Fantástica (revista)

Las ventas fueron muy buenas, y Ziff Davis quedó suficientemente impresionado después de solo dos números como para cambiar la revista de una periodicidad trimestral a bimensual, y cambiar Amazing de formato pulp a tamaño de bolsillo para que coincidiera con Fantastic . Poco después se tomó la decisión de eliminar Fantastic Adventures : el número de marzo de 1953 fue el último, y el número de mayo-junio de 1953 de Fantastic agregó una mención de Fantastic Adventures en el encabezado, aunque esto cesó con el siguiente número. ^{[ 7 ]} El pago comenzó en dos centavos por palabra por todos los derechos, pero podía llegar hasta diez centavos a discreción del editor; esto colocó a Fantastic en el segundo escalón de las revistas, detrás de títulos como Astounding y Galaxy . ^{[ 9 ] [ 10 ]} El experimento con ficción de calidad no duró. La circulación cayó, lo que llevó a recortes presupuestarios, y a su vez la calidad de la ficción cayó. Browne había querido separar Fantastic de las raíces pulp de Amazing , pero ahora se encontró con que tenía que imprimir más ciencia ficción (sf) y menos fantasía para atraer a los lectores de Amazing a su revista hermana. ^{[ 7 ]} Los malos resultados de Fantastic fueron probablemente consecuencia de un mercado de revistas de sf sobrecargado: a principios de la década de 1950 aparecieron muchas más revistas de las que el mercado podía soportar. El personal de ventas de Ziff Davis pudo ayudar a vender Fantastic y Amazing junto con las revistas técnicas que publicaba, y la disponibilidad de una red de ventas nacional, aunque no se centraba exclusivamente en Fantastic , sin duda ayudó a la revista a sobrevivir. ^{[ 11 ]}

En mayo de 1956, Browne dejó Ziff Davis para dedicarse a la escritura de guiones. Paul W. Fairman asumió la dirección editorial de Fantastic y Amazing . En 1957, Bernard Davis dejó Ziff Davis; había sido Davis quien sugirió la adquisición de Amazing en 1939, y se mantuvo vinculado a las revistas de ciencia ficción durante todo el tiempo que trabajó allí. Con su partida, Amazing y Fantastic se estancaron; seguían publicándose mensualmente, pero no atraían la atención de la dirección de Ziff Davis. ^{[ 12 ]}

En noviembre de 1955, Ziff Davis contrató a una asistente, Cele Goldsmith , quien comenzó ayudando con dos nuevas revistas en desarrollo, Dream World y Pen Pals . También leía los manuscritos no solicitados de todas las revistas y rápidamente se le asignó más responsabilidad. En 1957, fue nombrada editora gerente de Amazing y Fantastic , realizando tareas administrativas y leyendo manuscritos no solicitados. A finales de 1958, se convirtió en editora, reemplazando a Fairman, quien se había ido para convertirse en editora gerente de Ellery Queen's Mystery Magazine . ^{[ 1 ] [ 12 ]} Goldsmith, quien se convirtió en Cele Lalli cuando se casó en 1964, permaneció como editora durante seis años y medio. ^{[ 1 ]}

La circulación disminuyó tanto para Amazing como para Fantastic : en 1964, Fantastic tenía una circulación pagada de solo 27.000. ^{[ 13 ]} En 1965, Sol Cohen , quien en ese momento era el editor de Galaxy , estableció su propia compañía editorial, Ultimate Publishing, y compró tanto Amazing como Fantastic a Ziff Davis. ^{[ 1 ] [ nota 1 ]} Cohen había decidido hacer que las revistas fueran lo más rentables posible llenándolas solo con reimpresiones. Esto fue posible porque Ziff Davis había adquirido los derechos de segunda serial ^{[ nota 2 ]} para todas las historias que habían publicado, y como Cohen había comprado el archivo de historias, pudo reimprimirlas usando estos derechos. ^{[ 1 ] [ 16 ]} Usar reimpresiones de esta manera le ahorró a Cohen alrededor de $ 8.000 al año entre las dos revistas. ^{[ 16 ]} Lalli decidió que no quería trabajar para Cohen y se quedó con Ziff Davis. Su último número fue junio de 1965. Cohen reemplazó a Lalli con Joseph Wrzos, quien usó el nombre "Joseph Ross" en las revistas. ^{[ 1 ] [ 13 ]} Cohen había conocido a Wrzos en las oficinas de Galaxy poco antes; Wrzos estaba enseñando inglés a tiempo completo, pero había trabajado para Gnome Press como editor asistente en 1953–1954. ^{[ 13 ]}

