor financiación); además, el aumento de la humedad agudizó el clima, ya de por sí adverso. Otro proyecto de central hidroeléctrica en el río Katun, en las montañas Altai , en la década de 1980, que generó una amplia protesta pública, fue cancelado.

Existen varios centros de orientación militar, como la NPO Vektor , y ciudades cerradas como Seversk . A finales de la década de 1980, una gran parte de la producción industrial de Omsk y Novosibirsk (hasta un 40%) estaba compuesta por productos militares y aeronáuticos. El colapso de los pedidos militares financiados por el Estado desencadenó una crisis económica.

La rama siberiana de la Academia Rusa de Ciencias agrupa a numerosos institutos de investigación en las principales ciudades, siendo el más importante el Instituto Budker de Física Nuclear en Akademgorodok (una ciudad científica) cerca de Novosibirsk . Otras ciudades científicas, o distritos que albergan institutos de investigación, también llamadas "Akademgorodok", se encuentran en Tomsk, Krasnoyarsk e Irkutsk . Estos centros son núcleos de la industria de las tecnologías de la información de reciente desarrollo, especialmente Novosibirsk, conocida como la " Taiga de Silicio ", y Tomsk.

Varias empresas con sede en Siberia extendieron sus negocios de diversos productos de consumo a un nivel metarregional y panruso. Diversos artistas e industrias siberianas han creado comunidades que ya no están centralizadas en Moscú, como Idea ^{[ 49 ]} (festival anual de anuncios de bajo presupuesto) y Golden Capital ^{[ 50 ]} (premio anual de arquitectura).

• Dmitriev-Mamonov, A. Guía del Gran Ferrocarril Siberiano (1900) también abarca los pueblos y habitantes locales.
• Dmytryshyn, Basil. Hacia Siberia y la América rusa. Tres siglos de expansión rusa hacia el este (3 vols., Sociedad Histórica de Oregón, 1985).
  • La conquista rusa de Siberia, 1558-1700 ( vol. 1 en línea) ; La penetración rusa del océano Pacífico Norte, 1700-1799 ( vol. 2 en línea) ; Las colonias rusas americanas, 1799-1867 (vol. 3).
• Dobell, Peter. Viajes por Kamchatka y Siberia: con una narración de una estancia en China (H. Colburn y R. Bentley, 1830)* Norman, Henry. Los pueblos y la política del Lejano Oriente: viajes y estudios en las colonias británicas, francesas, españolas y portuguesas, Siberia, China, Japón, Corea, Siam y Malasia (Scribner, 1904)