Fauna silvestre de Omán

La fauna y flora de Omán son características de este país situado en el extremo sureste de la península arábiga , con costas en el golfo de Omán y el mar Arábigo . El clima es cálido y seco, a excepción de la costa sureste, y el país ofrece una gran variedad de hábitats para la vida silvestre , incluyendo montañas, valles, desiertos, llanuras costeras y litoral.

Al norte del país se encuentra un pequeño enclave con una costa escarpada junto al estrecho de Ormuz . Se trata de la península de Musandam , separada del resto de Omán por parte de los Emiratos Árabes Unidos . El norte del territorio principal de Omán es montañoso, con las montañas Al Hajar que alcanzan casi los 3000 m (10 000 pies) de altura . Estas montañas discurren paralelas a la costa del golfo de Omán , con una estrecha llanura costera entre ellas. Esta llanura está atravesada por varios uadis y cuenta con diversos oasis. El centro de Omán consiste en una meseta que limita al oeste con el desierto de Rub al-Jali de Arabia Saudita . La costa en el este y el sur de Omán es árida. En el sur del país, en la gobernación de Dhofar , las montañas se extienden en dirección este-oeste e incluyen Jabal Samhan y Jebel Qamar . ^{[ 1 ]}  

El clima en general es muy caluroso, con temperaturas que alcanzan los 40 °C (104 °F) o más a mediados del verano. ^{[ 2 ]} En las montañas Hajar, al norte, caen unos 25 cm (10 in) de lluvia al año, pero la mayor parte del país es muy seca, con la excepción de la zona costera del sureste, que es húmeda y está sujeta al khareef , un monzón estacional del sureste que trae lluvia y niebla a las zonas costeras. ^{[ 1 ]} En verano, el patrón meteorológico en toda la península arábiga es muy estático, con un sistema meteorológico de baja presión estacionario sobre la zona. El interior desértico de bajo albedo se calienta y el aire caliente asciende, pero la humedad es tan baja que no se forman nubes. Sin embargo, el polvo se eleva, dando lugar a las condiciones de bruma que a menudo se observan aquí. ^{[ 3 ]}    

Se han registrado más de cuatrocientas especies de plantas en el este de Arabia. La más famosa es probablemente Boswellia sacra , el árbol del incienso , que solo crece en las montañas del sur de Omán, Yemen y Somalilandia . ^{[ 4 ]} Aunque muchas partes de la costa son rocosas, las llanuras costeras de la región de Al Batinah y la región de Dhofar están bordeadas de dunas y marismas salinas. Aquí florecen las plantas amantes de la sal y las especies dominantes incluyen Zygophyllaceae , lavanda marina y mangle blanco . Muchas de las plantas tolerantes a la sal de Al Batinah difieren de las de la costa sur, y plantas como Salsola drummondii , Bienertia cycloptera y Salsola rosmarinus también se encuentran en la región Irano-Turaniana . ^{[ 5 ]}

Las sabkhas (salinas) con condiciones hipersalinas se caracterizan típicamente por la ausencia de vegetación. En algunos casos, la vida vegetal puede desarrollarse en pequeños montículos arenosos dentro de estas sabkhas, conocidos como nabkhas, debido a sus niveles de salinidad relativamente bajos. ^{[ 6 ]}

En el sur del país, las lluvias monzónicas crean una abundante vegetación que no está presente en las regiones más áridas. ^{[ 3 ]}

Uno de los últimos lugares donde sobrevive el leopardo árabe son las montañas de Dhofar, en el sur de Omán, y la Reserva Natural de Jabal Samhan se ha establecido para proteger a estos grandes felinos en peligro crítico de extinción. Otros carnívoros presentes en la reserva incluyen la hiena rayada , el zorro de Blanford y el gato montés árabe . ^{[ 7 ]} La sección central de Omán tiene vastas extensiones de desierto pedregoso con muy poca vegetación. El Santuario del Órix Árabe se estableció aquí para ayudar en la conservación del órix árabe , y también es un refugio para la gacela de arena , la gacela de montaña , la cabra montés nubia , el tejón melero , el zorro rojo , el caracal , el gato de arena y el gato montés árabe . ^{[ 7 ]}

Se han registrado más de quinientas especies de aves en Omán. Algunas son residentes, otras llegan en primavera para reproducirse y parten en otoño. Otras más están en tránsito, en rutas migratorias entre la región paleártica , África y el subcontinente indio. La costa este, con sus marismas y lagunas, es visitada por muchas especies de aves zancudas, y los manglares albergan al avefría carunculada y al martín pescador. La costa y las islas cercanas son el hogar de gaviotas, charranes y cormoranes. El norte montañoso del país atrae a muchos paseriformes en migración, y las zonas desérticas albergan a la avutarda hubara , en peligro de extinción, la perdiz de arena , cuatro especies de gangas , alondras del desierto , bisbitas , collalbas y escribanos . Las montañas también atraen a águilas reales y buitres egipcios . La región de Dhofar, en el sur, cuenta con una gran variedad de especies reproductoras y migratorias. ^{[ 7 ]} El búho omaní ( Strix butleri ) es una especie de búho descubierta en 2013 y se cree que es la única ave endémica de Omán. ^{[ 8 ]}

Omán cuenta con aproximadamente sesenta y cuatro especies de reptiles ; entre ellas se incluyen lagartos , escincos , geckos , agamas y una sola especie de camaleón . La mayoría de las aproximadamente doce especies de serpientes del país son inofensivas, pero la víbora cornuda , la víbora alfombra , la víbora bufadora y la cobra, poco comunes , son venenosas. Solo existen tres especies de anfibios , una de las cuales es el sapo de Dhofar . ^{[ 7 ]} El número de peces de agua dulce que se encuentran en el país es limitado debido a la escasez de cuerpos de agua permanentes. El garra de Omán es un pez que se encuentra en las montañas del norte y también existe una versión ciega que vive en cuevas. ^{[ 9 ]}

Omán también es rico en diversidad marina, especialmente en cetáceos . Existe una población de ballenas jorobadas que podría ser la más aislada, posiblemente la más amenazada y la única población no migratoria del mundo. Frente a Mascate se encuentran otras ballenas jorobadas, ballenas azules pigmeas , ballenas de Bryde , cachalotes , orcas falsas , delfines de Risso , delfines giradores , delfines nariz de botella , delfines jorobados del Indo-Pacífico y alguna orca ocasional . ^{[ 10 ]}

Omán es más consciente que algunos de sus vecinos de la necesidad de conservar su fauna silvestre. Es signatario de varios tratados sobre asuntos globales y se han designado varias áreas como reservas naturales . Se han implementado medidas para proteger las playas donde se reproduce la tortuga verde , en peligro de extinción , ^{[ 11 ]} se ha creado un fideicomiso para la conservación del leopardo y se estableció el Santuario del Órix Árabe , que se convirtió en Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 1994. Sin embargo, el gobierno omaní redujo posteriormente el tamaño del área protegida en aproximadamente un 90 % para permitir la prospección petrolífera y, en 2007, el santuario se convirtió en el primer sitio del Patrimonio de la Humanidad en ser excluido de la lista. ^{[ 12 ]}

• Fauna silvestre de Arabia Saudita
• Fauna silvestre de los Emiratos Árabes Unidos
• Fauna silvestre de Yemen
• Lista de montañas en los Emiratos Árabes Unidos
• Lista de uadis de los Emiratos Árabes Unidos
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• Jebel Hafeet , un macizo aislado de la cordillera occidental de Hajar en la frontera entre Omán y los Emiratos Árabes Unidos.
• Isla Masirah