Cohen también lanzó una serie de revistas de reimpresiones, basándose en los archivos de Amazing y Fantastic , utilizando nuevamente los derechos de segunda publicación que había adquirido de Ziff Davis. La primera revista de reimpresiones fue Great Science Fiction ; el primer número, titulado Great Science Fiction from Amazing , apareció en agosto de 1965. A principios de 1967 se le unieron The Most Thrilling Science Fiction Ever Told y Science Fiction Classics . Estas aumentaron la carga de trabajo de Wrzos, aunque Cohen seleccionaba los relatos, y Wrzos se encontró trabajando en Fantastic y Amazing solo a tiempo parcial. Cohen contrató a Herb Lehrman para que lo ayudara con las otras revistas. ^{[ 13 ]}

Aunque Cohen creía que su acuerdo con Ziff Davis le otorgaba los derechos de reimpresión que necesitaba, la recién formada Asociación de Escritores de Ciencia Ficción de América (SFWA) recibió quejas sobre la negativa de Cohen a pagar por las reimpresiones. Según se informó, tampoco respondía a las solicitudes de cesión de derechos de autor. La SFWA organizó un boicot a las revistas de Cohen; después de un año, Cohen accedió a pagar una tarifa fija por las reimpresiones, y en agosto de 1967 aceptó un sistema de pagos escalonados, y el boicot se levantó. ^{[ 13 ]}

Harry Harrison había participado en las negociaciones entre la SFWA y Cohen, y cuando se llegó al acuerdo en 1967, Cohen le preguntó a Harrison si estaría dispuesto a asumir la dirección editorial de ambas revistas. Harrison estaba disponible porque SF Impulse , que él mismo había estado dirigiendo, había dejado de publicarse a principios de 1967. Cohen accedió a eliminar gradualmente las reimpresiones para finales de año, y Harrison aceptó el puesto. Cohen añadió el nombre de Harrison al consejo editorial de dos números de Great Science Fiction , aunque Harrison no había tenido nada que ver con esa revista, pero las reimpresiones en Fantastic y Amazing continuaron, y Harrison decidió dimitir en febrero de 1968. Recomendó a Barry Malzberg como su sustituto. Cohen había trabajado con Malzberg en la agencia literaria Scott Meredith y creía que Malzberg sería más cooperativo que Harrison. Sin embargo, Malzberg resultó ser tan reacio como Harrison a trabajar con Cohen si las reimpresiones continuaban, y pronto se arrepintió de haber aceptado el trabajo. En octubre de 1968, Cohen se negó a pagar una portada que Malzberg había encargado; Malzberg insistió, amenazando con renunciar si Cohen no accedía. Cohen contactó a Robert Silverberg , entonces presidente de la SFWA, y le dijo (falsamente) que Malzberg había renunciado. Silverberg recomendó a Ted White como reemplazo. Cohen consiguió el acuerdo de White y luego despidió a Malzberg; White asumió el cargo en octubre de 1968, pero debido a la acumulación de historias que Malzberg había adquirido, el primer número en el que se le acreditó como editor fue el de junio de 1969. ^{[ 13 ] [ 16 ]}

