Farlowella acus

Farlowella acus , también conocido como pez gato de cola de látigo o pez gato ramita , es una especie de pez de agua dulce con aletas radiadas perteneciente a la familia Loricariidae (peces gato acorazados de boca succionadora) y a la subfamilia Loricariinae (peces gato acorazados). Este pez gato se encuentra en Sudamérica y es la especie tipo del género Farlowella . El pez gato de cola de látigo se cría en acuarios .

Farlowella acus fue descrita formalmente por primera vez como Acestra acus en 1853 por el ictiólogo austriaco Rudolf Kner, con Caracas como localidad tipo . ^{[ 2 ]} Cuando Kner describió A. acus, propuso el nuevo género Acestra y en 1864 Pieter Bleeker designó esta especie como la especie tipo de ese género. Sin embargo, el nombre Acestra estaba ocupado por un género de Hemiptera , Acestra , nombrado por William Dallas en 1852, ^{[ 3 ]} y un género de peces pipa nombrado por Charles Lucien Bonaparte en 1852, ^{[ 4 ]} ahora sinónimo de Nerophis . Carl H. Eigenmann y Rosa Smith Eigenmann propusieron el nombre Farlowella como reemplazo de Acestra , con respecto a los bagres en 1889. ^{[ 5 ]} El género Farlowella es ubicado en la tribu Hartiini por algunas autoridades. ^{[ 6 ]} Este género se clasifica en la subfamilia Loricariinae de la familia Loricariidae y el suborden Loricarioidei dentro del orden de los bagres , Siluriformes . ^{[ 7 ]}

Fralowella acus es la especie tipo del género Farlowella ; este nombre añade el diminutivo " ella " al apellido Farlow, en honor al botánico estadounidense William Gilson Farlow de la Universidad de Harvard , especializado en ficología . El nombre específico , acus , significa aguja , en alusión a la forma alargada y delgada de este pez gato. ^{[ 8 ]}

Farlowella acus se encuentra en Sudamérica, donde presenta una distribución disyunta en Colombia y Venezuela. Las poblaciones colombianas habitan la cuenca alta del río Meta y probablemente del río Guaviare ; la población venezolana se encuentra en la cuenca del lago Valencia y en el río Torito , afluente del Orinoco . ^{[ 1 ]}

Farlowella acus alcanza una longitud estándar de 16,0 cm (6,3 pulgadas) . ^{[ 9 ]} La coloración de la especie varía del verde oliva al marrón amarillento con la parte inferior amarillenta. Una banda oscura irregular muy distintiva, a menudo con manchas, se extiende desde la cabeza hasta la base de la cola. Las aletas son transparentes y los radios tienen manchas oscuras. Cada lóbulo caudal normalmente tiene una banda oscura. El hocico o rostro de los machos es más ancho que el de las hembras. Al madurar, el rostro del macho se adorna con pequeñas cerdas conocidas como odontodes . Los hocicos más delgados de las hembras permanecen lisos en todo momento. ^{[ 10 ]}  

Farlowella acus se alimenta de plantas y raíces. ^{[ 9 ]} Los bagres de ramita desovan entre noviembre y marzo. ^{[ 10 ]}

Farlowella acus está clasificada como Vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, y ambas poblaciones aisladas se ven amenazadas por la degradación del hábitat causada por el aumento de los asentamientos humanos y las actividades en los sistemas de drenaje donde se encuentra. La situación en la cuenca del lago Valncia es particularmente grave. ^{[ 1 ]}

F. acus es una de las especies de Farlowella más comúnmente exportadas para acuarios . ^{[ 10 ]} Los bagres de ramita son habitantes de fondo pacíficos y sociables y pueden mantenerse en la mayoría de los acuarios comunitarios de agua dulce sin problemas, ya sea como mascota individual o en grupo. ^{[ 11 ]} Prospera mejor en un acuario de al menos 60  cm (24 pulgadas  ) o 35  galones, y se le debe proporcionar abundante refugio como trozos de madera de pantano, raíces de enredaderas, ramitas verticales o tallos de plantas delgados para permitir un comportamiento natural. ^{[ 11 ]} Sin embargo, los bagres de ramita no toleran bien los cambios de agua repentinos o de grandes cantidades. ^{[ 11 ]} Sucumben fácilmente al choque de tal acción. Por lo tanto, se recomiendan algunos cambios pequeños de agua por semana con agua reposada para evitar el estrés. ^{[ 10 ]} El pH del agua debe ser neutro y la temperatura debe mantenerse entre 22 y 25 °C (72 y 77  °F). Este pez frágil debe mantenerse en un acuario bien filtrado con otros compañeros de tanque tranquilos, como pequeños carácidos ( tetras ), rasboras o peces gato Corydoras . Debe evitarse a los peces agresivos como los barbos , los cíclidos y los peces gato más grandes. ^{[ 11 ]}