Al igual que sus predecesores inmediatos, White aceptó el puesto con la condición de que las reimpresiones se eliminaran gradualmente. Esto tardó un tiempo en lograrse: hubo al menos una historia reimpresa en cada número hasta finales de 1971. El número de febrero de 1972 contenía algunas ilustraciones reimpresas de 1939, y después de eso las reimpresiones cesaron. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La tirada de Fantastic era de unos 37.000 ejemplares cuando White se hizo cargo; solo alrededor del 4% de esta correspondía a suscripciones. La esposa de Cohen se encargaba de las suscripciones desde su garaje, y según White, Cohen lo consideraba una carga y nunca intentó aumentar la base de suscriptores. ^{[ 16 ]} A pesar de los esfuerzos de White, la tirada de Fantastic cayó, de casi 37.000 ejemplares cuando asumió la dirección editorial a menos de 24.000 en el verano de 1975. Se rumoreaba que Cohen estaba interesado en vender Fantastic y Amazing ; entre otras posibilidades, tanto Roger Elwood , por entonces un activo editor de antologías de ciencia ficción, como Edward Ferman , editor de The Magazine of Fantasy & Science Fiction , se pusieron en contacto con Cohen con la intención de adquirir los títulos. Sin embargo, no se concretó nada, y White desconocía las posibles ventas. Trabajaba con un salario bajo y recibía ayuda no remunerada de amigos para leer manuscritos no solicitados; en un momento dado, introdujo una tarifa de lectura de 25 centavos para los manuscritos de escritores inéditos; la tarifa se reembolsaría si White compraba la historia. White a veces se encontraba en desacuerdo con el socio comercial de Cohen, Arthur Bernhard, debido a sus diferentes puntos de vista políticos. ^{[ 18 ]} La insatisfacción de White con sus condiciones laborales culminó en su renuncia después de que Cohen rechazara su propuesta de publicar Fantastic como una revista elegante , con páginas más grandes y papel de mayor calidad. ^{[ 18 ]} White comentó en un artículo en Science Fiction Review que había aportado a las revistas "mucha energía y entusiasmo y muchas ideas para su mejora... Bueno, he puesto en práctica casi todas las ideas que me permitieron desarrollar... y he gastado la mayor parte de mi energía y entusiasmo". ^{[ 19 ]} Cohen logró persuadirlo para que se quedara un año más; finalmente, White se quedó tres años más. ^{[ 18 ]}

White no pudo detener por completo la caída en la circulación, aunque aumentó un poco en 1977. Ese año Cohen perdió $15,000 en las revistas y decidió vender. ^{[ 18 ]} Pasó algún tiempo buscando un nuevo editor —el editor Roy Torgeson fue uno de los interesados— pero el 15 de septiembre de 1978, vendió su mitad del negocio a Arthur Bernhard, su socio. ^{[ 20 ]} White renovó sus sugerencias para mejorar el formato de la revista: quería hacer que Fantastic tuviera el mismo tamaño que Time , y creía que podría evitar los errores que habían cometido otras revistas de ciencia ficción que habían intentado ese enfoque. White también propuso un aumento en el presupuesto y pidió un aumento. Bernhard no solo rechazó las ideas de White, sino que también dejó de pagarle: White respondió renunciando. Su último día oficial como editor fue el 9 de noviembre; el último número de Fantastic bajo su control fue el de enero de 1979. Devolvió todos los envíos a sus autores, diciendo que Bernhard le había dicho que lo hiciera; Bernhard lo negó. ^{[ 20 ]}

Bernhard contrató a Elinor Mavor para editar Amazing y Fantastic . Mavor había editado previamente Bill of Fare , una revista especializada en restaurantes, y era una lectora asidua de ciencia ficción, pero tenía poco conocimiento de la historia de las revistas. Desconocía, por ejemplo, que no era la primera mujer en editarlas, por lo que adoptó un seudónimo masculino —"Omar Gohagen"— durante un tiempo. ^{[ 20 ]} Sugirió una campaña para aumentar la circulación e incluso llegó a recopilar información sobre los costos durante un viaje a Nueva York en 1979. Bernhard decidió, en cambio, fusionar las dos revistas. La circulación seguía disminuyendo; las cifras de los dos últimos años no están disponibles, pero el historiador de ciencia ficción Mike Ashley estima que FantasticLa circulación de pago de Fantastic pudo haber sido tan baja como 13.000. ^{[ notas 3 ]} Bernhard consideró que, dado que Fantastic nunca había sido rentable, mientras que Amazing sí había generado ganancias, lo mejor era mantener Amazing . ^{[ 20 ]} Hasta el número de marzo de 1985, Amazing incluyó una mención de Fantastic en el lomo y en la página de contenido. ^{[ 17 ]} En 1999, la revista de ficción anteriormente conocida como Pirate Writings revivió el título Fantastic y el logotipo de la era de Cele Goldsmith para varios números, finalmente sin éxito, aunque esto no se pretendía como una continuación de la revista original. ^{[ 21 ]}

En agosto de 2014, Warren Lapine , antiguo editor de Absolute Magnitude , Realms of Fantasy y Weird Tales , revivió el logotipo Fantastic de Fantastic Stories of the Imagination como una revista web gratuita. ^{[ 22 ]}

El primer número de Fantastic fue impresionante, con una portada que el historiador de ciencia ficción Mike Ashley describió como "una de las más cautivadoras de todos los primeros números"; la pintura, de Barye Phillips y Leo Summers , ilustraba "El collar de ópalo" de Kris Neville . La ficción incluía algunos relatos de nombres conocidos; en particular, "El rapé del profesor Bingo" de Raymond Chandler habría llamado la atención de los lectores: la historia había aparecido el año anterior en la revista Park East , pero habría sido nueva para la mayoría de los lectores. Era un breve misterio en el que el elemento fantástico era la invisibilidad, lograda mediante rapé mágico. Isaac Asimov y Ray Bradbury también contribuyeron con relatos, y el número comenzó con "Six and Ten Are Johnny", de Walter M. Miller . La contraportada reimprimía la pintura de Pierre Roy "Peligro en las escaleras", que representaba una serpiente en una escalera; fue una elección extraña, pero las contraportadas posteriores encajaban mejor con una revista de fantasía. La calidad de la ficción siguió siendo alta durante el primer año; El historiador de ciencia ficción Mike Ashley comenta que casi todas las historias de los primeros siete números eran de alta calidad, ^{[ 7 ]} y el historiador David Kyle lo considera un "experimento extraordinariamente exitoso". ^{[ 23 ]} Sin embargo, el bibliógrafo de ciencia ficción Donald Tuck discrepa, considerando que los primeros años contenían "poco de interés", ^{[ 24 ]} y James Blish escribió una reseña contemporánea del segundo número que lo encontró deficiente: Blish descartó tres de las siete historias del número de otoño de 1952 por ser esencialmente historias de crímenes escritas para el mercado de la ciencia ficción, y comentó que de las cuatro restantes, solo dos eran "razonablemente competentes y bien hechas". ^{[ 25 ]}

Otros escritores conocidos aparecieron en los primeros números, entre ellos Shirley Jackson , B. Traven , Truman Capote y Evelyn Waugh . ^{[ 8 ]} Mickey Spillane había escrito un cuento titulado "La mujer de piel verde", pero no había podido venderlo; Browne se ofreció a comprarlo con la condición de que le permitieran reescribirlo a su gusto. Esto se aceptó y Browne descartó por completo el texto de Spillane, escribiendo un nuevo cuento titulado "La mujer velada" y publicándolo como si fuera de Spillane en el número de noviembre-diciembre de 1952. El número se vendió tan bien que se reimprimió, con más de 300.000 copias vendidas. ^{[ 7 ]}

El énfasis estaba en la fantasía, y gran parte de ella era fantasía "elegante", el tipo de ficción de género que las revistas elegantes de alta gama, como The Saturday Evening Post , estaban dispuestas a comprar. ^{[ 8 ]} También apareció algo de ciencia ficción en los primeros dos años, incluyendo "Sally" de Isaac Asimov, que retrata un mundo en el que los autos han sido dotados de cerebros robóticos y son inteligentes. ^{[ 7 ]} En 1955 se decidió cambiar el enfoque de la fantasía a la ciencia ficción: en palabras de Browne, "Las historias de fantasía pura fueron en gran medida eliminadas y sustituidas por ciencia ficción pura, el tema de la portada pasó a ser de naturaleza científica, las palabras "ciencia ficción" aparecieron debajo del título, el arte interior se refinó para reemplazar el tipo de dibujo suelto y 'artístico' que habíamos estado usando". Las ventas aumentaron un 17% en dos números. ^{[ 7 ] [ 26 ]} Browne no estaba interesado en la ciencia ficción, sin embargo, y la calidad de la ficción pronto decayó, con un pequeño grupo de escritores produciendo gran parte de la ficción de Fantastic bajo seudónimos durante los siguientes dos años. ^{[ 7 ]} A principios de 1956, la ficción en Fantastic estaba, en opinión del historiador de ciencia ficción Mike Ashley, "[en] un valle de previsibilidad mediocre", ^{[ 27 ]} pero había cierta inventiva evidente en escritores más nuevos como Robert Silverberg , Harlan Ellison y Randall Garrett . ^{[ 8 ]}

Aunque Browne no había logrado que Fantastic tuviera éxito especializándose en la fantasía, seguía interesado en el género y experimentó en el número de diciembre de 1955 con el tema de la realización de deseos. Eliminó las palabras "Ciencia Ficción" de la portada y publicó cinco historias, todas ellas relacionadas con fantasías masculinas de una u otra forma. La portada mostraba a un hombre atravesando una pared para encontrarse con una mujer desnudándose; el dibujo era de Ed Valigursky e ilustraba "All Walls Were Mist" de Paul Fairman. La reacción de los lectores, según Browne, fue casi totalmente favorable, y continuó publicando historias ocasionales sobre el tema de la realización de deseos. El experimento se repitió con el número de octubre de 1956, que de nuevo se publicó sin "Ciencia Ficción" en la portada y contenía historias sobre el tema de "Poderes Increíbles". Una vez más, la portada ilustraba una fantasía masculina: esta vez mostraba a un hombre materializándose en una casa de baños donde las mujeres se duchaban. Para cuando apareció este número, Browne ya había dejado Ziff Davis, pero sus planes para una revista sobre estos temas estaban muy avanzados, y a Fairman, que por entonces editaba Fantastic y Amazing , también se le encargó la edición de Dream World . Se publicó durante tres números trimestrales, a partir de febrero de 1957, pero resultó ser un mercado demasiado reducido para tener éxito. ^{[ 28 ]}

Fairman dedicó el número de julio de 1958 de Fantastic al Misterio de Shaver, un conjunto de creencias escabrosas propagadas por Richard Shaver a finales de la década de 1940 que hablaban de "robots perjudiciales" o "deros", responsables de muchos de los desastres que asolaron a la humanidad. La mayoría de estas historias se habían publicado en Amazing , aunque el editor de entonces, Ray Palmer, se vio obligado a prescindir de Shaver por Ziff Davis cuando las historias empezaron a generar burlas en la prensa. Los lectores de Fantastic no fueron más benevolentes y se quejaron enérgicamente. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Cuando Goldsmith asumió el cargo de editora, en Ziff Davis existía cierta preocupación de que no pudiera manejar el trabajo. Se contrató a un consultor, Norman Lobsenz, para ayudarla; el título de Lobsenz era "director editorial", pero de hecho Goldsmith hacía la selección de historias. Lobsenz proporcionaba sinopsis y editoriales, leía las historias que Goldsmith compraba y se reunía con Goldsmith cada semana aproximadamente. Goldsmith no era una lectora de ciencia ficción de larga data y sabía poco sobre el campo; simplemente buscaba ficción de buena calidad y compraba lo que le gustaba. En palabras de Mike Ashley, "el resultado, entre 1961 y 1964, fueron las dos revistas más emocionantes y originales del campo". Entre los nuevos escritores cuya primera historia apareció en Fantastic durante este período se encontraban Phyllis Gotlieb , Larry Eisenberg , Ursula K. Le Guin , Thomas M. Disch y Piers Anthony . ^{[ 1 ]} El número de noviembre de 1959 estuvo dedicado a Fritz Leiber ; Incluía «Tiempos difíciles en Lankhmar», una de las historias de Fafhrd y el Ratón Gris de Leiber . Goldsmith publicó otra media docena de historias en la serie durante los siguientes seis años, junto con otras ficciones similares (y a veces imitativas) como los primeros trabajos de Michael Moorcock y las primeras historias de Brak el Bárbaro de John Jakes. Esto ayudó a revitalizar el incipiente subgénero de espada y brujería . ^{[ 1 ] [ 8 ] [ 17 ]} Goldsmith obtuvo una historia temprana de Cordwainer Smith , «La flauta de Bodidharma», que se publicó en el número de junio de 1959, pero poco después Pohl en Galaxy llegó a un acuerdo para obtener el derecho de preferencia sobre todo el trabajo de Smith. ^{[ 1 ]}

A principios de la década de 1960, Goldsmith logró convertir a Fantastic y Amazing , en palabras de Mike Ashley, en las revistas "más atractivas y brillantes" del momento. Esto se aplicaba tanto a las portadas, para las que Goldsmith empleó a artistas como Alex Schomburg y Leo Summers, como al contenido. ^{[ 1 ]} Ashley también describe Fantastic como la "principal revista de fantasía" durante la gestión de Goldsmith; en aquel entonces, la única otra revista centrada específicamente en la ficción fantástica era la británica Science Fantasy . ^{[ 8 ]}

Los gustos de Goldsmith eran demasiado diversos como para que Fantastic se limitara al género fantástico, y su disposición a comprar ficción que le gustaba, independientemente de las expectativas de género, permitió que muchos nuevos escritores florecieran en las páginas de Amazing y Fantastic . Escritores como Ursula K. Le Guin, Roger Zelazny y Thomas M. Disch le vendían regularmente al comienzo de sus carreras ^{[ 8 ].} Le Guin comentó más tarde que Goldsmith era "una editora tan emprendedora y perspicaz como cualquiera que hayan tenido las revistas de ciencia ficción". ^{[ 31 ]} No todas las elecciones de Goldsmith fueron universalmente populares entre los suscriptores de la revista: publicaba regularmente ficción de David R. Bunch , por ejemplo, con críticas mixtas por parte de los lectores. ^{[ 8 ]}

Wrzos convenció a Cohen de que tanto Amazing como Fantastic debían publicar una historia nueva en cada número, en lugar de solo reimpresiones; Goldsmith había dejado un cúmulo de historias inéditas, y Wrzos pudo extenderlas durante un tiempo. Una de esas historias fue "Stardock" de Fritz Leiber , otra historia de Fafhrd y Gray Mouser , que apareció en el número de septiembre de 1965; posteriormente fue nominada a un premio Hugo . Las reimpresiones fueron bien recibidas por los fans, porque Wrzos pudo encontrar historias de buena calidad que no estaban disponibles excepto en las revistas originales, lo que significaba que para muchos lectores de Fantastic eran material nuevo. Wrzos también reimprimió "The People of the Black Circle", una historia de Robert E. Howard de Weird Tales , en 1967, cuando las historias de Conan de Howard se estaban volviendo populares. ^{[ 13 ]}

Además del cúmulo de nuevas historias de la era de Ziff Davis, Wrzos pudo adquirir material nuevo. Estaba especialmente contento de adquirir " For a Breath I Tarry ", de Roger Zelazny ; sin embargo, tuvo que esperar la aprobación de Cohen para sus adquisiciones. Cohen, tal vez inseguro debido a la originalidad de la historia, esperó hasta que apareció en la revista británica New Worlds antes de aceptar publicarla. Años después, Wrzos comentó que "nunca le perdonaría [a Cohen] su timidez en ese momento". ^{[ 13 ]} Wrzos compró la primera historia de Doris Piserchia , "Rocket to Gehenna", y fue el primer editor en adquirir una historia de Dean Koontz . Tuvo que trabajar con Koontz para mejorarlo, y el retraso que esto causó, además del lento ritmo de publicación de nuevo material, significó que Koontz apareció impreso con "Soft Come the Dragons", en Fantasy & Science Fiction de agosto de 1967 , antes de que "A Darkness in My Soul" apareciera en Fantastic de enero de 1968. ^{[ 13 ]}

Tras la marcha de Wrzos, Harrison y Malzberg tuvieron pocas oportunidades de reformar la revista, ya que entre ambos solo se hicieron cargo de un puñado de números antes de que Ted White asumiera el cargo. Sin embargo, Harrison sí publicó la primera venta de James Tiptree , "Fault", en el número de agosto de 1968; de nuevo, el lento calendario de publicación significó que esta no fuera la primera aparición impresa de Tiptree. Harrison añadió una columna de ciencia de Leon Stover , pero no pudo cambiar la postura de Cohen sobre las reimpresiones, por lo que no pudo publicar mucha ficción nueva. Cuando Malzberg sucedió a Harrison, publicó a John Sladek , Thomas M. Disch y James Sallis , todos ellos asociados a la ciencia ficción de la Nueva Ola , pero su mandato fue demasiado breve como para que tuviera un impacto significativo en la revista. ^{[ 13 ]}

White solo podía ofrecer a sus escritores un centavo por palabra, lo cual era sustancialmente más bajo que las principales revistas del campo: Analog Science Fiction y Fact pagaban cinco centavos, y Galaxy y Fantasy & Science Fiction pagaban tres. La mayoría de los relatos solo se enviaban a White después de que los mercados mejor pagados los hubieran rechazado, pero entre los rechazados White a veces podía encontrar material experimental que le gustaba. Por ejemplo, Piers Anthony no había podido vender una novela de fantasía temprana, Hasan ; White vio una reseña del manuscrito y rápidamente lo adquirió para Fantastic , donde se serializó a partir del número de diciembre de 1969. ^{[ 16 ]} White también se preocupó por establecer relaciones con escritores más nuevos. White compró el primer relato de Gordon Eklund , "Dear Aunt Annie", que apareció en el número de abril de 1970 y fue nominado a un Premio Nebula . Eklund no estaba dispuesto a convertirse en escritor a tiempo completo, a pesar de este éxito, debido a los riesgos financieros, por lo que White accedió a comprar cualquier cosa que Eklund escribiera, con la condición de que el propio Eklund creyera que era una buena historia. El resultado fue que gran parte de la ficción de Eklund apareció en Amazing y Fantastic durante los años siguientes. ^{[ 32 ]} Además de trabajos experimentales, White pudo obtener material de algunos de los principales escritores de ciencia ficción de la época, incluidos Brian Aldiss y John Brunner . ^{[ 16 ]} White también adquirió algunos trabajos tempranos de escritores que se hicieron más conocidos en otros campos: Roger Ebert vendió dos historias a Fantastic a principios de la década de 1970 ; la primera, "After the Last Mass", apareció en el número de febrero de 1972; y en 1975 White compró la segunda historia de Ian McEwan , "Solid Geometry". Se incluyó en First Love, Last Rites , la primera colección de cuentos de McEwan, que ganó el premio Somerset Maugham en 1976. ^{[ 16 ]}

White había sido un fanático activo de la ciencia ficción antes de involucrarse profesionalmente en el campo, y aunque estimó que solo 1 de cada 30 lectores eran fanáticos activos de la ciencia ficción, intentó usar esta base de fanáticos para ayudar instando a los lectores a darle retroalimentación y ayudar con la distribución revisando los quioscos locales para las revistas. White quería presentar artistas establecidos fuera del campo de la ciencia ficción, como Jeff Jones , Vaughn Bodē y Steve Hickman; sin embargo, la compañía estaba lastrada con ilustraciones baratas adquiridas de revistas europeas para ser usadas para la portada y se le indicó que las usara. ^{[ 16 ]} Encargó una tira cómica a Vaughn Bodé, pero Judy-Lynn Benjamin de Galaxy le superó la oferta ; posteriormente les dijo a sus lectores que había contratado a Bodé nuevamente para ilustraciones interiores, pero esto nunca se materializó. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} En cambio, una tira cómica de cuatro páginas de Jay Kinney apareció en diciembre de 1970; Se planeó una segunda tira cómica, de Art Spiegelman , pero nunca se publicó. ^{[ 16 ]} Finalmente, a White se le permitió encargar portadas originales; publicó los primeros trabajos de Mike Hinge , y Mike Kaluta realizó su primera venta profesional a Fantastic . Intentó contratar a Hinge como director artístico, pero esto fracasó y White asumió el cargo él mismo, a veces usando el seudónimo de "J. Edwards". ^{[ 16 ]}

Debido a una mala distribución, Fantastic nunca pudo beneficiarse de la creciente popularidad del género fantástico , aunque White logró publicar varias historias de escritores conocidos en el campo, incluyendo una novela corta de espada y brujería de Dean R. Koontz , que apareció en el número de octubre de 1970, y una historia de Elric de Michael Moorcock en febrero de 1972. ^{[ 8 ] [ 16 ]} Un resurgimiento del personaje de Robert E. Howard, Conan, en historias de L. Sprague de Camp y Lin Carter , tuvo éxito en aumentar las ventas; la primera de estas historias apareció en agosto de 1972, y White informó que las ventas de ese número fueron más altas que las de cualquier otro número de Amazing o Fantastic ese año. Cada historia de Conan, según White, aumentó las ventas de ese número en 10 000 copias. White también publicó varias historias de Fafhrd y el Ratón Gris de Fritz Leiber, y añadió "Espada y Brujería" a la portada en 1975. ^{[ 16 ]} Ese mismo año se lanzó una revista complementaria, Sword & Sorcery Annual , pero solo se publicó el primer número. ^{[ 8 ]}

La calidad de la revista se mantuvo alta incluso cuando la presión financiera aumentaba a finales de la década de 1970. White adquirió ilustraciones de portada de Stephen Fabian y Douglas Beekman , y relatos de algunos de los escritores de ciencia ficción de la nueva generación, como George RR Martin y Charles Sheffield . ^{[ 16 ]} White se marchó en noviembre de 1978, pero el primer número de Fantastic bajo el control editorial de Elinor Mavor fue en abril de 1979. Debido a que White había devuelto relatos no vendidos, tenía muy poco con qué trabajar y se vio obligada a llenar la revista con reimpresiones. Esto provocó un nuevo conflicto con la comunidad de ciencia ficción, que ella hizo todo lo posible por apaciguar. En una convención en 1979 conoció a Harlan Ellison , quien se quejó de la política de reimpresiones; ella le explicó que era temporal y logró que aceptara contribuir con relatos, publicando dos piezas suyas en Amazing durante los tres años siguientes. El número de enero de 1980 de Fantastic (el cuarto número de Mavor) fue el último en contener relatos reimpresos. ^{[ 20 ]} Una vez que las reimpresiones se eliminaron gradualmente, Mavor pudo encontrar nuevos escritores con quienes trabajar, incluyendo a Brad Linaweaver y John E. Stith , quienes vendieron sus primeras historias a Fantastic . ^{[ 20 ]} El último año de Fantastic mostró "una mejora constante en el contenido", según Mike Ashley, quien cita en particular Daemon , una historia gráfica serializada, ilustrada por Stephen Fabian. Sin embargo, a finales de 1980 la existencia independiente de Fantastic cesó y se fusionó con Amazing . ^{[ 20 ]}

La lista que aparece a continuación indica la persona que ejercía como editor. En algunos casos, como al inicio de la etapa de Cele Goldsmith, el editor oficial no era la misma persona; los detalles se indican más arriba. ^{[ 36 ]}

• Howard Browne (verano de 1952 – agosto de 1956).
• Paul Fairman (octubre de 1956 – noviembre de 1958).
• Cele Goldsmith (diciembre de 1958 – junio de 1965). Goldsmith usó su apellido de casada, Cele G. Lalli, a partir de julio de 1964.
• Joseph Ross (septiembre de 1965 – noviembre de 1967).
• Harry Harrison (enero de 1968 – octubre de 1968).
• Barry N. Malzberg (diciembre de 1968 – abril de 1969).
• Ted White (junio de 1969 – enero de 1979)
• Elinor Mavor (abril de 1979 – octubre de 1980)

El título cambió varias veces y con frecuencia aparecía de forma inconsistente entre la portada, el lomo, los créditos y el encabezado. ^{[ 17 ] [ 37 ]}

La siguiente tabla muestra qué números aparecieron de cada editorial. ^{[ 17 ] [ 36 ]}

Una edición británica publicada por Thorpe & Porter tuvo ocho números bimestrales desde diciembre de 1953 hasta febrero de 1955; los números no estaban fechados en la portada. Estos corresponden a los números estadounidenses de septiembre/octubre de 1953 a diciembre de 1954, y estaban numerados como volumen 1, números del 1 al 8. ^{[ 24 ] [ 36 ]}

Fantastic tuvo un tamaño de bolsillo durante toda su existencia. El número de páginas comenzó en 160, pero bajó a 144 con el número de septiembre/octubre de 1953, y luego nuevamente a 128 páginas con el siguiente número, noviembre/diciembre de 1953. El número de julio de 1960 tuvo 144 páginas, pero aparte de ese número, el número de páginas se mantuvo en 128 hasta septiembre de 1965, cuando aumentó a 160. En enero de 1968 volvió a bajar a 144 páginas, y bajó a 128 páginas desde febrero de 1971 hasta el final de su publicación. El primer número tuvo un precio de 35 centavos; Posteriormente, el precio subió de la siguiente manera: 50 centavos en mayo de 1963, 60 centavos en diciembre de 1969, 75 centavos en julio de 1974, $1.00 en octubre de 1975, $1.25 en abril de 1978 y, finalmente, $1.50 desde abril de 1979 hasta la última emisión. ^{[ 36 ]}

Se han publicado tres antologías de relatos de Fantastic . Cabe destacar que Time Untamed contiene relatos que se publicaron en Fantastic durante sus años de reimpresión, pero que no necesariamente aparecieron allí por primera vez. ^{[ 8 ] [ 36 ]}